沉沦魔，一个自从奥法师诞生之后，便伴随至今的负面产物。
如果说灵性奥法是一座雪线之上的山峰，那么沉沦魔就是攀登这座高峰者当中，罹难而死的一员。
尤其在早期，扭曲之环尚未发明之前，奥法师无法谨守本心，堕落者比比皆是。
也正是因为这种原因。
即便奥法师们开启了另一种强大的力量，骑士统治下的暴风帝国，依然打压、排挤奥法师。
毕竟谁也不敢保证，今天还跟自己打招呼的奥法师，明天会不会堕落为沉沦魔来杀自己。
甚至连奥法师彼此之间，也充斥着勾心斗角与层层防备。
直到七塔联邦开创。
有一位奥法师意外发现，可以将自己的本心，以映射的方式锁在灵核之中，从而发明出扭曲之环技术。自此以后，奥法师们凭借扭曲之环的效果，终于遏制了沉沦魔的诞生。
发明扭曲之环的奥法师，屋维屋，也在英灵圣殿建立后，成功入选为圣贤。
但是。
扭曲之环确实可以遏制沉沦魔的诞生，却不能保证百分百成功率，终究有一些奥法师，遭受某种意外本心失守，连扭曲之环都封锁不了，最终沦落为灵性的奴隶。
只遵从内心的**行事，不再具备任何人格。
“嘶吼！”
月光牢笼的光柱之外，黑烟滚滚的沉沦魔，绕着光柱转圈子，似乎在寻找击破光柱的弱点。
而碧波号战舰中，杜克一脸紧张地注视着外面的沉沦魔。
已经回到战舰内部的基斯顿·怒涛虚影，目光格外严肃：“这只沉沦魔实力很强大，是7环晨星级别，杜克，瑟尔萨斯大人给的月光牢笼，能扛得住它的打击吗？”
“我不知道，但瑟尔萨斯大人告诉我，月光牢笼足够坚持到他本人赶来。”杜克回道。
“希望如此吧，否则，你等……凶多吉少。”基斯顿虚影面色严肃。
面对7环晨星级别的沉沦魔，别说基斯顿虚影只是个环分身，就是基斯顿本人亲至，也不够看。
“是啊，只能寄希望于瑟尔萨斯大人了……这种无力的感觉，真是令人……痛恨！”杜克手中的玉佩已经碎成齑粉，看着徘徊在光柱之外的沉沦魔，他连掏枪的意愿都不是很强烈。
他的二环沙鹰可以击杀环灵兽，甚至给点力，找到弱点，击杀6环灵兽并非不可能。
但对生命层次达到7环的灵兽，就无法破防了。
连7环灵兽都破不了防，面对7环沉沦魔又能有什么用。
须知基斯顿这样的环大奥法师，基本就能吊打7环、8环灵兽，连9环亚龙也能抵挡一二。当初黑玉鲎龙入侵，就是基斯顿·怒涛祭出自己的奥器，将黑玉鲎龙击退。
或许从生命层次上来说，灵兽的环等级，与奥法师的环等级，并无太大差别。
但智慧和文明的加持，让奥法师的战斗力，远超灵兽一个大阶层。
1环、环、3环是一个大阶层，4环、环、6环是一个大阶层，7环、8环、9环又是一个大阶层。
二环沙鹰能越一个大阶层，击杀6环灵兽，但绝不可能越两个大阶层，击杀7环灵兽。
何况乎沉沦魔本就是奥法师堕落而成，与奥法师战斗力基本相同。
“杜克。”基斯顿虚影忽然转过头来。
“什么？”
“若是瑟尔萨斯大人未能及时赶来，我会引爆这具分身和碧波号战舰，为你抵挡片刻，你赶紧逃跑，能跑多远就跑多远……只要瑟尔萨斯能在抓住你之前赶来，你就有活下来的希望。”
闻言。
杜克艰难的转过头，看了一眼不远处吓得瑟瑟发抖的两个小助理，慕菈丽和慕菈姗。
以及坚定护卫在自己身边的贴身大骑士，维薇安。
即便基斯顿说要引爆碧波号，维薇安听到了也只是抬了抬眉毛，并无其他反应。
摸了摸趴在自己肩膀上的小兜，杜克紧张的表情忽然淡定下来：“不用了，大人。”
“你傻啊！”基斯顿虚影瞪眼。
