“继续打。”
那三个字从黑衣男子口中吐出，平淡得像是吩咐倒茶。
可听在吴文望耳中，却比方才的棍棒更让人绝望。
他被拖起来按坐在长凳上，两名锦衣卫将一副乌黑的夹棍套上他的脚踝。
硬木触到肿胀的皮肉，冰凉的触感让他打了个寒颤。
“官爷……饶命……”吴文望的声音已经嘶哑得不成样子，“小人说的……句句属实啊……”
黑衣男子已走到牢房门口，闻声脚步稍顿，却终究没有回头。
绳索猛地收紧。
“啊——！！”
惨叫冲破喉咙，在狭小的牢房里炸开。
那声音不似人声，倒像垂死野兽的哀嚎。
夹棍死死咬住脚踝，骨头发出令人牙酸的“咯咯”声，仿佛下一秒就要碎裂。
吴文望疼得全身痉挛，眼珠凸出，额上青筋暴起。
汗水、泪水、血水混在一起，从脸上滚滚而下。
“停。”黑衣男子不知何时又折返回来，站在门口。
夹棍稍松，吴文望瘫在长凳上，像离水的鱼般大口喘气，每一次呼吸都扯得胸腔生疼。
黑衣男子缓步走回太师椅前，却没有坐下。
他居高临下地看着吴文望：“现在，想说了吗？谁指使你写的《玄宗遗事》？”
吴文望艰难地抬起头。
火把的光在男子身后摇曳，让他整个人笼罩在阴影里，只有那双眼睛亮得吓人。
吴文望忽然注意到，这男子不过三十来岁年纪，面皮白净，蓄着短须。
“官爷……”吴文望的眼泪又涌出来，这次不是疼，是绝望：“真的……真的没有……您让小人……说什么啊……”
他顿了顿，忽然像是抓住最后一根稻草，语无伦次地说道：“也、也有些怨气……小人科举三次不中……看那些不学无术的……却能高中……心中不平……就、就想写书骂人……可小人哪敢骂当今陛下……写的是唐玄宗……”
他说得断断续续，但意思清楚，这书，就是一个落第书生发泄怨气、顺便赚钱的产物。
黑衣男子沉默着。
牢房里只有火把燃烧的“噼啪”声，和吴文望粗重的喘息声。
“还是不够。”他转身，背对着吴文望，吐出两个字：“继续。”
夹棍再次收紧。
这一次，吴文望连惨叫都发不出来了。
他眼前发黑，意识涣散，仿佛魂魄都要从身体里被挤出去。
剧痛像潮水般一波波冲击着他的神经，每一次都以为到了极限，下一次却更甚。
幻觉开始出现。
他看到老家的土屋在眼前晃动，看到妻子在灶台前转身，对他笑了笑，嘴唇动了动，像是在说：“夫君，饭好了。”
他看到儿子跑过来，抱着他的腿：“爹，给我买糖人！”
他看到老母亲坐在门槛上纳鞋底，夕阳把她的白发染成金色……
然后，一切碎裂。
“啊……啊……”他喉咙里发出无意义的音节，浑身抽搐，嘴角溢出白沫。
就在意识即将彻底沉入黑暗的前一刻，一个念头忽然像闪电般划过脑海。
这人……要的不是真相。
他要的是“供词”。
要的是“有人指使”这个结论。
吴文望不知道这结论有什么用，但他知道，如果自己坚持“无人指使”，今晚恐怕就要死在这夹棍下了。
“停……停……”他用尽最后力气嘶声道。
夹棍松开了。
吴文望从长凳上滑落，瘫在血污里，像一摊烂泥。
他挣扎着抬起头，看向那个黑衣男子，男子已经转过身，正静静看着他，等待下文。
“官爷……”吴文望的声音微弱得几乎听不见，“您……您说是谁指使小的……小的便就指认谁。”
他说完这句话，整个人彻底瘫软下去，闭上眼睛。
他没看到的是，黑衣男子在听到这句话时，身体明显顿了一下。
那双深不见底的眼睛里，闪过一丝极复杂的情绪，有错愕，有释然，还有一丝……说不清道不明的东西。
男子站在原地，足足看了吴文望五息时间。
然后，他什么也没说，转身走出牢房。
“锁门。”他对守在门口的锦衣卫吩咐道，声音恢复了之前的平静。
