八月初六,是个阳光明媚的好日子，秋高气爽，路旁偶有桂花树散发出阵阵芳香,让人的心情跟着轻快起来。
京都一如既往的热闹，若从高空俯瞰,就会看到上百道不同的身影，从四面八方出发，向着同一个目标而去。
辰时,阮柔同样坐上了软轿，这一次，曹娘子和陈问舟两人得以同行。
肉眼可见，曹娘子还是有些紧张，往常处变不惊的面上带了几分忐忑,一路不停的问着诸如“长公主什么样儿”、“你有几分把握”之类的话。
阮柔只是回握她的双手。
与她的手不同，因着制香久了,即使再精心呵护,还是不可避免留下薄薄的一层茧子，两只手接触有很明显的磨砂感,曹娘子的手却是软和的,略带几分冰凉,“安心。”
安心当然不可能的，一路纠结到了长公主府,隔着几百米就见前方已经堵住，密密麻麻全是轿子，且并非他们这般的青色小轿，而是带上几分华丽装饰，想来是到公主府凑热闹的贵人们,
熏香虽说是雅事，可说白了制香师不过士农工商的“工”，只比商人地位略高一筹，不好与贵人们挤位置，三人索性下了轿子步行。
好在距离已经很近，不过几分钟，贵人们走正门，他们走侧门，倒也互不打扰。
递过身份文牒，验明身份，三人被引至门内，接着有十一三岁的丫鬟小厮们一一安排落座。
与上一次的随意选择不同，这一次的座位是被安排好的，制香师在前，陪同人员在后，乌泱泱看过去，全是人头。
高台无人，下方陈家和田家人俱已经在了，彼此点头致意，阮柔又与几位有过点头之交的制香师互相打过招呼，人群依旧熙熙攘攘，安静不下来。
如此约莫过了一炷香时间，周围忽的安静下来，阮柔抬头看去，这才发现，足有一十来人款步而至。
以长公主为首，左右各有一年轻女子搀扶，估摸应该是公主的孙辈，后方还跟着一大群人，俱都锦衣华服，尊贵非常。
然后，是十位年事已高的制香大师，最后，公主府管事谄着一张笑脸，走到最前方，手中还捧着一个小盒子。
随着众人纷纷坐定，无需搞什么噱头，管事到了公主跟前，递过盒子，长公主起身，精神头难得有些好，而这，多亏了手中这份香。
想到这里，她的目光微微柔和，活了这么大岁数，她早已不会为人的谄媚而不屑，相反，懂得投机的人，于皇室而言，才是人才，而优秀的人，她不吝啬给些甜头。
于是乎，在场所有人第一次听到了长公主开金口。
“大家都知道我爱龙涎香和桃花香，这一次有很多师傅做的香很是不错。”
闻言，下方调配这种香的制香师微微得意，均希冀自己是那个幸运儿，然而，接下来的话打破了他们的幻想。
“只是这一次，要叫大部分人失望了。我私心选了这一款安神香。”
下方，不少人露出沮丧之情，只有微微几个人尚怀希望。
阮柔的心只是微动，就感觉后方的衣摆被人拉扯了一下，想来是曹娘子过于激动。
上方的讲话还在继续，“我年纪大了，近来睡不安稳，这款安神香让难得睡了个好觉，是我用过效果最好的。”
一番话说的妥协周全，既说明了自己选择这款香的原因，也表明了其还是有可取之处的。
几句话出来，众人没了不忿，只是暗骂不知是哪个怎么激灵，竟然独辟蹊径。
而阮柔听到这里，已经有了九成把握，余下一分，不过对其他制香师的尊重。
“青州府果真人才辈出，制出安神香的阮姑娘，过来让我看一看吧。”
霎时，所有人都开始左右张望，试图逮住那位获胜者，唯有少数几人猜到的，忍不住将视线投向阮柔所在。
恰在此时，她起身，迎着长公主柔和中带着慈爱的目光，一步步，走向高台。
那一道杏色身影，顿时吸引了所有人的目光。
阮柔脚步未变，面上擎着丝浅笑，举手投足间，尽是风情。
台下嗡嗡的交流声不时传入她的耳中。
“竟是个这么年轻的娘们，真是走了大运。”这声音略有些苍老，想来是个上个年纪的老制香师。
“唉，我怎么就没想到。”这个稍微年轻点的，则在懊悔自己脑子里不够灵活。
阮柔对此很是不屑，结果已定，如今来非议这些，早干嘛去了。再说了，便是她不走捷径，也未必会输，现如今，不过多得长公主几分青眼罢了。
见人毫不怯懦，长公主添上几分满意，“没想慧娘竟然如此年轻，果真英雄出少年啊。”
