正月十三的夜晚,寒气未褪,天空清朗得不见一丝云。
月亮如银盘高悬,将清辉静静洒在江沙帮临时总舵的院落里,也就是原来水师三营的驻地。
贾风刚回自己屋里不久,便听见门外有极轻的脚步声。
焦勇立于门外,低声道:“贾副帮主,安帮主有请,说是有要事相商。”
贾风心中微动,安帮主平日虽不拘小节,但极少在夜间召唤。
他应了一声,立即起身,随手将搭在椅背上的外衫披上,推门而出。
夜风带着江边特有的湿气拂面而来,夜很静,偶尔传来几声遥远的犬吠。
贾风走到帮主居住的小院门口,脚步不由一顿,心中有着莫名的异样感。
月光之下,院墙内外,廊下檐前,每隔三步,便笔直地立着一名劲装汉子。
贾风一眼认出,他们全是赵理之麾下的弟子。
这些人腰佩长刀,目光平视前方,对走过的贾风视若无睹,如同泥雕木塑。
贾风心下诧异:帮主为何突然在自己屋外布置如此森严的岗哨?而且全是赵理之的人。
他隐约感到一丝不寻常的凝重。
他定了定神,走上台阶,守在门边的两名帮众见他到来,无声地推开木门。
屋内,与外面的清冷月色截然不同,数支儿臂粗的牛油蜡烛燃得正旺,将整个厅堂照得亮如白昼,暖意扑面。
安帮主端坐在正中的紫檀木大案之后,面色沉静,看不出喜怒。
他身侧,一左一右,立着两人,正是赵理之和王龙。
两人站得如标枪般挺直,面无表情,眼光落在空处,对贾风的进入毫无反应。
贾风心头那点异样顿时化作了实质的疑惑。
若是平日,莫说赵、王二人,便是安帮主见到他来,也常会带着笑意招呼一声。
今夜这气氛,却冰冷僵硬得如同公堂。
他上前几步,正要抱拳行礼,却见安帮主抬起手,轻轻一挥。
一直如石像般的赵理之动了,转身从旁搬过一张春凳,放在大案前数步远的位置,对贾风做了个“请坐”的手势,依旧一言不发。
贾风又是一愣。
帮主约谈,向来随意,何曾这般正式?
他按下心头翻涌的疑虑,在春凳上坐下,腰背不自觉挺直,目光投向案后的安帮主。
他看到安帮主眼神深邃平静,却又带着一种从未见过的郑重与威严。
却听安帮主缓缓开口,声音不高,却字字清晰,在这过分安静的厅堂里回荡:
“贾风,今夜叫你来,是要与你说一件事。
一件关乎江沙帮上下,乃至……关乎天下的大事。”
贾风心神一凛,拱手道:“帮主请讲,贾风洗耳恭听。”
安帮主看着贾风,一字一顿地道:
“首先,我告诉你,我不姓安。安顺天这个名字,不过是化名,我来自长安。”
“长安?”,贾风瞳孔微缩。
安帮主点点头,“是的,就是长安,我的真名叫周山。”
“周山?”,贾风一时未能反应过来。
只觉得这名字隐隐有些耳熟,仿佛在某个地方听过。
周山笑了笑,语气平淡却重若千钧:“我就是皇太子周山。”
“周山……太子……殿下?”
贾风脑中“嗡”的一声,仿佛有惊雷炸响。
那个高高在上、只存在于传闻与市井想象中的名字,竟然就是眼前这位与自己朝夕相处这么多天的安帮主。
要是别人这样说,他打死也不信,可是这么多天来,帮主的所作所为都是令他想都不敢想,帮主在他心中犹如神一般存在。
他毫不怀疑,安帮主就是太子周山!
贾风霎时间明白了许多事。
难怪安帮主……不,太子殿下,行事、谋略远远超越江湖人。
一切不合常理之处,此刻都有了答案。
贾风猛地从春凳上站起,跟着“噗通”一声跪倒在地,以头触地,声音微微发颤:
“草……草民贾风,参见太子殿下!昔日不知天颜,多有冒犯不敬,万死!万死!”
他伏在地上,能清楚地听到自己心脏如擂鼓般狂跳的声音,血液似乎都冲上了头顶。
但这并非全是恐惧,更多的是一种难以置信的、近乎眩晕的激动。
自己效忠的帮主,竟是国家储君!这简直比最离奇的话本还要传奇!
“起来吧”,周山声音依旧平稳,却带上了一丝不易察觉的温和,“你很好,我都看在眼里。”
贾风深吸几口气,强压下翻腾的心绪,站起身来,但依旧垂首躬身,不敢直视。
周山指了指侍立两侧的赵理之和王龙:“他们两人也不是江湖人,而是我军中将领。”
原来如此!
难怪赵、王两人手下纪律如此严明,作风迥异于寻常帮众。
贾风是经过风雨的,他迅速镇定下来。
太子今夜对他袒露如此惊天隐秘,其意不言自明。
这是莫大的信任,也是将他纳入核心圈子的信号。
从此,他贾风的人生,将彻底与这位隐匿江湖的储君绑定。
贾风再次躬身,语气已恢复了平日的沉稳,却更加恭谨:
“殿下是草民乃至贾家堡所有人的救命恩人,此恩天高地厚。能追随殿下左右,是贾风三世修来的福分。”
他略一停顿,抬起头,目光恳切而坚定:“草民斗胆,有一事相求,望殿下恩准。”
“但说无妨”
“草民犬子贾鸿,终日在江湖草莽间厮混,难成大器。
草民恳请殿下,允他去长安,去军中做一小卒,让他历练一番,见见世面。”
这番话说完,厅中烛火似乎都安静了一瞬。
周山深邃的目光落在贾风脸上,片刻,嘴角微微向上弯起一个几乎看不见的弧度。
他明白,贾风名为送子历练、求个前程,实则是主动将儿子送至长安为质,以此表明绝无二心的忠诚。
同时,这也是一笔对未来的投资,今日军中一小卒,他日或许便是栋梁。
既表了忠,又为子孙谋了路,一举两得。
周山声音里透出几分赞许,“贾鸿很不错。
过几天,让他随我回长安,我自有安排,你暂时不要向他透露我的身份。”
贾风心中一块大石落地,再次深深拜下:
“谢殿下隆恩!
今晚之事,草民上不传父母,下不告兄弟,草民必当竭诚效死,以报殿下!”
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