梅宥宁见劝不住赵芸，也不再多言，只推开了房门，邀她进去坐一会儿。赵芸摆手拒绝，正好叶秋、莲翘、常乐三个听到声音，从房里出来，一翻见礼过后，她便带着人先下楼去用餐。
目送着人离开，梅宥宁收回视线，进到房间里。天元跟着进去，掩上房门，一脸好奇的道：“公子，您说她这会儿去府城做什么？我们都和她说了危险，她居然还要去，肯定是很重要的事情。要不然，她怎么一点儿都不怕呢？”
“你探听这些做什么？”梅宥宁瞥他一眼，转身推开木窗，居高临下的往外看了一眼，才高深莫测道：“她身后有高人保护，区区一个杀人犯，根本不在话下。她有何惧之有？只是，没想到三年的时间，她就已经成长到这个地步了。”
初相见时，不过是看小孩儿可爱有趣，起了逗弄的心思。如今三年看下来，他却不得不称赞她一声。经商的能力，为人处事的手段，看人的眼光等等，小孩儿根本不比成年人差。
如今的赵记，看起来只在安南省分量重。但他瞧的清楚，赵记往外省乃至整个锦国渗透的工作，已经在很久之前便开始了。独供鸿泰居的五香咸蛋，根本不起眼，外省的人也不知道赵记的名头。可鸿泰居在安南省的年轻主事，就因为这，被升任回京。如今，在家族里，颇有些地位。
而也就在去年，赵记的五香咸蛋，出现在了鸿泰居遍布全国各地的店面里。鸿泰居和赵记都没声张，没有人注意到这些悄然的变化，但只要有心人仔细一算，就能知道，仅凭这咸蛋生意，赵记每日就能赚得盆满钵满。
况且，随着赵记咸蛋一起遍布全国各地的，还有赵记的青泥坊——就是之前的禽舍和作坊，为了方便称呼，赵芸才起了这个名字。青泥坊比五香咸蛋还不起眼。毕竟谁会没事对臭烘烘的禽舍和咸蛋作坊投入过多的关注呢？可就梅宥宁掌握的消息来看，青泥坊绝对不是表面上那么简单。
可惜，青泥坊的人，不，应该是所有在赵芸手下工作的人都对她死心塌地，多余的消息一点儿也打探不出来。这选人用人的眼光之精准，让梅宥宁也不得不侧目。在他看来，没有人能将另一个人看透，也没有人会百分之百忠心。只有用上手段，才能保证万无一失。可赵芸身边，压根儿就没有那样的人的存在，所以，他想不明白。
“公子，她不就是三年前的样子么？顶多只长高了那么一点点。”天元撇了撇嘴，伸出拇指和食指比了一咪咪的距离，十分不在意道。
梅宥宁转头，似笑非笑的瞧着他道：“是吗？你真这么想？”
天元瞪大眼，点头：“当然！她不过是个小丫头片子，有什么好在意的。公子，我们还有正事要做呢，别为了她耽搁了。”
“你装疯卖傻的维护人家，人家可不知道，就算知道了，也不一定领你的情，你这是何苦？”梅宥宁面色不变，轻描淡写的说了一句，随即眼睛眯起来，“再说了，我能将她如何？”
“公子，你说什么呢？我怎么听不懂？”天元眨了眨眼，一脸懵懂天真道。
梅宥宁笑了笑，垂眼，“听不懂么？听不懂就算了。我只是提醒你，有些心思，永远都不要有。因为——它永远都没有实现的可能。”
说完，梅宥宁深深的看了天元一眼，自顾自的转身出了房间。天元面无表情，久久的站在原地，半晌之后，才露出一个苦笑，自言自语的呢喃道：“这个道理，我怎么会不懂呢？只是，有些事情，怎么可能是人想控制就能控制得住的？”
一夜无话，第二日，梅宥宁主仆二人与赵芸主仆四人汇合在一处，一起往府城行去。中间一刻没有停歇，连午饭都是在马车上用的干粮，终于在城门关闭之前，到达了巍峨的城门口。
如梅宥宁所言，城门口站了许多全副武装的府兵，进出城门都检查得极其严格。不管是百姓还是兵丁，脸上都是严肃的神色，气氛显得很压抑。
