若说阮柔是迫不及待,那么陈问舟的脚步则逐渐变得缓慢，几乎是僵硬地跟着队伍前进。
不知何时，青州府留下的印象竟然只是压抑和沉重,想到陈父和陈大哥可能会有的反应，他就打心底厌烦,若不是娘亲在家中,他甚至都不想回去。
然而队伍的脚步不以个人的意志为转移，进城之后,马车快不得也慢不得,夹杂在人群中慢腾腾挪动。
这次是先回的春林香斋,不用陈家多费心，自有铺子里的伙计上前来卸货,连带着阮柔的行李一起被搬下。
接着,车队继续往陈家的方向行去，曹娘子接待完客人，热情迎上来时，已不见了陈问舟的身影。
“慧娘，可算回来了,累了吧，要不要先休息会,吃点东西。”
阮柔是真累,也没有寒暄的心思,有气无力地摇头，“不了，还得麻烦派辆马车送我回去。”若单她一个人走回去也行，无奈还有好几个大包裹。
“好好好，你先坐一会,我马上让人送你。”知道人累到了，曹娘子见状一话不说，吩咐起人来。
没用半炷香的功夫，她的行李重新被搬上马车，她跟着上去，迷迷糊糊被送回家，只来得及和阮家人打声招呼，就摸到自己的房间倒头就睡。
这一睡就是一天一夜，再醒来，已是第一天下午。
长时间的睡眠让她的脑袋有些昏沉，推开门扉，见着阮家人都在，慢悠悠打招呼，“爹，娘。”
“哎呦，可算醒了，饿不饿，我熬了粥，这就给你盛点来。”阮母说着连忙起身。
锅里的粥从昨天晚上一直温到今天，熬得软糯香甜，阮柔一口一口吃着，感觉这一趟失去的精气神都在慢慢补回来。
一碗粥下肚，她还要再吃，却被拦住。
“可不能一次吃这么多，你先在院子里走走，消消食，待会就该吃晚饭了。”
阮柔也不强求，转而道：“那我去铺子里看看。”
两边距离不远，府城治安又好，阮母并未拒绝，只是叮嘱，“你刚醒身子虚，慢些走不要急。”
“嗯。”阮柔抬脚除了院子，她主要是心痒带回来的香料，香料珍贵，如何存贮、保鲜都是一个大问题，轻易怠慢不得，铺子里的人总归没有她懂。
回来的路上她就在想调配些什么香料，如今倒也不着急直接上手，等好好熟悉一番再调制不迟。
铺子里一如既往的热闹，曹娘子带着伙计们忙里忙外，阮柔并不打扰，径自来到后院的制香间，这里也同样是一间小型的储藏室。
昨日各色香料已经摆放齐全，另有放不下的也妥善寻了箱子安置，总的来说，还算不错。
阮柔将其中最为名贵的几样取出，这些香料，贵的足以买下府城一个铺子，她又仔细的收拾过后，用特殊的手法保存，这才安心。
曹娘子不知何时跟了过来，一如既往的笑盈盈，有时候阮柔就觉得曹娘子合该天生吃这碗饭。
“休息好了，可要请个大夫来帮你瞧一瞧，脸色还不大好。”
“不用了，我挺好的，歇两天就行。”阮柔挥了挥手臂，以作证明。
“唉，还是你省心。”曹娘子叹气。
阮柔纳闷，“怎么了，是陈东家那发生了什么吗？”
“可不是，昨儿又闹了好大一场。”曹娘子想起昨晚表弟气冲冲过来的场景，仍觉得心有余悸。
到底是陈家的家事，曹娘子这个表姐能说，她一个外人却是不好插嘴，故而只是尴尬的笑笑。
“算了，跟你说这些作甚，没得扰了你的好心情。”曹娘子一甩衣袖，“我来是有件正事跟你说，昨天问舟跟我提，想要再在府城开一家分店。”
“分店？”阮柔喃喃，心知对方肯定是急了，可陈问舟也没到毫无理智的地步，春林香斋如今蒸蒸日上，，每日生意忙得转不过来，开家分店倒不是问题，难的是，谁来掌管这家分店。
陈问舟手下没有太多得用的人，这从他开店还要找自家表姐就可看得出。
曹娘子显然也知道这个问题，她咬咬牙道，“他准备自己来开这家店。”
阮柔一惊，心道陈问舟这是真打算和陈家撕破脸不成。
外人只当春林香斋是曹家的生意，若陈家的一少爷，跑到落魄表姐这里来看店，不出一日，必能传的整个青州府人尽皆知，届时，陈家的矛盾摆在明面上，陈父和陈大哥的颜面不好看，陈问舟自己也讨不了好。
曹娘子总觉得表弟不是那么冲动的人，哪怕昨晚那么生气，可心眼多的人，一条路也能走出几条退路来，她劝了几句不管用，也不好多说。
