在穿越密林期间，走走停停，亚夫安排黑檀在需要的地方布置了特殊的信台。经过了一个半月的时间，一行人最终毫发无损地走出密林。这时候，他们才发现外边的气候和密林的相差太远了，真是密林无冷暖，高下一般亲。
踏入密林特殊能力范围之外，还有一段山路需要行走，这里的树木不再像密林一样遮天蔽日，而且整体颜色和密林有着天壤之别，很多粗壮的树木很明显被人为砍伐过。
铁心：“阿爸告诉我，这附近应该住着很多我们的矮人一族。”
铁心高兴地率先打开了话匣子。
铁心：“来到这边，我还是第一次，亚夫老师！”
看着铁心英俊的脸庞露出难以掩饰的兴奋劲，亚夫心里也有同感，毕竟，这也是他第一次踏上这片未知的领域，他相信其他人也一样。
亚夫：“我和你们一样，心里充满了对这片从未涉足领域的好奇之心！”
亚夫又转身看向也正和遥一，发现他们正痴痴地眺望着远方，这里存在着和自己的国度不一样的氛围，高处的风让他们有俯瞰千里而豪迈的心情，这种心情，也正曾经在御镇邦盛大节日的时候感受得到过，今天的感觉又不完全一样，毕竟，大自然的恩赐更阔达。
亚夫：“孩子们，整理好行囊，出发！我们必须赶到天黑前找到一个落脚的地方！”
亚夫的话，打断了小家伙们观瞻西北景色的兴致。没有了马匹的帮助，很多的行李必须由他们自行承担起来了。木生悄悄地走近亚夫，和他交流起来。
木生：“老师！我隐隐感觉到前方有烟火，根据地形判断，大约一天左右的路程。”
亚夫：“所以，我们要早早行动起来，这里到底有什么凶禽猛兽，我们还尚未知道。”
山路突兀崎岖难行，地表覆盖着藤蔓，没有明显的道路可供行走，石块与土壤融合的山路，还有很多塌陷的地方。团队中，木生走在最前面，每个成员，人手一个拐杖，探测着往前走，在众人攀爬上一座比较高的丘陵后，映入大家眼帘的是一幅柔美的画卷，和密林的壮美不同，这里树木种类繁多，多姿多彩，有的枝条修长柔情戏碧水，有的枝叶干练毫不做作，有的高耸入云端，有的短小隐危崖，有的挂满果实静待良人采摘，有的色泽光艳静待游人观赏，总之，一派迷人的景色。最关键的是，下到丘陵脚下，有路了，同时，他们也很快遇到原着居民——矮人兵士。
因为有铁心的存在，亚夫和众人从兵士那里得知，这里是冬氏矮人的地域。在向兵士表明了来意之后，他们被兵士带到了附近的城廓，安排在一处客栈休息。第二天将赴冬氏王都，已经有人连夜向王都通报了。
当夜无话，亚夫等人休息的非常好，第二天中午时分，他们在冬氏王都见到了冬氏族长冬义。族长冬义的体态稍微胖一些，妥妥的一位美髯公，个头和铁心差不多，年龄肯定要高于铁心两倍不止，但是行动却异常敏捷。
在当面了解了八位不速之客的情况后，冬义下令为一行人安排了丰盛的欢迎酒会。
这里的大麦酒真的不是浪得虚名，这是用当地的清泉水和南方高寒之地的冰雪融化后汇聚成的坤江水融合酿造的，清爽可口，饮之回味无穷，小家伙们都醉了，也正忘记了拘谨，好像又回到了童年，那个犯了错，长辈不舍得责罚、没有规矩约束的年代。他和遥一、铁心嬉闹在一起，此时此刻的氛围，已经打破了身份、族群的差别，只有同行共患难的兄弟之情。西行道路多艰辛，回望家远空问询。异域孤零尽坎坷，此时兄弟不如邻。这也是多年后，也正在整理这段经历时，写下的一段文字。
欢快的酒会让人没有交流的欲望，亚夫和冬义作为长者，没有加入喧闹的氛围，而是端起酒杯相互敬劝着对方，却又将更多的目光投向了欢乐的人群。
这里的晚霞格外美，酒会随着落日的到来结束了。也正、遥一和铁心又被安排住进了树屋中，这是他们的要求。
亚夫没有选择去树屋休息，而是和微醉的冬义一起走出了宴会厅，走在了花园小道上。
冬义：“你们的到来，给我们的领域增添了新鲜空气呀！”
