“戴瑟斯先生，您为何要选择购下她……？”
穿过城墙步入新城区，梅洛蒂向戴瑟斯提出了疑问。对此，戴瑟斯感到难以给出明确的答复。
“最大的动机或许是愧疚吧。那段时间，我变得颇为……不，是极为失常，犯下了不可原谅的错误。之后，我选择将那件事深埋心底，不去触碰，直到今天再次见到她，那记忆才猛烈地复苏。不，更确切地说，是我一直在逃避那段记忆。”
戴瑟斯说完，轻叹一声，目光投向一旁。
芙蕾雅的步履虽然踉跄，但依然坚定地跟随在戴瑟斯等人身后。
“我可能是试图弥补过错吧。这种虚伪的善行，连我自己都感到恶心。”
如果要拯救她，当初就不该对那些刺客痛下杀手；如果要做得彻底，当时更应将她一并除去。
回想起那些刺客倒下后自己对她的所作所为，戴瑟斯心中充满了痛苦。他一直试图掩盖那段记忆，尽力避免回想自己那时的疯狂状态。
戴瑟斯买下芙蕾雅，是想通过守护她来弥补自己的罪过，但这种行为让他内心深处感到极度不适。
“我竟然有点嫉妒呢。”
梅洛蒂突如其来的话让戴瑟斯以为自己听错了，他不解其意。
“因为戴瑟斯先生现在心里只有她啊。”
“这……是这样吗？”
“戴瑟斯先生对我虽然爱护有加，却从未向我展露过那股狂野的黑暗欲望。其实，我也很想体验一下戴瑟斯先生的这一面。”
的确，戴瑟斯从未对梅洛蒂产生过那样的情感……难道因为梅洛蒂对他来说太过特别？
戴瑟斯再次回头，但芙蕾雅的脸庞被兜帽遮住，无法看清。她应该也听到了他和梅洛蒂的对话，只是不知道她作何感想。
突然，一阵不祥的预感袭来，戴瑟斯紧张地环顾四周。
“……？”
不知不觉中，他们四周空无一人。怎么回事？梅洛蒂似乎也察觉到了周围的异样，紧张地四下张望。而芙蕾雅不知何时已靠近他们身边。
“这气氛太不对劲了——该死！” “哇？”
一阵刺痛传入体内，戴瑟斯立刻将梅洛蒂和芙蕾雅推倒，用自己的身体保护她们。
几声破空响起，他的背部和大腿感受到了冲击和烧灼感。
“风之护盾！”
戴瑟斯强忍疼痛，抬起身体，在他们周围展开风之屏障。第二波箭雨被屏障阻挡，飞向远处。
芙蕾雅和梅洛蒂看起来都没有受到外伤。戴瑟斯忍痛拔出大腿上的箭，用鉴定之眼一瞥，箭头上果然涂有剧毒。该死。
狡猾的达克，这笔账我定会找你清算。但在那之前，我要先将这些刺客的头颅放在你面前。
“啊，啊！戴……戴瑟斯先生！”
“我没事，别担心。抱歉，请帮我取出背上的箭，我够不到。”
梅洛蒂按照戴瑟斯的指示，帮他取出了背上的箭。箭头的倒钩撕裂了他的肌肉，剧痛遍及全身——但他不可思议地忍住了。
难道这也是等级提升带来的效果？感觉自己都快变成怪物了。
戴瑟斯忍痛施展治愈魔法，封住了箭伤。好了，现在可以行动了。
“梅洛蒂，你留在这里。我去解决他们。”
戴瑟斯从仓库中取出芙蕾雅曾经穿过的黑衣，以及几把当时收缴的短剑和长剑。
“芙蕾雅，你穿上装备，保护梅洛蒂。如果遇到任何情况，听从梅洛蒂的指示。”说完，戴瑟斯取出战斗法杖，开始集中魔力。
他延长了魔法效果的时间，增强了其强度，然后在地面上插入战斗法杖，激活了防护结界，这是他在露宿时常用的边界魔法的变体。
在激活结界之前，戴瑟斯已走出其范围。芙蕾雅的脸色虽然苍白，恐惧之情溢于言表，但她还是举起了剑。看样子，服从魔法起了作用。
“戴瑟斯先生！不要！你不能独自去！”
“好了，乖乖待在这里。”
戴瑟斯拔出秘银短剑，转身背对梅洛蒂和芙蕾雅。
前方出现了一个黑衣人，那人的装扮与当晚所见如出一辙。虽然只射来了几支箭，但显然还有其他同伙潜伏在暗处。
黑衣人转身逃进了小巷。戴瑟斯向双腿注入魔力，悄无声息地紧追而去。
