沙沙沙沙——
行走在碎石滩上的肥猪，一边走一边吓得拉了几大坨。
但它半点没有耽搁，一步步来到了深碧色的水潭边。
探入冰凉水中时，赵鲤明显看见这黑猪一哆嗦。
下一瞬，原本祖母绿宝石一般平静的水面炸起团水雾。
一张巨口，自水雾中猛冲出来。
这披鳞带甲之恶物，衔住黑猪往水下一拖，随后狂暴在水中翻滚数圈。
一口活蹦乱跳的大肥猪，顿时四分五裂。
喷涌的鲜血染红半边水潭。
赵鲤又啧了一声：“这地界怎么会有这么大的鳄鱼。”
看体型，几乎比得上咸水鳄。
说话间，满池潭水哗啦啦作响。
一些黑影循血腥，从深潭底部潜游过来。
甚至有那急不可耐的，自潭水中探头。
独属于冷血爬行动物的金色双眼，死盯这赵鲤一行。
赵鲤道：“放猪羊。”
她身后队伍中人，立时撒手。
随行带来的猪羊牲口，瑟瑟发抖步向水潭。
啪嗒，一条体型吓人的巨鳄急不可耐想要上岸捕食。
赵鲤本手握刀上，却没想到那条巨鳄前爪刚才上岸，潭水中传出机括之声。
它被拽得一趴，硬生拖回了水中。
赵鲤眼尖，清楚看见这巨鳄尾部死死扣着一条锁链，就是这些锁链将巨鳄困锁在潭中。
不，还不止。
赵鲤抓住身旁的一根树枝，爬上树去眺望。
只见随着越来越多的猪羊入水，无数尾带锁链的巨鳄循血而来。
一艘中型货船竟逆水倒行而来。
船身水底部分包着铁皮，船首一个巨大蛇形雕塑上，有碗口粗细的铁链，绷得直直的。
赵鲤瞬间便想明白关节所在。
深潭之中，满是豢养的恶兽，这些恶兽平常潜于水中守护河道。
若有人在深潭祭祀，恶兽聚拢争血食，则机括能通过这些恶兽尾部的铁索将船逆水拖来。
人可趁势上船，在恶兽捕食的这段时间里，运货送人。
等到鳄鱼捕食完毕散去，这船又顺水而下，照着既定路线前行。
赵鲤回望宋家当家，眼中不由多了几分探究。
不过现在没时间废话，赵鲤道：“暂摘下蒙眼黑布，准备登船。”
卢照闻言立时摘下眼上黑布，四周环视一圈后，也想明白怎么回事。
他眯了眯眼，估算了船停靠的位置，另一队人持手弩包抄过去。
带来的牲口依次走进潭中，那潭水已化为深红色，水面上密密麻麻都是鳄鱼凹凸的头颅和背部。
当献祭过半时，只听吱呀一声响。
那逆水拉来的船，停靠在溪边。
卢照估算位置，正要摆手命人跃上船去查看时，船舱中行来一老翁。
这老翁背脊佝偻，双眼是一团扭曲的疤，像是被烙铁烫瞎的。
卢照手中手弩一转，急指向这老翁。
这老翁却似未察觉，他从船舷一侧拖来供人行走的甲板梯搭在岸边。
随后束手立在一旁，开口道：“欲渡忘川，请付含口钱。”
说罢，立在一旁张手讨要。
他话中所牵扯的忘川、含口钱，无不是阴司黄泉传说中之物。
卢照后背一凉，以为遇上传说中的摆渡人，到了阴司黄泉地。
不过这念头只是一闪，随即他手弩一抬，打定主意先射一箭再说，却被后来的赵鲤伸手拦下。
赵鲤压低了声音道：“卢爷，慢点动手，情况有点怪。”
眼前这老翁，是活人，能喘气神志清明的大活人。
含口钱，是人死后家人压在死者舌下的一枚钱币，又称饭含口铃。
在民间葬俗中，为死者去往阴司的盘缠路费。
在赵鲤示意下，卢照咳嗽两声，压低了声音问道：“什么？”
这老翁不耐应了一句：“渡河交纳含口钱。”
“噢噢，好！”卢照一边咳嗽一边含糊说话，“伤风严重，都忘了。”
他本是想要遮掩自己的声音，不料那老翁一听就笑：“你一个死鬼哪还会伤风啊？”
“就是害了鬼病罢了，得去找鬼医治。”
这老翁的话让卢照和赵鲤对视一眼，旋即，卢照答道：“啊对对对，都忘了。”
一边说，卢照却摆手示意众人上船。
赵鲤到底没有抛弃她那头小毛驴。
这驴死心眼朝水潭走，她便拖着缰绳硬拽，最后靠着蛮力将毛驴拉上船去。
她这动作动静不小。
船上老翁侧耳听，不过他什么话也没说，只探手讨钱：“诸位，船费。”
“方才上来许多位呢。”
他被几只手弩指着，但一点没发现自己如今的处境。
赵鲤她们进山中，吃饱了撑的才会在身上带铜钱这样沉重的东西。
卢照上前往老翁手心里放了一粒金瓜子：“黄金给你，交船费。”
不料老翁面色一变，将这金瓜子往地上一扔：“谁要这破烂玩意。”
“百金不如一饭含，尔等莫不是不懂？”
“若非有使者在，真想将尔等赶下船去。”
他还想说些什么，却觉颈侧贴了一凉飕飕之物。
耳边传来一阴恻恻声音：“本想和你和善相处，奈何你不懂事。”
瞎眼翁只觉天旋地转，整个人被按在了甲板上。
接着手脚被捆起。
又听甲板上脚步跑动之声阵阵。
这老翁喃喃道：“怪稀奇了，还有鬼劫忘川渡船的？”
卢照手按这老翁颈侧，明明白白感觉到他脉搏血管跳动，又探了他鼻息。
听他这话，不由套话道：“稀奇，哪有鬼还喘气有心跳的？”
这老翁纳闷反问：“鬼怎么就没心跳了？”
卢照被他的理所当然噎了一下。
这时派去探查船只状况的校尉们回来。
报告道，船底船舱都没问题。
其中一个懂行的，引赵鲤去船首看。
船首雕像下，有一处小牌，上书：大景昭德十八年七月。
卢照也来看了一眼，肯定道：“这是造船铭牌，这船不是什么老物件。”
“先帝昭德年间所制，距今……二十五年。”
赵鲤沉吟片刻，看了看在笼中装死的宋寒松。
又看那极其淡定嘴里神神鬼鬼的瞎眼老翁，忍不住扯出一个笑：“卢爷，你说咱们会不会发现了一个历时百年以上的大骗局？”
赵鲤看了看潭水中已进食完毕的巨鳄们。
扬声对甲板上的校尉们道：“收起甲板梯，咱去走一遭。”
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