254章 冥冥中自有天意
听了“宁湖裳”这个名字，东方颖似乎有点印象，对了，她想起来师父跟她说过一个叫做“朱雀女侠”的武林后起之秀，好像就叫宁湖裳。
师父说这个宁湖裳武学天赋极佳，入师门短短数年就超越了很多师兄的修为，很得其师父万象行的宠爱，几乎把一身本事倾囊相授。
若不是因为早就确立了下任掌教的传人，说不定会将宁湖裳立为大师姐，做为继任掌教的人选。
而宁湖裳学艺出师之后，因她使用的是一把朱雀血檀刀，没有多久就闯出了“朱雀女侠”的名号，传为武林中年轻一辈的翘楚。
师父嘱托，让自己以后遇到宁湖裳的时候要多加留心，有可能是自己的劲敌。
不过宁湖裳既然号称“女侠”，应该也不是什么邪恶之辈，自己不也号称女侠吗，想来做朋友的机会要远大于做敌人的可能性。
而且从她之前的行事作为来看，并没有对自己赶尽杀绝，要是她下令弓弩手射弩，自己虽然躲得过，可是也很麻烦，在小巷之中，白马雪儿说不定还会受伤。
当下她也抱拳说道：
“原来是天目宗鼎鼎大名的铁蟒神鞭施先生，以及朱雀女侠宁姑娘，失敬了失敬了。”
“在下也不敢隐瞒，我其实是南海观潮庵以柔师太座下俗家弟子，复姓东方，单名一个颖字，初涉江湖，得了一个外号，叫做白马红巾。”
“我之前说是松岳剑派的门人，并无欺瞒，松岳剑派是我自己……是我后来加入的宗派，虽然此刻名不见经传，但我相信以后会壮大起来，前程不可限量。”
宁湖裳一双美眸紧盯着东方颖，缓缓说道：
“是吗？我该相信你说的话吗？据我所知，观潮庵应该是尼姑庵吧，以柔师太也是前辈比丘尼，她传授的弟子也应该都是女子吧？”
东方颖杏眼回看着宁湖裳，知道她已经瞧出了自己的女子身份，那就没有必要再继续隐瞒了，直言相告反倒更显得真诚，于是便笑道：
“宁姑娘真是火眼金睛，实不相瞒，我本来就跟你一样，也是位女儿家。”
宁湖裳听她这样说，果然面露喜色，抬腿下了红马，上前笑着说道：
“我就说嘛，天底下哪有这么俊俏的男人呢？原来是东方姑娘，咱们这次不打不相识，如蒙不弃，请到我们家中一叙如何？”
东方颖也跳下了马，高兴地说：
“那当然是求之不得，我这个人行走江湖，最喜欢的就是结交志同道合的武林朋友，今天能跟天目宗的两位高徒相谈甚欢，是东方颖的荣幸。”
宁湖裳上前拉住东方颖的手腕，微笑道：
“东方姑娘不必说得这么客气，我也跟你一样，喜欢结交武林同道，你来到了舍下杨柳庄，那就是来到了自己家，走，我带你去见见我的家人。”
东方颖见她动作出乎自然，并没有用上什么手法和内劲，倒也放松了戒备，任由她抓着自己的手腕，看着宁湖裳问道：
“宁女侠，那我这三匹马，该如何安置？它们都是我的心爱坐骑，可不要亏待了它们。”
宁湖裳点了点头，说道：
“你放心，我会安排好的，不会让你的爱驹受了委屈。”
她朝一旁的施计成说道：
“三师哥，你在这里处理一下吧，把东方姑娘的三匹马儿带到马舍，吩咐马夫好好喂食照料，不得有一点点的怠慢。”
施计成答应了一声，先让人把晕倒的几个护法抬进去医治，然后叫过来两个弓弩手，分别去牵黑马与红马。
他自己则准备牵过东方颖的白马，可是白马把脑袋一甩，嘶叫了一声，刨着蹄子，似乎不想跟他走。
东方颖忙伸手安抚了白马两下，柔声劝了白马一句：
“雪儿你不要闹脾气，跟着他走吧，好好休息等我回来。”
白马这才安静了，乖乖地跟着施计成走入左边的院子，黑马和红马也由两个弓弩手过来牵着绳子，一同带去马舍照顾。
宁湖裳这才拉着东方颖的手，走入右边的大院子，只见院子里有一块很大的空地，两边摆着两排兵器架，那些原先的弓弩手都站在墙下，目光复杂地看着东方颖。
东方颖也不想跟这些杨柳庄的庄丁留下芥蒂，当下抱拳对着他们行了一礼，哈哈笑道：
“各位兄弟不好意思了，先前不知深浅，冒犯了诸位，还请原谅一二，不要放在心上，在下向你们赔罪了。”
那些庄丁面面相觑，大多摆了摆手，其中一个壮硕的汉子说道：
