一旁目睹着李希行事风格的奥托，嘴角不经意间勾勒出一抹复杂的笑意。在他眼中，自己对瓦尔特那番认作义子的言论，已然堪称畜牲界中的卧龙；然而，李希此刻却以更为出人意料的方式，上演了一场足以称之为凤雏的对话。
李希敏锐地捕捉到了周围人异样的目光，他坦然自若，淡淡地解释道：“爱莉希雅确实是一位美丽且善良的女士，同为女性，我认为我的行为并没有任何不妥之处，你们觉得呢？”他的话语中透露出一丝自信与从容，仿佛在场众人的鄙夷对他而言只是微不足道的小事。
“你高兴就好。”德丽莎与雷电芽衣交换了一个眼神，心中暗道。
奥托则以爽朗的笑声打破了尴尬的气氛，他拍手赞叹道：“真是令人叹为观止啊！”言语间流露出对李希手段的欣赏。
“既然挚友你已经成功说服了空之律者女士，那么我们的计划便可以顺利推进了。下个月，天命将在北非启动一项关于虚数之树的探索性实验，诚邀你一同参与。”言毕，他优雅地鞠了一躬，转身离去，将空间留给了李希与圣芙蕾雅学院的众人。
待奥托的身影消失，李希转而面向德丽莎和雷电芽衣，微笑致意：“德丽莎学院长，雷电芽衣小姐，初次见面，我是李希。”他温和的态度让人难以与之前那番惊人之举联系在一起。
“李希？”雷电芽衣面露疑惑，记忆中似乎在长空市有过一面之缘，但她一时未能完全回忆起当时的情景，“我们在长空市见过吗？”
“确实如此，雷电芽衣小姐，”李希点头确认，“我们确实在长空市有过短暂的相遇，感谢你和琪亚娜小姐当时的帮助。”
雷电芽衣欲言又止，最终还是没有问出口，关于李希为何总是在关键的时刻出现的疑问。
而这时德丽莎适时地接过话茬，语气严肃地发问：“李希先生，我有几个问题想要向你请教。派遣机甲部队拦截并带回琪亚娜，与我爷爷的交谈，以及与空之律者的交涉，神州的真正目的是什么？你和我爷爷之间有何合作？另外，你是否见到过姬子？”
德丽莎的提问从始至终保持了冷静与理性，但在提及姬子时，声音中不可避免地透露出一丝急切与担忧。
李希闻言，笑容满面地打开了一个通往虚数空间的门户，展现了姬子在升级仓内安然无恙的画面。
看到姬子似乎平安无事，德丽莎悬着的心终于放了下来，感激之情溢于言表：“感谢你救了姬子，但我仍想知道神州的真实意图。”
李希轻笑着将话题转了一个方向，说道：“如今，极东地区已归于神州的管辖之下，圣芙蕾雅学院作为极东分支，名义上亦属神州所有。然而，在过去的两年多里，神州与圣芙蕾雅学院未曾有过正式的沟通与交流。此时此刻，不正是最佳的时机吗？我真诚地邀请诸位莅临神州，我们愿意开放部分神州的资料库，解答德丽莎学院长的疑问。”
听到李希的邀请，德丽莎眉头紧锁，心中权衡着利弊。她深知，倘若神州怀有恶意，此行无异于自投罗网，但考虑到姬子的安全，以及神州的实力、拒绝的后果，她陷入了两难的境地。
经过一番深思熟虑，德丽莎终于做出了决定：“感谢你的邀请，我们愿意前往神州。不过，我们还有一位同伴留在逆熵……”
“你说的是布洛妮娅小姐吧，”李希接口道，“她在逆熵尚有一段重要的经历等待完成，不如我们先前往神州，待布洛妮娅小姐完成她的使命后，我会亲自接她过来。”
说着，李希挥手之间，一道虚数通道再次展开。德丽莎略作犹豫，最终点了点头，对雷电芽衣说道：“芽衣，抱着琪亚娜，我们出发吧。”
随着德丽莎一行人步入虚数通道，她心中默默祈祷，希望圣芙蕾雅学院留守的八重樱，以及逆熵的两位博士能够在她们不在的时候，给予足够的支持与帮助。
……
一个月光阴如梭，圣芙蕾雅学院一行人自踏上神州大地，便沉浸在了一番全新的体验之中。随着对神州的深入理解，以及查阅了神州与奥托之间的交易和奥托最终的计划后，原先对神州动机的疑云逐渐消散，取而代之的是一种崭新的认识与接纳。