亚夫：“如果能得到这样的评价，我们非常荣幸。”
冬义：“真的！我们冬氏矮人很少允许异族人进入，当然，这主要针对北方的大乘国的人，对于你们，来自于密林对过的东方，我真的想都没有想到。你们像报喜鸟一样给我们矮人族带来了一个更大的好消息，那就铁氏族人的后人又发展壮大了，对于他们的消息，我们已经等候了快一百年了。”
亚夫：“他们的历史我也询问过，可是都没有人能够给我完整的答案，不知道东义族长能不能满足我的好奇心？”
冬义：“这段历史说来话长了，近些日子，我们地域也没有多少事情，我打算陪着你们在我们的领域走走，在这个过程中，我会和你好好交流交流我们矮人族的历史，不怕您笑话，我还得恶补一下历史，争取不能在尊者面前丢脸。”
亚夫：“能够受到东义族长的重视，是我们的荣幸，那恐怕要给你增添不少麻烦了！”
冬义：“我很重视生命中的不同的缘分！比如您，我在宴会中，发现您的脸上夹杂着不同的表情，我还发现了哀伤，但愿我的发现是因为我老眼昏花了，不知尊者可有不愉快的心事需要我们帮助解决，只要是力所能及的事情，我们必将不遗余力。”
亚夫：“谢谢族长的好意，你看到的是事实。这和今天浓厚欢快的氛围有关系，每每这个时候，我都会想起曾经和我同行过的好伙计们。作为修行多年的一个高龄人，我见惯了离别，尤其是看着曾经相伴同行很长时间的伙计消失在天地间，内心也是非常地痛苦，这也是为什么这么长的时间，我的修为都没有得到很好提升的原因。我经常会陷入了彷徨和无助的境地，这是相对于天地、大自然，对于你们，我还是有一定的优越感的。今天酒会上，这些年轻的小家伙们，都是曾经老伙计不知道几代的孙辈了！”
冬义：“是呀！尊者是有心之人，一草一木皆牵动着尊者的仁心！”
亚夫：“哈哈哈……，你把我说的太高大上了，生活在这凡尘中，我也离不开美酒、烟草、肉干和你们所有人的帮助。”
冬义：“修行者的智慧是我们可望而不可及的追求。”
亚夫：“咱们地域也有修行者吗？”
冬义：“我们冬氏地域没有，文氏也没有，我听说大乘国有，可是，很多事情都是道听途说，就不方便在尊者面前乱言了！”
亚夫：“有一个和我相仿的术士，许多年前曾经由南部跨越山川经过这里，不知道咱们的典籍可有他的踪迹记录？”
亚夫本来想着将金袍达伦的名字讲给冬义，但是考虑到达伦的性格特点，就没有说出口。
冬义：“在我的记忆中，应该没有人或者书籍为我提及术士或者修行者，我会让他们再翻翻记录，争取能够找到尊者朋友的一点蛛丝马迹。”
一阵风吹来，冬义好像脚步有点乱了。
冬义：“亚夫尊者！真的不好意思了，我可能酒饮的有点过量了，今天先向您请教到这里了。”
亚夫看着侍从搀扶着冬义离开的背影，长叹了一口气，他后来告诉也正，他和冬义的谈话中，有一个问题他没有提及，就是大乘国，这个国度让他为他们一行的安全感到了焦虑，毕竟大乘国和御镇邦不一样，他和御镇邦结缘于前，而和大乘国将要结缘，至于是什么样的缘分，还有待于时间的考证。
亚夫在一条小溪边草地上，抽完一袋烟，靠近一棵倾斜的垂柳静静地睡去，不知什么时候，木生出现在他身旁，将一块厚厚的棉缎盖在他身上。
黑夜如期灭，白昼如期至。第二天一早，亚夫就被欢快的小鸟叫醒，他一直保持躺平的姿势。小鸟在亚夫周围飞行盘旋，若有交流，这种现象，也正在督府的时候是见过的，所以当他再一次，见到这样的场面，就不足为奇了。
也正：“亚夫老师！早上好！”
亚夫：“哎！小也正，早上好啊！你看它们多欢畅！”
亚夫顺势向也正招了招手，示意他过去。
亚夫：“怎么没睡个懒觉呢？”
也正微笑着走向亚夫。
也正：“我喜欢这里，气候、景色，还有气氛！”
