燕国使团顺利离京，没出半点意外。
而陆岸早在燕国六皇子中蛊次日便收拾东西离京去往南疆了，当然，在离开之前，他当众表演了一出咳血，被太医确诊为“传尸”，也就是肺痨后，当场就被送去了京郊庄子上隔离养病。
而镇北侯府众人以及接触过陆岸的人则是被隔离观察过后，被太医确定无碍才恢复了自由身。
正元帝在太医处确认后，又着人探查了一番，最终信了这说辞。
据穆庭透露，当日他皇伯父乐得连饭都多吃了一碗。
而燕国使团这边，由于燕国六皇子被毒蛇咬伤较重，虽然命保住了，但情况仍不容乐观，燕使并不信任大胤太医，他们自己带来的太医又不敢下手，便只能一边拖着，一边等回燕国再想办法。
云渠算了一下时间，燕国使团若全力赶路，应当半月左右就能到南疆，加上抓燕国二皇子的时间，等陆岸回来时应当已经入冬了。
此时，正元帝也终于准备将那位慧德住持公开介绍给众人，并为此特意办了一场宴，为他接风，京中四品及以上官员皆可携家眷入宫参宴。
宫宴上，云渠终于见到了这位传说中的慧德住持。
对方须眉皆白，身形颇高大，天生温和的眉目间仿佛含着无尽悲悯，他高高坐于台上，低眸看人时，恍若佛祖垂怜，叫人无来由便生好感。
殿内暗自打量着他的不止云渠，许多人都在悄悄瞥着上首。
正元帝注意到了他们的动作，却并未觉得冒犯，眼中反而有着得意与喜悦：“慧德住持特意出关，为我大胤谋福祉、定江山，今日特将众卿召于一堂，便是昭告天下，朕欲奉慧德住持为国师，享上宾之礼！”
闻言，众人没多少反对的，因为宫里三个主子都信佛，这些年来下头多少都有些奉承逢迎之意，护国寺的地位一高再高，如今慧德出关，奉上宾之礼也正常。
反倒是慧德主动开口：“贫僧不过凡尘之中微不足道的一粒尘埃，只是恰逢机缘得三分慧眼，这才窥得先机，不敢当一国之师，请皇上收回成命。”
明言抗旨，正元帝却一点都不生气，朗笑称赞：“住持淡泊名利，朕自不能违你本意，但朕惜才爱才之心不假，自此之后，我朝上下便皆奉你为师，无国师之名，但可有国师之实。”
慧德这回没有拒绝，眉目清淡地点头应下。
众人对他的态度也随之更慎重尊敬了几分。
但也有不信佛的。
杜学士率先问道：“住持忽然出关，可是察觉到了什么异变，来定我大胤江山？”
“阿弥陀佛。”慧德双手合十，“多事之秋，更有异星突起，扰乱定数，若再任其倒行逆施，只恐有碍国运。”
云渠扯了扯唇，随大流做出一副惊讶模样。
“不知这异星是何人？”太后忧心问道，“住持可有法子化解国难？”
慧德摇了摇头，对于第二个问题则道：“贫僧出关，便是为此事而来。”
“那可能化解？”
“尽人事，听天命。”
云渠蓦然抬头，若有所思地看着他。
在场信佛的人不少，俱都被慧德一句“异星有碍国运”给搞得心里七上八下，恨不能摇着他肩膀叫他说清楚，可无论谁来问，慧德俱是摇头不语，道是天机不可泄露。
正元帝虽有忧虑，但他很信慧德，抬手喝止了众人追问：“慧德住持自有其法，天意岂可随意叫人窥探？”
这一声音过后，才算止住了众人探究的想法。
只是有些聪明人已经从慧德联想到了近日异军突起且颇受重用的陆川，想的便也更多了些——是否陆川是解决异星的关键，这才叫正元帝甘愿破了规矩也要召他入朝？
因为这个想法，陆川倒是颇受欢迎，加之“陆岸”被以重病为由送去了京郊养病，众人对他的生死多数持不乐观态度，便衬得双腿残疾的陆川都健康得用了几分。
殿内觥筹交错，即便这场宫宴因为慧德的原因只有素斋，都没能影响气氛分毫。
而正在三皇子以茶代酒，与慧德套近乎时，殿外一个侍卫忽地匆匆来报：“禀皇上，方才京郊别庄走水，下头救治不及，致大皇子下半身烧伤……”
殿内熟悉的静默后，多数怀疑的目光俱都落在了神色震惊而悲伤的三皇子身上。
要说废太子残了谁最得利，非三皇子莫属。
后者此时还面色怔愣，仿佛不能接受一般，整个人身形僵硬，还维持着端起茶杯的姿势。
慧德对这个从头到尾没一点变数的三皇子没一点兴趣，可偏偏是这最没能引起他注意的人却反将了他一军，打得他措手不及，也乱了他全盘计划，此时此刻，他脸色难得落了下来，拂开眼前的茶杯。
“太……大皇子如何？！”正元帝面色复杂地问道。
“回皇上，大殿下已无生命危险，但下半身的烧伤……只恐难以治愈。”可能是觉得自己这话容易丢了小命，侍卫忙又补充道，“不过大皇子府一位侍妾有了孕，已经三个月了，太医说已坐稳了胎。”
废太子虽然伤了下半身，但还是有后的。
正元帝默了片刻，终是只开口道：“叫下头照看好她。”没提一句解了废太子幽禁的话——在后者几近丧命的前提下。
看来元后给他的心理阴影足够深。
云渠满意极了。
废太子混了这么多年，还是有后手在的，可正如穆庭了解他一样，三皇子一样足够了解他，先下手为强之下，愣是没叫他寻到出手的机会，还反坑了自己。
出了废太子这一出，这场晚宴也受了些影响，虽然正元帝面色如常，但众人言行还是小心谨慎了几分。
不过也叫一些人看明白了正元帝的态度——废太子是真废了。
三皇子及其党羽喜上心头，有种龙椅下一瞬就是他们的错觉。
宴毕，云渠两人即将离宫时，正见慧德站在前方。
“住持怎得在此处？”穆庭随口问道。
“贫僧在等二位。”
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