皓月当空，星辰寥寥，宫墙之内，宁静幽雅。
深夜，顾孟祯悠悠醒来，躺在床上，凝眸床帐，呆滞良久，缓过神来。
一道曙光，划破天际，顾孟祯晨起洗漱，吩咐小伏子去往帝瑾王府、月溪府，有请颜瑜和宁云溪，入宫一叙。
颜瑜、宁云溪亦是早起，闻知邀请，赴约而至帝盛宫。
顾孟祯未着龙袍，一身太尉官服，衬得气度谨重严毅，仪表堂堂。
“皇弟，溪儿，请坐。”
颜瑜二人见状，明了顾孟祯旧疾已然痊愈，悬心一放，应声入座。
顾孟祯述明，侃正不失慈和。
“愚兄本意，设下小宴，约溪儿叙话。但，恐溪儿见疑，不敢入宫，亦恐皇弟忧心爱妻安危，是故，愚兄诚邀二位一同前来。”
颜瑜微微颔首。
“皇兄有话请讲，本王静声作陪。”
顾孟祯莞笑。
“多谢皇弟。”
宁云溪矜谨。
“皇上有何吩咐？微臣洗耳恭听。”
顾孟祯一怔。
“何以谦称？我知晓，皇弟册立帝后，瑜旨已下。”
宁云溪禀知缘由。
“昨日，我们商量，虑皇上感受，暂缓公示瑜旨内容，免得臣民揣测，皇上蓄意弑主，我以瑜旨自保。”
想起其事荒唐，顾孟祯自责不已，羞惭难当。
“此乃事实，臣民有所揣测，实属正常。”
“是我做错事，他们揣测也好，怨怼也罢，我理当领受，不应逃避。”
“我话，不是责怪你们多此一举，我深明，你们顾及愚兄体面，不想损毁我的声誉。”
宁云溪低眉三分。
“皇上圣明，微臣愧怍。”
顾孟祯斟茶两杯，分别放在他们面前，手势示意桌上茶点。
“皇弟，溪儿，请。”
怕他们拘谨，他先啜一口茶。
小宴，算是开席，他执筷，无意佳肴，抬眸卓望远方，素心依依，向她倾诉。
“我疾，并非时时发作、终日暴戾怀恶。”
“疾痛稍得缓解之时，我存有理智，分得清是非黑白，懂得关心身边人。”
“溪儿或不相信，我对你好，出自真心。”
“从一开始，我就知道，你非宁家亲女，宁寒望夫妻收养你，唯是利用之意。”
“养父不疼，养母不爱，伯兄怜惜你，仲兄欺负你，两家一众亲戚皆薄待你。身在家府，我们处境，几乎一模一样，你的辛酸凄楚，我完全理解，感同身受。”
“我深知，该如何疼爱你，才能弥补你内心孤苦。每每疾痛缓和，我都会不遗余力，予你关爱。”
“我把你，看作亲生女儿。”
宁云溪推心置腹，切切诚恳。
“皇上爱怜之情，恩如亲父，我感受得到。”
“微臣愚拙，自知非你臣下最具才谋之人，可皇上仍愿委以重任，多年未曾改变。”
“月盛第一谋臣之誉，既是玥皇玉成，更得皇上默许，微臣动容，尤是感激。”
“圣上厚恩，微臣无力报答，常思，受之有愧。”
顾孟祯轻轻摇头。
“溪儿过谦。”
“你亦深知，该如何孝敬我，弥补我心孤苦。这么多年，你尽心尽力，每一件事都做得完美无缺。”
“我一生无有儿女之福，是你承欢膝下，填补空虚，让我体会家的温暖。”
他神色，陡然落寞。
“我们二者，原本，谁也不亏欠谁。”
“然而，我一念之差，铸成大错，害你失去舅舅，失去兄长弟妹。”
“你事事周到，护好我唯一的家人，我却没能爱护你的家人。”
“溪儿，是我对不住你。”
“你不用原谅我，我知事态严重，不可能得到你的谅解。”
“其实，抛去忠心颜皇，庄贤弟一家，待我极好。怪我，不懂得珍惜，而今，只余后悔莫及。”
“如果，我没有背弃颜皇，我和他，大约可以成为挚友，互帮互助，莫逆于心……”
谈心结束，正好是公忙时辰，顾孟祯召群臣入宫觐见，举行逊位仪式，把龙座还给颜族。
颜瑜无意承继皇位，问得宁云溪计策，藏身密室，假作失踪。
顾孟祯，依颜瑜之意，亲往帝瑾王府，祈请颜丹青登基，奉历代先皇，临颜族江山。
仪式，一切就绪；百官，恭候已久。颜丹青骤不及防，下不来台。
心知，此为二皇弟好意，颜丹青喜而无奈，穿上龙袍，高坐御辇，自皇宫南门入，前往帝盛宫。
逊位仪式完毕，颜丹青携众卿，上拜历代先皇，顾孟祯趁机离去，隐迹出宫。
他择选宫人所用马车，一路而至瑜王府，入内，赏今时景致，忆旧时美好。
曾记慕皇，托付信任，凡事与他商议，从未生过一分疑忌。旧年，哪怕是方族众人，也不如他，得皇上宠信。
可惜，他终究辜负慕皇信托，甚至，妄图结缘贞玉皇后。
行至慕皇居处，立身慕皇画像之下，顾孟祯虔诚叩拜，禀明过错，逐一忏悔。
早年，德宗崩逝，慕宗登基，顾孟祯受任太尉一职，钟谏拜授太卿一职。
慕皇帝隆恩，特赐两座府宅，一者名曰钟太卿府，一者名曰顾太尉府。二府，有别于钟府和顾府，随意他们使用，可作家府，可以独住，亦可用以办公。
府宅宽绰，钟谏用作家府，当即携家眷，搬入府中。直到后来，顾孟祯登基，贬钟谏为廷合丞，令其速速搬出太卿府，他们一家，才迫不得已，回居钟府。
居太卿府之日，他们虽生嫌隙，但不至决裂。
钟谏坚持志向，始终不渝，企盼顾孟祯看见他一片赤诚，回心转意，重新与他合谋一处。
顾孟祯尽情簸弄他的忠义，用时简单凑趣几句，不用时则弃如敝屣，钟谏至殒，没能等到“顾大人”回心转意。
马车，停在钟太卿府，顾孟祯推门走进，只见庭院中，竹引清风，好似旧日景象，仿若，钟大人还在。
拜祭，致歉，他离开钟太卿府，返回故居，顾太尉府。
府中，立有庄哲牌位。
顾孟祯从衣袋，取出庄叔父送他的玉扳指，戴在手上。
跪在叔父牌位前，他轻唤一声父亲，服药，承受百般痛苦，气绝身亡，寻他而去……
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