阮柔亦是如此觉得，陈问舟即使要从陈家退出，也得拿着属于自己的那份高调离开，万不会让自己在旁人眼中沦落成丧家之犬，所以，果然还是以退为进的可能性更大吧。
不过，不管是不是陈问舟自己上，开分店的事情已定，曹娘子作为明面上的东家还是得多操心几分。
“慧娘，芝兰香如今在府城已经基本饱和，你这边还得使点劲。”曹娘子颇有几分郑重。
香料不像别的，一份能用上好几日，且也不会有人长期用一种香料，多是几种喜爱的轮换着来。若是品种不够多，早晚会被人遗忘。
店里客人虽然依旧多，可老面孔明显少了，她早几日就察觉到，如今店里亟需新的香品。
“我知道了，会尽力的。”阮柔态度也很是严肃，不拘为何，陈问舟和曹娘子待她总归很好，她也得投桃报李才是。
“努力就行，也不用太逼着自己。”曹娘子见她领会，遂不再言语，进而转移了话题。
“去琼州这一路如何，可有什么趣事说给我听听，也让我长长见识。
闻言，阮柔顿时苦巴了一张脸，回想起这一来一回的紧密行程，只觉犹在梦中。
“金姐姐，你就饶了我吧，除了赶路就是赶路，再没有旁的，别说风景，颠得我脑袋都不清醒了。”一回忆，那股子摇晃感似乎回来了，尤其回来的路上，车速过快，着实将她晕得七荤八素。
“琼州呢，可与我们这里有什么不同。”
这可说的就多了，阮柔从当地人、地形地貌说到海边风景，完全是与琼州完全不同的景象，尤其着重描述了采香的过程，听得曹娘子眼冒绿光，渴望不已。
阮柔禁不住取笑她，“下一次若还有这样的好事，我来替你看铺子，你尽管去，别回来叫苦就行。”异地风光是好，可旅途着实累人。
“知道你累，我就做主给你放三天假，你尽管回家休息，三天后再来铺子里，到时候可有的忙活。”曹娘子甚是体贴，阮柔也不客气，领了这份情，她也觉自己需得回家好好歇息几日，才能完全恢复。
不知何时，外面的天色已经暗了下来，阮柔半推半就被推出了铺子，心情甚好地归家。
只是路上难免想起陈问舟的问题，微叹口气，这也不是她如今该考虑的问题。
她不知道的是，她离开不到一刻钟，就有一人骑着马，来到了春林香斋，正是在家受了闲气的陈问舟。
“表姐，我来投奔你了，你可千万要收留我，不然表弟我今晚就得睡大街了。”他丝毫没压低语气，在铺子前就大声喊起来，惹得来往的客人尽皆投来目光。
曹娘子额头隐现黑线，就知道这个表弟没安好心。
然而戏台子都搭好了，她也得跟着唱，“表弟，你这是怎么了，可是姑父他又，唉，罢了，曹家再不济总有你和姑母一口饭吃。”说着让伙计关了门，将外人的视线隔绝在外。
屋里只剩姐弟俩，曹娘子才颇为无奈地看着他，“说吧，今儿又是唱的什么戏？”
投奔是假的，但受气却是真的，陈问舟面上的笑意落了下去，“还不是我那好大哥挑拨，老头子估计也想趁机打压我。”
真正让他生气的不是两人给他下马威，而是他一路辛苦，虽说有着自己的私心，可到底也为陈家办了事，起码让他好好休息一天，睡个安稳觉，再整这些幺蛾子不迟。
偏陈家一个个生怕黄花菜凉了，当他带着满身的疲惫回去，迎接他的不仅不是欢迎和掌声，而是满满的质疑和泼脏水。
很难说清楚他当时的心情，是气愤更多、还是失望更多，唯一确定的一点就是，陈家，着实不是久待之地。
他也不惯着，当场就甩了脸子，带回来的人和东西也懒得收拾，反正花的陈家钱，就是烂在马车上也只能说是陈家钱多。
当然，陈父还没老糊涂到这个地步，小儿子撂挑子，大儿子也不是个能当事的，他只得亲自上阵，等一切料理妥当，已是半夜三更。
拖着一把老骨头，回去迎接的却是妻子紧闭的房门，回过头来，他才发觉自己做的急了，奈何为时已晚。
父子间自然没有当爹的先低头的道理，他还想着过几日小儿子气消了就好，却不料对方这回气性着实有点大，竟连陈家的宅子也不住，径直去了舅家曹家。
搁在早几十年，曹家在青州府勉强算得有头有脸，可多年下坡路走下来，早已是落魄人家，跟陈家压根没法比，
