市集，雪狼帮驻地内，罗伊坐在鹿皮装饰的座椅上，静静思考着后续的说辞。
身披裘衣、头戴狼牙的女子卷着冷风走进来，坐在房间的主位，翘起一只腿，微微歪头看向他：“听下面的人说，你们要见我？”
“我们是‘巡游者’诺文·梅尔的使者。”罗伊站起身，一只手放在胸前，“奉大人的命令来拜访您。”
“巡游者，猎人公会，我知道你们。”芭尔拉笑着挥手，“坐。你们老大派你们来找我，是有什么指示？”
“雪狼帮和猎人公会并无上下级关系，巡游者大人也不想干涉贵帮的运作。我只是代表大人来同您接触，以便后续建立友好共赢的联系。”
“你的弗萨克语学的不错。”芭尔拉吹了个口哨，坐在四面八方的帮众哈哈笑起来。
“我倒是愿意与一位友善的上位者相处，但前提是他能坐稳自己的位置。”
她似笑非笑地看着罗伊。
“芭尔拉帮主，请你对‘巡游者’有必要的尊重。”罗伊沉下脸，“诺文先生随从众多、实力强大，是公会考察过后选拔出的优秀领导者。”
“听起来很厉害，我对他的表现更加期待了。”芭尔拉点点头，用漫不经心的口吻说道：“你们还有事吗？”
拜尔斯怒气上涌，拳头握紧。帕莎拽住他的衣袖，才没让这个莽汉冲出去。
罗伊再度问了两三个问题，带着两人匆匆离去。
三人离开后，芭尔拉的心腹“蜜狼”朱迪丝走上前添了杯茶水，小声询问：“大人，您如此直白地拒绝‘巡游者’的好意，是否不妥？”
“上一位‘巡游者’死的太蹊跷，谁知道这一位又能停留多长时间？再者说，要是被城主探查到我们雪狼帮和他们扯上关系，梅拉德伯爵一定会借机把我们一并铲除。”芭尔拉摇了摇头，“他要是深夜孤身拜访，和我订下密契，我还能高看他一眼。
派几个下属来，就想把我们收编吗？”
“您的顾虑固然有道理，但如果我们不抓住机会，复国计划何时能有实现的曙光呢？”看到帮众纷纷退下，朱迪丝担忧地问道。
“那是‘复国会’要想的事情，我只是个小小的雪狼帮帮主罢了。”
......
“所以，你们什么也没问出来？”诺文皱起眉头，问过交谈的全过程，“他们比我想象得还要谨慎啊。”
“大人，您去教堂有什么收获吗？”
“永夜教堂给了我很大的支持。”诺文把事情详细讲述一遍，“返程的时候，我就派西德、朱诺特、菲尔他们去调查这八个人了。只要能抓住一个活口，就有机会得知真相。”
“大人，这里面有个人我和拜尔斯见过。”
“是谁？”
“卡迪尔·梅恩，他是梅拉德城主的侄子，市执法队的队长，三天前曾在市集与芭尔拉针锋相对。”
“他也是战神教会的信徒吗？”
“大人，根据我们的调查，城主一家都是战神的信徒。”莫妮卡解释道：“战神教会在永夜平原的宣传力度很大，城里的战神信徒数量众多。”
“他是城主的侄子，如果用非常规手段审问他，恐怕就要彻底和城主撕破脸了。”诺文有些犹豫，“先看看其他人的下落。
如果没有其他突破口，我想我们就不得不请这位执法队长来我的会议室谈谈了。”
......
塔库拉火山口，一群身穿黑衣、身躯腐烂的“病患”如丧尸般缓慢蠕动着，青色的脚掌踏入血色的水池，溅起一层层血水之花。
看着如丧尸走动的人群，站在水池旁吹风的男子满意地笑了一声，朝着左手边的红衣男子点头：“你们做的不错，又带来了不少可用的实验品。这一次没有暴露的风险吧？”
“索尔先生，没有人会在乎那群淘金客的死活。”红衣男发出一声怪笑：“他们都是最底层的人，谁会为他们主持公道呢？”
“很好，这件事办的我很满意。但我们计划做的另一件事。”名叫索尔的邪教徒眼球瞪大，凸出眼眶，“你们好像还没动手？”
“是，是的。索尔先生。”红衣男掏出一块布帕，擦了擦头顶的汗水，“我们还没弄清新来的‘巡游者’的底细，不敢贸然动手。您知道，凯迪不算是我们的人，如果再次刺杀巡游者，难保他不会从中作梗。
而且，我家主人说，挖掘的金矿三七分成，我们的那份是否有些太少了？
上次请杀手组织动手，赏金可都是我们支付的。”
“哦？”索尔的眼球从眼眶中跳出一瞬，跳到红衣男的眼珠前。
还没等红衣男有反应，眼球又如弹簧般跳回原处。
“那个贪婪的老东西，还真是迷恋金块。我可以代主教答应你家主人，从今天起，金矿四六分账。
如果你们每月还能提供足够的实验品，这个比例再提高一些也不成问题。”
“好好，我家主人一定乐于配合。”
一只只浑身腐朽的蛇爬行到近前，凑到血池旁饮用血水。
索尔蹲下身，爱抚地摸了摸脚下的蛇头。
红衣男等了半分钟，见索尔没有再吩咐，躬身退了下去。
在他退下后，一个身披黑袍的男子走了过来，向索尔汇报道：“大人，有一个实验品转化成功，却骗过了实验人员，从实验场逃了出来。”
“你们这帮废物！”索尔勃然大怒，抬手给他一鞭，“一个未经洗礼的恩赐者，你们都看不住吗？”
黑袍男低下头，静静忍受着责骂鞭打。
“你，快，派人搜山，把他给我找出来。”索尔刚下完命令，又快速否定自己，“不，不能让太多人知道这个疏漏。你带几个信得过的人，秘密去办。如果放跑了他，就当作没有这件事。
希格顿主教就要来了，我必须给他留下最完美的印象！你明白吗？渣滓！”
黑袍男默默应是，转身去做事了。
索尔不爽地哼了一声，一脚将身边的蛇踹进血池。
那蛇在血池中长出一块块褐斑，痛苦地挣扎嘶鸣，没几分钟就失去生命。
索尔看着它挣扎至死，脸上露出满意的笑容，头也不回地走了。
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