达克乌斯说完后转身，看向了比赛。
今天的项目是马上长兵对决，塔洛斯对阵费纳芬，但这会还没打，处于准备阶段。
“想象一下，当时停靠在查佩尤托的黑色方舟舰队对阿努雷尔半岛展开攻击，而不是……黑色方舟舰队正常驶过阿努雷尔半岛……”看了片刻，见还没打后，达克乌斯转过身靠在围栏上，双手抱怀，看向了他的叔叔。
“我们的术士会带领海盗从水下展开突袭，突袭你们的鹰船，我可以向你们保证，突袭一定会取得完美成功！你们收不到他们覆灭的信号。”杜利亚斯点了点头，此时的他已经明白什么大计划了，尽管有些抽象就是了。他也知道他侄子在做什么，尽管……他知道自己该上场了，他就是他侄子口中的专业人士。他将杯中的酒水一饮而尽，擦了擦嘴角后，沉声说道。
听到这句话后，西格琳原本就阴沉的脸变得更阴沉了。她想反驳，但她认为杜利亚斯说的对，鹰船是挡不住这种谋划已久的突袭的。
“在突袭之前，一部分陆军就会在南方哨站和旋涡沼泽的通道处待命，还有一部分会驻扎在现在的罗萨里奥行省，我知道你们有巨鹰，有空中侦查，但那又怎么样？你会怎么决定？西格琳……上将？”见西格琳没有异议后，杜利亚斯沉声道。
西格琳没有说话，而是摇了摇头，说什么都没有用，无解。
暮光要塞最初的职责是保护奥苏安的商贸利益和守卫前往尼朋与震旦以南的海上殖民地的西行航线。尽管地处偏远，但要塞仍是重要的交通纽带。要塞曾有数支海卫军团驻扎，而在十多年前却只剩下了少量人数不足的巡逻队在城墙上巡逻和操纵鹰爪弩炮炮组。
面对这种情况，她有两种选择，一是集结暮光要塞的所有部队，在阿努雷尔半岛与杜鲁奇的陆军对峙，等待杜鲁奇发起进攻。
放弃暮光要塞，与杜鲁奇军队在平原上展开战斗，是最错误的选择。暮光要塞的驻军不多，支撑不了多久就会全军覆没。但……现在，在她知道暮光要塞的楼梯会被引爆，会炸塌要塞主体后，这似乎不是最错误的决定？
二是固守要塞，依托暮光要塞进行防御。如果一旦固守，舰队将失去作用，与北面陆地接壤的港湾适合舰队集结，但不适合舰队展开攻击，港湾不是大海，没有舰队机动的空间，停在港湾的舰队就是杜鲁奇的靶子。
她可以将船只捏在手里，当成消耗品。一旦暮光要塞出现支撑不住的情况，她可以将少量的船只派出来，在港湾内机动，对杜鲁奇陆军展开攻击。
但……暮光要塞的楼梯有问题，这是无解的致命问题。即使没有楼梯，她面对的局势也是无解，她知道杜鲁奇的黑色方舟移动速度很慢，但掠夺舰舰队的速度很快，可以顺着风，一路向下，一部分对矛礁岛、礼让岛和失魂岛展开围攻，而另一部分则穿过三岛，直接参与到暮光要塞的围攻中，等待她的将是被全歼。
无解，无论怎么做都是失败。
失败只是时间问题，暮光要塞将会毁灭，就连驻扎在暮光要塞的舰队也跑不掉，届时等待三岛居民的将是屠杀。
或许，从一开就撤离是最好的选择，但这个选择根本不在她的选项内。
首先她不知道楼梯有问题，即使知道她也没办法。她是阿苏尔海军上将，她的职责是守卫阿努雷尔半岛。三岛居民派系错综复杂，撤离很快，但之前的磋商需要很多的时间，除非她采取强硬措施。
随后，在杜鲁奇舰队到达之前带领阿努雷尔半岛的阿苏尔向伊莱蒂斯失落群岛，之后呢？等待她的将是什么。
向凤凰王庭解释暮光要塞的楼梯有问题，来摆脱弃地之罪？这事根本说不过去。即使有暮光要塞的法师证实，但那些传统派会信吗？信了又能怎么样，传统派会放弃这个宝贵的机会来打击她和芬努巴尔吗？
