“金币没了，金币没了，谁偷走了猪伯爵的金币。”和橡木酒桶一样的猪伯爵，在华丽的丝绸地毯上乱滚，四肢乱甩，“金库的金币没有了！呜呜呜。”
周围的顾问，虽一个个低眉顺眼，但没有任何人恐惧和担忧。因为猪伯爵，只获得了他父亲的爵位和财富，并没有遗传他父母的智慧和人格魅力。
“我要收税，收税！”
“伯爵大人，税已经收到了六十年后了。”一旁的顾问尴尬道，“绝大部分领民的门板，都被作为税款，抵押给您了。每一户领民，都只有一件衣服，轮流穿。”
“再收下去，朝霞城，要变成帝国，唯一不穿衣服的城市了。”
猪伯爵艰难起身，啃了一口肥肉，又拿圣修道院的顶级红酒漱口，吐在丝绸地毯上。
他手舞足蹈：“那就去抢，抢劫那些商队，我父亲留下的骑兵，能纵横整个帝国！”
“大人，除了我们自己的商队，其他商队拒绝来朝霞城贸易了。”
众顾问互相对视，时代变艰难了是一回事，但领地经济被他们蛀空了，也是重要因素。朝霞城的大部分商队、作坊，都被在场的众人把控。
要知道，曾经朝霞城可是堪比省会城市的超大城市，如今愈发没落。
猪伯爵奢侈浪费至极，但众顾问的私人庄园，不比伯爵差。
“我们的盐贸易，也遭受了冲击。那些贵族，宁可花5金币去买夜幕领的玫瑰色矿盐，也不肯花50银币，买我们的高端魔物盐。”
“而平民，好吧，他们已经吃不起盐了。”
“主要是...人家的盐确实好，一丁点杂味都没有，颜色高贵，还有自然的香气。”有顾问直言，“无论是招待客人，或是自己吃，都是顶级。”
“你少说两句吧，没看到伯爵在生气吗？”另一位顾问都无语了。
夜幕领的精盐，是盐矿产的，专门卖给贵族，收入越来越高，之前只是被欢乐豆掩盖了光芒。
“那就去抢劫菲尔德的商队。”猪伯爵差点气昏，“他的金币，都是偷我的，我的！”
“这样会触怒贵族吧，罗斯家族比我们强大的多。”
“不会怎么样，我听说罗斯家族就是怂货，菲尔德更是怂货中的怂货。”
“菲尔德去打仗了，估计死在了战场上。”
猪伯爵哼唧道：“不怕，猪伯爵不怕任何小虫子。立刻派出骑兵和神选者，主动去找他的商队。”
“可他的商队，不会经过我们的地盘。”
“我不管！”猪伯爵大吼大叫。
安抚伯爵去睡觉后，众人商量了一下，觉得可行。
“现在帝国情势愈发紧张，我们现在不多赚点钱，以后可没机会了。”
“我同意，只是菲尔德的商队，避开了我们的领地啊。”
“笨，其他小贵族同样穷困，拉拢他们，一起抢劫就行了。我估计，他们巴不得和我们合作。”
众顾商量好后，立刻召集领地军队。
三天后。
浩浩荡荡的人群，在纷纷扬扬的雪天，艰难前行。
北方的雪，下得越来越大，明明是白天，依旧阴沉沉的。
“这是第三批可怜的羔羊了，算上之前的，这次人口扩充计划，就要圆满完成了。”小天使蒂西法，双手做祈祷状，“圣光啊，请引领他们，不要再忍受寒冷和饥饿。”
“羔羊...羊排。”
阿诗娜拍拍肚子，蓬松的尾巴一阵晃悠：“别祈祷了，给我说饿了。”
“额...阿诗娜，你应该多向圣光祈祷，女神会回应你的。”蒂西法温和地劝导。
“抱歉，但我是凛冬女神的神选者。”阿诗娜舒适地伸个懒腰，“大雪天对我毫无影响，甚至我感觉到神力在澎湃，圣光做得到吗？”
言罢，阿诗娜做了个鬼脸：“马上到蝮蛇男爵的地盘了，我再去检查一遍队伍，不能让大人的财产受到损失。”
为了避免不必要的恐慌，阿诗娜特意穿上黑色的罩袍，才从马车里钻出来。
确认好货物和奴隶后。
众人已经抵达了蝮蛇男爵的领地，一个穷困潦倒的地方，靠收过路费为生。因为之前多次路过这里，阿诗娜很熟悉。
负责带领商队，名义上商队首领：瓦罐，熟练地交了二十金币的路费后，打算命令商队继续赶路。
“等等。”关卡的士官眯起眼睛，上下打量着瓦罐，“你们来来回回，运输的是什么？很可疑。”
“奴隶啊，我为罗斯家族服务。”瓦罐不明所以，“我以前都路过七八次了。”
“那你们商队，路上碰到强盗了吗？你们能对付得了？”
“当然有，现在路上全是强盗，女神在上，幸好大人委派了...骑士，给我们护卫。”瓦罐留了个心眼，没有把一切都说出来。
摆摆手，瓦罐直言：“好了，这雪太大了，我们得尽快出发。”
“你急什么，该不是车里，藏了不能见人的东西吧。”士官眉头忽然紧缩，“不行，我们得检查。”
“有什么好检查的，只是些奴隶、食物和被褥。”
瓦罐误以为他们嫌贿赂不够，只好不情愿地掏出十金币。
喜滋滋地收下金币后，士官却对瓦罐的阻挠视而不见，大手一挥：“居然贿赂我，那肯定有问题，给我仔细搜查！”
“哎？”瓦罐懵逼了。
同时，士官对身旁的轻骑兵点点头，几名轻骑兵立刻拍马，飞速离开哨卡。
“不对劲，他似乎在通知谁。”负责保护车队的两位神选者，立刻察觉到了有问题。
时刻关注情况的蒂西法，从马车里走出，面纱半遮着容颜，完美的身姿立刻把众人都看呆了。
“有什么事？我以圣光的名义保证，车队没有任何威胁。”蒂西法展开华丽的双翼，温和的圣光，令人难以睁开双眼。
而阿诗娜，则是藏在暗处，手中的冰枪，已经蓄势待发。
“竟然是圣光神选...”
众士兵瞬间蔫吧了，没人敢冒犯圣光的威严，他们犹豫着要不要后退。
但自家领主，和猪伯爵达成了协议，要求阻拦夜幕领商队，他们不敢私自放人。
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