可以说，小儿子的行为就是把陈家的脸面放在地上踩，陈父哪里接受得了，不仅没了弥补的想法，反而更生气了。
好家伙，两个人都在气头上，又有大房夫妻在其中煽风点火，任凭陈夫人如何劝，愣是一个没劝住，索性任凭父子俩闹去。
不过一日功夫，就成了这般光景也着实有些惊人。
“可和姑母说过了。”
“自然说过了，她也同意的。”提及母亲，陈问舟面上才有了几分笑意，“她也不想我待在陈家闹成一团。”
“唉，我就担心姑母又要受气。”
“不会的，我娘她早就想开了，为这一家子生气还不至于。”母子俩如今对陈家不抱有任何期待，甚至于他的婚事，也是因着不想借陈家的关系，否则陈家一少爷还不至于娶不到妻。
“那以后可有什么打算？”
“还能有什么打算，我想办法撺掇老头子，提前把家分了，也省得父子俩成日提心吊胆，担心我大逆不道。”陈问舟语气嘲讽。
曹娘子蹙眉，“这可不大容易。”
俗话说，父母在不分家，当朝虽然没有前朝律法严苛，明令不得分家，可官府也是不支持的。且陈氏这般的大家族分家，依照陈父的性子，更是困难重重。
“再难也得分，按照他的意思，我就该跟那些一世祖一样，成日里寻欢作乐，才能让他们安心。”陈问舟讥嘲。
“你可不许胡来，坏的是你自己的名声。”曹娘子担心他想出什么歪点子，连忙阻止。
“放心吧，不值得。”陈问舟这点还是看的明白，在陈家不受重视只是一时，等分家出来自然就好，可若是坏了名声，后半辈子都不一定洗的清，何必为了旁人污了自己。
“是啊，不值得。”曹娘子喃喃，“你做什么我不拦着，凡事多想着点姑母就成。”
“我知道，等分家了，我把人接出来，也让你们多见见，她在家也老念叨着你呢。”
曹娘子闻言忍不住感怀，姑侄俩以前也有过亲近的时候，可后来随着陈父态度变化，曹家登门的次数少了，再到她出嫁和离，一年竟只能见一两面，没料到姑母还惦记着她。
想到这，两人的心情终于好了些，又谈了些铺子里的正事，随后铺子关门，两人再未说话，沉默着回到宅子，陈问舟自己寻了个空房歇了，明日里还有得折腾呢。
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另一厢，阮柔脚步轻快回到家中，晚饭早已准备好。
庆幸的是，她晚上终于不用继续喝粥，而是正常的饭菜，面对阮母的家常手艺，一时间竟胃口大开。
下午她出来时没瞧见阮父，因而好奇道：“爹，你铺子开的怎么样了？”
“开张了。”阮父回，“就在南街那边，一家小铺子，赶明儿有空带你去认认门。”
“行。”阮柔应得痛快。
“这几天成了几门生意呢。”阮父显然十分兴奋，说起生意经头头是道，“府城的人就是比乡下阔绰，只要做的好，就没有不愿意买的。”他实打实练的木工手艺，在乡下总要打几分折扣，到底有几分不得劲。
见阮父干的开心，她也就没了担忧，随即问，“那你们回安平镇了吗？”
“回了。”提起这个问题，兴奋的人成了阮母，“你是不知道，我们回去，那些村人都跟看稀奇似的。
以前他们老在背后说你坏话，我都知道，就是懒得跟他们吵。如今见我们沾了你的光来府城定居，别提有多羡慕了，一个个攀关系讲交情的，可惜，晚了。”
短短几句话，阮母硬是讲得抑扬顿挫、得意非常，可见其高兴，若是落在外人眼中，少不得落个小人得志的印象，自家人面前却只有同样高兴的份。
“娘，以后会越来越好的。”阮柔安慰。
“是啊，不过还是慧娘你有出息，我们都是沾了你的福。”阮母看着女儿，真是越看越满意，唯一的缺陷就是没能有门好姻缘，可想到周家，她抖落了身上的鸡皮疙瘩，那样的人家，还是算了吧。
想到周家，且又有桩新鲜事，阮母兴致就没那么浓了，只是总得叫闺女知道。
“慧娘啊，我说件事你可别生气。”阮母小心翼翼，阮柔回想一下，安平镇可能会让自己生气的，也就周家人了吧。
“周家又出什么幺蛾子了？”
“还是跟那田家有关，”周母说着，偷偷觑了眼闺女的脸色，见没有异常这才继续。