好在赵芸他们的马车一目了然，即藏不了人，也藏不了兵器，而且还是进城，很快便被放行了。而梅宥宁主仆更不用说，梅楼梅公子，也是响当当的名声，府城名流，府兵见到他，面色都和善了几分。
“梅公子，出城才两日，您的事情就办妥当了？”一名武将客气的朝梅宥宁拱了拱手，亲自让兵丁放行。
梅宥宁和气的笑着拱手回礼，“劳守正大人惦记，不是多大的事，来回走一趟，便妥当了。”
“原来如此。不过，这两日梅公子不在城里，不知道那杀人犯是何等的猖狂。昨夜，他又祸害了一家三口，实在可恶。如今，天一黑，城里的人家都紧闭门户不敢再出门，梅公子也注意些。”那武将点点头，气愤一回，又有些殷切的叮嘱一句。
“多谢守正大人提醒，在下会小心的。倒是大人，日夜巡逻，幸苦操劳，就为了保府城一方百姓平安，实在令人敬佩。”梅宥宁一边道谢，一边给天元递了个眼神。
天元会意，从袖袋里掏出一个鼓囔囔的荷包，避开众人的视线递到那武将的手里，客气道：“这是我家公子的一点心意，守正大人别嫌弃。”
那武将小心的左右瞧了一眼，连连推辞，“这可使不得。”
“大人无需多虑，在下只是感念大人的幸苦，没有别的意思。”梅宥宁摇摇头，真诚的瞧着那武将道。
武将见推辞不过，便勉为其难的收下，又笑着和梅宥宁寒暄的了两句，亲自将人送进城门，才倒转回来，继续巡逻。
赵芸不动声色的将一切看在眼里，随即放下马车帘子，轻声吩咐常乐，将马车放缓一些，等着梅宥宁主仆二人。
“丫头，天色不早了，你肯定还未找好落脚的地方，不如去我那里将就将就？”梅宥宁驱马向前，与马车并排而行，一边微微侧身询问赵芸，一边小心避开街上的行人。
“不用了，大叔。来的时候，我就让人定好了住处，这会儿直接过去就是了，一点儿不碍事。”赵芸重新掀开帘子，朝他笑着摇了摇头，毫不犹豫的拒绝道。
梅宥宁脸上滑过遗憾之色，“你这丫头，就是太客气。我那儿院子大，房间多，你直接来，都有住处。你却每次都在外边住店……”
“大叔的好意，我心领了。下次吧，下次我一定登门拜访。”赵芸抿唇笑了笑，十分客气道。
梅宥宁颔首，十分大度的笑着道：“行，说好了，下次我再邀请你，你可不能再拒绝。”
“一定。”赵芸笑，点着应下，随即看了眼前面不远处的岔路口，开口道：“大叔，我们就在这里分开吧，接下来不顺路了。”
“好。”梅宥宁了然的点头，随即叮嘱道：“刚才那守正的话，你应该也听见了。府城不太平，你自己小心些。如遇到难处，可随时来棋楼找我。”
赵芸又谢了他一回，才吩咐常乐驾着马车往右，缓缓离开。车厢里，叶秋面色有些凝重道：“姑娘，真的没问题吗？如今府城这样不安全，咱们去梅先生那里打扰一夜，不是更有保障些？”
莲翘也歪着头，一张小脸上满是紧张和不解，“是啊，姑娘，那个杀人犯好可怕的。”
“放心，杀犯人杀人，也总有个杀人的理由。我们既没得罪他，又没妨碍他的利益，又怎么会招惹上他？”赵芸不在意的摇摇头，无缘无故杀人，她是不相信的，除非那人是个精神不正常的变态。可就算那人精神不正常，看人不顺眼就杀，她应该也没那么衰……吧？
半夜，头顶上有人踩在瓦片上的轻微响动声。赵芸警惕的从修炼中清醒过来，陡然睁开眼，灵力束成一丝，悄然从窗户的缝隙放出去，就窥到了一道黑影蹲下来，动作轻巧的开始揭瓦片。