随即似乎明白了什么，冷声道：“这艘战舰上所有人，都是为你服务，包括为你而死！没有别的原因，也不需要你无端的妇人之仁，为奥法师牺牲，就是他们的命运！”
轰！
外面，徘徊许久的沉沦魔，终于按耐不住，伸手挥舞，顿时在身体周边凝聚了三只冒着滚滚黑烟的奥术大手，向月光牢笼的光柱抓来。
如同热油碰到了冷水。
剧烈的爆炸声在光柱边缘此起彼伏，黑烟大手被月光灼烧得凄惨无比。但沉沦魔却不管不顾，操控着黑烟大手不断攻击光柱，任凭光柱灼烧，它只破坏其中一点。
“大人！”维薇安上前一步，右手抚胸，“您是我们的希望，能为您牺牲，就是我们的意义！”
身披金甲的赫尔多斯队长，也上前一步，行骑士礼：“为保护大人而死，是我们契约的一部分，请大人无需挂牵，身为骑士，战斗殉道，死得其所，死的光荣！”
轰隆！
光柱之外，沉沦魔发了狂，不仅凝聚出黑烟大手攻击光柱，自己也冒着被月光灼烧的危险，不停从光柱暗淡之处，向里面挤。
“危在旦夕！”基斯顿大手一挥，“杜克，离开战舰，快！”
言语之间。
他的身影已经冲出战舰，凝聚出无数奥术冰锥，仿佛加特林一般，向沉沦魔所在的位置狂轰滥炸。
“大人，离开吧！”维薇安急迫地喊道。
“不急不急。”
杜克摆了摆手。
心中已经在沟通小艺：“全力运转，快，小艺，将全部功率都投入到杜克之星的充能中！”
“主人，已经在全力充能了。”
“还有多久充满？”
“3分1秒……3分1秒……”小艺开始倒计时。
杜克双眼中豁然闪过两道锐利的光芒，转头对维薇安和赫尔多斯吩咐道：“加入战斗舱，去抵挡沉沦魔。”
“大人！”
“听命行事。”
“是……”两人无奈，进了战斗舱
至于杜克自己，也进了战斗舱，凝聚出奥术之手与二环沙鹰，默默等待着杜克之星中群星印记充能完成。
“叽叽！”不明所以的小兜，也跟了过来，跳到杜克肩膀上，准备与杜克并肩战斗。
“好，我们一起战斗！”
杜克将目光投向前方，沉沦魔还在拼命向光柱里挤，已经将光柱挤出一个巨大的凹槽。
基斯顿虚影拼命释放奥术。
回过头时，看到杜克并未离开战舰，不由得吼道：“你在干什么！”
杜克朗声回应道：“基斯顿大人，为我争取分4秒钟时间，放心，我自有脱身办法！”
深深看了战斗舱中的杜克一眼，基斯顿回过头去，专心致志的轰杀起了沉沦魔。
瑟尔萨斯还未赶到。
沉沦魔已经整个身子都挤进了月光牢笼的凹槽之中，光柱中的光芒被扭曲，就好似一张塑料薄膜一般，随时可能破裂。
不过光芒也时刻灼烧着沉沦魔身上的黑烟，让沉沦魔发出凄厉的嘶吼，仿佛血肉在被灼烧一般痛苦。
这时。
脑海中忽然传来一声小艺的提示：“人脸比对成功，该沉沦魔身份已经判断出来，是7环晨星奥法导师、砂砾领域镇守使、高河城联合塔首席执政弥贵尔。”
“娘希匹的！”
杜克怒火中烧：“我就知道是这个狗杂种，因为我抢了他开启群星意志的机会，堕落成了沉沦魔也不放过我！”
事实上不需要小艺人脸比对，杜克也大致能猜出来，这具沉沦魔极有可能是弥贵尔。
眼见着沉沦魔弥贵尔，整个身体都快挤破光柱进来。
杜克握紧拳头，咬牙切齿：“狗东西，又不是我非要抢你的机会，你不去找群星会议的茬，你来找我！什么世道这是，连沉沦魔都知道柿子挑软的捏了！”
“1分1秒……”小艺依然在倒计时中。
瑟尔萨斯的身影，还没有出现。
眼见着沉沦魔弥贵尔就要挤进来，基斯顿虚影飘到杜克所在战斗舱前，冷声说道：“引爆战舰，你还有最后一丝逃离希望，杜克，若再迟疑，悔之晚矣！”
