他反复咀嚼着国君方才所说的话语，试图从中探寻出那隐藏在字里行间的深意。
时间一分一秒地过去，终于，公孙佗人的脸上渐渐浮现出一丝恍然大悟的神情。原来，国君看似是在询问他对于联楚伐顿这一决策的看法，但实际上却是一种含蓄的暗示——希望他能够亲自率领军队，与楚国一同出征，去讨伐顿国。
要说陈国与顿国如今的关系确实是势同水火，春秋中期顿国由于陈国所迫，向南迁徙，至今河南项城南顿镇，历史上称为南顿。
西周时期，周王室威望尚高，各地诸侯还能相互并存，顿国当时依附比其强盛的姒姓陈国，两国关系还不错。
后世二十世纪七八十年代河南商水县出土春秋早期青铜器“原仲簠”，其铭文记载：“惟正月初吉丁亥，原仲作沦仲妫家母媵簠（fu）。用祈眉寿，万年无疆，永寿之。”从铭文可以看出，陈国大夫原仲将女儿仲妫嫁往顿国，“原仲簠”是作为陪嫁物随往顿国的，是陈顿政治联姻的一个佐证。
春秋初期，楚国在雄主楚武王的治理下逐渐强盛。当时陈国的地缘位置被南北两大强国夹持着，北为郑国，南为楚国，陈国只好怀柔身边一系列小国来巩固自己的实力，顿国大概也是在这样的背景下与陈国联姻的。
但是好景不长，随着南边楚国北上图霸的日益逼迫，淮上一纵小国惶惶不安，为保自安，只得见风使舵，纷纷开始倒向楚国，顿国也没有坚持住，弃陈国而去，投靠了楚大哥。陈国大怒，发兵攻打顿国，顿国应该是在这个时候被迫开始南迁的。……
“彼顿国惯于'骑墙'，昔日曾为吾邦之'马前之卒'，后见楚国开疆拓土，日渐强盛，复转首纳降于楚，今再与晋国眉来眼去，着实品行恶劣。吾陈国苦其久矣！然则，夫楚者，亦非易于之辈。臣恐其事后出尔反尔也。”想到楚、陈、顿三国往日的恩怨情仇，公孙佗人皱着眉头答道。
显而易见，于他而言，楚国之品行实难令人置信。自春秋早期起始，楚国踏上了其不断扩张之路，在此进程之中，周遭众多小国皆被其所兼并吞食。而位于其间的陈国，亦因楚国这般行径而承受着巨大的压力。
当顿国弃陈国转而投奔楚国之际，陈国对此种举动很是恼怒。于是大军压境，迫使顿国狼狈南迁，并向自家“大哥”楚国求救。
公元前637年秋，陈国在归顺楚国的同时又暗中勾结宋国，楚王遂接受顿子的求援，派大将成得臣率兵攻打陈国。楚军在占领了焦、夷两地后，并在顿地修筑新城后回国。
据《左传·僖公二十三年》中记载：“秋，楚成得臣帅师伐陈，讨其贰于宋也。取焦、夷，城顿而还。”
到了公元前635年，楚国令尹子玉（即成得臣）把陈国包围，护送顿子返回新建的都邑，使顿子复国。……
“哎，今日之楚国早非昔年楚成王、楚穆王在位时之可问鼎中原之强楚矣。楚昭王熊轸性格懦弱，且北有晋国、东有吴国，两国虎视于楚，若楚胆敢背信弃义，则无异于自绝于天下也。”陈缗公挥挥手，自信满满道。
见他如此执意与楚国结盟，公孙佗人内心暗探一口气，躬身一礼道：“既如此，臣愿主动请缨领兵前往伐顿！”
陈缗公闻言大喜过望，拉着公孙佗人的手道：“哈哈哈，卿果真乃寡人之股肱之臣也。吾陈国得君幸甚哉！来来来，寡人今赐虎符于君，汝且好生整军备战，枕戈待旦！七日后，楚国司马公子结亲率一万楚军东行。”
公孙佗人愣了一下，但也没多说什么，只是从陈缗公手中恭恭敬敬地接过虎符，好生收好，随后沉声道：“唯，臣领命！”……
楚国鄀郢，夜幕悄然降临，华灯初上，将楚昭王的寝宫映照得一片通明。初春的夜晚仍残留着些许冬日的寒意，微风拂过，灯烛微微摇曳，光影在地面上跳跃，此时已至戌时。
战争的阴云笼罩在这片土地之上，楚国即将迎来一场关键之战——复国后的第一场灭国大战。尽管此次的目标顿国不过是个弹丸小国，但它所处的地理位置却极为险要，位于四战之地。
顿国的东边紧邻强大的宋国，而与楚国素有宿怨的吴国距离此处也并不遥远。面对如此复杂的局势，身为楚王的熊轸不敢有丝毫大意，他面色凝重地举起一盏烛火，缓缓走近悬挂在宫墙之上的那幅巨大地图。
烛火的光芒在地图上投下微黄的光晕，照亮了山川、河流以及各个城池的标记。熊轸眯起双眼，凑近地图，仔细端详着每一处细节，仿佛能透过那些线条和符号看到战场上的硝烟弥漫、金戈铁马。
他的目光先是落在顿国所在之处，思索着如何突破这个小国的防线；接着又移向宋国，心中暗自揣测着对方可能采取的行动；最后，他的视线停留在吴国的方向，眉头微皱，对于这个曾经给楚国带来沉重打击的敌人，他始终保持着高度警惕。
“报大王，越国右司马王子越公子于殿外等候谒见！”一名内侍扯着公鸭嗓子小声喊道。
熊轸闻言先是一愣，想着这么晚了他来谒见自己会有什么事情？随后他喜上眉梢，想着这小子来得正是时候，他想着伐顿的事宜，想得脑袋都疼了。王浩来了，自己正好找他聊聊，那家伙可是打仗的好手。
王浩被内侍叫殿内，等他看到熊轸提着烛火仔细查看行军路线时，不由得笑道：“夜色已甚，王兄该当早些安歇才是，熬夜伤身！”
“哎，后日子结便奉命率大军前往顿国，其西临蔡国、东濒宋国，北接郑国，列国若知吾大军东征之讯，未知将作何反响乎？”熊轸幽幽叹息道。
王浩笑盈盈地安慰道：“王兄性情宽厚仁慈，体恤黎民，实乃不世之明君也。然过于多虑者，难免瞻前顾后，致优柔寡断，错失良机也。外臣略知占卜之术，灭顿之事并无不妥，君只管信大司马及楚军将士即可。”
“哦，既子越贤如此说，寡人便宽心矣。彼神臂弩、八牛弩之制作进程如何？可还顺利乎？可否于伐顿之战中小试牛刀乎？”熊轸话锋一转道。
王浩不禁在心中暗自感到有些惊讶和无语，他凝视着眼前挂在墙壁地图上这片名为顿国的土地，面积竟然如此之小，简直可以说是微不足道，可楚昭王还把灭顿当做一桩大事了。
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