黑影身上没有灵气波动，赵芸眸光一冷，这人半夜三更来，目的是谁一目了然。可她今日刚到，有谁会对她如此关注，还一刻也不想多等，迫不及待的动手？
脑中思绪翻转的空当，黑影已经揭下了瓦片，往黑乎乎的房间里瞧了一眼，然后从怀里摸出一根竹管，一头伸到房间里，一边对到嘴上，轻轻吹了口气。白色的雾状体从竹管里吹出来，有灵性似的往房间里钻。
迷烟，赵芸闭气凝神，面色更冷。看这人准备得如此充分，显然不是匆忙间决定来对付她的。可她自问没做过亏心事，自然不会有仇家。那么，最有可能的就是商场上的敌人、或是某个人派来试探她的。
想到这里，赵芸趁着黑影从房顶翻身而下的瞬间，无声的躺下，闭上眼睛，装作中了迷烟的样子，等待后续的发展。她倒要看看，这背后之人，到底是谁！
房顶上的响动消失，随即紧闭的窗户就被打开了，一道黑影翻身而入，停在原地，仔细感应了一翻屋里的情况，才大胆的靠近床铺。赵芸一动不动，等待着他的后续动作。
黑影身上没有杀气，看了眼闭目不醒的赵芸也没多想，双手一拽，将人扛到肩头上，就准备离开。可等他一转身，便见一名浑身劲装的男子冷冷的瞧着他。黑影惊骇，他一直注意着周围的动静，根本就没察觉到男子的出现！这人，危险！
“将人放下，束手就擒，可以放你一条生路。”男子闲闲的站在原地，给人的压迫感却是极其强烈的。黑影眼神犹疑，心里挣扎着，身体却不敢有半分动弹。
“阁下是谁？她与你并不认识，在下也不记得您之间有任何过节，何必互相为难？”压低声音，黑影沙哑着嗓子说道。
男子讥讽的笑了笑，“谁告诉你，我与她不认识？不管你的主子是谁，你想要动她，就得先问过我。现在，到你选择的时候了，你是将人放下，自己滚，还是顽抗到底？”
“阁下不要欺人太甚！她小小一个女子，一个商人，怎么可能请得动阁下这样的高手？还请阁下不要多管闲事了！”黑影直觉得听到了一个笑话，根本不相信。
“我给你三个数的时间考虑，要么放下人滚出去，要么我杀了你。”男子没什么耐心的皱了皱眉，发下最后通牒。
黑影眼神闪烁，放下赵芸，他完不成任务，回去不会好受了；若不放下，他根本没把握带着一个昏迷不醒的人，逃过对方的追杀。至于用赵芸威胁男子？别开玩笑了，黑影有自知之明，恐怕他话一出口，便是死期。
所以，不等男子开口数数，黑影便识时务的退后两步，一边动作缓慢的将赵芸重新安置到床上，一边警惕的盯着男子道：“阁下是高手，在下自愧不如。不过，在下没有伤她毫厘，阁下也请遵守诺言，放在下一条生路。”
男子挑眉，抬了抬下巴：“我说话算话。”
得到承诺，黑影松了口气。好死不如赖活着，任务完不成，回去讨不了好，但总比丢了性命强。而且，他就不相信，这样一名高手，会无时无刻的跟在赵芸身边！以后有的是机会雪耻。
心里想着，黑影将赵芸放到床上平躺，抓着她的肩膀的双手正准备离开，巨变发生。
空气里传来一道剧烈的破空声，接着一个人影，便狠狠撞在窗户上，跌落进来，挡在了男子与黑影之间。男子心生不妙，黑影却是抓着机会，双手用力，将赵芸再次抗在肩上，破窗而出。
男子眯眼，指尖聚起一点白光，就准备对黑影下手，房间里却又闯入了几个人。
“许山！你逃不掉！”一人大喝一声，就朝那跌落进来的人影凶狠的扑去。那人明显受了伤，但也不是毫无还手之力，在地上翻滚一圈儿，手里银光一闪，就听得追击之人惨叫一声，痛苦的捂住胸口。而那人，却是趁机躲到了男子身后，一边放暗器，一边借着男子的身形后撤，意图逃跑。
受伤之人的同伴见状，低喝道：“好嘛，居然还有帮手！”说着，四五个人就疾风骤雨般的朝男子攻来。