“我明白，大人，但我有更好的选择！相信我！”杜克目光坚定。
引爆战舰，顶多抵挡沉沦魔弥贵尔片刻，面对7环晨星级别的沉沦魔，杜克就算靠着《杜克飞羽》时速飙到几百公里每小时，是否真的能逃脱沉沦魔弥贵尔的追击，依然是个未解之谜。
唯有躲进群星梦境中，才是最好的逃脱方式。
“4秒！”杜克大声回应，“大人，再帮我撑住4秒，不秒！”
不明觉厉，基斯顿选择了相信杜克，或许他心中也清楚，即便引爆了战舰也不能真正保证杜克的安全。
随即。
基斯顿虚影看着已经产生破损的光柱，头也不回的迎上去，在沉沦魔弥贵尔即将探手进来的瞬间，轰然引爆了自己的这具分身。
轰隆！
巨大的爆炸冲击波，让整个碧波号战舰在空中摇曳，仿佛身处大海中的一叶扁舟。
“嘶吼！”沉沦魔弥贵尔咆哮。
杜克目光灼灼地盯着战斗舱外，等待分身爆炸的光芒散去，便见沉沦魔弥贵尔被炸回去一点。
但也仅仅只是一点。
沉沦魔弥贵尔身上的黑烟已经被月光灼烧得暗淡，再受到基斯顿分身爆炸的冲击，变得更加暗淡。
甚至一些黑烟遮掩不住的地方，可以看到森然白骨。
也不知道是什么样一种变异，让一个人类，忽然化身为几十米高的沉沦魔。
“1秒……”
“嘶吼！”
沉沦魔弥贵尔一只手臂已经挤进了月光牢笼之中，紧接着是头部，贴着淡淡的光柱边缘，像吹气球一样将光芒撑得不断扭曲变淡。
同时光芒灼烧它头上的黑烟，将它整个脑袋的黑烟都熄灭。
露出了完完全全的白骨头颅，以及眼眶之中两团绿油油的鬼火，并且向外面散发绿色气体。
“瑟尔萨斯还没到吗？”杜克看了一眼天际上，已经不再那么明亮的月亮，“8环辉月奥法导师，也不是那么靠谱啊。”
他拍了拍肩膀上的小兜：“下去吧，留在这里，我要去干件大事。”
“叽叽！”小兜咬住杜克的衣领，态度坚决。
杜克目光一转，便不再管它。
打开战斗舱的大门，豁然跳下了战舰，随即身后一道洁白的羽翼舒展开，载着他冲向沉沦魔弥贵尔。
奥器之手紧紧悬浮在身前。
二环沙鹰已经瞄准了沉沦魔弥贵尔。
等到了沉沦魔弥贵尔面前时，杜克可以看到沉沦魔弥贵尔的头颅和手臂，已经完全挤进了月光牢笼中。
他猛地举起二环沙鹰，嘴角露出一抹狠厉的笑意：“来吧，弥贵尔，尝尝颜身寸的滋味！”
切换到连发模式的沙鹰，枪口不断喷射奥术之光。
噗噗噗噗噗……
爆炎弹一颗接着一颗，在沉沦魔弥贵尔的眼眶、鼻孔、嘴巴里爆开，一团团焰火四溢。
像是给沉沦魔弥贵尔脸上绣了无数多大红花。
“哈哈！”
杜克一梭子弹打空，杜克飞羽扇动，整个人的身形如一道光向反方向疾冲而去。
须臾时间便冲出了月光牢笼的范围。
这月光牢笼是单向防御，防外不防内，所以杜克可以随意冲出去，向着地面极速俯冲。
“大人！”维薇安趴战斗舱的玻璃上，大声呼喊。
但杜克已经消失在天空中。
遭受杜克颜身寸的沉沦魔弥贵尔，也放弃了继续挤进月光牢笼中，身形一摆，黑烟滚滚燃起，向地面追击而去。
留下碧波号，以及一战舰的人，大声呼唤杜克。
维薇安更是直接冲到战舰门口，打算跳下去，跟随杜克而去，却被赫尔多斯一把制服：“你别做傻事，大人深受灵性眷顾，绝对不会有事！”
慕菈丽和慕菈姗，也冲了过来，抱住维薇安大哭起来：“维薇安姐姐，先生不会有事的！”
“整个黑蛟河地的灵性，整个七塔联邦的灵性，都宠爱着先生，先生会安全回来的！”
维薇安靠在慕菈丽、慕菈姗怀中，看着追踪杜克而去的沉沦魔弥贵尔身影，怔怔出神。
与此同时。
杜克即将抵达地面，但身后的沉沦魔弥贵尔，速度跟鬼魅一样，几乎眨眼时间，便冲到了他的身后。