亚夫：“不错！我更喜欢和这些小家伙打交道！”
也正表示出惊奇的神色。
也正：“为什么这么说？我不好打交道吗？”
亚夫听了也正的问话，哈哈大笑起来。
亚夫：“不一样的，这些小家伙追求的就是吃喝、生存、繁衍后代，而且每天都很忙碌，目标相对单一。你呢……，和它们有点差别，你不用为了最基础的生存而发愁，你有时间去思考，任谁也不知道你在想些什么，一切实际的和不切实际的，都可以想。这些，是人与人之间最难把握的，很多涉及到人心的事情是需要反复经历后才能懂得的。”
看着也正似懂非懂的表情，亚夫将手掌上托着的两只小鸟交到也正的手掌上。
亚夫：“小鸟在你手上，你下一步有什么打算？”
也正愣住了、呆了，不知道亚夫为什么这么问。
亚夫：“不要考虑，把你的内心思维说出来！”
亚夫鼓励也正讲出来。也正则仔细地看着手中漂亮的小精灵。
也正：“我想把他们养护起来，给他们一个安全的家，最起码饮食无忧。”
也正坦率地说。
亚夫：“你能很好地保护它们？”
也正：“绝对没有问题！”
也正没过脑子，直接回答。
亚夫：“你能坚持每天服侍它们的饮食吗？你能定期清理它们垃圾吗？如果没有外力的帮助，你能否带着它们安全地通过密林？”
也正顿时愣住了，是呀，他一直过的是饭来张口，衣来伸手的生活。他说的绝对没问题，可能要借助于服务于他的人的能力完成，他没有考虑自己能不能长期坚持，他知道亚夫的信鸟都没有独自通过密林的能力，更别说人了，他的先祖也战的遭遇就是例子。
也正：“我应该把我的身份忘掉了！我就是一个平凡人！”
随后，亚夫冲也正竖起了大拇指，哈哈大笑起来。刚要继续和也正交流，突然听到了一声问候，是冬义族长来了。
冬义：“亚夫尊者！大清早的，是什么事情让您这么高兴？”
亚夫：“冬义族长！早上好！希望我的声音没有搅扰你的美梦！”
亚夫边说着话，边站了起来，也正顺便搭把手。亚夫走向冬义族长，张开双臂与他拥抱。
亚夫：“我在和小家伙们欢快地交流，他们非常认可这里的生活环境，恍如仙境，如果有机会，我想多待几天，去领略冬氏地域河山的壮美和人们的淳朴。”
冬义：“那太好了！亚夫尊者将是我们冬氏最尊贵的客人，我们的国门将一直为您敞开着。”
亚夫：“我刚才告诉小家伙们，多走走路，多了解了解大自然和大自然中众多存在的品性，扎根泥土很深的树木才能有冲击云霄的可能！”
冬义：“我非常赞同您的建议。如今我已经不是当年年少的时候了，很多时间都不是自己说了算。对于年轻人来说，我的建议就是多走走，多学学，到老方知年少的宝贵，我要是早知道十年的话，该多好啊！”
亚夫：“时光是无情的，但是它不偏袒任何的人或物，不会为了特殊而驻足。千秋大业一阵风，百年行为两杯酒。是非成败转头空，谁能不羁论不朽？”
冬义：“真是听尊者一席话，解我数十年的迷茫。我已经让侍卫准备了坐骑，用过早餐后，我将陪着你们去往南方高寒之地走一遭，哪里应该有你们所从未见过的景色，路上顺便给你们详细讲讲我们的历史，即便您接触过铁氏后人，但是百年的时间，平静的生活足以让他们忘记过去！”
这话不假，亚夫虽然从铁汉那里了解过矮人一族的历史，但是知识量有限。尤其是铁汉的先辈，他们在灾难来临时，迅速跟随大队撤离的，在异域建立自己的家园，已经淡忘故乡很久了。铁心一路上告诉他们的历史，只是老人们口口相传的故事而已，有些已经变了味道。
侍从来向冬义汇报，早餐已经准备好了。冬义于是便邀请大家一起去用餐。早餐很丰盛，在饭桌上，也正挑选了一个远离中心远离亚夫的位置，甚至比遥一的还偏，遥一本来想要说什么，被也正一个眼神和微笑制止了。