“见鬼！”男子飞起一脚，将人踢开，转身长臂一探，又将意图逃跑之人拉回，用力投掷到那四五个人身上，自己才急忙运气身法，翻窗追了出去。
这一切事情的发生，不过是在电光火石之间。但这些人的突然出现，不但给了那黑影可乘之机，还阻断了他的视线，错过了救回赵芸的最佳时机！
好在，那黑影只是普通人，这会儿时间并没能逃出多远，还在他的感应范围之内。男子抿着唇，分出两道灵力，裹于脚下，快速追去。家主大人吩咐他好生保护赵芸，没想到才到府城就出了岔子。回去让人知道了，他还不得让人笑死！
男子的速度极快，风吹得衣袍猎猎作响。黑影显然没想到男子这么快就会追来，顿时吓得面色惨白，慌不择路。最终他气喘吁吁的被男子堵在了一个死胡同里。
“从来没有人能从我的眼皮子底下溜走，你也不例外。虽然，你有些小聪明。”男子看了眼毫发无损的赵芸，双手抱胸，气定神闲道。
“呼……呼……人外、有人，山外有山……在、在下……技不如人，认栽了……要杀、要剐……悉听尊便！”黑影见逃不掉，将赵芸放开，自己气喘吁吁的破罐子破摔道。
他不过是受了委托来抓人，与赵芸无仇无怨，自然不可能在不敌对方的情况下，还去激怒对方。他还不想死呢，所以，他放开赵云的动作很爽快。
男子愣了下，随即长臂一探，便将赵芸接到了怀里，点头道：“嗯，你还算识趣。说吧，谁派你来的？”
“我知道阁下想问什么，不过我也是在堂里接了任务才会来抓她的，对幕后之人，真的不清楚。”黑影喘过气来，站直身体，十分坦荡的看着男子。
“堂里？你是玄堂的人？”男子皱了皱眉，反问道。玄堂是最近两三年才崛起的神秘势力，总部在哪里，无人知晓。核心成员有哪些，也没有人知道。他们消息灵通，以贩卖情报和发布任务，赚取佣金为主。底下也汇集了许多武艺不错却都需要依附玄堂求生的人。面前这个，显然也其中之一。
黑影点头，并不隐瞒，“既然阁下知道玄堂，那想必也知道玄堂的规矩。我们这些人只管接任务，对别人的*却是不感兴趣的。所以，阁下问我，也是白问。”
“你这是有恃无恐了？玄堂的人，你以为我就不敢动么？”男子冷笑一声，盯着黑影的眼神十分冰冷，“何况，玄堂每年因为接任务死在外边的甲级成员可不少。看你的功夫，应该刚入丙级？我杀了你，玄堂都不会派人追查。”
玄堂将依附而来的会武艺的人分为甲乙丙丁四个等级，甲级最强，丁级最低。成员自身实力越高，等级就越高，玄堂在其执行任务中抽取的佣金反而最低。众人都知道这是笼络人心的手段，但不得不说，玄堂的这一举动，确实留住了许多高手。
而那些实力不强，等级低的也不愿意离开，因为虽然玄堂抽取的佣金相对多些，但也比在外边做伙计待遇高得多。而且，许多任务，对于普通人来说很难完成，但对他们这些能飞檐走壁的人来说，完全就是给人送银子的，简单的不得了。
黑影苦笑，摊了摊手道：“阁下真的很了解玄堂。所以，我刚才就说了，要杀要剐，悉听尊便。本来以为是个很简单的三级任务，没想到却碰到阁下，算我倒霉。”
玄堂任务分等级，赵芸表现出来的不过是个颇有经商天赋的小女孩儿，抓她的任务，自然是最低级的三级任务。不过，酬金还算丰厚。男子刚升到丙级，不敢冒进，才想着接个简单的，先赚点儿银子救急再说。没想到出师不利。
男子冷哼一声，抬手就要解决了对方。赵芸伸手在他腰间掐了一下，男子愕然的垂眼，却发现赵芸正睁着眼睛平静的瞅他。
