亚夫从水韵庄出来，围着鲜尧城转了一圈，发现许多人皆有菜色。看着门店众多的街道，可以想象此间繁华的时候，应该不会逊色于亚里忽孙城的动态，毕竟亚里忽孙的人更多的是大乘国自已之人，而鲜尧城则吸引着北方很多国家和民族之人的眼球。
一场大水让民众失去了最基本的生活必需品，失去了活下去的希望，如果再得不到及时救助，大家聚众造反，也是正常的，历史不就是因为这种原因而不断更替循环的吗？
一个城市往日的生机不在了，被繁华堆积起来的欲望得不到满足，就连那些高收入的人群也会加入诅咒的行列，只是没有具体目标罢了，更别说那些温饱问题都得不到解决人群呢。就像被滋润的树木，突然断掉了全部给养，最后只能干枯，这时候如果有一点火星，必将成燎原之势，那些长势良好的树木还能独善其身吗？
亚夫让城门官带着他们又转了几家遭到抢劫的门店，结果都是一样。有的店家，在看到情势不好，提前逃跑了，最后保住了生命。
他们在经过一段最好的地段处，亚夫被眼前很多穿着破烂不堪之人吸引，他们排着很长的队伍，端着碗。
亚夫于是赶紧招呼城门官问道：“他们这是在干什么呢？”
城门官回复说：“他们在领取救济的粮食。”
亚夫又问：“是谁在施舍？是城主府主导的行为吗？没听城主说起过！”
城门官赶忙解释：“这是天地米店在施舍。”
亚夫：“原来如此。看样子鲜尧城还存在着有良心的商家呀！这是饥民的福气，也是御镇邦的福气啊！”
亚夫交代了木生几句话，看着木生离开后，就和城门官一起离去了，找了一家酒店坐下。
亚夫微笑着对城门管说道：“你陪我老头子转了一大圈，中午了，我得请你喝点小酒，驱除疲劳。”
城门官赶紧推辞：“这可使不得，我要折寿了。今天中午这一顿，就用您给的金子请您老人家。”
亚夫听了城门管的话后，哈哈大笑起来：“那我就恭敬不如从命了！”
城门官赶紧命令酒店小厮准备酒食。
趁这段功夫，亚夫悄悄地向城门管传话：“我也是第一次来这里，想了解了解这里的情况，等会，你就安静地吃喝，我和他们的老板聊聊天，如果有需要，你再补充，可好？”
城门管赶紧点头应允，亚夫随即招呼酒店小厮邀请老板过来一叙。小厮看了一眼城门官，没有说什么，赶紧向后面跑去。
不一会，一位胖乎乎的中年人向亚夫这一桌急速走来。亚夫笑嘻嘻地招呼他入座，中年人先是冲城门官鞠躬，然后不安地看着城门官和亚夫。
城门官微微一怔：“愣着干啥？老人家让你坐你就坐，没有外人。”
老板比较拘谨地坐在了亚夫的下首，还是不安地看着两个人。
亚夫用手轻轻地拍了拍老板的后背，又给他倒了一碗茶后问道：“你是这里的老板啊？你这个茶水很香啊！我还是第一次喝到这个味道。”
中年人赶紧点点头承认自己就是老板，并接过亚夫的问话：“老人家喜欢，我待会给两位多包上些，慢慢品！”
亚夫：“不要误会！我就是喜欢这个口味，尤其解渴啊！告诉我怎么熬制的？我学学！”
亚夫醉人的微笑，温和的语气，虚心的态度，加上城门官的不语，最终让店主也活跃了起来。
店主：“这是林中客人带来的茶，他们是我这里的常客，也是主要客源，我得为他们负责，关键这个茶，不仅他们喜欢，来过的客人都喜欢，是不是长官？”
店主突然将话题抛给了城门官，说突然也不突然，城门官顺势点了点头，微笑着看向亚夫：“我也是喜欢这个味道！”
店主：“我还有个秘密，告诉您老人家，也不是啥大秘密，我住在城外，每天都会去尧江附近拉上一车泉出来的水，我用这个水煮茶，才有此味道。”
亚夫点了点头回应店主：“感谢你对我的大方，能将这个秘密告诉我，我有点受宠若惊了！你不怕你的配方被别人学走了，到时候咱们的城门官也学着你，生意不就损失大了！”
亚夫说完后哈哈大笑起来。
店主：“官家哪里会看得上我这个小买卖呢！官家的手那是撑起鲜尧城安稳的巨柱，若都像我这么不争气地干这一行，国家还不损失大了，是不是？”
