公元前592年，齐顷公因在朝堂上公然羞辱晋国使者郤克，以及卫国使者孙良夫，曹国使者公子首和鲁国季孙行父。
这致使齐国和晋国，卫国，曹国 ，鲁国关系骤然紧张，特别是和晋国关系已经到了兵戈相向的地步。
晋景公好不容易以会盟之名，劝说郤克熄火，于断道召集鲁、卫、曹，等国举行会盟，意在孤立齐国，彰显晋国霸主威严。
而另一方面，郤克直接带领家族士兵，联合卫国进攻齐国。
齐顷公畏惧于晋国威势，加上楚庄王病重，楚国无暇顾及齐国安全，而自己得罪了郤克，知道去了没好果子吃。
齐顷公不敢亲自前往，于是派遣高固前往，高固也知道这次去了没好果子吃，于是又拉上齐国有头有脸的大家族晏弱、蔡朝、南郭偃四位重臣和自己一起前去赴会。
四人一行离开临淄，一路长途跋涉，就在抵达卫国敛盂（今河南濮阳东南）时，便通过多方渠道听闻晋国对此次齐国来使已抱定强硬态度。
晋国朝堂上下皆对齐顷公的傲慢之举耿耿于怀，而郤克已经发话，发誓要借会盟之机对齐国施以惩戒，所以这次郤克显然要报复去年他在临淄之辱。
高固可是知道郤克为人，并且晋国人可不是好鸟，他们最是不守礼法，一旦踏入晋国断道，恐怕自己小命落到郤克手里，那可不是闹着玩的。
高固在内心极度恐惧之下，竟然也顾不得自己主使身份，直接颠了，留下副使晏弱，南郭偃和蔡朝，自己一人匆匆逃回齐国。
晏弱、蔡朝、南郭偃三人天亮才知道高固不见了，面对这一突然变故，晏弱并没有退缩。
晏弱握紧佩剑，神色凝重地对蔡朝和南郭偃道：“吾等都是齐国卿士，如今身负君命前来会盟。
倘若我们贪生怕死，不去替国君会盟，那么齐国定然会遭受五国围攻，我们还有什么脸面回去面见国君，宁死也要完成国君使命！”。
三人抱定必死决心，硬着头皮赶往断道。
等到他们来到断道，晋景公和郤克一看，齐顷公没有来，并且也没有委派齐国重臣，三位上卿崔杼，高固和国佐。
因为齐国高氏，国氏，崔氏才是齐国有头有脸的人，现在晋景公明确表示，断刀之盟是诸侯峰会，四国国君都亲自前来。
你齐国姗姗来迟不说，齐顷公竟然不来，这也就算了，齐国三位上卿也不来，不是郤克上次回来发火，齐国是真的狂妄至极。
于是晋景公和郤克断然拒绝齐国使者参加会盟，晋国，卫国，鲁国，曹国四国在断道举行会盟，盟约上直接提出，今后要联合讨伐对周天子有二心的诸侯，意图直指齐顷公。
晋景公与郤克等人为了报复齐顷公无礼之举，直接下令将晏弱、蔡朝、南郭偃扣押，分别囚禁于野王、原城、温地三地。
囚禁期间，三人虽身陷囹圄，却始终保持气节，未向晋国屈服，并且指责晋国人无礼，就压使者乃是违反礼法。
这时候，晋国大夫苗贲皇出使卫国途中，偶然见到被囚的晏弱，目睹其虽衣衫褴褛，却仍不失庄重，对其气节深感敬佩。
苗贲皇就是斗贲皇，也就是斗越椒的儿子，其父亲斗越椒被楚庄王诛杀，斗贲皇逃到晋国。
晋成公册封他为晋国大夫，改名为苗贲皇。
苗贲皇返回晋国后，立即找到晋景公，向其谏言道：“启禀国君，齐顷公为何不敢前去断道会盟，那是他知道在临淄，得罪了大夫郤克和卫国，曹国，鲁国使者。
齐顷公虽说此举荒唐无礼，但是我们晋国又是如何呢？齐顷公不来，那是惧怕晋国有些人，他们飞扬跋扈，就连国君命令都敢违抗。
而齐国使者能不知道此次前来，定然受辱，听说他们原本派了上卿高固前来，高固听说郤克要那他开刀，人家半路跑了。
剩下齐国三位使者，那是不顾性命安危前来会盟，我晋国却将其囚禁，听说郤克大夫还要杀了他们。
你杀的是为国君分忧解难，不怕死的忠臣，这样可是有损国君威望啊！
现在囚禁了齐国使者，谁最高兴，定然是晋国的仇人楚国和秦国，因为晋国又多了一个强大的敌人齐国。
齐国国内反对与我晋国结盟者，定然会劝说齐顷公与晋国为敌，折辱了使者，其实是给国君脸上抹黑。
此举更令其他诸侯心生寒意，前来会盟，你要杀了别人使者，前无古例啊！
这样举动对于晋国霸业是百害而无一利，请国君三思。”晋景公思索再三，觉得苗贲皇讲的有理。
于是晋景公找来郤克，告诉他此举不妥，还是放了齐国使者，答应他们的会盟请求。
郤克也知道这样不妥，但是为了报复齐国，他还是想着把晋国和齐国关系搞砸，自己好出兵攻打齐国报仇。
于是郤克表面上答应前去和齐国使者谈判，然后赔礼道歉，两国会盟。
实际上郤克并没有这样做，而是让狱卒放松对晏弱的看守。晏弱看到晋国人看守不严，心说我赶紧跑吧！
于是晏弱趁着夜色，巧妙避开守卫，然后撒丫子就跑，最后才逃回齐国，而蔡朝与南郭偃也先后逃回齐国。
这件事传到士会耳朵里，士会心中知道，如今郤克为人易怒，并且极其自私，将个人荣辱凌驾在国家利益之上。
现在会盟期间，竟然发生扣押使团的事情，并且郤克不报此仇决不罢休，自己要是在出面阻拦，就会得罪郤克。
要是有郤克一直捣乱，万一哪天和楚国，秦国，齐国爆发大战，那么自己作为三军元帅，执政卿，就会和当年的荀林父那样。
自己指挥不动郤克，出了大问题一定是自己背锅，现在的朝堂要是自己出了事，可没有人帮我说好话。
士会历经多朝，早已看透官场的风云变幻，更明白急流勇退的道理，也希望为家族的长远发展考虑。
于是，士会决定辞职，把中军将的位置让给郤克，让他得以掌握军权，在日后处理晋齐关系时有更大的话语权。
公元前591年八月，士会突然卧病在床，然后直接上书晋景公，告诉晋景公自己老了，身体不济，如今晋国局势严峻，国家不能没人主政，于是举荐郤克为中军将，三军元帅，执政卿。
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