铁链哗啦作响，牢门重新锁上。
脚步声渐渐远去，火把的光也随之消失。
牢房重新陷入黑暗，只有头顶通风口透进来的一丝微光，照着地上那个不成人形的身影。
黑衣男子走出地下牢区，沿着石阶往上。
甬道两侧的火把将他的影子拉得忽长忽短，那张年轻的脸在火光中时明时暗。
走到诏狱大堂时，一名中年男子匆匆迎了上来，身后还跟着几名锦衣卫官员。
“殿下！”中年男子躬身行礼，声音里带着几分惶恐，“臣沈卫来迟，请殿下恕罪！”
这中年男子正是锦衣卫指挥使沈卫，正三品大员。
可此刻在这黑衣青年面前，却恭敬得像个下级官吏。
因为眼前这位，是当朝太子朱常澍。
朱常澍摆了摆手，示意沈卫不必多礼。
他走到大堂正中的太师椅前坐下，立刻有锦衣卫奉上热茶。
“沈指挥使，孤方才审了那渔阳散人，可还符合你们锦衣卫的规程。”
沈卫忙道：“殿下奉旨督办此案，自然符合规程，陛下既已下旨让殿下监管，殿下亲自审讯，正是尽责之举。”
朱常澍点点头，沉默片刻，忽然问道：“沈指挥使，依你看，像这样一个读书人，被重刑问候过，他说的话……有几分真，几分假？”
沈卫沉吟了一下，小心答道：“回殿下，诏狱的刑具……很少有人扛得住。寻常读书人，二十棍下去，多半什么都招了。若是动了夹棍还坚持不改口……”
他没有说完，但意思已经明白，多半是真的。
朱常澍听完这个老刑名的话后，陷入了沉思，方才在牢房里，吴文望最后那句话还在他耳边回响：“您说是谁，那就是谁。”
朱常澍缓缓吐出一口气。
看来，自己的担心是多余的。
这书……或许真的就是一个落第书生的怨气之作，没什么更深的内情。
但随即，另一个念头冒了出来。
既然没有内情……那为什么不制造一个“内情”呢？
“今日就到这里。那渔阳散人……好生看管，别让他死了。”
“遵命。”沈卫躬身。
朱常澍走出北镇抚司大门时，天色已近黎明。
东方天际泛着鱼肚白，几颗残星还挂在天边，街上已有早起的小贩开始摆摊。
马车已在门外等候。
朱常澍上了车，车帘放下，隔绝了外界的视线。
马车缓缓驶向皇宫，车轮碾过青石板路，发出规律的“辚辚”声。
车厢里，朱常澍闭目养神，可脑海中却思绪翻腾。
吴文望最后那句话，像一颗种子，在他心里生根发芽。
“您说是谁，那就是谁。”
是啊……既然这案子已经到了自己手里，既然父皇让自己督办……
那这“幕后主使”是谁，不就是自己说了算吗？
要不要给他找一个有分量的人背锅呢。
江南那些士绅？
不，太老套了。
这些年父皇打击江南豪强，江南士绅，一方面受到朝廷的打压，另外一方面受到海贸的冲击，早就不够格了。
那是朝中政敌，不要觉得太子殿下没有政敌，在他的视角下，实际上朝堂很多人都是他的政敌，不过，片刻之后，他也打消了这个想法，如今朝局稳定，父皇最忌讳的就是党争，若自己借机打击，恐怕会惹父皇不快，反而弄巧成拙……
可这次，确实是一个好机会啊，浪费了，可就很难找了……
突然，朱常澍想到了一个来自倭地的谶语，这个事情是在万历四十一年，李成梁生病的时候，从九州岛流传出来，传到了江南，那个时候，朱翊钧下旨，谁敢传颂这句谶语，九族流放，严惩不贷……
当然，李成梁此时并没有死，只不过已经退居二线，自己上了奏疏，身体不适合乘坐船只，只能留在岛上了……
而这句谶语，也是把太子恶心的不行。
倭海潜龙现，天命终归齐……
要不，把这件事情的主谋安在自己的二哥头上……也恶心一下他。
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