店主的话貌似在请教亚夫，实则在恭维城门官，也看得出城门官非常享受这一套，自顾自地吃喝，还在给亚夫添茶的时候，给店主也到了一些，惊得店主赶紧站了起来，被城门官一把拽住，又按在了座凳上。
亚夫不声不响地看着这一切，待动作停止后问道：“都晌午了，吃饭的人不多啊？”
店主：“回老人家话，以前，我们小店都是人来人往，这个时候绝对座无虚席啊！可惜曾经的那种境况，临时不存在了，都是这该死的水患闹的。我们接待的林中部落的客人，更喜欢我们店的味道，就连城里的官员、军队的将官们都喜欢，那几年是真挣钱了。”
城门官也适时地加了一句：“对的！别看门店不怎么样，他们家的味道确实特别，你老人家也赶紧尝尝！”
亚夫点头赞道：“嗯！我的鼻子已经受用了，风味别具一格！”
亚夫说话间，亲自给老板斟满一碗酒，老板差点蹦起来说道：“使不得，千万使不得！”
亚夫弯身拉着他的手坐下说道：“你就当陪我老人家了，我是看你也不太忙，才招呼你的。放心，酒钱一分不少你的，你喝的也算我老人家的！”
店主尴尬地笑道：“老人家说哪里话，这顿饭我还请不起您二位吗？”
亚夫：“嗯！你这老板会做生意，你是因为我老请我呢？还是因为他的身份请我呢？”
店主顿时再一次陷入了尴尬境地，手脚都不知道往哪里放了。但是店主的回答确实高出一般人了。
店主：“嗯！当然是为了感谢官家将一位慈祥和善的老人请入我的小店，小店真的蓬荜生辉啊！”
不愧是游走于南来北往之人的店主，亚夫看向城门官，半开玩笑地说道：“你们平时没有少在这里吃白食吧？”
城门官赶紧解释：“老者说笑了！我们不白吃，他们收个成本费，没从我们身上赚钱。”
店主：“对！对！成本费！他们当差也不容易，没有他们，我们怎么能够安稳经营呢？”
亚夫：“嗯！相互理解的心才是最珍贵的。前期的暴乱，你们店铺没有受到冲击吗？”
店主：“老人家不提，我还不敢说。那场灾难太可怕了，但是我们周边有军队，没有波及到我们。”
亚夫：“军队在这维持秩序，没有去往其他地方？”
店主：“这里的天地米店赊粥呢！为了防止不必要的哄抢。我们跟军队的长官也申请，开了一锅粥，并请了军队长官来店里用餐。”
亚夫称赞店主道：“你很会做生意啊！既然有粥，为什么还暴动呢？”
店主：“可能是粥少人多，照顾不过来吧！”
亚夫：“天地米店是这边的老店吧？很有人情味，和店主一样，顾及这一方水土的养育之恩呢！”
店主：“店却不是老店。他们是一年前刚来到的，老板我是没有见过，应该是个大善人，很会做生意，为当地人做了很多好事，不像我，还是小家子气。”
亚夫：“能够在关键的时刻，给予困难之人以帮助，这是雪中送炭的事，是大善之人，你已经做得够好了。我想听听你说的天地米店都做了哪些好事？”
店主听了亚夫对自己的评价，非常高兴，继续向亚夫回话：“怎么说呢？他们有点劫富济贫的味道，好米卖出了高价格，而糙米卖出了赔本的价格！反正穷人都感谢他们，富家人也不差那三瓜俩枣。这也不违背买卖原则，我店里的菜品、酒水也分个三六九等呢！”
亚夫：“嗯！你说的不错。他们现在还是这种卖法吗？”
店主：“当然，一直没有变！”
亚夫没有多想，并招呼老板和城门官喝酒。
亚夫：“店主知道米店的主人是哪里的？”
店主：“不太清楚，我们都没见过老板，很神秘，可能也只有王府和军队的人才见过，不过我见过他们的负责人，是个很壮实的矮人，比我们矮两头。”
店主这句话由不得亚夫不多想了，亚夫现在非常在意听到矮人两个字。矮人、边城、动乱、人心，如果将这些简单的词汇放在一起，意味着什么？
有问题、有疑问，剩下的就是求证、变现了，不过不是现在。
亚夫又和店主将话题转移到了其他方面去了，林中部落的货物、御镇邦的特产、尧江鱼的新鲜等等，经过店家的加工，变成了桌上的美味。
