七月二十八，祁帝四十六岁生辰。
皇帝生辰，举国共庆，皇宫早早地做好了清扫，这次前来贺寿的，除了众皇子和一干大臣，还有大祁周边几国的来使。
外邦来朝，自然要彰显大祁国威，因此宴客的地点选在了太和殿。
四皇子本来被罚思过三个月，现在也借着给祁帝贺寿从府中出来了。
太和殿中，祁帝和皇后位居上首，右侧是左右二相，往后是几桌都是各国使臣。
左相是谢阳的外公萧义山，右相则是皇帝新提拔的，此人名为王敬景，年方三十，出身贫寒，一路从新科状元爬到右相，性格有些像沈铭壑，公正严明，为官清廉，最重要的是此人忠于祁帝，在皇位之争中保持中立。
秦如霜和谢洵跪坐在同一桌，她今日穿了正妃服饰，袖口，衣角用金线绣有祥云，端庄大气。
宴会章程都是早早就定好的，祁帝开宴，钦天监也说了几句吉祥话，往后就是轻歌曼舞，觥筹交错。
一番畅饮，祁帝冲福顺公公颔首，到了皇子献礼的章程。
太子的贺礼中规中矩，是一件血玉雕刻的福寿摆件，唯一出彩的是那血玉五尺高，需四人才能抬动，如此庞大的摆件竟是一块整玉雕刻，也算是难得的宝物了。
太子过后，按理是谢洵献礼，但谢阳不知是太过自信还是想出个风头，主动提出先行献礼，祁帝也允了。
谢阳亲自捧着一个镶玉的木盘跪于堂下，掀开红绸，里面是一块圆形刻字的古朴青玉。
“儿臣恭祝父皇寿比南山！儿臣心知父皇近来忧心战乱，孩儿没有机会像二哥一样提刀上阵，心中很是愧疚，特寻此玉为父皇排忧。”
“此玉乃是仙逝的宁毅大师曾经进献先皇的护国神玉，当年大祁战乱四起，乱贼直逼皇城，正是宁毅大师献上此玉，先皇有此庇佑，带兵有如神助，一路破关斩将，斩贼人与宫前，后宝玉被盗流落在外，儿臣特意寻来，佑我大祁国泰民安！”
谢阳话一出口，大殿上人声顿起，这玉曾是大祁国宝，后来流落在外，先皇至死都心有挂怀，如今宝玉重归大祁，实在是一桩美事！
祁帝也难得露出几分激动，让福顺将玉呈上，摩挲半晌，确实是自己儿时在御书房看到的那块，当下龙心大悦，连赏谢阳几件宝玉。
谢阳出了风头，洋洋得意地回了座位，挑衅地看向谢洵，接下来不管谢洵送出什么礼物，都不可能超越他的了。
秦如霜倒是不慌，还偷偷戳了戳谢洵，凑过去小声道：“三皇子的礼物这不是和咱们撞上了嘛？我待会儿讲话要不要客气点？”
“不必，你想说什么就说什么。”
他们早就商量好了，此次二皇子府的贺礼，由秦如霜进献。
得了谢洵同意，秦如霜施然起身，对祁帝行了个礼，“儿臣祝父皇寿比南山！此次二皇子府的贺礼，儿臣斗胆请求父皇让儿臣来献上吧，毕竟殿下话少，不会说什么吉祥话，怕扰了父皇的兴致。”
秦如霜话一出口，几个大臣都发出几声善意的笑声，祁帝也知道老二是个什么德行，自然是允了。
只见秦如霜空手上前，对祁帝道：“儿臣进献的贺礼，这地方有些不够摆放，可否请父皇命人将两侧桌物往后移些位置？”
祁帝听他这么说，对老二要献上的礼物来了几分兴致，好脾气得允了，太监侍卫鱼贯而入，一番改动，空出巨大一块空地。
大多数大臣也对谢洵的礼物好奇，但也有几个心生怨言，他们倒是要看看到底是什么不同寻常的东西，若是不好，少不了参谢洵一本故弄玄虚，兴师动众。
桌子挪开，秦如霜让聂磊朱煞二人带侍卫将东西呈上。
十二个侍卫分四组抬着一个巨大的木盘上来，那木盘十尺见方，侍卫们废了一番力气才抬到大殿，至于正中，木盘落下，众人终于看到里面的模样。
木盘中赫然是一幅立体雕刻的大祁与西北边塞三国交接的地形图，左侧是大祁国土，右侧是大燕国及两个边塞部落。
这地图做得十分详尽，山脉，河流，道路，城镇，栩栩如生，甚至连山中的树林浓密稀疏，河道的宽窄变化都雕刻了出来。
祁帝起身，绕着木盘查看一番，“这地图倒是做得详细精致，只是除了看我大祁山河，还有何用处呢？”
秦如霜一笑，向祁帝解释：“这地图是严格根据我朝与周边三国地形绘制，走向比例精确，至于用途嘛……聂磊将军！”
秦如霜话落，朱煞和聂磊抬着两个红木大箱子上来，放于左右两侧，箱子打开，里面是红黑两色半个手掌大小木刻士兵，还有各种形状的木块。
“殿下深知陛下忧心边塞，此物不是地图，而是用于出兵演练的战争沙盘。”
“陛下请看，箱子内两色物品分别代表大祁与边塞三国的兵力，粮草，武器，其中又分有将军，步兵，骑兵，粮草也分有稻米，牛羊等。”
“有此沙盘，陛下虽在宫中，却可将边塞战局掌握手中！”
“不错，不错。”祁帝点头，这礼物不算贵重，但确实花了心思，作为男人，祁帝很喜欢这份礼物。
“大祁陛下，在下有话，不知当不当讲！”
出言之人是这次克嘎使团中人，正是新王的弟弟，科尔干。
先前谢阳进献护国神玉的时候，几个使团的脸色就已经相当不好看了，外邦在场，谢阳有意无意暗示大祁有那神玉就可战无不胜，他们听了自然不会高兴，只不过隐而不发。
如今谢洵的礼物一出，这已经不是自信，而是明目张胆的挑衅了！
科尔干此人冲动鲁莽，秦如霜话落他就迫不及待起身出言了。
“哦？克嘎亲王有话要说？”祁帝挑眉。
“两国交战，靠的是将领谋略，士兵英勇，二皇子进献个沙盘，就敢说可战胜我边塞三国，未免太过于大言不惭！”
秦如霜听他说完，心里直乐，她准备的这礼物其实不算出彩，她本就打算再出言激怒，引得克嘎派人与他们在沙盘对战，到时候赢了必然能使皇帝龙心大悦，没想到这个克嘎亲王自己就送上门来了！
至于激怒外邦与他们沙盘对战能不能赢，那就是谢洵的事了。
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