「说书」
“啥？”
半斤一脸不可思议。
管事勾勾他的手让他跟过来，两人也就勾肩搭背地往前厅边角走去。
“掌柜的刚交代，说书期间每卖一碗茶、一壶酒，就给你提成一文钱。”
管事附在他耳朵上说：“让八两跟着你算酒水。”
说着指了指某处正在给人端酒的另一名小厮。
他俩一般年纪，又同时进客栈做帮工，掌柜的就给他们起了“半斤八两”的名字，说名贱好使唤。
“谢谢头儿！谢谢掌柜！”
半斤说着，眼眸就溢出了眼泪，连忙作揖甚至要跪下磕头。
“我这从小爱跟人聊天，没想到偷懒还偷出了名堂。”
“男儿膝下有黄金。”管事拦住了他下跪的身子，只拍了拍他的肩说，“以后好好干就是。”
“诶！”半斤兴高采烈地答应下来，端茶倒水忙活得就更卖力了。
望着他的身影，管事的嘴角也挑了一挑，转而拐进楼梯入口处，向那里伫立着的人作了个揖。
“多谢苏公子提点。”
-
半晌前。
管事的看半斤又在那里跟客人唾沫横飞地胡扯，恨不得马上一个巴掌封了那小子的嘴。
可刚撸起袖子要过去，就被人轻轻拦了一下。
“先生莫急。”身着青衫头戴葛巾一身书生打扮的苏可久走到他身前，轻道：
“苏某有一法子，也许能解先生之忧。”
“苏……苏毓？！”管事一惊，才道：“苏举子但讲无妨。”
“您不觉半斤很有说书才能么？人之秉性总是难改的，半斤的表达之欲如水之汹涌，堵而抑之，不如疏而导之。”
苏可久笑眯眯地说：“而容他这么说了几年也没将他辞了，您定是胸怀宽阔之人，很宠着他的。那不如让他既能聊天，又能给客栈赚钱如何？”
管事的目光一怔，点了点头：“这小子十一二岁就来我手底下跑堂，看他长这么大快该娶媳妇了，也不忍心让他失了营生。”
“那不如您问下掌柜，能不能这样？”苏可久低声一五一十地分析给他听。
末了又加了一句：“既让半斤八两互相监督，又让二人记着您的情分，我想他其他时间应该也不会再偷懒了。”
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等管事过来道谢，苏可久已将小报所刊之事听了个全程，当下就陷入沉思。
跟管事寒暄过，苏可久才转向一直站在身后的萧玉何问：
“吴王遭弹劾一事，萧兄如何以为？”
“父亲一直不许我妄论朝政，那天见他下朝回来便忧心忡忡，却也不知他做何想。不过我——”
萧玉何还未说完，就被人脆声打断。
“大哥！萧大哥？你们这是往哪儿去？”
杨烟嘴角还粘着个瓜子皮就颠颠地跑了过来。
看着面前个子只够到自己肩膀的灰衣“少年”，尽管穿得简陋朴素，只简单用灰布带束了个发髻，面庞却是灵动狡黠，似有波光秋水，萧玉何双眸一颤。
他还记得杨烟在烟雨台表演彩戏时的样子，一身紫衣光芒四射得让他目眩神迷。
想到这儿，他就转动不了眼睛，直愣在那里。
苏可久见他盯着杨烟一动不动，目光只闪烁了下便道：“萧兄约我去胡易题诗的庙里温书，沾沾才气。”
“你，嘴上。”萧玉何突然指了指杨烟的脸。
“什么？”杨烟一愣，想怪不得他一直盯着自己，又问苏可久，“嘴上有什么？”
苏可久笑了笑，抬手抹走了她嘴边的瓜子皮。
嘴上却说：“没什么。”
“嗯？”杨烟疑惑了下，没东西那擦什么？
又问苏可久，“去破庙能带着我吗？我对胡易也已仰慕许久。”
“不行！”
“一起啊。”
苏可久和萧玉何却同时说了相反的话。
“我们去温书，你去了只添乱。”苏可久断然拒绝。
“我添什么乱？你们背书，我四处溜达溜达嘛。就这一次，我保证以后再不跟着你们了。”
杨烟做了个对天发誓的样子，又摇了摇他的胳膊，央求：“哥哥！”
苏可久被这一声“哥哥”拿捏了，也顾不得萧玉何一脸震惊的表情，只点了点头：“就这一回。”
“得令！”杨烟扬眉笑道，甩着胳膊就先出了客栈。
“你们不是兄弟么……平时都如此……相待？”
萧玉何问得吞吐，转念想起杨烟还调戏过自己妹妹。
“她从小被她娘当姑娘养的，为人处事恶心惯了，你之前也不是没见过，甭理她就是。还有……”
苏可久不知怎的竟开始扯谎，神神秘秘地说：“就是那分桃断袖……”
听闻这话萧玉何猛地一惊，转而露出无比同情的表情：“那他对你……”
“那倒没有，没有。我们是一起长大的正经兄弟，她可不喜欢我这样文弱的，就喜欢高大威猛……常年习武的……”
说着苏可久抬头神色迷离地审视了萧玉何一眼，看得他头皮略麻。
“萧兄也见她会彩戏娱人，亦如伶人旦角……所以最好离这厮远一些，莫误了君子清白。”
萧玉何当下就后悔邀着杨烟一起去破庙了，可君子既诺、木已成舟，也只能先撑过这一程。
但出门后就刻意远远走到路边，让苏可久把他和杨烟隔开。
小书童背着一箱书牵着白马，在他们身后亦步亦趋地跟着。
“贤弟，今日我只带了一匹马，只能委屈你们随我步行，下次我派马车来接你。”
萧玉何边走边对苏可久说。
“破庙很远吗？其实我们是有一头小毛驴的，不如叫大哥骑驴随行，我个子小，可与萧大哥同骑你的马。”
杨烟想起大半月没从马棚拉出来遛遛的毛驴如意，诚心建议。
“不可，不可，万万不可！”
萧玉何心头一慌，连忙拒绝，又加快了脚步在前面带路：“文冠庙就在城西南角，不远。”
“不是个破庙吗？竟也有名字？”杨烟疑问。
“能先闭嘴吗？到了不就知道了。”
苏可久怼了她一句，却又忽地翘起嘴角，不露声色地笑了笑。
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