“殿下谬赞了。”阮柔轻行一礼，姿势标准，显是练过很多遍的。
长公主欢喜更甚，“还得谢谢慧娘你的香，看我的精神可是好了些。”
“能为殿下分忧，是慧娘的荣幸。”
“我呀，想来想去，都不知怎么谢谢你。”长公主这话说的真心实意，，活到这个年纪，她不缺钱财权势，唯独在意的，就是自己的身体，即使不为自己，为着儿孙也要多活几年，这点便是多少钱财都换不来。
“这根簪子，还是我出嫁那年宫里的陪嫁，放在库房里可惜了，正配你这好年纪。”说着，竟然亲自动手将簪子插到对面人头上。
乳白的簪子，斜飞入鬓，于眼光下光彩熠熠，更衬得人多几分光辉。
阮柔一动不动，等安稳后，再次领赏谢恩。
两人言语的功夫，下方所有人不由噤声，丝毫不敢言语，更遑论非议。
寒暄完，管事再次上前，递过一张礼单，显然，刚才那支簪子只是长公主兴起，这份礼单才是真正的奖赏。
阮柔只粗瞄一眼，心中满意，谢过后，不动声色收进袖中。
一切完毕，她重新回到原位，这下子，知她得了长公主青睐，其他人再不敢说三道四，前后左右均拱手作揖，恭喜她拔得头筹。
伸手不打笑脸人，阮柔自然道着“同喜。”
这话不算说错，能进入最后一百名的，不拘调香如何，都会得到长公主府的一笔封赏，无非多少的问题。
接着是制香师傅的点评时间，虽说后面的没有排名，可其实众人心中都认定点评的顺序就是香品的优劣顺序。
前十个里竟有七个都是龙涎香，不说台上人，台下的要不是顾忌形象，怕是要捶胸顿足，恨不得回到过去骂醒跟风的自己。
如此十人过后，长公主悄然离开，没露出一点声响。
然而作为视线的中心点，众人哪有不知道的道理，顿时，大家的心态又是一变。
人就怕对比，前十好歹还入了长公主的耳中，后面的，指不定连你是谁都不知道。
尽管如此，大家还是听得很认真，有些毛病，是痛病，甚至有人偷偷拿出纸笔记录，笔走如飞。
阮柔则是一一记在心间，她可不知道还要提前带这些。
正在她认真倾听之时，一个小丫鬟模样打扮的人走上前来，附耳私语几句，随即起身，阮柔则迅速跟上，只来得及给身后的曹娘子一个眼神，没引起太多人的主意。
“姑娘莫怪，公主殿下请您过去一叙，不必担忧。”
“谢谢妹妹了。”阮柔说着，从腰间递过一个荷包，里面只薄薄的一张银票，足有百两。
这样的荷包她如今身上足有十来个，是来时就提前准备好的，只银子大小有所差异。
丫鬟心知这位刚得了长公主的赏，并不推拒，“那我就沾一沾姑娘的喜气。”
这一次要走的路，可就比走外门进来要远得多，饶了一个又一个弯，估摸两炷香时间，方才来到一处富丽堂皇的宫殿，显然，这里才是公主府的正殿。
屋内，长公主端坐高位，另有几位年轻的公子小姐位于下方。
丫鬟们退了，阮柔提气，再次挂上无懈可击的微笑，上前一一行礼。
待行至下方一位年轻小姑娘时，不等她弯腰，她就跳了出来，“阮姑娘不必多礼，祖母安眠多亏了你的香，论理，该是我谢谢你呢。”
祖母身份的加持，兼之裴家颇得圣恩，几位嫡出的姑娘都得了宫中嘉赏，得了县主的封号，此刻却丝毫没有摆架子。
长公主心知小辈们都是为了自己，笑着招呼，“青鸾说的是，慧娘你过来。”
阮柔上前，腰背挺直，头微微低垂。
“你是青州府人吧，那地方出了不少大师呢。”
阮柔点头，“是，青州府人素来喜香，也就有了我们调香。”
“是个好爱好。”长公主语调轻缓，带着老人特有的悠长韵味，“我看你年纪尚小，学调香多久了。”
阮柔想了想，还是如实回答，“大概三年了。”这还是她四舍五入后的。
“嚯，那时间可不长。”长公主做惊讶状，叫人看不出来她是否早前就知情，然而阮柔丝毫不低看高位者的情报，如今这位肯定连她和离的事情都调查的清清楚楚。
“多亏了东家赏识，多加栽培，才有了我今日这般。”
“嗯，不拘一格降人才，是位人物。”果然，长公主道，“好像是陈家的吧。”
“是的，不过，东家已经分家出来了。”阮柔连忙解释，这名声最后可不能记到陈家头上去，“东家是继夫人所出，不愿跟大少爷争家产，分了几成家业出来。”