见状。
杜克再也不敢撑下去，只能抓起肩膀上的小兜：“能不能活下去，就看你自己的造化了……谁让你不留在战舰上的！”
他打算将小兜从高空丢下去，小兜能不能活，就看抗摔能力了。
“柔韧自己的身体，用尾巴控……制……平……衡！”杜克已经准备将小兜甩出手。
此时他的视野中，一切景物都在扭曲、拉扯。
连自己的说话声音，都变得巨大而又飘渺。
但最关键的时刻，小兜却回过头来，直接咬在了杜克的手上，并不愿意离开。
轰！
沉沦魔弥贵尔施展的黑烟大手，抓了过来。
但最近的距离，却在下一个瞬间，成为最遥远的距离，杜克与小兜的身影，一起消失在黑烟大手的掌心抓握位置。
绿色的鬼火颤动，沉沦魔弥贵尔发出不甘心的咆哮。
“嘶吼！”
……
星光照耀。
杜克看着咬在自己手上，跟着自己一起进入群星梦境的小兜，简直不敢相信自己的眼睛。
“你也能跟进来？”他一直以为，群星印记只能让他自己进来，却没想到小兜也被带了进来，“肯定是契约，是骑士契约印记，加上小兜关键时刻咬住了我，才带进来的！”
“叽叽！”小兜不明所以，迅速跳到杜克的肩膀上，然后小心翼翼地看着周围星空。
杜克却想到了另外一点，拍了拍肚子：“小鸡，听得见吗？”
“干嘛！”小鸡的思维，回应一道懒洋洋的讯息。
“赞！”杜克哈哈一笑。
骑士契约可以带小兜进来，精灵契约自然也可以带小鸡进来，或许以后研究契约之力，还能带更多人或物进来。
十五分钟。
持续时间有限。
杜克叹了口气：“也不知道碧波号战舰，会不会在我消失后，成为沉沦魔弥贵尔的攻击目标，应该不会，他的目标只是我……希望瑟尔萨斯能及时赶到吧。”
他只能这样安慰自己。
“不过，我是在这里呆十五分钟，然后回归现实，还是寻找别的星星，从另外地方离开？”
想到沉沦魔弥贵尔极有可能还在外面虎视眈眈，杜克就立刻否定了从原地回归现实。
瑟尔萨斯已经迟到，不能对他抱有希望。
“沉沦魔弥贵尔的堕落，说不定跟我有关系，至少他沉沦之前，心中肯定记恨于我。沉沦魔只会跟随**行事，它的**恐怕就是杀了我……小心行事为妙！”
想到这里。
杜克果断向周围星星走去，他试着在这里施展《杜克飞羽》飞行，但是斗气和灵能都已经被压制，无法施展。
只能跑步前进。
“先到那颗星星吧，沿着之前走过的路线，尽可能将所有星星的讯息都记录好。”杜克已经确定好，不会回归之前的位置，那么就得做好短期内回不去的准备。
直到找到七塔联邦境内的树王，才能重新回归家园。
“小艺，记住所有星星的信息！”
“好的主人。”与群星意志开启时的梦境不同，在星空之中，小艺不会被屏蔽。
然而下一刻，似乎呼应杜克的念头。
他脚下的杜克之星，忽然伸出一条能量线，将之前他检查过的十几颗星星全都串联起来。
随着他的意念闪过，整个人已经出现在了他想去的星星位置。
“啊这！”杜克一惊，随即明白了过来，“凡是我‘点亮’过的星星，我都能瞬间移动到达！”
这就很棒。
杜克直接心中默念，想去之前摸过的最远的那颗星星位置，下一个瞬间，他已经站在这颗星星边上。
然后继续向前，快跑到另外一颗星星身边，伸手摸上去。
恍惚间，化身为一棵大树。
大树在茂密的森林中摇曳着身姿，一条巨大到看不清全貌的大蛇，正盘踞在这棵3环树王的枝干上，懒洋洋的晒着太阳，气血之强盛，让杜克有种窒息的压迫感。
“呼！”
“这条巨蟒，绝对是9环亚龙级别，溜了溜了。”杜克迅速退出树王的意识中，回归星空。
