她也不知道为什么每次和他独处的时候，自己会有小鹿乱撞的感觉，就连张启明都一样，他拿出回来之前给她买的银镯子，“这个给你，你戴上应该合适的。”
她戴上以后，本就白皙的皮肤显得更加好看，十分喜欢，“谢谢。”
“你怎么把酒倒得那么满？这不像你。”或许是长年一起生活的原因，也或许因为她是家里最小的姑娘，张启明不止十分宠溺安慧敏，也对她有了几分别样的情意。她轻柔地笑笑，“或许我们不需多久时间，可以看到大厦将倾的一刻吧。”
大厦将倾？张启明知道，她想的和自己一样，都认为周家气数将尽，顺便给她倒了些热开水，让她暖暖手，“你在客厅待了多久啊？”
“在你回来之前，一直待着。”安慧敏抱着那杯开水，手也暖和了很多，又喝了一些，身上才转暖过来。两人说着学校的事情，甚至打趣着张启明要不纳侍妾，这个时候安怀霁也回来了，他发现大门开着，也有人进来了，他听见了张启明和妹妹的声音，也放下了心，来到她房门外，看到他们俩说说笑笑的，甚至听见张启明说自己是老狐狸，没多久两人就感到一阵恶寒，都不敢回头看，就怕一回头，自己就会遭殃。
“没关系，你们说。我挺喜欢听你们说话的。”安怀霁越是这样说，他们越不敢出大气，安慧敏为保护张启明，主动承认：“是，是我先找他的，自己一个人太无聊了，才...早知道，我才不喊你老狐狸....哪怕你本来就是.....”
张启明毫无分辩地余地，也算是这样，两人谁也不敢再开口了，安怀霁只是笑了笑，“你看你们俩，吓成这样，又没有怪你们。启明，谢谢你啊，替我照顾她。”
“没关系，这也是我应该做的。”听完那番话以后，张启明总算可以松口气，离开她的屋子，“那我去买些吃的。”
“好。回来以后我有些事跟你说。”张启明答应以后，就离开了安家，安怀霁坐在妹妹身边，陪着她看书，哪料到妹妹先开口了，“哥，你和周叔叔非得这样吗？”
“周家的煊赫，你又不是不知道，他想要升迁，就是一句话的事，哪里轮得到我这个排不上号的小人物去点头呢？我能做的，最多就是推他一把而已。再说，他家越显贵，多少人越是眼红，同贵相害啊。”安怀霁喝了一口开水，接着说：“你等我一会，我把客厅那杯威士忌拿上来。”
说完他就下去拿酒了，她趁着哥哥下去拿酒的时间里，仅凭刚才的话，听出他的言外之意，就是即使他不动手，也早就有人盯着周叔叔了，这些人早就视周叔叔为眼中钉肉中刺，根本不会放过周叔叔，她轻轻笑了笑，哥哥想对付就对付吧，只是凭他一个人也无法彻底完成这样的事情，自己也不需要做太多，暗地里推波助澜就好，周家煊赫了太久，是该谢幕的时候了。
五分钟后，安怀霁拿着酒上来了，把酒放在了她的床头柜上，两人又继续往下说。
“哥哥打算怎么做？”
“你应该知道前清鳌拜怎么倒台的吧？”安怀霁只是一个反问，安慧敏就马上明白了，君主尚且对功高震主的臣子有很大的忌惮，委座又怎么不会忌惮这样的人呢？
“这事情你就别管了，好好上学，知道不知道？”安怀霁喝了一口波本威士忌，嘴角扯出一抹冷笑，但对妹妹安慧敏，他不仅可以把天上的星星摘下来送给她，甚至为她做了许多平时自己根本不会做的事，譬如训练难度，对于别人只会难上加难，对于她就只是合适的基础上再难上一些，暗地让食堂单做小灶给她、电台和子弹使用不受限等等等等，这些都是她并不知道的。
“明白，不说了，我饿啦，”安慧敏开始撒起娇来，吵着跟他要吃的，安怀霁无奈揉揉她的秀发，“小祖宗，你等会儿啊。”
