听说我刚出生时，家里是一团和气，那可是幸福美满，生活欢乐呀。爸爸当教师，收入稳定。妈妈在生产队劳动。吃的烧的，穿的花的都不缺，还有剩余。大哥，二哥在小学读书。三哥比我大四岁，还没上学。我们家是挣钱的，劳动的，上学的，每天忙的忙，却是和和睦睦的，生话的非常愉快。
妈妈讲，爸爸从小吃过苦，十几岁就跟八路军跑了，一直没有音讯。有一年，他突然就回来了，身上还带有伤。爷爷奶奶问他在外面都干了些什么，他也不说，只说是想家了，回来看看就走。可没想到这一回来，就再也没走成。当时爸爸三十来岁，妈妈是爸爸走后，也就是解放以前爷爷奶奶收留的。她们一家是从外地唐山逃荒到这里，由于饥饿和染病，一路上一家人死的就剩下妈妈和姥姥。后来，爷爷奶奶收留了她们母女俩。再后来，姥姥也死了。就剩下妈妈一个人留在爷爷奶奶家。奶奶就收了妈妈做了养女，就是有意思将来给她做儿媳。妈妈当年十七岁，爸爸就回来了。正好，爷爷奶奶就给他们主持了婚礼。爸爸当年英俊潇洒，又在外面混过很多年，见多识广的，妈妈很满意，婚后过的非常幸福。人都说东北人恋家，这话一点也不假。爸爸自从娶了妈妈，就不想走了。他在外面闯荡多年，现在就想学点知识，将来好为国家做事。他就去上了高小，半农半读的两年后，又去了师范学校，毕业后回到家乡小学教书。直到后来出事了，才去了劳改农场。
其实，解放后爸爸才说，他当年不是想当逃兵，说他特别的后悔。当年他们一小股部队，是去执行任务时，和敌人遭遇。战友都遇难了。只有他重伤后躲过一劫。后来是躲到老百姓家养伤。
半年后本想回部队，去了以后才知道，部队已经离开走了。也是他年轻，和该有事，是他下半辈子倒霉。当时他要是接着去找部队，也就没有今天了。谁想他一时想家，想爹娘，不远千里地跑回家，原来本想回家看看就走，接着去找部队，去革命。没想到有了媳妇，有了家，就英雄气短，儿女情长了。结果就是破裤子绊腿。部队也没去找，党员也丢了，又没脸去找政府。那就只有老老头实地，勤勤恳恳地工作，才觉得安心，觉得对得住党，没想到会出事。
出事的时候，我还小，不懂事。听奶奶说，妈妈白天劳动，晚上整宿地哭。原本一个美满的家庭，突然天塌了，爸爸要去劳改二十年，让妈妈一个人支撑这个家。一个三十岁左右的女人，带着四个孩子，又要吃喝，又要上学，还得受气，多苦多难呀，可怎么过活哪。而今时又不比往日，一个坏分子的家。一个坏分子的老婆，想不受气，可能吗。何况妈妈当时还年轻，又是外地人，又没有娘家人的照顾，一下子从天上掉下来，所受的苦，遭的罪，受的屈侮，说都说不完。可是她非常坚强，打掉牙住肚子里咽。她是自己怎么遭罪，也要把四个孩子拉扯大。别人怎么说都不听，谁劝也不改嫁。只是生活的艰辛，人身的屈辱，让她日渐苍老，让她整夜的睡不好觉。
大哥在爸爸走后就辍学了。听说因为大哥不去上，妈妈把大哥摁在被窝里面打。过后母子俩抱头痛哭。大哥不念书了，他已经懂事了。知道妈妈的难处，知道妈妈一个人苦撑着这个家，是没办法生活下去的。不管妈妈多伤心，怎么的求他，也不去上学。一个十三四岁的半大孩子，正是人生中的大好时光。