届时，她会活下来，但她会一直背着怯敌畏战的骂名，她的政治和军事生涯将会彻底结束。一谈论她的时候，阿苏尔贵族们就会说：杜鲁奇还没来，她就跑了。她的家族和她背后的派系声望将遭到毁灭性的打击，她的行为很可能导致派系的千年布局一朝尽毁。
包间内的气氛是压抑的，冷汗从西格琳那面沉似水的脸上流了下来。
“你会死，费纳芬和贝洛达会死，失魂岛的泰尔索玛·绿谷、矛礁岛的艾尔萨布·陨星公主和沃德主事都会死。玛琳……你知道……这意味着什么吗？”达克乌斯预想的画面没有出现，没有出现战略推导，没有出现唇枪舌战，更没有说急眼了大打出手，可能是他之前的剥洋葱过于成功了？见西格琳快要脱水了，见火候差不多后，他沉声说道。
“知道。”面色同样凝重的玛琳沉声说道，顿了顿后，她接着道，“你或许还会去埃尔辛·阿尔文，但绝对不会像现在这样，我们坐在这里聊着……另一个时间节点的问题？我们当时应该也会死？死在艾索洛伦。”
“是的。”达克乌斯看着天花板叹息道。
失魂岛的泰尔索玛·绿谷是岛上唯一一个永久居民，是一位古怪的法师，在一座庞大的奇异花园中培育着各种危险的露丝契亚植物。作为研究员的他，身上有一个标签，荷斯白塔法师。
泰伦洛克王国援引了一份由巴尔夏纳签署的古老宪章，宣称拥有矛礁岛的主事权。
为了安抚泰伦洛克王国的不满，第十任凤凰王『贤者』贝尔-哈索尔将矛礁岛封给了泰伦洛克王国的艾尔萨布·陨星公主，但仅仅是名义上的。因为，这一举措遭到了伊瑞斯王国贵族的批评，他们抱怨道他们的王国在保护这块殖民地的过程中损失颇多。
然后，贝尔-哈索尔任命来自伊瑞斯王国的沃德主事负责管理矛礁岛、接待重要的代表和通过灯塔的讯号与暮光要塞交流……
典中典的和事佬玩法。
西格琳、费纳芬和贝洛达的身份背景无需多说……
泰尔索玛和艾尔萨布死不死无所谓，达克乌斯不在乎，重要的是其他四位死了，就代表彻底没个谈了。芬努巴尔知道暮光要塞发生后是绝对不会和他谈的，这怎么谈，根本没法谈。
他面对的只有两个结果，芬努巴尔假意与他谈，拖时间，然后找机会跑路。另一个就是他在艾索洛伦的时候把芬努巴尔宰了。这两种结果出现后，都不会发生现在的事情，玛琳、艾德安娜、贝尔-艾霍尔和艾萨里昂出现在他的面前，出现在露丝契亚大陆。
芬努巴尔是在感受到他释放的善意信号后，才做出了这样的选择。除非被奸奇大魔附体了……
他不认为芬努巴尔在面对第一种结果的时候，还会将这些重要人物送过来，玛瑟兰和莉莉丝做说客也说不动，而且也没法说，以神的名义担保这些人物的安全？芬努巴尔不用说别的，只需要问一句：暮光要塞怎么解释？就能给这两位神干没动静。
“那我们大胆假设下，我们没去埃尔辛·阿尔文，而是回到了纳迦罗斯，而你们回到了奥苏安。我们没有在艾索洛伦相遇，我们之间并不熟悉，那……接下来会发生什么？”
杜鲁奇们没有回应，而是等待着阿苏尔们的回应。但阿苏尔们没有回应，而是看向了贝尔-艾霍尔。
“报复！”贝尔-艾霍尔斩钉截铁地说道。
“是的，报复。”好戏开场了，达克乌斯等的就是这句。他摊开手，示意在场的精灵们开始自由发挥，“你的姑妈和贝洛达死在了阿努雷尔半岛，如果你父亲不作出回应，这事说不过去。所以，报复是对的，完全合理的，那问题来了，怎么报复？放心说，敞开了说，这就是假设、推导。”
“经济、秩序是一个社会稳定的基石，都源自这里。更直白的说，纳迦罗斯靠艾希瑞尔输血，这样一个士兵才能有十个子嗣，除非……你们放弃纳迦罗斯，将所有的杜鲁奇迁到这里？”玛琳沉声说道，她直接将关键说了出来。