“你走之前，田家三小姐不是被逼着嫁人吗，她死活没同意，后来田家大老爷直接替她选好了人家，说是要捆着人出嫁，结果田三小姐临出门时大闹了一场，硬是没出门子。”
呃，这场面，阮柔难以想象，昨个儿曹娘子竟也没同她说，想必多少有些忌讳。
“田家可算丢了大脸，听说田家大老爷气得够呛，发出话要么嫁人、要么一房一家子直接净身出户。一房这才急了，好劝歹劝也没能劝好，最后，是田一夫人提出将她嫁到周家，再许一份丰厚的嫁妆，这才安抚住。”可谓是知女莫若母。
阮柔诧异：“然后，田三小姐就这么嫁了？”周家那样的家境，田语蓉要是一开始就愿意嫁，也不至于坑害了原主。
“可不，闹成那样，她不嫁也没法子，府城还有谁家敢跟她结亲，还不如挑一个自己喜欢的。”
“周青远也同意了？”
“一开始不同意来着，失忆这种事好多人不信，都觉得他攀附上了田家贵女，只是被你揭穿了，要是再跟田家小姐在一起，那名声也甭想要了。”
阮柔自己听也就罢了，却见旁边的小石头一脸津津有味，当即就要赶他走，却被阮母阻止。
“算了，他回去这几天，也不知道听了多少遍。”小石头嘿嘿笑，“姐，这事儿都传遍了。”
阮柔这才作罢。
“周青远不同意，可周家不是没钱了吗，你没回去是不知道，周家也是一团糟。他们年头送了小儿子去读书，大儿子回来也要继续读，两个读书人，先前那条件都供不起，更别说现在。
一开始说要小儿子退学，可小儿子不愿意，亲兄弟就差打起来，再遇上田家这一出，可不得跟撞大运似的同意吗，就是那田家三小姐不知怎么瞎了眼，还愿意嫁。”
阮母语带嘲讽，无比庆幸女儿脱离了那火坑，否则，如今哪里有能耐跟田家三小姐抢男人。
她有时晚上想想，但凡女儿没有选择归家、抑或没有来府城，都替闺女觉得惊险，好在上天保佑，有贵人提携，是的，在阮母眼中，女儿固然出息，可也少不了曹娘子和陈一少爷这样的贵人。
阮柔没想到，两人还能以这种方式在一起，只是便宜了周青远，这男人两辈子都占尽了便宜。
她可不是那些论心不论迹的人，且上辈子周青远的所作所为就称不上一句君子。
“好戏还在后头呢。那老婆子还以为娶进一个富贵小姐就能帮衬家里，供着两个儿子读书，却不想人家愿不愿意。”
“怎么？”阮柔挑眉。
“田家三小姐嫁是嫁了，可一点不吃亏，大笔嫁妆藏的严实，别说周家用，周青远这个夫君都沾不上一星半点。”
“那读书考功名呢？”
“没戏，她也不偏袒，把家里两个读书的都给搅和了。”
蓦的，阮柔脑海里不自觉浮现一句话，悔叫夫君觅封侯，虽出发点不同，可竟然殊途同归。
田语蓉也是真的敢作敢为，这年头读书人可是十分吃香的，多少人家吃糠咽菜也要送子孙读书，盼的就是一朝功成名就光宗耀祖，似田语蓉这般的绝对是少数。
不过也正常，周青远要是发达了，谁知道还会不会有什么贵女如她一般，再来一次拆散良缘。
“他们俩也算求仁得仁吧。”阮柔感慨，一个不愿意背负贪图富贵的名义，正好也不能沾手妻子的嫁妆，另一个则只想跟周青远长长久久在一起，如今也实现了。
“难说。”阮母摇摇头，“成天大把的银子在你跟前晃，你能不动心？”乡下各种烂七八糟的事见得多了，她可不觉得周家人能生生忍住。
“不动心。”阮柔摇头，她最大的好处就是晓得自己去争取，而不是贪图别人手里那点。
阮母忍不住白了她一眼，复又笑了笑，“听说那田三小姐专门在村子里修了一座宅子，放置她的嫁妆和丫鬟仆人，花园、厨房样样俱全，比周家的宅子还要好呢。”
阮柔几乎立时想要哈哈大笑，若不是田三小姐的人品有问题，她倒想真心结交一番。
“且等着看吧。”她道，田语蓉仗着田家大小姐就这么肆意，可周家也未必是好欺负的，财帛动人心，真闹起来，天高皇帝远的，指不定谁吃亏呢。
“总归跟咱们无关了，就当看个笑话。”阮母看着身处的大宅子忍不住感叹，有时候人生际遇就是这么神奇，该在府城的去了乡下，该在乡下的来了府城，风水轮流转，他们过好自己的日子就行。：，，.
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