木生很快回来了，也加入了这一桌，亚夫简单地向店主介绍了木生，好像已经混的很熟了似的，店家赶紧给木生满上茶水、酒水。
吃完饭后，木生趁着他们谈话的时候留给了柜台一个金币。城门官和店主还想谦让，亚夫用命令的语气，但是还不失慈祥，并给出了让两者都无法拒绝的理由。
离开小店后，城门官又赶回到了岗位。亚夫和木生赶回了王府。
木生：“老师！我在天地米店外看到的是一团和气，贫民在接受救济。但是我有一个重大发现，我听到了西北的语言，是出自两个类似寒极宫殿的矮人状态米店人员的交流，但是现场乱糟糟的，具体语言内容搞不清楚。”
亚夫：“我已经知道了这个事情，刚才店主透露的，我还心存侥幸，认为纯属巧合，现在听你这么一说，我感觉达伦的触角已经到了御镇邦，包括也厉王和也林亲王的战死，很可能就是达伦集团策划的，我们现在缺少的是证据，更缺少时间，希望还来得及。”
木生：“得亏老师带着我们西北之行，没有此次经历，所有的这一切对于我们来说都是美好的存在，是我们行走江湖所希望看到的景色。”
亚夫：“谁能想象的到这美好的一面之后，隐藏着血腥的一面，我仿佛看到了刀光血影、妻离子散、战马嘶鸣、尸横遍野。”
木生：“下一步我们该怎么干？我们都听老师的！”
亚夫：“我们经历的潮起潮落还少吗？完全可以置身事外，如此一来，就对不起也正等几个小家伙了，还有铁心和那一群逃出铁氏王国的铁氏后人了。我相信，你们兄弟几个也会不甘心的，人，这一辈子，当有所为，有所不为，主要在于关键时刻的选择。”
木生：“最起码，我现在是跟定亚夫老师了，老师的选择就是我的选择，我相信黑檀他们也是一样的。”
亚夫点了点头，长叹了一声：“我把达伦想的太简单了，他打造的团体也继承了他的智慧，简直成精了。如今，也只能兵来将挡水来土掩了。把当下存在的事情一件件地破解了，希望能够为这个大窟窿做些修补吧！等到哪天我们破解不了了，就交给后人去干吧。”
木生：“我们就眼看着所有的事情顺着达伦的意愿去一一实现？”
亚夫呵呵地笑了，他仰望着天空，神情显得那么轻松。
亚夫：“从历史纵向时间来讲，我也不知道我们做的是对是错，只是我们热衷于想改变当下的形势，至于将来，我们也可能成为历史的罪人。历史大势存在于当下，是非对错却是后人定义，我们说了不算。历史可能不是我们的代言人书写的。一本书、几句话，仅仅供后人去揣测，他们不会知道当下之人的艰辛。大厦将倾，后人只会埋怨高层，而不会去埋怨一个腐朽的整体。如果有幸的话，我们的名字或被定在历史的耻辱柱上，或者名垂青史，就像西北的金延，或为孤山的圣人，或为大乘国曾经的罪人。”
亚夫看了看木讷的木生，拍了拍他的肩膀。
亚夫：“老师还不到消极的时候，我还想再年轻一次，该干什么就干什么去！”
听了亚夫老师的话后，木生高兴地点了点头。
木生：“老师看看有没有必要让黑檀入夜潜入天地米店，去探寻虚实。”
亚夫：“他们已经在这里扎根一年之久了，即便有计划，我们也没有那么幸运地在这里得到，能够与他们于无意中在这里相遇，已经是上天对我们格外垂青了。我判断这里应该只是他们的一个小据点罢了，还是不要打草惊蛇了。大本营的消息应该还没有传到这里，我们只需要从桓毒那里打开缺口，看看他们的根扎得有多深再做处理，一切都要秘密进行。”
木生：“老师支开桓毒，就是为了进一步摸清他的底细？”
亚夫：“是的！我打算让黑檀今夜再探桓毒的将军府，看看有什么新的发现。你告诉所有的人，都不要轻举妄动，毕竟在这里，我们处于劣势，我总感觉也先王子和这件事情有瓜葛，所以一切都要在暗中进行。等到桓毒的线索大白于天下，我们再顺着天地米店的线索找到他们的老巢，争取能够打个翻身仗，你可以将今天的收获告诉寒浪，让他在暗中秘密地跟进他们的路线，为日后我们进一步解开谜团提供方便。”
木生随即按照亚夫的嘱咐安排去了。
