去烧水的余南姝和去找吃食的崔衿音回来了。
她们一个手中没有热水，另一个手中也没有热吃食，怀中却都抱着一个鼓囊囊的包裹。
她们神神秘秘地挤进厅中，又客客气气地把辛季和蒋至明“请”了出去。
厅门“砰”一声在辛季和蒋至明面前关上，二人面面相觑，一头雾水。
刚转头，消失了一会儿的华铎也回来了，怀中同样有一个包裹。
华铎狐疑地看了辛季二人一眼，轻轻敲响了厅门：“主子？”
“吱呀——”
门开了个缝，崔衿音探出头来，侧身让华铎进了厅里，又恶狠狠对辛季道：“不准敲门！”
辛季气笑：“我敲了吗我！”
果真如祖父所言，在有些不讲理的女人面前，连呼吸都是一件错事！
“总之不许敲！”
崔衿音抛下一句话，又毫不留情地关上了门。
辛季对着门“呸”了一声，又踢了两脚砖缝，转头问蒋至明：“您不饿吗？”
“咕咕咕——”蒋至明肚子奏响战歌。
二人一合计：“公厨？”
“走！”
......
厅内，三双一模一样的护腿和三瓶分毫不差的伤药，整整齐齐摆在了沈筝面前。
“......”沈筝既感动又无奈：“你们......是在同一家铺子买的？”
华铎三人对了下账，对出了两则消息。
第一则——她们的确去了同一家皮货铺和医馆。
第二则——崔衿音买护腿花的银子，比华铎足足贵了两番。
“奸......商......！”崔衿音气得腮帮子鼓鼓，磨牙恨恨：“等蝗虫的事解决，本小姐回来第一件事，就是砸了他的烂铺子！砸个稀巴烂！”
余南姝有一点幸灾乐祸，但也不是很幸灾乐祸，因为她买护腿花的银子，比华铎贵了一番。
但无论如何，沈筝磨破的大腿根有救了。
为了把一碗水端平，沈筝把三双护腿和三瓶伤药都拿进了偏厅，待她给自己上过药、穿好护腿出来后，三双眼睛齐刷刷看了过来。
“老师......”崔衿音瞄着沈筝手中剩下的两双护腿，扭捏问道：“您......穿了谁买的？”
沈筝将剩下两双护腿往包裹里一放，一系，一笑：“你们猜？”
就猜去吧。
就这一模一样的护腿，沈筝都不知道自己身上穿的原本是不是一对儿。
......
一刻后，沈筝等人重新踏上征途。
重新坐上马背，沈筝才发现自己先前是“没苦硬吃”。
有护腿的感觉实在是太美妙了，虽说破损的皮肤还是在隐隐作痛，但她感觉已经比之前好了百倍、千倍！
“酉时日落前，赶到望岳山脚！”随着蒋至明一声令下，马鞭声齐鸣，尘灰飞扬。
一行人一刻未停，中途超过了好几个运送物资的队伍，直奔望岳山脚而去。
望岳山所在的县城，就叫望岳县，而望岳县中与严州接壤的那个村子，名称同样简单粗暴——望岳村。
望岳县越来越近，沈筝的心也绷得越来越紧。
这一路上，各县百姓都在田间抢收。
他们动作急切，他们神色紧张，他们偶尔叫苦，偶尔因田间零星的蝗虫而哀嚎。
蝗虫越来越多了——这是沈筝一路走来最直观的感受。
西南风依旧，好似比先前更急了，照此估算，最晚明日辰时正，蝗虫便会大肆入抚州府境。
待他们抵达望岳山脚后，留给他们准备的时间，只有不到七个时辰。
而在这短短七个时辰内，他们不仅要搭建诱蝗道，还要清理隘口、在隘口中完成灭蝗布防，可谓是“时间很紧，任务很重”。
太阳西斜之前，马蹄正式踏入望岳县境内。
一股奇怪的气味被风裹挟着，肆意钻入沈筝等人鼻腔。
崔衿音动了动鼻子，“什么味儿......”
蒋至明用力吸了吸鼻子，仔细分辨着空气中的气味，“有点像焚烧艾草的气味，难道望岳县......已经开始驱蝗了？”
百姓自行烧艾驱蝗，也不是没有这个可能。
“不对......”辛季鼻翼微动，望向灰蒙蒙的天空，神色笃定：“这是香火味。逢年过节时，寺庙里就是这个气味，倒香不香，倒臭不臭，奇怪得很。”
“香火？”蒋至明又使劲闻了一下，记忆中的场景被悄然唤醒。
辛季说得没错，这股气味，果真更像香火燃烧时的气味。
“这......”蒋至明望向望岳县城方向，不确定道：“莫不是有和尚在做法？”
“做法？”辛季嗤笑：“真有意思。”
危急存亡之际，竟还有人不懂“求神不如求己”的道理。
蒋至明面上闪过一丝尴尬：“先......赶路吧。咱们要穿过望岳县城，才能抵达望岳山脚。”
一行人重新扬起马鞭，朝望岳县城方向而去，道路两侧场景急速后退，渐渐地，道旁荒地变成了稻田，田间也出现了一道又一道百姓身影。
与其他县的百姓比起来，望岳县百姓收稻的动作更加急切，甚至称得上是“慌乱无比”。
可即便如此，他们田地的稻子也只收割了一半有余。
“怎么会这样？”就连辛季都发现了不寻常之处：“看他们割稻子的动作挺利索的，怎么还没隔壁县收得多？这不应该吧？”
沈筝观察着田间百姓的神色，心中一凝。
这的确不应该。
无论如何，望岳县百姓都应该是最早收到消息的那一批人，而和其他县比起来，他们收割的进度，也应该最快才是。
但眼下.......
望着地里东倒西歪却依旧连着根的稻杆，沈筝皱眉。
问题出在哪里？
带着满腹疑惑，一行人又行进了一里地，时而有神色匆忙的百姓于田垄中穿梭，嘴里好似还在念叨着什么。
随着马蹄逼近，百姓模糊的念叨声也越来越清晰。
“赶紧的，轮到咱们了，拜完再回来收！”
“真是累死个人了，地里都顾不上，还得来回跑！好不容易抢收了点稻谷，还得抓一把出来当祭品！”
“嘘！别说这种话，可不能把蝗王爷给得罪了！”
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