“都是好孩子，一个个年轻的哟，青鸾，看看你们，这么大岁数还净会惹我生气。”
“祖母。”名为青鸾的姑娘上前，倚在祖母身上直撒娇，逗得长公主笑呵呵。
良久，青鸾复正了身形，道：“阮姑娘，你所制的安神香，于祖母安眠有大用，我厚颜讨要一份香方。”
阮柔毫不意外，否则，高高在上的公主府，凭什么要和她一个小人物寒暄许久，不过有用处罢了。
“自是应当，能为长公主效力是我的荣幸，只是还请备一份纸墨。”
很快，一套上好的文房四宝被摆了上来，阮柔上前，没有丝毫迟疑，挥笔如行云流水，一个个字符跃然纸上，末尾处，她用自己的印章单独盖下，留下一个小小的“慧”字。
“县主请过目。”
青鸾接过，仔细看了一遍，大概记住，随后珍而重之地收在一旁，“多谢阮姑娘了，小小心意，不成敬意。”
当然，伴随这声谢意的，是又一个盒子。
“对了，这份是此次制香师傅的点评，希望对你有些用处。”
阮柔接过，这次是真诚的欢喜，方才她还担心自己错过了讲解，有些可惜，如今有了这些，比现场听也不差什么了。
见她如此，长公主微微点头，是个有主意的。
方子给过，该说的说了，该写的写了，再没了话头，很快，阮柔知趣告退。
出去后，一顶轿子欲要送她出府，她忍不住询问，“我还有两位同伴在前面那边，不知可结束了？”
“阮姑娘，已经结束了，您的两位同伴我们已经提前告知，待会和您一起在门口会合。”小管事客气至极，一口一个您。
阮柔再不纠结，舒舒服服乘着轿子，果不其然，门口，曹娘子和陈问舟已经在了，面上皆是毫不掩饰的喜色。
没要他们自己找轿辇，公主府直接派了一辆马车，马车在前，几个轿夫抬着厚重的礼物在后。
三人同在一辆马车上，再无外人，曹娘子这才敢表达自己的激动，“慧娘，你得了第一，还得公主召见！”微微颤抖的声线证明了她的激动。
“嗯，多亏了东家，亦多亏了金姐姐你。”
“谢我什么，是你自己本事。”曹娘子有些不好意思，可还是高兴，“这下，咱们的新铺子可不愁了，你可真是我们的财神爷。”
阮柔彻底无奈，这是兴奋过头了啊，她跟陈问舟对视一眼，见他眼中满是笑意，丝毫不阻止，便只能接着。
一路将人送到陈府，公主府的人贴心将礼物归置妥当，这次告退，这一次他们连塞的荷包都不要了。
关上院门，三人皆喜形于色。
曹娘子吵吵嚷嚷，让下人们赶紧整治一桌好菜，又遣人去买了好酒来，硬说要喝个一醉方休。
阮柔和陈问舟见她忙得团团转，索性不去理会，反而正经讨论起接下来的发展。
原先她不敢对结果打包票，也导致了在京都开铺子的计划略显小打小闹，如今有公主府背书，摊子便可以铺的稍微大一点。
说着说着，阮柔想起了公主府的赏赐，里面好像有一张京都的地契，只具体位置她没有看清，忙起身去寻。
“正阳大街。”随着四个字出来，陈问舟眼睛微亮，“这可是京都的旺铺。”
阮柔遂将地契递过去，“那新店就在这家铺子吧，位置好，生意肯定好做。”
陈问舟万没料到她会这般大方，反而纠结起来，“这不好吧。”
阮柔笑，“左右我没什么用，不行就当租给你了。”
陈问舟纠结了好一会，想要放弃，手中地契的位置却格外显眼，待要接下，又着实过意不去。
不知都想了些什么，半晌，他终于开口，“我不好占你便宜，这样吧，这间铺子算你参股，占一半的收益，只是这样的话，香料的那一份提成就不单独算了。”
这意思就是说，这间铺子他俩一人一半，只要生意好，这可比香料的钱赚得多。
“东家可是说真的，不开玩笑。”阮柔再不谦虚，再次确认。
“自然当真。”陈问舟真诚道，“其实也不单这份地契，你如今越来越优秀，如今已经进了长公主的眼，若我还是老想法，迟早留不住你。”
阮柔微微挑眉，她暂时没有跳槽的想法，可两人的结盟到底不够牢固，以后的事谁说得准呢。
如今，陈问舟不惜以京都一家铺子的一半利润做诚意，显然，是真心想要留下她，她没有拒绝的道理。
“那就多谢东家赏识了。”
两人相视一笑，不过几句话，定下来日后京都春林香斋的归属。