亚夫决定不再外出王府露面了，只是安排木生传话，等着也横王军队的到来，等着也正所谓的游玩归来，将所有能够收集的信息汇总后，交由也正处理。
最终还是等到也正先回来了，他当着也先的面，在亚夫跟前疯狂地炫耀此行的收获，要不是亚夫知道也正的秉性，都被他的行为迷惑了。
看到也正的表情，也先王子为自己的辛苦付出感到满足，脸上洋溢着得意的神情，并表示休息几天后，再带也正王子去更远的地方，同时也邀请亚夫同行。
晚上，也正、遥一、黑檀等人聚集在亚夫的屋里。
亚夫：“黑檀，你把近几天的发现简单地说一遍，也好让也正等人知道。”
黑檀：“启禀老师，我在桓毒的将军府没见到陌生人的踪迹，正要失望的时候，桓毒的儿子成了我们的突破口，我在他的房间中发现了这个，请老师过目。”
黑檀说完后，从胸前拿出一个布包，在里面小心地取出两枚戒指，递给亚夫，一看就是适用于男女佩戴的一对。
黑檀：“亚夫老师请看，我在赫伦城主、广盛尊者等西北人的手上见过此类东西，做工非常精细，而且工艺绝对不是御镇邦的工艺。我相信在座的各位，尤其是也正王子，在御镇邦的王都都没有见过如此精致的东西，这样的细物竟然出现在了一个边陲小城，不能不让人怀疑！”
亚夫：“你分析的很对，观察的也很仔细，这个物件绝对出自于西北，还有其他发现吗？”
黑檀摇了摇头，亚夫表示这已经足够了。
遥一：“亚夫老师，我这几日和几个叫花子混的比较熟了，他们告诉我，去年的暴乱，很多人根本就不是贫民，他们对于小叫花子来说是一群生面孔，而且根本不具备饥民的特征，应该是一伙有组织的势力干的，这些小叫花子长期混迹在这一带，这个地方都比较熟悉，他们的话还是比较可信的。他们也承认和一些贫民加入到了攻击的行列，但是在打砸抢的过程中，被阻拦在了最后，抢了一些不值钱的东西。那伙人在抢完东西后，就迅速地消失了，好像路线都是事先安排好的。我还发现有一点不合理情况，他们抢的都是一些没有根基的小富户，那些有根基的大富户，一点损失也没有。”
亚夫看着遥一，严肃的脸上突然呈现了温和的笑容。
亚夫：“你不好好陪着素雅公主，去和小叫花打交道，你这个新郎官可真行啊！白瞎了你在城主府的婚礼了，也白瞎了那么好的一位新娘子！”
虽然是指责，但是指责中无不透着亚夫对于遥一的关爱和对于素雅公主的怜惜。
亚夫又问其他人还有没有新的发现。
众人都将目光转向了也正，也正也一直在仔细地倾听众人的发现和分析，内心感觉到沉甸甸的，毕竟他的压力又和众人不尽相同，尤其是听到了西北的势力和桓毒有关联后，国仇家恨一股脑地涌上了心头。
亚夫：“也正小王子，说说你这几天的经历吧！”
也正强压住了心中的怒火，迅速地改变了心态，向众人谈起了几天的行程：“这几天，我让也先王兄带着我去了尧江决堤处，决堤的口子虽然已经被封堵住了，但是可以看出痕迹，确实很大，淹没了很多良田，很多人也在洪水中失去了生命。距离尧江最近的地方几乎没有了生命的存在。受灾程度和距离是有一定关系的。”
亚夫：“是的，水灾的破坏程度和地势、水势都有明显的关系。根据走访，去年的雨水确实超乎寻常了，天灾是不容置疑的。”
也正：“我本来想亲自去看看正在被围剿的参与暴乱的饥民，也先王兄怕我受到伤害，所以没有成行。他已经向我保证，会命令桓毒在近几日内必须平定暴乱。我考虑到后续的行动，就没有强求，而是根据也先王兄的安排去了尧江上游的云中瀑布，和三目山一游。”
也正也是考虑到正在谈论的是正事、急事，没有将两个景点的美向大家详细地描绘，但是他却在一见到亚夫的时候，已经说了一遍了，为了某种目的。
边城起雨惊河江，天道无情收瑞祥。谁怜根苗恋尘意，别去一梦永故乡。也正在后期整理思绪的时候，为尧江水患死去的可怜者发出了长叹！
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