一夜之间,旧都百姓都换上了素服,将要过年的喜悦散了,便是装模作样,也是一副悲戚模样。
涂氏亦不敢马虎,只不过府中本就在服丧,倒也不会有越矩的情况出现。
楚维琳望着窗前腊梅,良久没有回过神来。
本该在两年前的这个季节里薨逝的朱皇后多活了两年,楚维琳还记得,最后一次入宫时她在宫中见到的神色匆匆的朱皇后。
前世死于皇贵妃手中,这一世亲手了断了皇贵妃,也算是因果轮回,谁也不欠谁了。
楚维琬说过,从鬼门关前爬回来的朱皇后性情与从前不一样了,楚维琳以为,这样的朱皇后要为了五皇子的大宝之位和太后娘娘暗斗一番,却没料到,不足一年,朱皇后殁了。
就好像是一场梦,又好像是兜兜转转又回到了原地。
只是这一次,楚维琳心中有了答案了。
没有朱皇后的助力,五皇子想要荣登大宝不是易事,反而有太后支持的四皇子恐怕是会成为最终的赢家了。
如此一来,倒是有些庆幸,在江南时,曾与四皇子有些往来。
如今丁忧在旧都,想谋个从龙之功可能是机会有所欠缺,但好歹,在四皇子继位之后,看在江南相助的份上,看在老祖宗为太后谋划而以命相辅的份上,对常家总会手下留情,甚至会让他们东山再起。
常恒淼也是这样想的,便是国丧里头,他亦觉得这是如今的一个好消息了。
景德二十七年的元月,因着国丧,并没有大肆庆祝。
楚维琳收到了京城里来的信。
楚维琬的字迹干净漂亮。信上说,太后因着朱皇后的事情情绪并不好,后宫无主,全靠柳皇贵妃暂理,偏偏小皇子半痴半呆的,这等权利交到柳皇贵妃手中,她也高兴不起来了。
而最让人担忧的。是圣上的身体。
大年初一。外命妇入宫请安时,楚维琬听太后提了几句,言语里满满都是担忧。
楚维琳把信交给了常郁昀。
常郁昀细细看完。抬头与楚维琳道:“我知道你在想什么,你怕四皇子也会和三皇子一般,行大逆不道之事。我和四皇子有过接触,他不似那种人。虽说我也没有一眼看透一个人的本事。四皇子本也就是城府极深的人,可琳琳。你莫忘了,太后还在。四皇子绝不敢在太后的眼皮子底下做出那等事情来,四皇子要想做最后的赢家,必须依靠太后。对于太后来说。四皇子是她最最喜爱的孙儿,但圣上,却是太后如今唯一的亲儿了。”
楚维琳怔了怔。缓缓点了点头。
四皇子不敢对圣上下手,那么朱皇后的死呢。可是太后和四皇子的手笔?
楚维琳不能断言。
老祖宗的忌日,依着规矩,本可以在祖宅里操办,尤其是旧都这些人的小心之人,更让人恨不得能叫他们继续提心吊胆去。
常恒翰本是抱着这样的心思的,可反复琢磨了,还是多一事不如少一事吧,老祖宗虽爱热闹,却不喜看那等热闹。
当年老祖宗离开旧都时,就没想过要在祖宅里做祭祀了。
长房的小院里,一切有条不紊地安排着。
分了家之后,当家媳妇的事情不像从前在京城大宅里那般忙碌,徐氏本就是机灵人,这些日子以来,事情早就上手了,安排得妥妥当当。
魏氏与常郁晖的感情算不上好,她不是那等心中满怀期冀的人,也早就明白常郁晖的性子,自己想得开,日子倒也能过下去,现今帮徐氏打打下手,妯娌两个一道,也有个伴儿。
祖宅那里,最讲究一个面子,前回闭起门来吵闹也就罢了,这回是人人都瞧着,自然少不得让晚辈过府来给老祖宗上香磕头。
八老爷从头到尾板着一张脸,常恒翰懒得与他计较,恨不能他上了香就赶紧回去。
云氏讪讪笑着,低声与楚维琳道:“长辈们各有各的想法,倒是让我们晚辈都疏远了。”
楚维琳浅浅笑了笑:“做晚辈的,也是各有各的难处。”
云氏还想说什么,见八太太冷不丁凉凉扫了她一眼,只好赶紧闭嘴,垂头不语了。
楚维琳看在眼中,她知道内宅女眷多是非,云氏这也是无可奈何的事情,只不过,不仅仅是对云氏,于她自己也是,若和祖宅那里有些不寻常的往来,总会有些闲话的。
丁忧的日子过得极快,一转眼又是大半年。
