念天居内，亮着微弱的烛光。
吱嘎一声，沈依楹轻轻推开门，走进念天居。
“娘。”她打断了正在诵经念佛的杜若薇。
“楹儿？”杜若薇睁开美目，有些吃惊地看着女装打扮的女儿，“你的衣服……”
“太后和女儿谈了个条件。”沈依楹走到杜若薇身边坐下，无奈一笑道。
“太后知道了你是女儿身？用欺君之罪来制约你？”杜若薇淡笑着看向女儿。
“嗯。”沈依楹微微点头，她并不奇怪母亲能够猜到，“娘，为什么太后如此信任你？”
……
杜若薇有些不解地看着沈依楹，女儿的意思她不太明白。
“我问太后为什么就认定我能成为金晟国第一的才女，太后说因为我是娘的女儿！”沈依楹直白的解释道，她很想知道太后与母亲之间到底发生过什么。
杜若薇放下手中的佛珠，低头沉思了片刻，抬眼看向沈依楹，缓缓开口，“太后曾经是金晟国第一才女。”
“金晟国的第一不是娘吗？”沈依楹有些不解，明明是母亲，怎么又成了太后了。
“那是二十三年前的事了。”杜若薇请叹了口气，“那时，我不过是名不见经传的寻常女子。太后已是金晟国闻名的第一才女。”
“太后闺名柳清嬅，乃是当时金晟国丞相柳映权的掌上明珠。更是你父亲沈啸天指腹为婚的妻子。”说到这，杜若薇有些感慨。
“太后和爹……”沈依楹感觉不可思议，“那后来为什么她是太后，娘成了爹的妻子呢？”
“那一年，先帝举办才女大赛，你外祖父和娘正巧游历回国。可能因为年少自负，娘也报名了。”
“结果，决赛时只剩下娘与太后。”沈依楹大概能猜出一二。
“是啊，只剩下最后一道考题，音律。”
“娘的竹叶胜过了太后的寻常乐器。太后输了。”音律的比试，沈依楹知道母亲是绝对不会输的。音域的最高境界不在于实体乐器的纯熟，而是将大自然的花草树木融会贯通，信手拈来的叶片也能演奏出唯美的乐曲。而母亲恰恰能掌握这大自然的韵律。
“是的，我成了金晟国的第一才女。”杜若薇说的平静，她并未因这第一的虚名而欣喜。
“可正因为这样，柳清嬅与丞相的父女赌局输了。柳映权如愿地向你父亲退婚，并把柳清嬅送进了皇宫。”杜若薇说到此处，声音越发低沉。
沈依楹知道母亲在哽咽，为太后而惋惜。
“这就是太后只为金晟国而活的原因。”沈依楹为太后而扼腕，她是可怜又坚强的女人。后宫的生活让她对爱情不再抱有希望，她只为自己而活！为这个国家而活！这是身为太后必须要肩负的使命。
“或许吧。但是最重要的……可能还是她心爱之人，未能与她私奔。”说到这里，杜若薇有些黯然。
如果自己没有出现，太后就不会输了才女大赛。
那么，她与沈啸天或许能过着幸福的生活。
“私奔！”沈依楹不敢相信，太后也会做这种事？
“很惊讶吗？太后一项是积极面对任何困难的女人。不到万不得已，她不会轻易放弃。”杜若薇会心一笑，这是她对以前那个柳清嬅的了解。
“娘，爹是光明磊落之人，就算他真的爱那时的柳清嬅，他也不会选择私奔的！”这是沈依楹对父亲的了解。父亲是刚正不阿的，是真英雄，真豪杰。他不会做有悖伦常的事情。
“是的，他不会！”杜若薇赞赏地点头。
也正因为他的正直，五年后才成就了他们的姻缘。
“娘，太后其实很可怜。”沈依楹略显伤感道。
“但是，她却坚强地撑了下来。成了金晟国最受民众爱戴的女人。”这时杜若薇有些感慨，不知道是对太后的欣赏还是对她的同情。
“嗯，是这样！”沈依楹肯定的点头。
“楹儿，为了我们的国家，你要赢啊！”杜若薇语重心长地说道，女儿这次出赛，代表的是整个金晟国的国体！
“娘希望我赢？”沈依楹疑惑的问。
“是！你要赢！成为了天下第一才女，你将受到四国民众的拥护！你想报仇，可就比现在容易得多。”杜若薇冷静的分析道。
“娘！你要我利用这个身份，利用民众的信任，报私仇？”沈依楹有些惊恐，这是如水般温柔的母亲所说的吗？
“除此以外，我们还有更好的办法吗？”杜若薇无奈的问道。
……
是啊，除此以外，自己只是一个平凡的女人。报仇只怕遥遥无期。
“楹儿，听娘的话，一定要赢！”杜若薇握紧女儿的手恳求道。
“……给我点时间，我要想一想。”沈依楹慌忙抽回手，她有些迷茫，眼前急切的妇人，还是自己的母亲吗？
仇恨真的能蒙蔽人的双眼，荼毒人的心灵！
她不知道，她要怎样走下去……
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