上次老金去找陨石的时候，的确撞上过一伙异教徒。
他们和迷雾平原深处一个秘密的人口贩卖村庄勾结，把人命当货物一样买卖。
至于用途，老金不清楚。
但根据以往的经验，这些被贩卖的人肯定会被送去某个邪恶又恐怖的地方，遭受非人的折磨。
老金毫不犹豫地把那个村庄的人口贩子全灭了，顺带手把来村里交易的三个异教徒也一起送上了西天。
现在想想，干得漂亮！
真特么解气！
“所以，你想调查迷雾平原的异教徒？”
看来艾莉婕是想调查老金上次干掉异教徒后收集到的那些证据的来源。
以艾莉婕的性格，肯定不会轻易放过这件事。
“是的。”
但这几乎是不可能完成的任务。
当时迷雾平原就浓雾弥漫，现在冬天到了，情况只会更糟。想在那种地方找东西，难度翻倍都不止。要是迷路了，那就真完犊子了。那地方，比雪山还危险。
更重要的是，如果和艾莉婕一起行动，老金就没法叫上希尔德加德。那样的话，想找到异教徒的踪迹，根本不可能。
唉，真是麻烦。
一想到希尔德加德，老金就头大。他和希尔德加德的合作关系，在艾莉婕面前简直就是个定时炸弹。
该死的……！
希尔德加德这丫头……！
当然，朋友之间也需要保留一些秘密。
“就你自己来的？苦行圣战士阿尔奇奥他们呢？冬天作战结束了，应该能派几个人来帮你吧。毕竟现在都有物证了。”
又是只派艾莉婕一个人来调查？
明明都有证据了，光明圣十字教会完全可以像上次讨伐圣战军那样出兵，干嘛非得让艾莉婕一个人去冒险？这根本不是一个人能完成的任务。就算艾莉婕再厉害，也需要足够的人手才行。
“您说得对。但上级的指示是，只要恶魔的威胁依然存在，就不能轻易调动兵力，即使作战已经结束。”
“这样啊？”
虽然大规模的搜索行动因为冬季的到来而停止了，但恶魔和异教徒的威胁依然存在。所以教会无法调派人手。
“我的任务是先进行初步调查，如果发现了有价值的线索，再制定具体的搜索和讨伐计划。”
“原来如此。”
教会还是老一套，先让艾莉婕一个人去探路。
这丫头真是不容易啊。
不过，令人惊讶的是，艾莉婕似乎很喜欢这种工作。至少从她的语气中，老金听出了几分兴奋。
“而且……如果这次任务顺利完成，我就能晋升为中级修女了。”
“中，中级修女……！”
中级修女？！
艾莉婕可是光明圣十字教会重点培养的圣骑士苗子。虽然年纪比老金小得多，但她各方面能力都很出色，妥妥的精英路线。
从下级修女到中级修女，再到上级修女，最后才能晋升为圣骑士。这就是艾莉婕面前的康庄大道。
“那岂不是很快就能成为圣骑士了！”
“还早呢。”
艾莉婕略带羞涩地说道。
“等到了那一天，我们就不只是神圣朋友，还是圣骑士朋友了！！！”
“呵呵，可以这么说。圣骑士朋友……不过，总觉得神圣朋友更亲切一些。”
“哈哈哈，我也是。”
每个教会对圣骑士的定义都不一样，甚至在同一个教会里，不同类型的圣骑士也有不同的专长。
圣骑士和圣骑士之间，也是有区别的。
就像中校，有的是指挥作战的大队长，有的则是负责参谋工作的。老金现在是“卡迪娅圣女直属圣骑士”，而不是“青铜圣天使教会圣骑士”。这是两种不同的职业。就算艾莉婕以后成了圣骑士，和她也不是同一类。
“这么说，这次任务就是你的晋升考核了。”
对艾莉婕来说，这次任务就相当于晋升考核。
朋友的晋升考核，一般来说老金是不会插手的，但这次情况特殊。
艾莉婕跑到冒险者公会门口晃悠，明显是在找他。也就是说，她是来求助的。
“你有什么计划吗？迷雾平原可不是什么好地方。”
神圣朋友的请求，老金一般不会拒绝。
“那地方大的要命，而且能见度极低。现在又是冬天，积雪覆盖，就算熟悉地形的人也容易迷路。我们真的能找到那些藏起来的异教徒吗？”
想在那片广袤的土地上找到异教徒，光靠他们两个人根本不可能。必须组织大规模的搜索行动才行。
那里是异教徒的老巢……也可能不是，但至少他们对那片区域的熟悉程度远超老金和艾莉婕。而且，那里地处偏僻，易守难攻，逃跑的路线也多得很。
更何况，当地的居民也未必可靠。
之前那个村子，整个村子的人都是人口贩子。而且他们隐藏了好几年都没被发现，直到老金把他们一锅端了。
“所以我才来找圣徒大人帮忙。”
“哈哈哈，一般来说，我都会帮忙的。不过，要是毫无准备地冲进去，肯定什么都找不到。艾莉婕，我们得制定一个计划。”
“您说得对。”
艾莉婕点点头，赞同老金的说法。
“您确实比以前更有经验了。”
“哪里哪里，基本操作而已。”
和别的地方不同，进入迷雾平原需要做好万全的准备。这可不是在村子附近闲逛那么简单。
“其实我也一直在为此苦恼。我和上级讨论的时候，本来是想申请立刻组织大规模行动的……”
据艾莉婕所说，她一开始也觉得这件事不能单干，所以向上级申请了大规模行动。
但申请被驳回了，上级反而命令她先进行初步调查。所以她只能趁着冬天还没结束，独自前往迷雾平原。
“我虽然习惯了独自执行任务，但这次真的不知道该怎么办。”
“原来如此。”