“姑娘不必多礼，既然我们少庄主已经跟你化敌为友，那就是我们杨柳庄的贵客，先前的误会都一笔勾销了……”
宁湖裳也点头笑道：
“就是，东方姑娘大可放心，他们这些人都是朴实的汉子，不会放在心上的，这些许的误会就不要再提了。”
东方颖说了声好，听这些庄丁的说话，宁湖裳还是杨柳庄的少庄主，看来这身份不简单呀！
宁湖裳又转头吩咐那些庄丁，一半看守院门，一半出去庄子巡逻，众庄丁齐声答应。
之后宁湖裳带着东方颖走入里面一栋堂屋，跨过天井，就是大厅，大厅后面又有一栋两层楼阁，檐廊宫灯璀璨，雕梁画栋，十分精巧。
这是大厅里左右挂着六只灯笼，中堂桌案上也点着蜡烛，一位五旬老者正坐在桌边拿着一卷书籍观看，仿佛对外面的动静充耳不闻。
宁湖裳朝着那个老者叫道：
“阿爹，您可真坐得住呀……我新结交了一位好朋友，带来跟您老见个面。”
那个老者轻轻把书本放在桌上，抬起头看了宁湖裳和东方颖一眼，站起身来微笑道：
“哦，这位就是我女儿新结交的好朋友吗？嗯，不错，能够入得了我宝贝女儿的法眼，果然是丰神俊朗，人品非凡，比那个耍鞭子的施老三强多了……”
宁湖裳跺脚说道：
“阿爹你说什么呀？你知道这位是什么身份吗？就在这里乱说一通！”
“哦？”
老者又仔细打量了东方颖几眼，问道：
“这位公子是什么身份呀？难道是东海龙王的龙太子不成？”
东方颖笑盈盈地躬身一礼：
“晚辈松岳剑派东方颖，区区一介女流，哪里能跟东海龙太子扯上一点关系？宁老庄主太过夸奖了。”
那个老者揉了揉眼睛，走近了看看东方颖，摇头说道：
“原来是个姑娘家呀，我还以为这丫头给我带来什么乘龙快婿呢……看来是没指望喽……”
宁湖裳哭笑不得地说道：
“阿爹，你能不能不要整天想着招女婿啊？我，我又不是嫁不出去……”
宁老庄主走回去坐到椅子上，拿起书本继续看书，自顾说道：
“裳儿，你说老爹经营了这么一大份家业，以后都要靠你守着，你要是嫁出去，老爹不是白忙活了吗？我要的是上门女婿。”
宁湖裳哼了一声说道：
“那我不是给你带了一个回来吗？三师哥这两年待在杨柳庄，兢兢业业，任劳任怨，可您就是不满意呀！”
宁老庄主看了女儿一眼，叹气说道：
“这个傻小子武功还可以，就是脑子不太机灵，而且那副形象，你说这……”
“凭我女儿的花容月貌，还有一身超凡脱俗的本事，再加上我宁石邑的万贯家财，不要说找一个王孙公子，起码也得是世家名流吧？再不济花样美男也行啊！”
“可是你看看那个施计成，就跟高老庄里头那个猪悟能差不多，你不觉得寒碜我还觉得没脸出门呢！”
宁湖裳跺了跺脚，不再理睬老爹，拉着东方颖的手就往后堂去了，过了一个小院子，从旁边楼梯走上二楼闺房。
东方颖觉得有些奇怪，回想那个施计成的形象，也没有宁老庄主说得那么不堪呀，不就是脸上皮肤粗糙一些吗，还算过得去嘛！
她忍不住问宁湖裳道：
“宁姐姐，你那个三师哥虽然说不上英俊，可也没有你爹说的那样丑陋嘛，这是怎么回事呀？”
宁湖裳气呼呼地坐在房中椅子上，倒了一杯水喝了两口，说道：
“我爹就是以貌取人，根本不注重人品，太迂腐了……”
“我三师哥本来形象也不丑，就是第一次陪着我行走江湖的时候，我们跟湘西一对擅长使毒的家伙厮杀，我不小心中了毒镖，连地黄珠都解不了毒……”
“他为了救我，用嘴巴在我的伤口上吸毒，减轻了我的伤势，后来我化险为夷，他却不幸染上毒液，脸上皮肤溃烂了，牙齿也变黑了……”
“后来就算师尊用内力和灵药替他驱毒治疗，终究是错过了时机，无法根治，留下了后遗症，所以我三师哥就成了现在的样子……”
东方颖回想了一下，可能是因为夜色看得不是十分清晰，施计成的脸部也没觉得多么恐怖，难道是用什么粉末给遮掩了？
难怪当时自己要拿水洒他的脸，宁湖裳就急忙扑上去护住他，是因为怕露了馅，让自己看出他的本来面目。
想到了这一节，东方颖不由对宁湖裳和施计成都心生敬佩和怜悯。