常郁昀不喜与旧都子弟们结交往来,把时间都给了妻儿,尤其是霖哥儿,早早就开了蒙,跟着父亲念些三字经。
起初时,楚维琳心疼霖哥儿还小,就要开始念书了,可见常郁昀并不像学堂里的先生一般压着霖哥儿念书,三字经只念音而不求知意,更多的是磨一磨霖哥儿有些大咧的性子,也就放心不少。
常郁昀笑话她道:“都说慈母多败儿,等他正经念书时,可千万别舍不得。”
楚维琳嗔了他一眼,哼了一声:“我又不是那等一味只会护着他,不辨是非的母亲,他要走仕途,要考功名,自是要刻苦念书的。这科考一路多艰难,又不是去街口取个东西,一来一回就得了的。我记得维琮念书时,当真是用功的。”
常郁昀闻言,笑了:“我想起我小时候了。”
文采誉满京城的常家五郎,靠得绝不仅仅是出身、天赋,更多的是努力。
这一点上,常郁曜倒是和常郁昀相像。
以常郁曜如今的年纪和能力,倒也能下场比试一番了,只是因着常恒淼如今是丁忧之身,离京又有隐情,便不想让常郁曜在此刻参考。
更要紧的是。常恒淼不止一次说过,常郁曜在做文章上是不输人的,但为人处世上,太过刻板,规矩是懂了,却不知变通圆滑,便是入了官场。也要吃大亏的。
涂氏起先听了这等话。还一肚子的不高兴,多听几次,自己也慢慢琢磨过来了。
毕竟是她亲生的儿子。到底是个什么脾性,涂氏这个当娘的最是清楚。
涂氏也不想常郁曜空有一肚子墨水却无处发力,想起楚维琳曾提过,楚维琮当时与好友一道游学。不仅是开了眼界,也能更通人情世故。便存在了心中,找了机会与常恒淼提了。
常恒淼倒不反对,只是时机还不合适,只能暂时搁着。
三年孝期。其实也不过就是眨眼间。
谁也没想过要急于出仕,他们都没有忘记一家人离开京城的真正原因。
景德二十八年末,圣上驾崩。四皇子承继大统,定下改新年年号为文元。
尘埃落定。常府上下长长松了一口气,这对他们来说,是一个好结果了。
至于京城里,因着大统之争,为了新旧交替,生出的事端和波涛,常郁昀多少听说了些,也不由兴庆,这些都与常府无关。
新帝继位,不说是不把常府牵连进去,他似是忘了京中曾有如此圣宠人家,一晃又是一年,连常恒翰都有些着急了。
祖宅那儿,见了此等状况,少不得说些闲话。
楚维琳琢磨着给楚维琬写了一份信,言语里虽然隐晦,但她想,楚维琬看得懂。
腊月里,楚维琬的回信到了。
信中絮絮说了京中的事情,楚家大小琐事,太后娘娘的身子,以及李慕渝的状况。
等开了春,李慕渝又要去江南了,这一回是常驻,为的是打击海寇。
江南沿海一带的海防卫所操练松懈,前几年新帝在江南时曾经狠狠抓过操练,如今海寇眼瞧着要惹事生非,新帝不放心,让李慕渝仔细去督促。
而让楚维琳眼前一亮的,是楚维琬看似无意的一句话。
年节里,新帝和太后娘娘说过,前些年在江南打贪,换了不少官员,新到江南赴任的官员对那儿的情况并不了解,这对打击海寇是不利的,偏偏在江南耕耘了些时日的官员里头,也挑不出几个能放心交托大任的来。
新帝对江南沿海是上了心的。
楚维琳与常郁昀细细说了说,常郁昀又把事情转告了常恒淼。
江南海防,明州是重中之重,常恒淼在明州的积攒,足够让他毛遂自荐了。
明州那里的生活,涂氏他们也很习惯,若有机会回明州去,常恒淼求之不得。
可看着常郁昀,他想起前几日与常恒翰的对话,心中又有些惴惴。
如今的常氏便是要复起,也绝不是大张旗鼓的,新帝登基一年,不少年轻有为的后辈如雨后春笋,即便现在的他们还不能担当大任,但在不久的将来,他们都将是国之栋梁。
常恒翰他们兄弟几个都是老骨头了,若是还削尖了脑袋要往朝中挤,绝不利于家中其他子弟的发展,为了几个孩子,他们也要歇了那些追名逐利的心思。