“别杀他，放他走。”无声的吩咐男子，赵芸又闭上了眼睛装昏迷。
招式已出，收回已经来不及，男子控制着力道，手下意识的微微向右偏离，避开了黑影身体的致命处，这才狠狠印了上去。黑影承受不住这一击，身体被拍飞，狠狠撞到不远处的墙壁上，停留了一下，才像破麻袋一样无力的摔到地上。
“咳咳。”黑影趴在地上，胸口处疼得要命，咳嗽两声，嘴里就一口鲜血忍不住喷出来。不过，他是习武之人，自有一份对伤势的判断，知道自己死不了。他缓慢的从地上爬起来，一手撑着墙壁，艰难道：“多谢阁下手下留情。”
“滚吧，别再让我看见你。”男子阴晴不定，语气不好的冲黑影发火道。
“希望我也别再那么倒霉。”武功突破，才升为丙级成员，还以为能接任务多赚些银子。没想到一出来便碰到个硬茬儿，能保住命，已经很不错了，他还能怎样？黑影再次苦笑两声，深吸一口气，撑着墙壁越过男子和赵芸，慢慢离开。
等确认周围没了人，赵芸推开男子，面无表情的站直身体，眉头微皱的盯着他道：“师傅让你来的？”
男子是灵师，之前在房间里，她被黑影掳走的瞬间，他指尖聚集的攻击，她看得一清二楚。而这人明显是在保护她。能使唤得动灵师，又会关心她的人，除了申屠白，没有第二个。
“师傅？”男子有些不解的皱眉，随即道：“你师傅是谁？还有，你既然没有昏迷，为何还心甘情愿的让那人掳走？真不知道家主为何让我来保护你，一个小丫头片子，胆子还挺大。”
“你不知道我师傅是谁？”赵芸无语，似笑非笑的盯着男子道：“而且，你对我还很不满。”
男子被赵芸看得有些发毛，抿唇冷声道：“我是负责保护你，但你不能给我无端的找麻烦。”
“我请你来的？”赵芸脸上的笑容更深，眼底却没丝毫情绪。明明可以将计就计，看看幕后主使，这人突然窜出来，不但坏了她的计划，还可能打草惊蛇。一想到这里，赵芸心里就郁闷不已。
“你嫌弃我多管闲事？”男子眉头皱得更紧，冷哼一声道：“若不是得了家主大人的吩咐，我管你是死是活？现在倒好，我救了你，你不领情就算了。你还嫌弃？就没见过你这么忘恩负义，是非不分的小丫头！”
“哦，还会说成语。你的家主是不是叫申屠白？”赵芸对男子的讨伐并不放在心上，直接问道。
男子顿了下，面色不虞，“家主大人的名讳，是你一个小丫头能直呼的？也不知道你怎么就得了家主的青眼，让我来给你当护卫！”
“呵呵。”赵芸皮笑面不笑，扯了扯唇角，才恼火的反唇相讥道：“这位壮士，在说我忘恩负义、是非不分之前，能不能先请你反思一下自己的智商？我与你家家主大人的关系，你都没搞清楚，就敢这么不客气的教训我。不怕我日后在你尊敬的家主大人面前给你穿小鞋？”
说完，赵芸不爽的冷哼一声，脚尖一点，便轻松的腾身上了围墙，然后速度极快的在高低不平的房顶上跳跃，几个起落之后消失不见。男子愕然的睁大眼睛瞧着这一幕，半晌才回过神来——赵芸也是灵师！这人哪里需要保护了，家主大人这次真的不是耍着他玩儿呢？
男子面色阴晴不定的在原地站了半晌，才板着脸、抿直了唇角离开。空无一人的巷子显得安静又幽深，很久之后，有人低低的笑了，“原来是这样……原来是这样……呵呵，真是一叶障目，走吧，我们也该回去了。”
“是，公子。”
短暂的对话之后，离巷子不远的黑暗处，走出来两个人。朦胧的灯光，能够勉强看清人的面孔，可不就是梅宥宁和天元这对奇怪的主仆？
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