“戴瑟斯先生！务必回来啊！戴瑟斯先生！”
戴瑟斯不顾梅洛蒂的呼喊，以迅雷不及掩耳之势冲向了巷子。
冲入巷中，戴瑟斯立刻凭借敏锐的危机感，感受到了一股似乎要将身体撕成碎片的不适。在前行途中，他挥动注入魔力的秘银短剑，瞬间斩断了一缕不明的牵绊。
目光一瞥，戴瑟斯在巷子角落捕捉到一抹金属光泽，那大概是钢线。钢线的尽头，一个黑影在狭窄的岔路口若隐若现。
“休想逃脱。”
追入巷中，标枪已迎面而至，直指戴瑟斯的胸膛。头顶的压迫感也随之而来。
“该死！”
面对防护魔法无法即时施展的紧急局面，戴瑟斯用短剑挡开飞来的标枪，左臂护住头部。沉重的撞击接踵而至，似是巨大的石块从屋顶坠落。
“休想小瞧我！”
戴瑟斯驱动魔力贯穿全身，然后猛烈释放。引发的爆炸产生了破坏力惊人的冲击波，将周遭巷弄摧毁殆尽。
两侧的住宅被摧毁，石材散落四方。
这一击，是基于纯魔法等级3的魔力爆轰。虽是戴瑟斯首次在实战中使用，效果却出乎意料地称心如意。
“好痛……该死的家伙。”
戴瑟斯对自己受创的左臂施展复原魔法，同时借力坍塌的墙壁跃上屋顶。
一到屋顶，便见两名黑衣人在屋脊间跳跃，企图逃跑。
戴瑟斯边追逐，边将魔力集中于左手，瞄准逃跑者的背影。
“给我留下！”
两支魔矢带着锐响，射向目标。
但黑衣人在魔矢触及前便跳下屋顶，魔矢因此仅击中屋面，无功而返。
“真麻烦。”
戴瑟斯紧随其后，跃下屋顶的同时，魔力再次涌动。如他所料，路径上布满了钢线。戴瑟斯又一次引发魔力爆轰，将钢线与四周墙壁一并摧毁。
他用秘银短剑挡开逼近的箭矢，同时向箭雨来源发射风弹。这种魔法的施展速度最快。
“呜喔！”“啊！”
黑衣人终于被戴瑟斯的攻击击中，从阳台和屋顶射箭的他们发出惨叫。
“魔法导弹！”
戴瑟斯乘胜追击，释放大量基于纯魔法等级2的爆炸性诱导光弹，倾泻向箭矢的来处。
交错的光线编织出看似梦幻的场景，实则每一发都足以致命。
即便未能直接命中，他们怕也难以全身而退。但戴瑟斯并无暇顾及。
“糟糕，若是都死了就麻烦了。”
戴瑟斯匆忙赶往光弹落地之处，幸好发现一名黑衣人尚在墙边挣扎存活，于是将其他黑衣人抛入仓库。人的生死在此刻变得如此漠视，令戴瑟斯心生震撼。
那幸存的黑衣人虽保留了性命，却失去了左臂，身体布满伤痕。
戴瑟斯见他命悬一线，施展复原魔法以恢复其意识。
“你还没死吧？如果想轻松些去死，就老实说——嗯？”
话未说完，黑衣人突然从腰间取出闪着红光的水晶，向戴瑟斯递去。
黑衣人露出一抹狞笑的瞬间，水晶爆发出烈焰，将两人吞噬。戴瑟斯遭受热浪与剧痛的侵袭，感觉身体被刺穿。
戴瑟斯忍痛滚开，从火焰中看到同样被火焰包围的黑衣人被箭矢穿透。他边滚边用水魔法灭火，随即以风魔法布下防护，对自己施以复原魔法。刚才的情形万分危急，戴瑟斯没料到对方会如此拼命。
环顾四周，射箭之人已不见踪影，连察觉气息的技能也只捕捉到模糊的迹象，随即消失。敌人显然无意正面交锋，这也合情合理。
戴瑟斯也自有打算，心中怒火中烧。
他举起佩戴魔法戒指的左手，让更庞大的魔力流经全身——足有250的mp。尽管察觉气息技能感知到了周围的敌人，反应却微弱，他们很可能拥有隐匿的能力。
魔力涌动，光芒四射，照亮了因箭伤和自爆而遍体鳞伤的戴瑟斯。黑衣人终于意识到了戴瑟斯的意图，开始撤退，但为时已晚。
“去死吧——！”
戴瑟斯挥动手臂，释放魔力。白色的光芒充斥视野，震耳欲聋的爆炸声和肌肤感受到的冲击力，将方圆数十公尺内的一切夷为平地。
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