然后头也不回的向下一颗星星跑去。
随着他的奔跑，一颗又一颗星星被触摸，然后再被脚下的杜克之星点亮串联。
这些星星所联系的现实世界3环树王，每一棵都不在七塔联邦境内，要么置身于茂密丛林，要么置身于沙漠绿洲，要么置身于沼泽毒雾，还有的甚至长在深水中。
“主人，距离十五分钟还剩下一分钟。”小艺提醒道。
“是时候选择一棵树王了。”杜克目光在脚下的能量线上游曳，最终将目光锁定在上一次点亮的一颗星星上，“就这一颗吧，3环大精灵本树王，周围并未感受到灵兽气息。”
那棵孕育过3环大精灵的树王，让他感兴趣，万一有机会契约一只大精灵，岂不妙哉。
他可没忘记自己曾经有过一个梦想，让气海变成真正的精灵乐园。
意念一闪，人已经出现在星星边上，杜克伸手摸上去，瞬间化身为3环大精灵本树王。
“小兜，跟我一起。”
“叽叽！”
“回归！”杜克意念引导。
紧接着便感觉到天旋地转，星光在急剧倒退，扭曲的五颜六色光芒，最终定格成一棵巨大的树王。
像是一棵橡树。
算不上有多高，顶多一百米，但是树冠的占地，足有方圆一公里。没有气根，枝桠就这样向外延展大几百米距离，被风吹过，也仅仅只有轻微晃动，可见强韧程度。
而杜克，此刻就站在这棵橡树树王的一根枝桠上。
脚下的枝桠，粗约十多米，可以在上跑黑甲虫车，甚至盖几栋房子，而且有一层厚厚的泥土，长着大片大片的小草。
这是一棵橡树，也是一个生态小世界。
“叽叽！”小兜也出现在杜克的肩膀上，跟随杜克一起降临在这异域之地，好奇的打量周围环境。
“小艺，挂机呼吸法，搜寻四周围环境，另外，剩余功率全部用来给群星印记充能。”
“好的主人……主人，发现有一群类人生物和一只大精灵，正在向主人所在的方向快速移动。”小艺刚刚建立起呼吸共鸣，便察觉到周围有异常情况，发出警报。
“类人生物？大精灵？”杜克眉头一扬。
迅速发动幻境奥术，然后悄然跃上橡树的顶端树冠之中，并利用幻境奥术遮掩自己的行迹。
奥术之手已经在身后悬浮，并且握住了二环沙鹰。
斗气全息屏上，标识为类人生物的红点，和标识为大精灵的绿点，混在一起向他所在的位置快速跑来。
“嘘，小兜，别出声。”
“叽……”
杜克没有乱跑，在陌生的丛林中乱跑，危险会更多。
类人生物和大精灵的速度很快，几乎几个呼吸过后，便已经出现在杜克的视野之中。
那是一个个堪称“竹竿”的人形生物，仔细看五官模样的话，与杜克的精灵形态颇有几分相似。
尖尖长长的耳朵，深邃的眼眶，高挺的鼻梁。
就是更丑一些，更黑一些，更细长一些，给杜克的感觉，这些都是会移动的瘦竹竿。
“暂定名为‘竹竿精灵’，小艺。”
“好的主人。”
竹竿精灵抵达橡树的绿荫范围后，便停下了脚步，当中飞出一只比洗脸盆要大不少的棕黄色蝴蝶，飘飘摇摇飞向树冠深处，向着杜克所在的树枝径直飞来。
飞行轨迹很优美，形态更是如棕玉一般细润。
使人望之便生出好感。
“咦，它能发现我？”杜克的疑惑一闪而过，“也对，它可能就是这棵橡树孕育，我站在橡树上，跟站在它身上，并没有本质上的区别。”
既然已经被发现。
而且感觉这只大精灵，以及树下的竹竿精灵们，并没有什么威胁，杜克也就没有再继续躲避。
小艺从呼吸共鸣中判断，这些竹竿精灵，基本上都是1环左右的灵性之力波动水平。
沙鹰一枪能崩死一大片。
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