纪晏霄今日的确不会来。
修筑河堤之事非一日之功，今日他恰好去了城郊，便是回来也要入夜了。
纪烨煜开口：“姜尚宫在想什么？”
他语气带了些恶意。
姜藏月随口解释了一句，今日既然来了大皇子府她自然知道必定会纠缠不休。大皇子不放她走可也不敢明目张胆对付她。
果不其然如她所想，她没有松口答应大皇子的要求，大皇子以让她留下来陪芙蓉的借口，今日要将她留下。也正好她有些事情要跟芙蓉商量，白来的机会。
“盼了姑娘这么久，总算是来了。”瞧见姜藏月的身影，后院一身着桃红芙蓉花色蜀锦罗裙的美人轻移莲步，那衣裙上的缠枝云纹更是随着动作荡起一圈圈银色光晕，她笑着说这话。
“蓉夫人。”姜藏月打了个招呼。
芙蓉很是热情拉着她进屋，笑生生道：“快进屋坐，这外头总归还是有些暑气，前厅纪烨煜说那些狗屁不通的话你也不用在意，他总归是没多少好日子蹦跶了。”
从远处看，两人似在说笑闲聊进了屋。
芙蓉给她沏了茶，她从窗扇往外瞧去，院中花香拂动，那是新开的一簇又一簇的芙蓉花，险些铺满院中石径小路，那粉红柔白的花朵，让人几乎要醉倒在其间。
姜藏月见此就知道，纪烨煜唯一的真心只怕都给了芙蓉。
她便也问了这话。
闻言，芙蓉轻笑一声，须臾面色渐渐浅淡，逐渐成了一种彻骨的冷漠，她才道：“真心价值几何？至亲之重，可能弥补？”
自然是不能。
长临出兵，武安被围，半月大雨，连绵不绝，亲眷火焚，死伤无数，帝后双亡，太子为质。
弹尽粮绝。
她拖着这条残命，自然是要看到纪烨煜的下场才行。
“姑娘可知，当年武安军中将士有多少是拖家带口的，还有将士笑着说打完这一场仗，回去看看刚出生的孩子，也有将士说新婚妻子还在家中等他，更有将士想着存了多年的积蓄回去置办良田宅子。”
“可他们都没能回去，一个都没有。”
姜藏月抬眸间看见的就是这样一个双目无神的芙蓉，像是再没有一丝鲜活气：“我知道生死有命，也知道成王败寇，可我哥哥死在那场火焚里，我十指挖出血也没能为他留下全尸。”她忽而眉眼含笑：“我知道孩子不该投胎到我身边，可日后我也不会徒留她一人。”
“殿下有句话从来没说错，我一个丧家之犬能做的不多，国破家亡可总能出一份力。”
她跟着芙蓉目光看去，院中被嬷嬷抱着的婴孩水灵灵的大眼睛明丽，白白胖胖，可见养得极好。
这一刻，姜藏月不想再说什么，她看着芙蓉望向孩童的目光，那是孤注一掷的决绝，与不惜一切代价的鱼死网破。
她忽而明白，武安国破与侯府败亡何其相像，她一个人也在黑暗里走了好久。
这样的伤痛没有任何人能将自己拉出来。
芙蓉的声音又恢复如常：“不说这些了......殿下说姑娘今日会来，姑娘果真便是来了。”
姜藏月眸光微怔：“他何时说过？”
芙蓉又倒了热茶，温和道：“昨日殿下就说过了，纪烨煜定然会找事，姑娘也不是坐以待毙之人，也必定会来。”
“我还道殿下猜不准，这下可证实了。”
她弯了弯眉眼：“姑娘可知会过殿下了？”
姜藏月端着茶盏的手凝在了半空：“去了书信。”
“如此我也安心一些。”芙蓉瞧了瞧她的脸色含笑：“当初我就说过，殿下对姑娘总是不同的。”
屋中一时安静极了，姜藏月想起他陪她夜探小佛堂之事，又连夜派孔青去往边城，这样的关切总是不同寻常。
当时他阻拦她焚毁小佛堂，她并没有想那么多。只是想着不能功亏一篑。
姜藏月此刻心很静，只道：“殿下向来是和善的性子。”
纪晏霄这张面具戴了这么多年，早就摘不下来了。
