轻车熟路，也就一刻钟左右吧，石沝琢集合起进山剿匪护卫队，并带足饮水、食物和粮草，对外宣布是去云中城公干。
烈火也被护卫从马棚牵出，站在剿匪护卫队最前面，像旗帜一般。
爱河畅游到此为止，该干正事了，那良才很无奈地放下香囊，跟随二王子往剿匪护卫队那走去。
除了萧云邈、石沝琢与那良才三个核心人物，再没人知道这队全副武装的百人护卫队真正的目的。
整齐划一的护卫队打着两面五彩旗帜，嘶吼丛林狼飘扬在最高的旗杖顶端，一只展翅高飞的苍鹰则悬挂在较短的杆子上。
刀剑碰撞，利刃闪耀，旗帜飘舞在风中，战马嘶鸣，威武雄壮，一切都如此鲜明，令人振奋。
夹道而立两侧路人，指指点点，众说纷纭，喧嚣渐起。
整支队伍浩浩荡荡，就像故意招摇过市一般，出了幽州城北门，往云中城方向快速驰去。
估摸奔驰了约有十里路，前方出现了一个岔路口，那良才带领大队人马突然左拐，向西奔行。
这条路也是通往云州方向的，只不过绕远，是个弧形，需要路过几个村子，路面还算平坦。虽然没有出幽州西门那条大道宽敞，但足够百人两列纵队通过。
路上基本上没人说话，即便想说话，发出的声音也被马蹄踏踏的洪流淹没，大队人马进入了谷地，重叠的峰峦骤然在两侧展开，起起伏伏如同巨大的锯齿。
谷地逶迤连绵，顺着道路蜿蜒延伸，氤氲弥漫，周围祥和而恬静。四面受群峰庇护，谷中土地肥沃，雨水充沛，宽阔而舒缓的河川，在阳光下，明亮如镜，数以百计的大小湖泊遍布整个谷底。
前方一座高耸云霄的尖峰，仰之弥高，仿佛近在咫尺，触手可及。其实距离他们还远着呢，他们才赶了一半的路。
幽魂般的激流自其高耸的西峦贯穿而下，即使看似如此遥远，那条闪亮的银丝带异常耀眼，与四周翠绿掩映的环境，对比鲜明。
眼前是几乎低垂到地的树桠，他们转了一个大弯，绕过去，地势变得险要、崎岖，没有了平坦的路，路边有遍地的野花和青草。
过了这段，道路渐宽，他们从沉静的村子外围穿过，经过苹果园和麦田，以及溅起水花、渡过阳光刺眼的河流，青翠绿林把他们吞没，他们进入文华山脚下密林。
即便抬起头，他们依旧在不断抬高，再抬高，他们根本用不着担心被敌人发现，他们视线所见除了山石就是树林，他们行走在被树冠交错覆盖的崇山峻岭之中，漆黑一如无星之夜。
前方主峰直插云霄，林木随山势而长，纵横交错，山风袭来，参天古木随风飘荡，宛若绿波涌动，起伏连绵。
透过茂密重叠的枝叶，萧云邈注意到高处隐约露出的木质屋脊，那像是一座塔楼嵌筑于陡峭的危崖绝壁上，小得犹如一个巨大的藏匿在密林中怪物，瞪着晶亮的眼睛俯视着林外的世界。
树林浓密，树与树之间密得如同五指，遮蔽了渐落的斜射阳光。地表翠草在马蹄下碎裂，声音清晰如切草。
那块黑褐色巨石比羊皮纸上画的要巨大得多，超乎想象，如同一堵高墙横亘在路中间，挡住了前行的路。
巨石表面布满了青苔，生命力如此顽强的青草如附骨之疽一般，硬是贴附于巨石表面，向空中延伸。
“二王子，骑马只能到这儿了，下面要靠我们用脚量了。”
那良才说着翻身下马，把马匹缰绳系在路边一棵大树横生的枝桠上。
萧云邈挥挥手，让大家下马。
“石指挥使大人，依次传令下去，不要弄出动静，尤其不要让马嘶鸣，带上马嘴笼。检查武器装备，休息一刻钟，饮水和进食，把身上坠物全部卸载，尤其碰撞能发出声音的东西。留下十人看管马匹。”
石沝琢对紧随身边校尉，按照萧云邈的话下达完命令，取下马鞍上水袋开始就水吃烧饼。
烈火马鞍上挂着两个水袋、两个装吃的布袋，萧云邈把烈火拴树枝上，给马嘴扣上马嘴笼，把一个水袋和一个布袋递给那良才。
“那良才，你留下。”
“不，王爷让我寸步不离保护您。”
男孩的声音虽然憔悴，却出奇底坚决，眼里闪烁着热切的光芒。
“那良才，你有没有搞错？我一拳能砸昏你，你保护我？”
萧云邈瞥了他一个自不量力的眼神，然后拽下水袋，掏出布袋里的烧饼，吃喝起来。
