不多时，柳湘莲先来到，一身月白色锦衣，外罩棉袍，英气勃勃。
贾琮、宝玉、贾兰、秦钟是一起来的。
贾琮与宝玉走在前面，秦钟、贾兰紧随其后。
贾琮笑脸盈盈，嘴上不停的说着什么话，宝玉一脸便秘不舒服的样子，后面的贾兰捂嘴偷笑。
“宝玉，今日出来，你可不能厚此薄彼，往常都带秦兄弟出去玩乐，吃香的，喝辣的，今晚也要带我与兰哥儿见见世面。”
“不怕宝玉你笑话咱们俩，兰哥儿如今年纪也不小了，他可是你亲侄儿，我和他可是没见识过。”
“可不能小气，什么歌姬、舞女、还有什么戏园子的小妞，庵子里的俏尼姑，给我们俩安排什么，我们都不说什么。”
进了正厅，宝玉终于可以摆脱碎嘴子贾琮，见贾琮坐在贾琏身旁，贾兰去贾环下首。
宝玉坐到柳湘莲旁边，秦钟只好和薛蟠挨着。
“柳兄，有些日子，没和你饮酒了。”
“宝玉，是有一个多月了，年关近了，最近差事忙一下，过年就好一些了。”
“柳兄，过年能有几日休沐？”
“有五日，但是过年需要与兄弟们轮流值日。”
“到时候，我来做东，约柳兄饮酒，柳兄可不要推辞？”
“好说，宝玉相约，如若有空，一定到。”
薛蟠眼中露出炽热的目光，贪婪望向秦钟，一闪而过。
“管家，贵客都来了，快些上菜吧，别怠慢了客人。”
管家高声答应了，不一会，几名丫头马上鱼贯而入，冷盘四碟，胭脂鹅肉、糟鸭舌、拌酸辣莲藕、酱肉。
热菜也陆续摆上桌，蟹粉狮子头、红烧鱼、烧鹿筋、烩三鲜、文思豆腐、羊肉萝卜………，菜肴摆盘精致，香气扑鼻。
侧院的客厅，也摆了两桌，薛蟠的管家招待宾客身边的管事和随从。
贾环身边的贾芸，贾琏的亲信兴儿、宝玉的李贵、茗烟，贾琮、贾兰、秦钟的身边长随，这些体面的人，坐一桌。
…………
夜色阑珊，荣国府东边王夫人的院里。
一棵大树，北风中摇曳，被雪压得佝偻，黑影投在窗纸上，张牙舞爪，如同来自地狱的恶鬼。
佛堂内，一盏青灯如豆，昏暗的光线下，鎏金的菩萨佛像，眉宇间的慈悲被阴影遮住了一大半，增添了几分诡异的气氛。
王夫人坐在蒲团上，双手合十，指间的沉香木佛珠已经摩挲得油亮。
礼佛跪拜自然是更加虔诚，王夫人中年发福，只有上香的时候，意思意思拜一个，平时在佛堂内念经，都是坐着的。
王夫人不喜欢太亮的烛火，不喜灯光照清了她脸上每一条细纹。
青烟从香炉里袅袅升起。
王夫人念完一遍经文，微微睁开眼。
“宝玉也去了薛蟠的新宅子，饮酒了？”
站在阴暗处的金钏站出来，道：“太太，宝二爷去了，和琮三爷、兰哥儿、东府大少奶奶的兄弟，秦少爷一起去的。”
王夫人微微皱眉，问道：“环老三呢？不是说，也请了他吗？”
快过年了，上次兰哥儿遇袭的事，让贾母很担心，这些日子，基本上不给宝玉出门。
知道薛蟠在二进小院请客，贾环、贾琏也去，才同意给宝玉出门的。
“回太太，琏二爷与环老三一起出门的，他们比宝二爷他们，要早半个时辰去薛家赴宴。”
王夫人冷哼一声，道：“下面一直有传言，环老三、琏哥儿和薛家合作干了不少买卖，这是年底了，请他们去拿分红银子？”
这妹妹（薛姨妈），自己是白照顾了，自从薛家进京，是自己给了梨香院给她们孤儿寡母住，用贾家的势力庇护她们。
为何，薛家都没一点感恩之心？
如今，竟然和自己不对付的人，走到了一起？
“太太，那边院子的人传来消息，过了年，二老爷就要找大媒，去保宁侯府给宝二爷提亲了。”
“嗯，让你去打听保宁侯府，前几年大小姐出嫁的事，问得怎么样了？”
贾家看上的是保宁侯的嫡次女，几年前，嫡长女已经出嫁。
金钏道：“太太，保宁侯府夫人是个好生养的，总共生了四个，两男两女，保宁侯家底不是很厚，府里还有三名庶子，听说嫡长女出嫁，给了两个铺子，还有三四千两银子，还有一些金银细软、绸缎。”
王夫人稍稍皱眉，道：“堂堂侯府，怎么才………”话说了一半，就止住了。
王夫人脑子想起，当年贾敏出嫁，十里红妆的盛况，当时荣国公府尚在鼎盛，公爵手握重兵，也得太上皇圣眷。
贾敏都能带着二三十万两银子嫁人（王夫人猜测），如今到宝玉娶媳妇，对方却只带区区三四千两银子？
嫡次女的排面与嫁妆，一般是不能超过嫡长女。
金钏安慰道：“太太，宝二爷是咱们老太太最疼的孙儿，到时候分家，一定会给宝二爷留足体面的。”
听金钏这话，王夫人更生气了，贾环没出息之前，贾母根本不会考虑他。
贾母的私产，极有可能七八成都留给宝玉，其他人分剩下的两三成。
如今环老三成了状元郎，连带着探春、兰哥儿都入了贾母的眼。
这些人指定也要分走不少，到最后，老太太的私产，宝玉恐怕都不能分一半。
保宁侯府嫡次女的身份，自然清贵，配得上宝玉，可是她这陪嫁也太单薄了吧？
唉，如果夏家出点事，没了皇商的身份，夏家千金说不得能嫁给宝玉做妾，就好了。
王夫人心里虽然更喜欢薛宝钗，但是薛家越来越好，薛蟠得了世袭的武职，再惦记薛宝钗给宝玉做妾，就有些不切实际了。
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