他们哪里知道，梅九华已经返回老家徐州，接到了母亲和妹妹，顺便还找到了三个女佣，当地党组织正在调查她们三个的底细。待确认没什么问题了，会把这三个人交给梅九华带回上海任职。唐碧晴也托人把那个保险箱带回了上海，她自己还想在淮阴待几天才回去。
梅九华松了口气，总算可以对安家有个交代了，他哪里知道，贺家姑娘在欢喜备嫁的时候，仍有人在角落里哭泣。
大街上，一个衣衫褴褛、面黄肌瘦的小男孩抱着一个与他相差不大的小姑娘沿街乞讨，路人嫌恶地把他们赶到角落里，唯恐避之不及，甚至有人朝他们扔馊了的饭菜和破旧不堪的玩具，但一个过路的好心人捡了他们，把他们送到自己家里做些杂活，虽说仍旧没有读书识字的机会，可比起风餐露宿的日子已经是好了很多。
那条街上，很多都是大字不识，家里遭灾没了活路的人，等待他们的都是白眼、嫌恶、鄙夷，更有甚者，还在衣着破烂、面色发黄的女人身上去踩上几脚，甚至把她们拉起来给她们几巴掌发泄自己的不快，也不乏有人真的把她们领回去做发泄工具的。她们为了不让儿女被卖掉，为了能够果腹，不得不进入花烟馆出卖自己的身体，承受一切对她们的不公，虽说时不时也有路人看他们可怜，给几个新出炉的包子，但也仅仅是杯水车薪而已。
一个姿色较好的姑娘被一皮条客看上，正苦苦哀求着不要这样拖走自己，哪知换来的却是几个大耳光，“贱女人，你能被大爷我看上是你的福气，让你去满香堂过好日子你不要，那本大爷把你拖去喂狗吧。”说罢，那皮条客作势就要把她拖去喂狗，姑娘被吓得半死，只得认了并由得那地痞如同对待牲畜一般把她带走了，这一幕被刚刚办完事情的梅九华看见，他想救，却心有余力不足，再不忍心也只得带三个女佣先离开，回到上海再做打算。
而其他人再不济也看到过一些女人进入了花烟馆，明白了花烟馆是什么营生，也知道眼前被带走的女子凭借好容貌可以进入条件更好的满香堂，他们也希望她能有口饱饭吃。
此时的上海贺家，贺佳玲的嫁妆经过几天准备，已经差不多了，这期间继母柳静也没少抱怨，一会说不需要金条，一会说就拿最差的首饰给她就行，差点打了红嫁衣的主意，还是住在附近的那个老师听不下去了，找到街坊四邻说上一说，纷纷指责那是嫁过去为妻，又不是为妾，嫁妆如此贫薄，还差点打红嫁衣的主意，她这才拿出最好的嫁妆和一件大红色修身旗袍来送给继女。但陆维光为避忌周家的白事，打算成婚以后再让周定安看看，这姑娘就连四娘都喜欢，周叔叔也应该满意的。
周瑾宸看着忙碌的陆家，脑子里忽然出现一个想法，但却不知道合适不合适，他没有多待，去了正繁忙的陆家找陆维光他们了。
“这里这里，把灯笼挂高一点，”，“哎呀，我说你做什么都做不好，你看看你，剪得什么东西？”陆家正在张灯结彩，除了门房没有太多人注意到周瑾宸进来了，周瑾宸留给门房一句“我找你们少爷和小姐”，就急急跑到陆维光房间外敲门了。
“你怎么来了？”陆维光没想到周瑾宸这个时候来找他，周瑾宸稍微喘口气以后，才接着说：“我是想，趁着你办婚礼，我也一起娶了箬萱。”
“你是说，在我家一起办了婚礼吗？”周瑾宸也有些意外，没想到会是这样，“为避忌白事吗？”
周瑾宸稍微顿了顿，有些不好意思，“是，你也知道我家现在还在白事，这红白事相冲，也只有出此下策了，毕竟是娶箬萱，也得见你家长辈，反正我家里人也见过了她，没什么意见，在你家里完成婚礼，我家里想来也不会反对。”