为了妈妈，为了弟弟妺妹们，他要用他稚嫩的肩膀，支撑起这个风雨飘摇的家。每天，他都是老早起来，帮助妈妈做饭，烧火，喂猪，连着收拾屋里院外。妈妈看他一付睡不醒的样子，每每都心疼的劝他，好孩子，歇歇吧，再去多睡一会，别把你给累坏了。你还是长身体的时候，要是让你爸爸知道了，他会更难过了。妈妈还年轻，正在壮年，还能支撑住这个家。等你长大了，再多多帮我。每当这时，大哥都不言不语，过后干的更勤快了。只是他人小，每天还要到生产队里去干活，一旦躺到炕上的时候，就睡着了，推都推不醒。大哥随爸爸，心地善良老实，不多言不多语，又不会藏奸，在生产队里，每每都比别人多干活，多吃苦。他刚去生产队不久，队长让他和挣十分的大工们一起刨冻粪。刚开始干活，队长也没太十分为难他。
当然了，象放个牛，铡个草什么的俏活，好活，是不可能有他的份。让他和成年劳动力在一起干活，至于干多少活，也没给他定标准。就是一块干活的人说的算。冻粪是农家肥料。是一种腐烂的农作物的根茎叶等，与人畜的粪便，在夏天里放到一个水坑里发酵，秋天起出来，堆在一块，到了冬天农闲时节，把它刨下来，用车送到地里，等开春种地时好用。这种活，一天也没有准数，多送一车，少送一车也不打紧。大工们是两个人一组，换班刨镐和装车。队长让大哥去的意思，i就是哪个大工去抽口烟，解个手什么的，就让他顶上，省得一个人走了，另一个人就坐在一旁待着。大人们都忙活一年了，到了冬天，冻手冻脚的，又不是急活，又不让大家猫冬，干这种活，都不大起劲。想着法子躲一会，歇一会。大哥不知这里面的名堂，人又老实，别人走了，他就接过去干，一天里，没有闲时候。汗水湿透了棉袄，手磨起了水泡，他也不吱声。和他一起干活的大人，嫌他死脑瓜筋不转弯，还拖累别人跟着挨累。就轮流地走，大家使唤他一个人。拿他当半吊子，傻小子对待。后来实在有人看他还是孩子，累的够呛，就劝他歇会儿。或者去撒个尿什么的，省得累坏了。大哥对帮他的人，总是报以感激的一笑，也不说什么。谁能知道，他的累，他的心思，他是怕别人说他干不了，怕生产队不要他。那就遭了，他就不能帮助妈妈挣工分，养活这个家。那不得把妈妈给累死。说句实话，那个时候，一个女人养四个孩子，就是累死累活的去干，也费劲。大哥虽然年纪小，可他知道，多帮妈妈一把，妈妈的肩上就减轻点负担。最起码他自己的吃穿等等费用，就不用妈妈负担，慢慢地，还可以负担弟弟，妹妹们的生活费用，这个以后是一定能办到的。无论如何，也不能把妈妈拖累垮了，也要保住这个家。他小小年纪，人虽厚道，骨头却硬。所以，他在生产以里，不管受多大累，比别人多吃多少苦，也不吱声，咬牙挺着，生怕队里不要他。妈妈看在眼里，痛在心上，却也没有办法。劝他也不听，打他又舍不得，，这么懂事的一个孩子，不去上学，不顾自己的前程，非要在生产队劳动，挣工分，为自己分忧，为这个家辛苦劳累，不用说他是个孩子，连妈妈自己都心酸。都觉得对不住他。那有什么办法，实在是生活艰难，不然的话，这孩子也不会受这个罪，说什么也得让他上学读书，和别人的孩子一样，无忧无虑地生活。可是自己一个妇道人家，又不想改嫁，又想把四个孩子养大成人，实在吃力，是力不从心那。要不是孩子自己非要帮她，就算是累死，她也不会拖累孩子，也不会不让孩子上学，耽误孩子的前途。