尤其是当姬子在完成第三代超级基因的升级，身体彻底恢复之后，圣芙蕾雅的成员们也没有直接离开，因为李希提出的共同历练提议，选择在神州这片古老的土地上驻足安顿。
而符华的道歉与和解，也为这个小团体注入了新的活力。五人组在九州的街头巷尾留下了欢声笑语，此刻，空之律者的核心已然脱离了琪亚娜的身体，意味着他们再也不必生活在奥托诡计的阴影之下。
当然，对于琪亚娜和雷电芽衣而言，提升自身实力的渴望并未因此而减退，反而更加坚定了她们前进的步伐。
正当众人沉浸于神州的新生活之时，李希的召唤打破了宁静。“西琳，奥托的实验即将开始，需要你我共同出席。”李希通过玉兆光屏，开始联系西琳。
“咔嚓”，西琳懒洋洋地咀嚼着贝拉递来的薯片，目光专注地锁定在游戏屏幕上，右手则不时拿起贝拉手中的可乐畅饮。
自从被李希“邀请”至神州，西琳便以一种近乎消极的姿态应对，或许是李希在其中加入的废宅元素起了作用，短短一个月内，西琳竟蜕变成了一名离不开贝拉照料的重度宅女。尽管她现在拥有的是魂钢构成的躯体，否则她的体重恐怕早已飙升。
面对李希的要求，西琳毫不客气地予以拒绝。
“根源物质的配给减半。”李希的威胁宛如一把锋利的匕首，直击要害。
西琳顿时怒火中烧，将游戏手柄重重摔在地上，愤愤不平地抗议：“你这是在谈判吗？”
“看来你已经明白了。”李希无奈地摇了摇头，随后正色道：“实验即将开始，我们得赶紧动身。”
西琳口中嘀咕着“可恶的人类”，随即激活了律者权能，瞬间穿越至北非的维穆尔实验基地，李希也紧随其后
“挚友，欢迎你的到来。”奥托的身影映入眼帘，他的问候中蕴含着期待。李希礼貌地回应，随后将目光投向远处，那里幽兰黛尔正与一群量子怪物激烈交战。
“明明是为了研究虚数之树，为何会出现这些量子生物？”李希心头暗自思忖，旋即转向西琳。“西琳，劳烦你向主教展示一下空之律者对虚数空间的干涉能力，完成后我们即可离去。”
“区区小事，竟劳我大驾。”西琳虽有不满，但仍释放出亚空之矛，精准地穿透了虚数之树的“薄膜”。任务达成，西琳未作停留，直接传送回了神州。
李希则继续协助奥托记录并分析第二神之键的实验数据。正当他偶尔抬头望向那条紫黑色的虚数通道时，一股突如其来的眩晕感袭来，将他卷入了一片神秘的虚空世界。
在这片充斥着万千景象的虚空中，星辰璀璨，一颗蓝光闪耀的棋盘悬浮于宇宙深处。“这里是……苏前辈逝世后所抵达的彼岸。”李希的意识瞬间清醒，认出了这个既陌生又熟悉的空间。
“李希先生，欢迎你的到来。”一个无形无相、散发着微光的存在轻声问候，它的声音如同夜风拂过水面，平静而深远。
“尊驾召唤我来，究竟所为何事？”李希保持着镇定，暗中却悄然驱动着自己的能力，试图找到脱身之法。然而，这里显然没有设防，李希迅速捕捉到了这一点。
“我的棋友已被你救下，这使我倍感孤寂。因此，我邀请你与我进行一局对弈。”超越人类智慧的存在缓缓道来。
“对弈？如何对弈？难道是在这棋盘之上？”李希扬眉，现在他并不急于逃离，因为他深知，对于这样的存在，逃避并非明智之举。
“不，不会是在这棋盘上。我将投放三枚棋子，它们将分别影响三位律者，赋予他们更强大的力量。我们的对弈，便是看你能否跨越这三位律者的阻碍。如果你胜出，我将在你探索‘树’与‘海’的真相时，为你提供助力。”超越者的声音中蕴含着承诺与挑战。
李希紧握双拳，压抑住内心的愤怒与忧虑。此刻的神州，尚不具备与之抗衡的实力。深吸一口气，李希沉声道：“如此，我接受你的挑战。”
“很好，那么，我们的对弈，现在开始。”超越者的话语落下，整个虚空随之震动，预示着一场前所未有的较量即将拉开序幕。
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