“你说的对，这里的物资很充沛，充沛到能容纳纳迦罗斯的移民。但这里没有铁矿，不过这个问题可以解决……”
“木头呢？据我所知艾希瑞尔是平原，没有木头，你们准备开采雨林的木头吗？我不认为雨林里的木头适合用来造船。”西格琳打断了达克乌斯的话语，将一个关键说了出来。
“这是技术问题，可以解决！”一直没有说话的德鲁萨拉开口了。
“打击航线，打击你们的往返舰队。你们怎么应对？艾希瑞尔的物资是季节性生产，你们不可能一年只派一支舰队，一次由上百艘船组成。暮光要塞是没了，但我们的舰队可以从奥苏安和阿纳海姆出击……”贝尔-艾霍尔回应道。
“奥苏安不要了？”科威尔的语气充满了戏谑。
“只要我们加强戒备，你们是找不到机会的！”
“一边进攻我们的船队，一边戒备奥苏安？你们有这么多舰队？”
“当然！”
“我们可以从海龟群岛出击，越过山脉对你们的矿区展开攻击。”
杜利亚斯慢悠悠的给自己倒起了酒，他发现如果他不加入到争吵中，似乎没他什么事了？
“我们会派出由龙船组成的快速打击舰队，对你们的航线发动进攻，只要你们的运输舰队覆灭，你们就会遭受到致命的打击。造船需要时间，水手需要培养，纳迦罗斯新出生的孩子嗷嗷待哺等待着物资的到来，一旦本该到的物资没有出现，你们的经济和秩序还能维持下去吗？”
玛琳看了贝尔-艾霍尔一眼，原本要说的话止住了，最终无奈的摇了摇头。就像达克乌斯刚才说的那样，放心说，敞开了说，这就是假设、推导。
“你们出动黑色方舟保护航线？航线那么长，将方舟舰队部署在航线上有什么意义？你们总不能将现在停在海面上的方舟分段部署到航线上吧？你们清楚，一艘方舟是无法面对由龙船组成的快速打击舰队的！攻击奥苏安？我们会将警戒圈扩大，一旦发现方舟，我们就会集结舰队，甚至会叫回打击舰队。”
达克乌斯打量了像连珠炮一样不停开火的贝尔-艾霍尔一眼，他不认为对方说的有什么问题，这些问题他之前都思考过。在他看来贝尔-艾霍尔谨慎、理智、善于思考，不像耶利安那样上头，未来会是一名合格的海军将领。但现在还是有些上头了，反应过激了。
“芬努巴尔有个好儿子……”他低声赞叹一番后，转过身看向了比赛。参赛者换人了，从塔洛斯对阵费纳芬，变成了维耶纳对阵泰兰铎。他对着一直看着比赛的雷恩问道，“刚才谁赢了？”
“塔洛斯。”
“不错！”他点了点头，接着转过身，抬起手，打断了争吵，“我说一下。”
“地下海，想必你们都知道。”
达克乌斯不认为阿苏尔现在还不知道纳迦罗斯下面有地下海，具体航线什么的，阿苏尔不可能知道，因为这些航线是秘密，是财富，只掌握在提督和少数船长手中。但地下海这个名词，他相信阿苏尔们一定会知道，毕竟有的阿苏尔往杜鲁奇这跑，同样有的杜鲁奇也往阿苏尔那跑，还有战斗中抓获的俘虏等。
“纳迦罗斯下面有地下海，露丝契亚大陆下面也有地下海，我可以向你们保证，这些地下海是互通的。西格琳知道，查佩尤托是怎么出现的，那座承载灯塔的岛屿和现在的港口是怎么出现的。”等场面安静下来后，达克乌斯摊开手，顿了顿后，又道，“在史兰的帮助下，我们起工程的速度很快。所以……我们只需要将重心转一下，在艾希瑞尔腹地重新起一座港口。”
“这……”贝尔-艾霍尔愣住了，他没想到，还能这么玩。
“不知道你们注意到没有，在你们下船的时候，旁边的不远处停泊着一艘船身由钢铁的打造的全钢船。全钢的，知道什么概念吗？”
达克乌斯说完后，见贝尔-艾霍尔有些懵后，他耐心的解释着。