即然是儿子铁了心到生产队劳动，帮助自己支撑这个家，自己到是感到轻松不少，也有信心把这几个孩子抚养成人。可眼下儿子实在太小，在生产队受累不算，回家还要帮自己做家务，做娘的实在心痛，又恨自己没有能力，有时也恨自己的男人不在身边。没别的，只有在吃饭的时候，让他先吃，好让他多吃点。那个年月，也没什么好吃的，多吃一口，也就算是破格了。这样，也不至于让他小小年纪，不成熟的身子骨先累垮了。所以，每天吃饭都让大儿子顺儿先吃，把其他孩子支出去。
这不是她偏心顺儿，都是自己身上的肉，况且，一般都是疼小的。她也不例外，最小的女儿，她最喜欢，最疼爱，可也没办法，东西少，吃的人多，更何况那时油水少，吃的又是粗粮大菜，胃口都大。不像现在吃的精，吃的油多，肉多，胃口就小，一顿一个馒头就够了。那时就是苞米面大饼子，一个人吃三，四个，也是甜嘴麻舌的，还得一碗清汤清水的白菜萝卜汤溜缝，要是白面大馒头，不得五，六个呀。刚开始的时候，大哥说什么也不多吃，也不先吃，妈妈就吓唬他，要是不吃饱饱的，到时候干不动活，可别说队长不要你，别说妈妈不让你去生产队干活，再逼你去念书。你可想好了，不多吃也行，省来给弟妹们吃，让他们快些长，我也不愁把他们也耽误了。可是你再少吃，能省下几口，终不能半饥半饱地去干活吧，你要是累倒了，弟妹们都还小，看还有谁帮我支撑这个家，你想一想，看妈妈说的是实话吧，大哥架不住妈妈的恳求和苦劝，也就认可了。二哥和三哥还懂事，知道大哥帮助妈妈挣工分，养活大家，要多吃饭，就不和大哥争吃的。只有我小，不知道，每到吃饭的时候，妈妈支我走，我都赖看不走，眼巴巴地等着多吃一口，大哥心里特别难受，回回偷着给我吃。其实，妈妈心里也不落忍，没办法，不把我支走，大哥就更没法咽下去。她是不得已，我不知道这些，有时候还哭鼻子，也偷偷的溜回来，或者是扒着门缝看。现在看一家人团团圆圆的，高高兴兴的在一起吃顿饭，是多么平常的一件事。可那时我们家，吃饭的时候，谁的心里都不是那么好受，不为别的，只是东西少。不够吃。
大哥每回吃完饭，都赶紧出去，他怕看见我们吃不饱的样子，又没办法，只有躲出去。而妈妈每次都是看着我们先吃完了，她把桌子收下去后，在外屋自己将就一口，从不让我们看见，知道。
有回晚上吃完饭，我们几个孩子在当街玩，大哥过来问我们都吃几个苞米面饼子，我说吃一个，三哥说二个，二哥说三个，大哥一算，才知道妈妈才吃一个半，他也没说什么，看样子，很难过。过几天，又问了两次，后来才对二哥三哥说，妈妈每天都吃不饱，她认可自己挨饿，自己难受，也不让我们知道，也不让我们吃苦。大哥说，妈妈要是拖垮了，我们就更没法活了。说完，看着我们三个，一边叹气，一边流泪，可他也知道，不管怎么办，妈妈也不会多吃。她一个成年人，又要劳动，又不能吃饱，你说，铁打的人也受不了啊。