不一会，曹娘子去而复返，终于舍得休息。
“慧娘，你快跟我说说，你做的香到底是什么个效果，长公主喊你过去又说了什么。”曹娘子只觉得与有荣焉，她的小姐妹得了长公主的赞赏，那跟她得了长公主的赞赏没什么区别。
“安神香跟一般的安神香一样，就是安神效果我想办法加强了些，我看啊，你晚上估计就用得上。”先前她练习的时候还有不少成品，效果都差不多。
至于这句话，显然是在取笑曹娘子过于激动，晚上怕是要睡不着。
曹娘子丝毫不在意，欣然道：“好啊，让我试试，这可是长公主亲自用的安神香。”
这话逗得三人皆笑起来，这就是长公主的号召力，在京都，长公主于香道上就是一道风向标，可以想象，安神香一旦在铺子上新，届时会有多少蜂拥而立的客人，且安神香这东西，对睡眠不佳的人来说无疑于救命稻草，短时间肯定不愁卖。
笑过后，曹娘子问：“那咱们的动作要加快了，问舟，人是从府城调，还是直接在京城找。”
“账房和制香师傅都从府城调吧，表姐，铺子开张还得劳你先留在京都看管一阵。”陈问舟有些为难，可信得过又长袖善舞的人他手下着实不多，他自己也不能成天耗在一个铺子上。
曹娘子不过略为难片刻就应了，“干了，如今大好前程就在眼前，我怕什么。”至于前夫家，只要她不去想，就无关紧要。
“多谢表姐了。”
“一家人，谢什么。要谢，也得多谢慧娘，待会你可一定要多吃点。”
阮柔无言，刚才公主府，她可是吃了好几块糕点茶水，这才中午，估摸是吃不下的。
索性，曹娘子没真的盯着她吃，倒是几人你来我往灌了好几杯水酒，一个个喝的醉醺醺，被下人们搀扶着回屋休息。
直至申末（下午五点），阮柔被小丫鬟唤醒，“姑娘，府里来了不少客人，东家让我喊您起来。”
她明显感觉到，似乎小丫鬟待她的态度都较以往更为尊崇，想来也是因着长公主的原因。
梳洗打扮一番，换上新衣衫，阮柔前往正厅。
丫鬟所说的客人自然是陈父和田老爷等人，至于其他人不熟悉的，再着急想要见一面也得先送上名帖，得到允许方才会登门。
“恭喜恭喜啊。”她甫一露面，眼尖的两人立刻起身道喜。
几人坐定，陈父眼中满是好不作假的欣赏，这一刻，他甚为理解田老爷的想法，因为他此刻同样很想挖墙脚，陈家在京都可也是有铺子的。
不过，瞧了眼儿子的神色，终究作罢，反正挖不走。
此行，除去恭喜，两人还有一些小心思，挤眉弄眼好一会，到底还是陈父先开口。
“问舟啊，你们那个安神香，若是批量制出来了，可否放些在我们铺子里寄卖，价格么，好商量。”
公主府亲用的方子，若是独门生意，店里自是可以客似云来，两人也是仗着长辈的身份厚颜提出。
陈问舟思忖片刻，方才说：“可以是可以，不过有几个要求。”
田大老爷赶忙催促，“你说。”
陈问舟瞄了一眼两人，道“其一，我们对外卖什么价，你们就得什么价钱买。”
“这个自然没问题。”总不能让人家不愁卖的东西还要降价给他们，大不了他们不图赚钱就赚个吆喝。
“其一，你们卖的价钱要比我们高一到两成，不能高也不能低了。”这是预防他们赔本大批量采购。
陈父想了想便答应了。
“第三，这香我们会注明是春林香斋所产，你们不得私自改变包装，亦不得作为自己店中出产宣传。”
好家伙，这是路给堵死了，田老爷不由给了老活计一个眼神，意思是，你养的好儿子，跟亲爹都计较这么清。
陈父先是有些不悦，可转念一想，这不正说明了儿子是把做生意的好吗，遂也不多计较。
三个要求皆无异议，陈问舟当即拟了一份合约，三方均签字盖章，合同便正式生效了。
送走两人后，府中再次迎来了一位客人，正是先前好意给他们通风报信的霍老爷。
这一位来同样是为着生意，彼此寒暄过后，他道明来意。
“你们现在京都无人脉无关系，跑铺子也得不少时间，我霍氏愿意搭一把手。”
阮柔、陈问舟以及曹娘子眼神均是闪烁不定，他们上午才发愁过的事情，如今霍老爷就上门了，只不知有何要求。：，，.
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