施计成是为了解救小师妹，不惜以身吸毒，毁了自己的容貌；
而宁湖裳心怀对施计成的感激之情，与他不离不弃，将他带回了杨柳庄，也许还有意下嫁施计成，只是得不到老庄主的同意。
这两个人性情真挚，相濡以沫，岂不令人敬佩！
她安慰宁湖裳道：
“宁姐姐，没想到施大侠如此舍身为人，用情至深，你们这样真心相待，真是世间难得……”
“我想宁老庄主以后一定会想通的，也会接受施大侠的，因为这样的男人，不仅值得你托付终身，也值得杨柳庄托以重任！”
“希望我下回来的时候，能够喝到你跟施大侠的喜酒。”
宁湖裳闻言很是感动，又有些不好意思，握着东方颖的双手诚挚地说道：
“东方姑娘，多谢你这一番吉祥祝福，金玉良言。”
“不知东方姑娘今年多大岁数？如果你愿意，宁湖裳愿与你结为金兰之交，以后姐妹相待！”
东方颖微笑道：
“好啊，我也正有此意。我今年十八岁，姐姐是哪一年生辰？”
宁湖裳笑道：
“妹妹好年轻啊，我比你大四岁呢，那我以后就叫你颖儿妹妹吧，好不好？”
东方颖开心地说道：
“那有什么不好的，已经有好几位姐姐这样称呼我啦！今天我又多了一位江湖上赫赫有名的女侠姐姐，我太开心了……”
宁湖裳从自己怀里取出一柄镶嵌着红宝石的匕首，递给东方颖说道：
“颖儿妹妹，今日初次相遇，仓促之间我也没有什么好东西赠给你，这是我师尊当年赠给我的防身之物，名为‘火眼金刀’，就当是你我姐妹结交的见证吧！”
东方颖接过那把小巧精致的小匕首，不过是巴掌长度，皮革剑鞘还尚存宁湖裳的体温。
心下很是感动，知道这是宁湖裳的心意，也不好推辞，便道谢收下，放入自己的皮包里，心念一动，将那把锯齿弯刀拿了出来，交给宁湖裳说道：
“宁姐姐，我这里也有一把锋利的小刀，所谓来而不往非礼也，也请你收下吧，它也能作为你的防身之用。”
宁湖裳接过那柄锯齿弯刀，抽出了刀刃一看，见这种刀跟中国常见的兵器形制大不一样，但是开口却异常锋利，望之令人生寒。
忍不住问道：
“颖儿妹妹，这种弯刀好像是波斯胡人那边的人使用的，可是刀背的锯齿又好像是西洋人的工艺，这真是透着古怪的一把刀，你是从哪儿得来的？”
东方颖沉吟了一下，该不该告诉她这是从北非的雇佣兵杀手缴获来的，想了想还是告诉了她实情：
“宁姐姐，不瞒你说，这是我从洋人雇佣兵那里缴获的，他们想要杀我，被我给消灭了，我见这种弯刀很适合我使用暗器的手法，而且锋利坚韧，用处很多，便留在身边使用。”
宁湖裳点了点头，她也是江湖儿女，武林中人，对于神兵利器一样爱不释手，虽然觉得这种杀人凶器似乎不太吉祥，却也不是特别顾忌，便收了起来。
两个人又聊了些其它话题，说到东方颖去往金陵城的目的，东方颖自然隐去了跟师父会面的消息，只说是在金陵栖霞寺有位故交，要前去拜访一下。
东方颖反而问到宁湖裳二人在半路设计，诱骗东方颖的原因，却原来是东方颖在溧水县郊用碧螺春喂马的情景，以及询问路径的话，都被恰巧也在那里喝茶的二人听到。
宁湖裳师兄妹觉得东方颖行事张扬，一定是哪个富家公子、纨绔子弟初入江湖，炫富露白，决定教训教训他，顺便把那三匹好马抢过来。
他们抄近路跑到前面，把原先的坐骑杀了，假装是被河匪抢劫，诱骗东方颖到杨柳庄，再设圈套把他拿住。
没想到在半路上，东方颖拿出了石斛地黄珠，也认出了是二笔兄弟的东西，让两人对他的身份产生了怀疑，更坚定了要把他活捉问个清楚的决心。
其实在杨柳庄的内外道路上，都是有机关陷阱的，只是一旦启动或打开，威力巨大，非死即伤，那是对付大股敌人用的，用来对付东方颖有点大材小用。
更何况他们也不想要东方颖的性命，故而只能动用庄内的人手，近身相搏。
东方颖这才知道，原来是自己一时心血来潮，拿出那瓶石斛地黄珠，才避免了自己遭受机关陷阱的伏击，也算是冥冥中自有天意，让自己躲过了一劫吧！
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