从这以后，大哥除了劳动以外，又多了一样活，每天找时间打鱼或者去抓青蛙。有时他晚上吃完饭后，领着二哥和三哥去，那次都不空手，每天都有收获。这下好了，我们全家不仅能吃饱而且还有鱼，有肉，有了浑腥。时间一长，饭量都下来了，不在不够吃，而是吃的满好了。鱼肉，青蛙肉，按现在的各种做法:，加上各种调料，怎么做都好吃。可当时，不是没想用其它方法，实在是没有油，没有调料，也只能是清水炖，加一把盐。有的吃，那已是不错的了，谁还想讲究个吃法。也别说，在当时，我们可是吃的津津有味，不亚于现在的美味佳肴。说起来，当时的小鱼也好，青蛙也罢，都比现在多。也许是它们知道人们吃的不饱吧，出于同情，这才繁殖的特别多，生长的特别快吧。大哥他们晚上抓青蛙，是顶着月亮和星星，是披星戴月，在稻田地的排水沟里，或者在公路旁边的垫道沟里。不用照亮，凭着他们年青明亮的目光，再借点天空的夜光。用八号铁丝磨成的钎子，插在长秫秸杆的一头，也有二米多长的距离，轻轻地蹚水，把秫秸杆钎子放在水面上，慢慢地向前移动，等移到青蛙的身前猛然一刺，就将青蛙串到纤子上。当然了，青蛙们一到晚上是浮在水面上鸣叫，要不然，想抓到它们是费劲的。这种工作，一个要有耐心，不能着急，还有动作要轻，蹚水和移动钎子的时候，不能弄出响声，一旦弄出动静来，青蛙们就会沉到水底，逃之夭夭，再也不出来了。这时就得往前走，寻找不一个目标，不能死等。
要是傻等，一个晚上也扎不到几只。还有就是动作要干净利落，在向青蛙身前移动时，是轻轻的，绥绥的，刺青蛙的时候要猛，一只手抓秫秸杆的一头，把握要稳，不能偏离方向，不然就走空了。刚开始时都把握不好，经长走空，时间长了，就掌握技巧了，串的也多起来，有的时候，一个晚上，能串一百来只，串在细铁丝上，长长的一大串，拖在身后的水里，很是得意。青蛙们被串在铁丝上，浮在水面上，不都是沉默寡言，有的也大声的鸣叫，不知道它们是庆幸，为有难的人们充饥而高兴，乐于献身，还是为留恋这个世界不得己才悲哀呢。这些就不得而知了，总之它们的叫声我们也听不懂，就不去理会了，不和它们沟通了。看见它们，想的只是能填饱肚子，能充饥和香喷喷的肉味，至于同情怜悯什么别的，不是想不到，而是根本都没想。而回来收拾青蛙，妈妈从来不动手的，也不上前看，她不杀生。这个活都是大哥他们三个做。一开始，他们也拾掇不好。弄的也慢，还不干净，后来问过别人，干的也多了，也就好了。
他们几个首先将青蛙摔死，接着把肚子豁开，将里面东西都掏出，全部扔掉。然后从青蛙的嘴处，将皮切开，用手一撸，就把全身的皮撸掉了。剩下雪白的青蛙肉，再洗净，控干，就完活了。做饭的时候，把它们放到锅里一煮，就成功了。要是吃不了，可以把煮熟的青蛙肉，放到坛子里面腌起来，以备过后食用。有时也把腌咸的青蛙肉，凉成干，平常没事时，当零食吃。那可是一种非常美味的东西，又好吃又有嚼头，现在的零食花样再多，恐怕也没有那种零食可口好吃。而我还有另外一种口福，是大哥每天帮助妈妈做饭时，将青蛙的两只后腿，用铁丝串上，一边烧火一边用火烤，烤的青蛙腿肉直流油，直到外皮焦黄了，里面的肉还是白色，那时是外表清脆，里面松软。吃的时候，用一只手捏住青蛙的脚，放到嘴里，牙齿轻轻地咬住青蛙肉，闭上嘴，头和手同时动作，头动是撸，手动是扯，拽出来的是骨头，肉就留在嘴里了。紧嚼几下，香的直咂嘴。吃过的人，过后什么时候想起来，都觉得香味还在，口水自生，回味无穷呢。要说抓鱼，我们家也备不起什么抓鱼的工具，大哥只能用柳条筐抓鱼。