“地下海有一条连接两个大陆的航线，直达的，不需要绕。全钢船，载货量特别大的全钢船。船帆……桅杆……不需要，明白吗？我们有驱动设备，无帆的钢船比在浩瀚洋上行驶的帆船要快，一次几艘，艾希瑞尔的季节性生产的物资就能运回纳迦罗斯。呦，咻！”
他说到最后，嘴里发出奇怪的声音，伸出手指上下比划着，要多搞心态就多搞心态。
他真没瞎说，是真有一条连接两个大陆的地下海航道。
在帝国历2512年的时候，来自卡尔·卡隆德，由奎琳·厄语提督指挥的黑色方舟幽影之潮号对露丝契亚发动了突袭……
幽影之潮号走的就是这条航道，直达露丝契亚大陆，然后就在火蜥蜴的火焰、史兰的魔法和蜥人的大棒子的狂嗨乱扁中打出了GG。
幽影之潮号不是船，是黑色方舟，黑色方舟都能过来，那他造个用风暴舵轮驱动的万吨的大钢壳子，也就是杜鲁奇版的自由轮儿，那不更没问题么。由于不需要操帆，水手也不用那么多。必要的水手体系、女术士和保护船只的士兵够就行，一次十个，刨除杂七杂八的，运个九万吨物资一点问题没有。
“阁下该如何应对？”搞完心态后，达克乌斯抛出了一个问题，他想看看贝尔-艾霍尔会做出什么反应。
然而，贝尔-艾霍尔就像他想的其中之一的可能那样，并没有说什么，也没有放狠话，而是无奈、痛苦和苦涩的摇了摇头。
“不错，你非常优秀，未来的精灵海军注定有你的位置，不是因为你的血脉，而是你的能力。”达克乌斯赞扬道。剥洋葱是剥洋葱，他需要瓦解阿苏尔们的心理防线，但不能全剥了，那不好，会把新号练坏的。
地下海可不是那么好钻的，里面黑了咕咚的，只有船上的光亮，那感觉就像在一座孤岛上似得，周围全是黑暗。除了黑暗，还有不知道什么时候爬到甲板上的怪物，要多搞心态就有多搞。
而且在地下海中，探索和正常航行的概念不一样，杜鲁奇水手没疯是因为他们知道，船长和舰队能把他们带出去。
杜鲁奇通常是抱团在地下海中航行，要么是全部由船只组成的舰队，要么以黑色方舟为中心组成的舰队，前前后后都有光亮，能有个照应，到了固定的地点还有标记处。
只有由精锐组成的水手体系，才敢独自在地下海中航行，当初从斯皮卡祖玛出发的船只就是这样，这还是知道没问题，能确保安全的情况下，不然……
地下海除了航道和突然袭击外，还有很多岔路和死路，那种走了几个月才发现是死路的死路，没法调头的死路，物资不够回去的死路。当然，这是在没有魔法的情况下，有魔法就好多了，但魔法只能确保方向什么的，不能一直保护船员的心理健康。
能一直续保护魔法的施法者得什么段位？
其实也有可能，在逼急的情况下，阿苏尔组成一支精锐的小舰队进入地下海探索，在发现杜鲁奇的航道后，出去叫人，然后打个伏击什么的。
但前提是真逼急了。
“其实有多应对方式，我刚才说的只是其中一种，我回来之后主持了露丝契亚大陆的运河修建的工作，工作方式很简单，我在地图上画了几条线，然后我亲爱的马兹达穆迪领主张开了手，啪的一下，很快的，运河就成立了。
你们不会说，运河的出海口不还是在浩瀚洋吗？我可以毫无保留的告诉你们，是的！但别这样，请稍微尊重我，我没这么傻。不止浩瀚洋有出海口，致远海也有！
那时候你们该怎么应对？将舰队部署在伊莱蒂斯失落群岛，跨越致远海进行打击？从奥苏安出发，绕过露丝契亚大陆？我们舰队在致远海航行的时间很少，如果你们要来，我们完全可以等着。