在仕途上,长房算是后继无人了,常郁晔什么心思都歇了,常郁晓从小就不是念书的料子,常郁晖愈发不用说了,在此情况下,常恒翰会选择退让,并不是一味的好心。他一来要顾忌太后和新帝的心思,二来,长房的旧事太多了,一旦再惹风波,怕是再寻不到全身而退的机会,不如做些场面事情,虽是分家了,但作为长兄,抛开常恒逸不说,其他两个兄弟待他还是能有商有量的,如今知趣些,将来也能让子弟多依靠二房、三房。
常恒晨本就不喜欢追逐官大官小,要不然,也不会在大理寺寺正的位置上,一待就是这么多年了,比起自个儿,他更想让常郁昭谋个缺。
常恒淼来回想过,但凡有机会,还是该落到常郁昀头上去,依了新帝和太后的心思。
没有毛遂自荐,他们还是等来了诏书。
常郁昀任明州知府,开春前到任。
诏书一到,所有人悬着的心都落下了。
新帝会给常氏机会,这次只常郁昀一人,可不用很久,相信,常郁昭也一样有机会的。
明知知府,又是在这等情况下去明州,常郁昀绝少不了常恒淼的帮助和指点,此番去明州,自是整个二房都一并过去了。
楚维琳原本以为涂氏会不喜“跟着”他们夫妻去明州,涂氏却是欢天喜地的,她实在是过够了在旧都的生活,祖宅那些姻亲的言语和嘲讽让她一肚子火气都无处发散,与其逢年过节要和那些人打照面,涂氏恨不能立刻就去了明州,毕竟,她在明州生活了数年,而与常郁昀夫妇相处,面子上的和气平顺让涂氏觉得舒心多了。
过了新年,收拾好了东西,楚维琳与楚伦歆告了别,又去拜别了灏七太太,一家人登船往南去。
南方是个暖冬,柳树上隐约有了新芽,叫人看了便心旷神怡。
明州府衙后院,常郁晚拉着楚维琳与她介绍这个她长大的地方。
等安顿妥了,常郁昀跟着常恒淼少不得四处奔走,阳春三月里,李慕渝到了明州。
涂氏一路劳累,休养了半个月才算缓过劲来,与楚维琳道:“我当日离开时就去天宁寺里许过愿,若我还能回到明州,定要去还愿。”
天宁寺就在城中,百年古寺,香火旺盛,离府衙也不远。
趁着常郁昀休沐的时候,举家一道去了。
西塔之前,有香客绕着塔身一圈一圈地走,常郁晚告诉楚维琳,这是在祈求圆满平安。
楚维琳觉得有趣,便也学着去绕了两圈。
从塔后绕过来时,她抬头瞧见不远处一个娉婷女子对身边的婢女展颜而笑。
春日午后的阳光洒下,映得那女子眉宇如画,楚维琳却觉得有些熟悉,她瞪大眼睛去看,那女子已经转身离开。
匆匆而行的背影恍惚间与几年前的场景重叠,楚维琳心中一颤,一瞬间她觉得,她看到的是已经逝去的朱皇后。
站在原地,楚维琳良久没有动。
常郁昀走过来,含笑问她:“琳琳,怎么了?”
楚维琳动了动唇,把那似是而非的一眼抛在脑后,道:“我想去大殿里拜一拜。”
常郁昀握住了她的手:“好。”
大雄宝殿里,楚维琳跪在佛前诵经,双手合十,久久不起。
常郁昀站在殿外,看着楚维琳的身影。
阳光温暖撒入,只照亮了佛前一隅,她的影子斜斜,宁静安怡,一如当年法雨寺中模样。
十年晃眼一过,常郁昀听着楚维琳诵经的声音,缓缓扬起了唇角。
这一次,他听到的声音再不是低沉平缓,毫无起伏波澜,不再是无所念,无所求,无所依托。
虽没有豆蔻少女的轻快,却是生活如意的妇人的踏实和温柔。
等楚维琳诵完经,常郁昀入内扶她起来。
楚维琳理了理衣摆,偏过头笑盈盈道:“我们回去吧,见不得我们两个,霖哥儿和琰哥儿该着急了。”
常郁昀把楚维琳的手包在手心:“好。”
(全文完)
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会有番外,会有番外,会有番外,重要的事情说三遍。
于是,感言会在番外后。
书友们,谢谢大家~~(未完待续。)
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