以艾莉婕的性格，就算再难的任务，她也会服从命令。所以她才会苦恼，才会来找老金帮忙。
“如果不行的话，就先观察一段时间，或者向上级汇报说现在条件不允许……不行，你肯定不会这么做。毕竟你是艾莉婕。”
艾莉婕点点头。
“我不能放弃。那些邪恶的异教徒……”
“不能放任不管。”
“……是的。”
就算再怎么锻炼艾莉婕，也不能让她去做根本不可能完成的任务吧？这也太过分了。
难道是为了培养她的随机应变能力，以及寻求其他方面帮助的能力，才故意这么做的？
不管是谁在训练艾莉婕，这也太狠了点。
“嗯……我得想想怎么帮你。艾莉婕，你这次任务有时间限制吗？大概能有多少时间？”
“我的目标是尽快完成调查，然后返回教会。不过，并没有具体的截止日期。”
“这样啊……”
老金得好好想想该怎么帮她。
要不要跟卡迪娅圣女说说？
对了，他还没跟圣女提过迷雾平原的事。如果说了，圣女肯定会有兴趣，但……这事儿有点棘手啊。
“这还真是个难题。艾莉婕，迷雾平原那么大，就算我们俩累死累活地找，也不一定能找到想要的东西。”
“……我也这么认为。但我只能来找圣徒大人了。请您赐予我力量和智慧。”
艾莉婕一如既往地用充满信任的目光看着老金。
“好吧，好歹我也是个副祭司。我去跟卡迪娅圣女说说看。运气好的话，她可能会帮忙。”
“真的太感谢您了，圣徒大人！”
艾莉婕露出了灿烂的笑容，感激地说道。
看来只能去找卡迪娅圣女了。除此之外，老金也想不出别的办法。
两人继续吃饭，边吃边聊。话题大多是关于教会最近遇到了什么恶魔，又抓住了哪些异教徒之类的。
老金也简单地讲了讲自己最近的经历。
“对了，圣徒大人。我收到伊斯万特青铜圣天使教会的公文，说他们消灭了一个叫安德罗玛利乌斯的大恶魔。您知道这件事吗？”
艾莉婕一脸天真地问道。
“安德罗玛利乌斯？”
“是的。据说是个非常强大的恶魔，连我们教会的恶魔图鉴里都有记载。青铜圣天使教会说，他们消灭了这个不完整降临的大恶魔。”
那玩意儿老金也出了不少力。
“啊，我知道。是我和其他圣骑士一起干掉的。”
“什，什么？！您说什么？！”
“是我提供的线索。”
“!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!！”
艾莉婕再次被震惊了。
老金兴致勃勃地把事情的经过告诉了艾莉婕。艾莉婕全程瞪大眼睛，紧握拳头，反应十分夸张。
不愧是神圣朋友，见面就是开心。
吃完饭，两人走出餐馆。
“放心吧，艾莉婕。就算我以后去了首都当圣骑士，我们也还是神圣朋友。而且我是出差性质的，经常会回来。”
“可是……”
说实话，老金也挺舍不得的。虽然平时也见不到几次面，但去了首都之后，见面的机会就更少了。
“圣徒大人要去首都了……您能成为圣骑士，正式对抗邪恶势力，我当然很高兴。而且，您能得到这么好的职位，我也很为您高兴。”
艾莉婕也流露出不舍的神情。
老金也一样。
“不过，我还是很难过……我不知道该怎么表达这种心情。但我还是应该祝福您。我相信您一定能做得很好。为了我们下次再见，请您努力工作吧。”
艾莉婕脸上露出了笑容，掩盖了心中的不舍。
这就是艾莉婕的真心话。
老金差点就哭了。
“哈哈哈……呜呜。又不是以后见不到了。谢谢你，艾莉婕。我一定会努力的。对了，圣骑士应该可以和其他教会联系吧？”
就算各个教会之间相对独立，但他们的根本目标是一致的。
所以肯定有互相联系的渠道。
“……应该可以。”
“那就好，不用担心了。好了，艾莉婕，我还有点事，今天就先到这里吧。你还是住在老地方吧？”
“是的。我打算住在那儿。”
“我先去跟卡迪娅圣女说说。如果她答应帮忙，我会立刻去找你，你等着就行了。”
艾莉婕再次露出了灿烂的笑容，用力地挥了挥手。
“真的太感谢您了，圣徒大人！那我就在这里等您！”
“嗯，嗯。我很快就会去找你。你远道而来，先好好休息一下吧。”
艾莉婕挥着手离开了。老金立刻转身回家。
* * *
“那个修女来找你了？”
“嗯。上次我去迷雾平原的时候，不是遇到过异教徒吗？她就是来调查这件事的，想让我帮忙。”
老金回到家，把事情告诉了妻子们。薇妮娅一脸“你又要出去浪”的表情，托着下巴看着他。
“迷雾平原……那地方安全吗？现在是冬天，会不会很危险？”
“我也这么想。所以我想去问问卡迪娅圣女，看她能不能帮忙。”
“黑炭要是知道有异教徒，肯定会帮忙的……所以，你想帮那个修女？”
“想帮啊。她可是在我最困难的时候帮过我的恩人。”
薇妮娅盯着老金的眼睛。
“既然这样，那就帮吧。也不是什么陌生人。”
“哈哈哈，谢谢。对了，克劳迪呢？”
“她和卡琳去取衣服了。”
“衣服？哦。”
上次老金弄到的萨斯夸奇毛皮，他送到裁缝店做衣服了。她们应该是去取做好的衣服。老金本来也打算一会儿出去一趟的。
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