除了这些还有其他的，就像你刚才说的，从海龟群岛出发，翻越索提戈山脊，对我们的矿区进行进攻。细节我无法透露，但我可以保证，在你们没翻越山脊前，我们就能发现你们，我们甚至知道你们走的哪条路线，我们完全可以在山这边等着，在你们没休整前，发动进攻。
这是陆地上，海上的情况和战斗也很多，错综复杂，比如作战舰队从地下海出来，通过运河来到查佩尤托，然后再从查佩尤托为起点发动攻击，黑色方舟舰队和无数支由船只组成的舰队向奥苏安展开攻击等等等等！
总之，花样繁多，有着无穷的变化，这些都在军事范畴，更直白的说，我们就像两个臭棋篓子，在兑子，谁也讨不到好，拼的是消耗，是耐力，看谁能耗的更久，不停的给对方放血。”
玛琳的左手放在桌子上，指尖紧紧地扣着，眉头紧锁，发出了一声沉重的叹息。她的目光从达克乌斯移开，转向桌面，在努力整理心中的复杂情绪。她已经习惯了达克乌斯直截了当的风格，但每次听达克乌斯这样冷静、直白地分析问题时，她都无法完全抑制内心的动摇，这就是她一直没有加入争论的原因。
“他说的都是真的，毫无粉饰。”
她在心中默念，虽然她不愿承认，但……，而且达克乌斯没有使用任何虚无缥缈的语言，也没有玩弄言辞，达克乌斯说的每一句话，都是摆在眼前的现实，没有谎言，没有伪装，也没有虚伪的幻想。这让她难以反驳，却又感到无力。
她脑海中不由自主地开始勾勒那幅两个臭棋篓子兑子的画面，想到无休止的海战，想到航线、舰队的损失，想到双方无尽的资源消耗和漫长的耐力战，嘴角忍不住浮现一丝苦涩的笑意。
杜鲁奇和阿苏尔的战争，正如达克乌斯所形容的那样，一直没有变过，一直都是旷日持久的放血游戏，马雷基斯无力占领奥苏安，阿苏尔无力终结杜鲁奇，一代接着一代，现在到了她这代。
“一旦杜鲁奇的航线问题解决了，那这场战争会更可怕。”
她的心情沉重到了极点，甚至在达克乌斯开口前，她已经预料到了达克乌斯接下来要说的话。
“贝尔-艾霍尔，请你告诉我，脱离了军事范畴呢？你有想过政治和经济问题吗？”果不其然，正如玛琳预料的那样，达克乌斯的目光转向贝尔-艾霍尔，语气一如既往的平静，却带着一丝锐利。
“政治和经济的问题……当然想过。”贝尔-艾霍尔猛然一震，手中的酒杯险些掉落。他表情有些尴尬，但很快调整了状态。他清了清嗓子，抬起头，目光直视达克乌斯，试图掩饰内心的不安。
“呃……政治上，阿苏尔一直有明确的统治架构，经济嘛，嗯，贸易始终是支撑我们的一个重要方面……”他的语气却暴露了他的犹豫，显然，这个领域并不是他所擅长的。他顿了一下，试图给出一个回答。
“别再支吾了，贝尔-艾霍尔，听着，战争不是孤立的存在，它是政治、经济和社会问题的延伸。你以为光靠军队就能赢得战争？不，我们在拼资源，拼民心，拼谁能在战争之外活得更好。综合运用国家一切力量进行的战争，这是全面的较量，我称之为总体战。”
贝尔-艾霍尔被说得哑口无言，脸色略微泛红。他转向玛琳，试图寻求支持，但玛琳依然低头沉思，显然没有要帮他的意思。
“行了，我不难为你了，我来上一课？换个角度分析下？我认为我有这个资格？”达克乌斯露出笑容，语气中透着几分不容置疑的自信，他稍稍停顿了一下，目光看向贝尔-艾霍尔，后者缓慢地低下了头，随后又轻轻点了点，显然是默认了他的提议。
他停顿了一下，目光扫过在场的阿苏尔，接着说道。
“首先，我们要考虑芬努巴尔的身份。他不仅仅是你的父亲，贝尔-艾霍尔，他还在谋划，准备成为第一位出自伊泰恩王国的凤凰王，这也是你父亲选择出访埃尔辛·阿尔文的原因。
