天色刚降下不久，乌山的小镇转眼就被蒙蒙的烟雨笼罩。
行人在街上仓惶走过，镇上破旧的客栈里，顾言一行人点上四桌饭菜，一边吃着一边看着外面淅淅沥沥的小雨、跑过的百姓。
私下里有着低低的声音交流。
“这次过来，不管如何尽量让大伙活着回去，等会儿吃完饭，陈兄弟带两个人，去买一些行头，把咱们这身衣裳换了。”
顾言望着门外雨幕里，一对母女遮着脑袋仓惶跑进屋檐下避雨。
“往后途中多打听怪志小文，就说我！家里的公子喜欢听一些怪异的故事和奇闻。”
这些时日跟着绣衣司，顾言多少有些了解，加上自己向来也喜欢打听故事，两边经验结合起来应该会有收获。
最先开口回应的是顾拜武，他到处张望了一下，“仲文，那爹该干嘛?”
“难道还想装老爷？不如跟我一起装打手。”顾庸嚼着糙米，斜了父亲一眼，反正绣衣司的提灯都比他俩厉害，跟着狐假虎威一番也是过瘾。
“哦……那爹也当最大的那个。”顾拜武比了一下手势，“爹年龄最大嘛，不过为什么不问问这家店里的伙计？”
说着，老头儿转过身，一把拉住刚过去的店家伙计。
“小哥，问你个事，你们这地儿有什么古怪传闻？我家公子喜欢听奇奇怪怪的事下饭！”
听奇怪的事下饭?
那伙计看着这拨人齐齐偏头望向他，忍不住往后退了一步。还是那位公子旁边的女子站起来朝他比划手势，虽然看不懂，但笑容令他安心不少。
缓口气后，他赶忙结结巴巴说道：
“诸位……我们这儿也没什么奇奇怪怪的事儿发生啊。”
“嗯？！”顾庸撩起了袖口，往上一提，露出粗壮的胳膊上面一大串花里胡哨的刺青，鼓胀的肌肉时不时抖送几下，“小哥，你可要好好想清楚，最好想透彻，想仔细……”
寻常人对两种人敬而远之，一个官府的差役，另一个就是纹刺青的花胳膊，这种人可能不会杀你，但肯定会打你。
店家伙计显然被吓到了，使劲儿想了好一阵，忽然开口。
“有了，也不知道合不合公子的口味……”
顾言笑着放下筷子，“你先先说说看。”
“……其实也不算怪事，就是有些奇怪，咱们这太虞州北面富贵，南面就穷一些。老人们常说欢欢喜喜北行山，穷困潦倒南绥河。”
顾言一路上看过太虞州地图，行山和绥河都是地名，刚还是将南北分开。
“怎么说？”顾言伸了伸手，示意他继续。
“公子，我哪儿知晓，自打娘胎里出来，北面就比咱们这儿富裕，也不说全都富裕，但有钱的人家肯定多。”
这倒是是勾人的事儿，尤其钱字上面，顾拜武朝他问道：“既然这里穷为何，你们为何不搬过去？”
“搬过去？”店家伙计大抵跟众人熟络了一些，话匣子也打开了，“我倒是想，可那边儿的人排外，再说户籍在这里，那边的官府更不可能收你。”
听他这么说，众人纷纷停下筷子，目光露出疑惑、诧异。那伙计看他们眼神，就知道要问什么，连忙道：“这我就知道，诸位到那边再打听打听吧，或者问一些上年岁的，该是知晓一些。”
说完，生怕就被这群凶神恶煞的汉子拦住不让他走，急急忙忙钻去外面，去吆喝那些雨中仓惶过往的行人进来避雨，顺道吃些饭菜。
“你们觉得这事跟司督吩咐的事能联系一块儿吗？”
顾言重新拿起筷子，对于伙计讲的，还是挺有兴趣，从了解的信息来说，太虞州山石坡多，良田稀少，能混上温饱就不错了，为何能出现这么明显的贫富差距?