经他这么一说，陆维光也的确认为周瑾宸刚才的话是个办法，但终究过于仓促行事，连聘礼都没有，始终有些说不过去，经过陆维光的提醒，周瑾宸恍然大悟，“对啊，我连聘礼都没准备，谢啦，兄弟。”
“谢我做什么，反正还尚有些时日，你赶紧好好准备，快去。”陆维光送走了这个准妹夫，露出笑容。
他回到房间里，早早拿出给箬萱准备好的嫁妆，让下人去请小姐过来，几分钟后，陆箬萱来到哥哥房间，陆维光把嫁妆给了妹妹箬萱，“这个给你，收好了。”
陆箬萱打开了那份嫁妆，她看到了金条多出一根，除去该有的大洋还包含了母亲生前一半的体己首饰，她在幼年时见过，母亲的首饰大约都是南北宋中期、明代初期的，以玉手镯居多，也有几支唐代、康雍时期的簪子，家里至今拥有册封诏书，只是不曾对外人提起此事。那两个崭新的银镯子，是哥哥在老凤祥银楼新买的，想到哥哥以后的生活，她不禁再次担心起来，谁知陆维光看到她担心的神色，笑了笑，“你担心我做什么，有多少人求着我看他们的小说稿子啊，又本身有生意，还怕哥哥缺钱和金条吗？”
他揉了揉箬萱的头发，却也不免有些担心她，豪门的日子并不好过，这一点自己比谁都清楚，周家长辈不把女人当人的事情，他也多少有些听闻，但他心想，自家好歹也是簪缨世家，还不至于把她怎么样吧，瑾宸也可以好好保全她，再说两家隔得并不远，瑾宸若不能很好照顾自己妹妹，自己也不会善罢甘休。
周陆两家同时结婚的消息一经散出，上海上层社会人士无不惊讶，起初表示只是陆家公子结婚，怎么把周家也扯上了，但经过进一步打探消息，才知道还要娶陆家小姐，也为了避忌周家白事，才不得不如此行事，随之也就了然了。他们哪里知道，这场盛大婚礼之后，权力斗争也逐渐走向白热化。
三天后，周陆两家聘礼已经备好，分别前往贺家与陆家提亲，周夫人带着管家和聘礼前往陆家，只见周夫人一身莲藕色修身旗袍，个子并不高，约莫一米六，可惜是传统女性，除了诗书与画，只懂绣活。不知是家里还有白事的原因，还是她本就不善保养，将近五十的女人看上去竟还要年老一些，挽着一个简单地发髻，只有一根水头不错的玉簪子以显正房身份。
陆家四太太陆刘氏以当家主母之身接待了周夫人，两家太太一见如故，陆刘氏让下人泡了铁观音，又说了很久的话，周夫人非常敬佩陆刘氏在陆家将倾之时还能留下来打理一切家务，抚养原配子女，陆刘氏笑笑，“那时候我也年轻，老爷夫人被连累之后不久死了，两位姐姐又作鸟兽散，听说又带走了些钱，另嫁他人，我若再走了，两个孩子又该怎么办？”
周夫人也同意，“我也见过箬萱，那孩子实在是好极了，家里老太爷去世的时候瑾宸以未过门的少夫人名义接了进来，帮着处理了一些事情。她待人接物样样都好，不枉出身大家。我家里虽说是小辈去世，老爷子虽非生父，可作为家里长辈，又哪里禁得住白发人送黑发人呢？这些天老爷子伤心，他们的婚礼恐怕不能亲自来，但我一定会到。您看，十二月二十，这个日子怎么样？”
“好，自然是好的，妹妹年轻，以后许多事还要夫人照顾着。”相比于周夫人，姨太太陆刘氏更加年轻，将近四十的年纪，又善于保养，不知道的人还以为她现在才三十出头的年纪。个子也比周夫人高出一点，因喜事将近，一身深绿底色绣合欢花短领修身旗袍，画上棕红色口红，烫着时下流行的大波浪头发，在同年纪的女人里十分出挑。
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