芙蓉微微点头，像是看破不说破的揶揄：“这也快到傍晚了，殿下也该来了。”
她望着窗外的芙蓉花，似乎是自言自语：“怎么不见殿下对我和善一些？”
姜藏月没接这话。
听上去有些怪异但又说不出来。
芙蓉抿了一口茶水润润稍干燥的唇舌，在丫鬟进来后跟姜藏月聊了一些无关紧要的闲话。
中途纪烨煜来了一趟，芙蓉笑着将人哄走了，姜藏月瞧着芙蓉很是游刃有余。
待天色起风阴郁下来，芙蓉假装着了凉，带着护甲的指尖微微抚着胸口，口中对伺候的人道：“许是变天不小心着凉了，着人去请一趟东街的大夫，姜尚宫若是不着急，便再陪陪我就是。”
姜藏月应下了，让大皇子府上的人去沏一壶姜茶过来。
大夫还没来，狂风暴雨就已经砸了下来，暴雨噼里啪啦溅起一个个水洼不见停。
芙蓉瞧着天色奇道：“我不过是借着着凉一事支开纪烨煜，也好清净清净，姑娘为何不问缘由就愿意留下？”
姜藏月眼眸淡淡：“等人。”
天空中惊雷炸响。
这样阴云滚滚的昏暗和十年前何其相像，幼时她常听人说起，边城有长安侯镇守，长临就永远不会吃下败仗。
父亲每每都能从边城带回捷报。
这时大哥二哥就会跟她讲父亲率兵追击蛮夷的事迹，深入蛮夷还能全身而退。
后来在她小小的心里就种下一个信念，她天真认为父亲永不会败。
永远不会。
姜藏月看着这场大雨，像是当年的事情重新席卷她的视野。
她一个人藏在尸堆里，只听得那冰冷无情的圣旨，还有人在说：“这天下就没有不觊觎帝位又狼子野心的武将，长安侯与边城蛮夷周旋数年，他也是人如何能没有私心？”
小小孩童将这些话听得清清楚楚，雨湿透了她全身，她蜷缩着，没有发出半分声音。
这一刹那间，若是有人看见她，便能看见那犹如恶狼的目光。
“姑娘是在等殿下了。”
芙蓉了然，她声线有些飘忽在耳侧响起。
“幼时太子殿下被帝后教导得很好，很受朝臣喜爱。”
“后来武安国破，殿下亲眼看见帝后被吊死在房梁上，火焚之后接连半月的大雨早已让尸体高度腐败，我当时只听人说殿下提着灯笼一个人在殿中站了很久很久。”
这一刻天地很静，似乎只剩下雨声。
“这些年走不出来的何止我一个人。”
“殿下只是从不曾放在明面上罢了，他没有退路，长临亲自为殿下带上了镣铐。”
姜藏月沉默。
屋外风雨更重，屋内灯火通明。
随着大皇子府外的嘈杂声。
有人踏进了内院。
芙蓉让人掀开门帘，姜藏月跟着看过去。
他着一身雪白绣鸾鸟长袍，撑着桐油伞，一身携风带雨立在门外。那张温润如玉的面容如松英逸。
灯烛照亮他白皙肤色，他含笑将伞往旁侧倾斜，越走越近，直到在她面前停下，两人相距不过半臂。
芙蓉瞧见没旁人，便挂着宁静的笑意行礼：“殿下若是有话跟姑娘说，尽可放心说就是。”
纪晏霄收了伞，那筋骨漂亮的手背往下，尾指上朱砂痣分外勾人，他颔首，随即看向姜藏月笑得沉静：“姜姑娘放心，大皇子今夜回不来了。”
他说得漫不经心。
姜藏月便知道了什么。
他略微低头，笑意温柔：“姜姑娘跟大皇子妃相谈甚欢。”
芙蓉识趣退了出去。
姜藏月淡然：“不过是打探一些事情。”
纪晏霄点点头，黑沉沉的眼眸无声凝视向她。
片刻，他咬重字眼，着重强调：“原来如此。”
“那我也有事情与姜姑娘相商。”
“好。”
二人双双上了马车，芙蓉出来得迟，只见纪晏霄伸手将人扶了上去。
这样的亲昵是从不曾展现在任何人身上的。
芙蓉觉得自己发现了什么更确定的秘密？
......