总不可能北面的百姓全都当了剪径的强人？
就算是那样，哪得劫掠多少过往的商贩旅人才能大多数人富裕起来？
“会不会与之前过来的同僚打探的供奉有关？”果然，绣衣司里人基本都能猜到这上面去。
也有人点头，见没其他外人注意到这边，小声道：“若是这般，那受供奉的东西，得多大能耐?供奉之人又需用什么交换？反正我不信烧几炷香，第二天门口放着几两银子。”
“如果付出太大，恐怕也不会让半个州的人都趋之若鹜。”
听着他们说的话，顾言也在思考。
这时有人问到另一个事，“顾郎君，斐胄真没办法复原了？”
雨声越下越大，哗哗的在檐下织起珠帘。
九娘轻柔的放下碗筷，倒上一杯茶水递给有些出神的顾言。
片刻，顾言收回目光，轻声道：“这一路上，斐胄对我多有照顾，自然不会让他就这么凄惨过完下辈子，待这边事了，回京城后将他带回来吧，总有办法让他恢复。”
一众沉默的提灯点了点头，吃完饭后，之前安排了差事提灯领着两个同僚出了门，其余人则回到开好的房间，待到翌日一早，众人换好了普通衣物，装作互送自家公子的护院打手，一路向北过去。
延绵的山峦，东一块，西一块的丘陵都在队伍行进里不断向后远去。
时间飞快，绵绵细雨停下后，傍晚的西面山头泛起红霞。
前方翠绿的山野脚下，在众人视线里露出一个山村的轮廓。
高高的栅栏防备山中豺狼虎豹，宽敞整洁的硬土道路不像一个山村该有的，兄长顾庸使劲踏了踏，啧啧两声：“快赶上城里的路面了。”
放眼望去，村口内的房舍整齐，基本没有茅草搭的顶，黄土夯实的墙面，反而一栋栋的青砖黑瓦。
一个村子这般富有，就算在地处京畿之地的村镇也是少见。
不多时，前去打探消息的提灯回来，露出苦笑的拱起手。
“公子，什么也没打探到，这村的人谨慎的很，有些排外，甚至都没让我进村。”
“要不去别处再看看，方圆几里应该还有村子。”其他人里有声音提议道。
顾言看着那边的村落，目光之中，村人三三两两的聚集，偶尔瞥来村外的目光带着警惕，不远一些屋舍檐角，隐隐有黑绸飘着。
丧事?
也不像，不说用白还是黑，人不该一个个的在那说笑，毕竟一个村的人大多都沾亲带故，有些不合常理。
“不去其他地方，我们先离开这村子，走远一点，等天黑再回来。”
众人知道顾言肯定是发现了什么不对劲的地方，纷纷调转马头，护着马车离开这里。
路上顾拜武忍不住心里好奇。
“仲文，那村子你察觉到什么不妥？”
“还不清楚，但肯定有事发生，等会儿天黑了，再过来看看。”
依着顾言的吩咐，众人骑马行出两三里地，待到天色降下，留下几人，看守马车和马匹，其余人跟着顾言悄然无声的返回刚才的村落，藏在附近林野间，避免可能有妖物或修行中人察觉，还特地洒上绣衣司药物盘灵散遮掩气机。
夜色渐渐深邃。
望去的村落灯火通明，喧闹的人声多是欢喜的，像是婚嫁喜事。
酉时刚至，山道间渐渐弥漫起了水雾。
雾气浓郁，迷迷蒙蒙看不到刚刚来时的方向，水雾朝这边飘过来时，顾言直感体内的神煞一阵躁动，想要冲出来。
腰间的鼎妖也摇晃起来。
就在顾言将它俩压制下去的同时，旁边的老爹“哎呀”叫了声。
“那什么东西，朝这边过来了。”
话语之中，一道长长的黑影蔓延而来。
隐隐还有吹吹打打的声乐。
待近了，只见白雾里一道道身影敦实低矮，穿着宽宽松松的青黑袍子，或纹有花纹，或密密麻麻的黑点。
中间还有一顶大黑轿，被几个粗壮矮小的身影扛着，起起伏伏的被抬到村口。
两侧吹奏的声乐就没停过。
不久，一个头盖黑布的女子被村里人送出了村口，随后一一背过身，等到女子进了轿子，他们才转回来，朝迎亲的队伍拱手。
迎亲的队伍在这片沉默里调头，朝顾言他们这边走了过来。
一行人连忙闭住呼吸，将身子在树荫间藏了藏。
诡异的迎亲队伍，拐了一个弯，返回原来的路上。
大雾也随这支队伍渐渐消散，片刻间，便不见了踪影。
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