他在流动的水沟上截道坝，留一道流水的小口，将柳条筐坐在流水口的下面，用两个树棍支起来，随着流水，小鱼自然就流进了筐里。这种方法抓鱼不多，更费时间。用的最多的，是在小水沟里两头叠坝。在坝的一角叠一个小半圆形的坝，并留下一个流水口，用筐截着，不让鱼过去。用水桶或者脸盆，将两个水坝内的水掏干。剩下各种小鱼，直接用手抓。这种方法，虽然抓的鱼多，却很费力气。一般要二，三个钟头，得掏一百多桶水。他们年纪小，每次掏干水，见到小鱼时，虽然是乐的不得了，可也累的要命。就别说腰酸腿痛的了，有时连胳膊都抬不动，你说累成什么模样了。一个个泥了拐咕的，和小鬼似的，满身都是腥臭味。他们也不觉得怎么样，到是劳动后的收获，让他们忘记了一切，很多时候，都是顶着满天的星星，高高兴兴的回家去了。
就是这样，大哥他们几个帮助妈妈，首先解决了温饱了。至于穿的及其它，是能省则省，能将就的，就得将就。也说不上什么样，能挡人眼就行。当时的农村人，谁家也不是那么富裕，都没有什么讲究，可以说，一天三个饱一个倒，都知足了。而我们家当时还有一些底子。穿的用的，还过得去。就是吃的，一年顶一年。如今有大哥他们帮着解决，眼下也就没什么可想的了。至于屋里外头，妈妈原来就勤快，如今爸爸不在家，她更是把家里外头，连同我们一块拾缀的干干净净，免得让人笑话。
一般的说，各家要不是孩子多，或者是特别的情况，大家过的都差不多。谁也不用上谁家看去，也不同问，都在心里装着呢。也就没有谁笑话谁的事。只是穿的不能漏着，旧衣旧裤，没有关系，洗的干净，补的勤，是没有人说三道四的。你要是穿身破衣装，脏了吧唧的，就被人耻笑，被人瞧不起了。而家里头都没有什么东西，收拾干净就可以，偶尔有邻居来撺换东西，看到了，回去以后是会讲故的。农村人，不介待什么，有什么就说，也不怕打架伴嘴的。东家长西家短的，闲时没有事，说点乐子，解解闷，也是调解心情的好法子。再说空闲的时候也不多，谁也没有太多的工夫去各家串门。不象现在的农村，春种，夏锄，秋收，一共也用不上多长的时间，就完活了。其它的时间，是闲的没事，生事非。要不他们也打发不了时间，没法过。那时候的生产队，整天的忙，让人没有空闲的时候。好不容易有个午休或者晚上，还得挤出时间到自家的菜园子里干活。那种活，是细作活，做的好，全家一年四季都有各种青菜吃，有时还有剩余。可以换点零花钱，做的不好，一年四季的吃菜就成了问题。所以，不管白天在生产队里的劳动咋累，也得坚持到自家的菜园子里做活。免得一家老小吃的不好，再没菜吃，可就窝囊了。而我们家一年四季的青菜，也是自己菜园子里出产的。原来是爸爸收拾，妈妈有时也帮手。现在是妈妈收拾，大哥在旁边帮忙。大哥人小，对种菜可是一点也不懂，只是他不愿意让妈妈一个人受累。在帮妈妈收拾的同时，一点一点地跟着学，等到后来他全学会了，就不用妈妈干了。这是以后的事，当时他可是学的很费劲，出力不少，做的活可是不怎么好，有时还帮倒忙。妈妈也不责备他，他自己也不灰心，有他帮助，总能让妈妈省些力气，这也就够了。这样又过了两年，我们几个渐渐的长大。妈妈更加操劳了。
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