马车一路向着宫廷方向驶去。
雨这会儿已经停了，天色昏暗间也漏下几缕薄光，地上的水被马蹄毫不犹豫溅过。
安乐殿内，处处水洼倒映着磁青的天穹。
廊檐下的长耳兔今年又下了不少小兔子，雪白一团，看着分外喜人。零零星星的宫人在打扫着殿中的屋檐角落，忙碌又有条不紊。
姜藏月跟着纪晏霄踏入内殿时，外头起了风，满初正吩咐人：“去几个人将灯笼点上，别让主子瞧不清路踩滑了脚。”
细碎的声音随着脚步声远去。
姜藏月进内殿。
视线落在了炭盆的位置。
炭盆里似乎不久前才烧过什么东西，似是牌位，上头还有零星的字迹看不真切。但一旁架子上摇摇欲坠的牌位却能看得清清楚楚。
很明显是长临皇室宗亲的牌位，这人实在胆子大得没了边，温润如玉的皮囊下是压抑的疯狂。
他点燃了长临皇室的祖宗牌位。
最近除了廷尉府和沈氏的事情闹得沸沸扬扬之外，另外一件事情也不遑多让，长临皇室皇陵祖宗牌位失窃，纪鸿羽急得嘴角起了燎泡也没找到蛛丝马迹。
姜藏月看着炭盆里还没烧干净的牌位，她拿出火折子点燃，顺手将剩下的碎木也一块儿焚烧了。
“不害怕？”
“噼啪——”
炭火爆裂之声响起。
檀木牌位就像长临皇朝一样，火光耀目终究会面临崩溃瓦解，不复存在。
姜藏月挑燃了火星。
纪晏霄就站在她身后，笑得无声无息，继而叹息：“......我在想纪鸿羽发疯的样子。”
姜藏月看向他。
“皇陵牌位失窃是你做的。”
“是。”
纪晏霄明明是在笑，却目光阴戾认真告诉她：“我都烧了，且烧得一干二净。”
姜藏月没再过问这个，她要做的事也好不到哪里去。两人是合作关系，有些事情她不会逾越。
烧了便烧了。
留着也无用。
纪晏霄将这会儿心情好的缘故归咎于有人赞同他的做法，若是姜藏月能完全与他在一条路，他大概会更高兴：“姜姑娘不猜猜有何事？”
姜藏月等着他接下来的话。
他知道她的秘密，她也撞破他的所为。
二人之间实在没必要顾左右而言他。
姜藏月开口：“那就要看殿下为何而来，如果是为太子调查私盐一事，那我确实有参与。”
“例如？”
姜藏月语气很轻：“太子幼时被送往幽州学习骨瓷制作，他跟廷尉府有来往，小佛堂的骨瓷是他做的。”
她眉眼淡冷：“他如今接下了通州私盐案。”
屋外罩满了月色。
风绞着雨，簌簌不绝，纷纷扬扬，顷刻间天地一色。
炭盆中最后一点碎木燃烧殆尽，姜藏月垂眸。
纪烨晁的所做作为沈文瑶当真不知道么，正是因为她知道，才将一切都压了下去，力求让他坐稳东宫之位。
可他坐不稳。
他软弱无能，处理不了案子，也直面不了世家权贵。
他能依仗的也只有沈家。
通州私盐案会是纪烨晁最好的把柄。
倘若纪烨晁也参与了呢？
当年父亲寿辰那一日天光当真是好，阳光照在了整个院子，纪烨晁怂恿她和兄长阿姊去看寿礼。一切都从那一天开始。
她想要将纪烨晁从高高在上的太子之位拉下来，就从私盐案开始让他孤立无援。
以及整个沈家。
姜藏月垂眸，单薄后背落在阴影里。
青年雪白长袍上的鸾鸟似展翅欲飞，他面若冠玉，温柔眼底皆是笑。
良久后，他望着眼前少女再度弯起唇畔，乌发被风拂至身后，慈悲得让人沦陷。
“原来如此。”
“姜姑娘等我——”他唇角的笑容都显得真心了些许：“是因为通州人脉不够？”
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