虽然没有拿回凤凰王冠，但毫无疑问，你父亲的出访是成功的，他与艾尼尔和阿斯莱建立了联系，达成了贸易。与人类建立了深厚的友谊，我想你父亲回到洛瑟恩的那一刻，他的政治声望将达到顶峰，但没到巅峰。
或许……他会说服贝尔-哈索尔和那些贵族，开放洛瑟恩，让人类跨越浩瀚洋来洛瑟恩贸易，到时候整个奥苏安呈现出一片欣欣向荣的景象，一切都在往好方向发展，但事实是这样吗？阿苏尔的人口增多了吗？没有，因为你们的政治结构没有发生变化，你们只是钱多了，可以养更多的士兵。
或许……有一天，洛瑟恩的人类比阿苏尔还多？你在逛街的时候，甚至会看到矮人跟随人类漂洋过海来洛瑟恩讨生活，你能想象到这个画面吗？矮人在洛瑟恩的铁匠铺里打造武器，然后卖给阿苏尔。
能不能不重要了，因为我说岔了！抱歉。”
杜鲁奇们安静的听着，没有发出笑声，因为他们知道，达克乌斯接下来的话非常重要。
“你的父亲是个聪明人，我想这点毋庸置疑。失去阿努雷尔半岛这样的战略要地，他不可能无动于衷，尤其是在你姑妈和盟友的女儿死后。
因为你的父亲的一切行动都不仅代表个人意志，还代表着他身后的支持者。也就是说，他的一举一动都在被注视着，他必须要做出反应，他一定会做些什么，这是毫无疑问的。然而，问题的关键不在于他会不会做，而是他会做什么。”
他是选择一次具有象征意义的行动来回应？还是说服贝尔-哈索尔发动一场全力以赴的报复性战争？你考虑过这个问题吗？不，我想你没有。”说到最后，达克乌斯目光转向贝尔-艾霍尔。
“我确实……没想得那么远。”贝尔-艾霍尔脸色微微泛红，低声说道。
“这很正常，我们活着就是一个慢慢学习和接受的过程。但你要明白，一个国家的行动，不是凭个人意志可以轻易决定的。艾迪斯遇刺后，莫维尔上台，之后发生了什么，我想你们心里非常清楚，你们有些人就是从那个时代走过来的。
所以，我们从政治上讨论下，为什么会发生那件事？因为艾迪斯遇刺了！上台的莫维尔必须做出回应，必须报复！而且，那时候的你们恢复了一些实力，有了报复的资本，新仇加旧恨，所以你们向纳迦罗斯发动了攻击。
那暮光要塞呢？
上次战争结束后，你们的实力恢复过来了吗？据我所知，没有！
那问题来了，这场报复是国家行为，还是个人行为？在奥苏安，不止你们知道他要什么，他们也知道。如果他选择全面战争，你们、他们能否接受？奥苏安的资源和人民能否承受？
你父亲能说服贝尔-哈索尔吗？能说服其他王国吗？在这过程中，你们的派系需要给出多少利益？你算过吗？在没有与人类展开正式贸易前，你们……有那么多的资本吗？
我可以明确地告诉你，无论芬努巴尔怎么做，他都将面临极大的压力。如果他选择象征性的报复行动，会被视为软弱无能！”
“所以，你的意思是……无论选择哪种方式，都会有严重的后果？”贝尔-艾霍尔抬起头，表情复杂。
“当然，这就是我擅长的地方，我会利用每一个破绽，每一个机会，来让你父亲的选择变得更加困难。想一想，如果你们在没有说服他们的情况下，或是他们只愿意出动少量的船只，进行支持，那这支成份复杂的舰队会遭遇什么？
不要用露出那种不可置信的目光，贝尔-艾霍尔，你要知道，你父亲是在报复，他要率先采取行动，拖的越久对他越不利。而我们就不同了，我们可以等，非常耐心的等，我们派出诱饵，引诱你父亲过来。
其实……到了这里，出现了两个时间节点。”
达克乌斯伸出两根手指。
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