“那您一拳把我砸昏吧！”那良才也回了萧云邈一个白眼，不依不饶地嘟嘟囔囔，“我看没了我这个向导，你们怎么上山？”
“那良才是他们的向导，或许不该拒绝他。”萧云邈心里思量着，看了护卫一眼，然后把目光投向石沝琢。
“二王子，您清晨说今天要攻打文华山，我一大清早安排伙房做了这些锅盔饼，”石沝琢举举手中带个小眼的烧饼，“我们都吃习惯了，可能您吃不习惯吧？”
“酥脆咸香，口感不错，吃着很舒服。”
从萧云邈身上，丝毫看不出来有豪门子弟的那种骄奢，更没有王府王子那种高高在上的贵族架子，对待所认识的朋友非常真诚，他是一个很纯粹的人，这也是石沝琢愿意接近他的原因。
“那护卫，我看前方无路可走，一会儿我们该如何上山？”
石沝琢嘴里咀嚼着食物，用拿锅盔饼的手随意比划一下。
“问二王子吧！”那良才看着萧云邈说道。
“嘿！情绪还挺大的？”
萧云邈故意斜睨看着那良才，那良才则把脸转向一边，做出故意不搭理萧云邈的姿态。
“行了，那良才。我只是说说，又没真的想让你留下。”
“有求于人，就不得不折腰，王子也不行啊！”
石沝琢看着主仆两人怄气，心里忍不住要笑。
朔风吹拂，树叶沙沙作响，像有无数根冰凉手指沿着脊背摩擦。林间地上铺满枯叶杂草，上层呈黄褐色，里面则是腐烂变质的黑色。
四周树干粗糙，如同手掌老茧，似枯骨般苍白，干涸树汁硬如琥珀、玛瑙。
一刻钟稍纵即逝，那些早早就吃完的护卫，开始把身上与打仗无关紧要的东西都放置在马鞍上，或者掖在马鞍下，做着上山准备。
虽然临出发时，石沝琢没有说要打仗的事，但他强调可能路上会遇上劫匪，要求大家做好刀剑见红的准备。如果谁想退出，在没出发之前还赶趟，但没人提出。
石沝琢点了十个人留下看守马匹，他招呼余下九十人围拢在他身边，他做了个简短战前动员。
“出于保密原因，没有提前向大家透露。我们这次远途跋涉而来，就是剿灭文华山上的劫匪。劫匪人数大概有六七十人，估计部分劫匪会被山下的萧家军诱骗下山歼灭，老巢里剩余的劫匪就需要护卫队解决掉。”
他强调说道：“诸位同僚，劫匪都是亡命之徒，但人数不多，最好是二打一，或者三打一，这样有胜算。打起仗来不要讲求什么百无一用的臭面子，制服敌人是最终目的。最后一点就是大家尽量保护自身安全，最好不要受伤。”
“大人，真刀真枪地干，怎么会不受伤？但我们不怕。”一个护卫勇气可嘉地应道，
石沝琢自然知道会流血，就像他与赵睿相搏时那样，但作为主官还是希望自己的部下尽量避免伤亡。
萧云邈看见护卫里有不少人都身背弓箭。
“你们箭技怎么样？”
“二王子，石大人了解我们，五六十步之内，基本上都能射中一般奔跑速度的物体。”
“那太好了。”萧云邈异常兴奋，“那这样，你们进入劫匪老巢后，迅即占领居高临下的位置，保护同伴和射杀手持弓箭的敌人。”
萧云邈强调：“诸位，幽州王一直对五城兵马司下辖的护卫队有微词。如果今天剿匪获得成功，给护卫队长脸，打出声威，本王子与石大人不但要给参与者奖赏，还要提请幽州王提高护卫队月俸。”
护卫队队员一个个早就摩拳擦掌、跃跃欲试了，听了两位大人的讲话更是群情激奋，一个个都表示会尽力斩杀剿匪，履职尽责，改变幽州王对护卫队固有看法。
护卫队重新列成两队，能看出来，先前他们脸上那抹紧张和不安的神色不见了，溢于言表的是勇敢和自信，取而代之的是激情和振奋之色。
那良才用手中快刀。把巨石右侧掩映的树木“咔擦、咔擦”砍倒一大片，陡地露出了一条蜿蜒曲折往山上蔓延的小径，尽管石板四周的泥土里长满了杂草，把石板遮蔽，但石板路清晰可见，足有两个人并行那么宽。
那良才那充满了自豪感的眼神投向萧云邈，萧云邈给了他一个鼓励的微笑，并肯定地点点头。
萧云邈回身取了马鞍上的麒麟软鞭，带头往山上攀爬，石沝琢则带领着护卫队紧紧跟随。
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