坐骑是瑞兽，乍一看还挺吓人，外观像狮子，体型比狮子还要大一些，但是性格比较温顺，食肉动物。随行的是百十位矮人兵士，步行，健硕，有持长枪者，有持弓弩者，有持短刃并钢盾者。一路上，冬义和亚夫并排在前，也正、遥一、铁心在中，其他人员在后，包括兵士。冬义族长在行程中打开话匣子。
矮人一族的起源地，就是以坤江的源头为中心周边的高寒之地，相对比较贫瘠的地方，因此，天敌相对少一些，除了鹏鸟。鹏鸟也是这一地域一个独特的存在，它们体型硕大，像瑞兽、成年矮人、甚至成年人，都能被它轻易地俘获。矮人在与鹏鸟的较量中，也是各有损伤，他们把对抗鹏鸟作为一种特殊的训练，让矮人具备了身体壮实、行动迅猛、体态轻盈、击杀娴熟、眼耳灵活、思维细腻的优势，后来，根据需要发明使用护盾和长枪。
矮人以勤劳着称，可狩猎、可耕种、可渔业、可采矿。随着部族慢慢壮大，部族中也出现了不和谐的现象，逐渐形成了以铁氏、冬氏、文氏为中心的小圈子，主要的争论点在于谁为部落贡献大。铁氏就是铁汉、铁心的先祖，他们是相对比较强大的一个圈子，主要致力于矿业开采和武器装备的打造，他们的团体出现了很多的能工巧匠；冬氏擅长狩猎和耕种，他们的团体出现了很多农业专家和神射手；文氏擅长渔业，但是其他方面也都在行。三个圈子的人互不服气，为了避免不愉快事件发生，后来三家主要负责人达成意见，决定分家。当然，这些情况是亚夫、也正他们在交流过程中总结的，冬义讲述出来的还是比较婉转的。
三家远离族群起源地，各自建立了自己的根据地，铁氏族人在坤江左岸的坤左平原建立了自己的根据地，冬氏族人和文氏族人则在坤江右岸和密林之间的平原、山地建立了自己的根据地。后来，冬氏和文氏两家又分了家，文氏族人在跨越坤江中游的文智山脉后，在一片丘陵、平原相交的地方建立自己的根据地。经过多年的发展，三家都有了自己的一片乐园，成立了各自的国家，相互之间没有征伐，但是也没有高级别的来往，只是在民间存在交流。
后来，铁氏传出了灭国的消息，这是如日中天的大乘国所为。因为那时候的社会状态还比较原始，没有具体人员去分析具体原因，虽然，有很多人在那场残酷的战争中留存下来。
命运多舛，灭国后的铁氏族人流向有三。一部分人员有组织地逃回起源地，并跨越高寒之地游走在密林边缘，向南后又转向东，最终向东北进入了密林外围和御镇邦交界处生存了下来；一部分人员分散地逃入冬氏和文氏的地域，人员比较少，这也是自然的规则，弱者只有两种选择权，要么违心融入，要么孤独死亡，所以，许多年过去后，这部分人的后代慢慢地融入了冬氏和文氏圈子，很多铁氏后代已经不记得自己的真实身份，也可能是先人不愿意让后人背负太多的负担；还有一部分人，被入侵者掳掠回大乘国，为胜利者服务。但是大部分铁氏族人，都在战争中被无情地杀害，永远地留在了曾经先辈为之付出的家园。以上这些，也是冬义族长翻阅了记载得知的，当然这些记载也是后来人根据前辈们口口相传记录下来的，至于中间的曲折真伪，又有谁去辨别。
虽然铁心曾经听到过国家不完整的历史，但是，远去的鼓角争鸣无法让平凡的人再一次激动起来了，他对于家国的概念仅限于当下的居住地。如今，当他站在矮人家园，看到冬氏王国尚且如此辉煌，更何况，当时的铁氏族人比他们更强大，铁心内心的翻腾是可想而知的。
有传言，大乘国当时打算灭亡铁氏后，也想要乘胜攻击冬氏和文氏，在后期追赶铁氏难民的时候，耽误了时间，引起了其他两个部族的警惕，尤其是在矮人的发源地前沿，大乘国的军队遭遇了一次致命的失败，而且，还损失了一员战将：龙源将军。所以，原定计划被迫放弃了。这也是在后来很长一段时间，一直流传的一个版本。
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