成都府。
\"藩台大人，泸州城传回消息，永宁叛军近两日一改之前按兵不动的架势，不断搜罗船只，募集粮草，似是要准备兴兵了。\"
\"此外，夷人大将罗乾象领兵于纳溪县驻扎，似是为了防备朝廷的天兵..\"
人头攒动的署衙官厅，一名身着夷人传统服饰，官话口音略有些蹩脚的汉子正满脸敬畏之色，朝着上首的四川左布政使朱燮元禀报道。
\"做得好，朝廷日后定有赏赐。\"闻言，身着素衣的朱燮元先是跟身旁的军将交换了一个眼神，转而面露欣慰的朝着眼前的夷人颔首道。
\"多谢大人..\"在亲耳听到了眼前文官的许诺之后，这名身材魁梧的夷人顿时喜形于色，并在周遭众将士审视的眼神中，躬身退出了官厅，神情很是释然。
\"大人，这夷人靠得住吗？！\"
待到刚刚说话的夷人告退之后，眉头紧锁的四川总兵便是不假思索的追问道，声音中满是怀疑。
他在四川为官多年，深知这些不服王化的夷人的脾气秉性，尤其是刚刚那说话的夷人乃是出自永宁奢氏...
\"无碍，有备无患罢了。\"
不同于林兆鼎溢于言表的担忧，朱燮元倒是显得淡定许多，并没有怀疑刚刚夷人话语的真实性。
自大梁太子奢寅于叙州城外兵败身亡的消息传回成都之后，不仅梁王奢崇明及其麾下叛军逃之夭夭，就连成都城中的夷人们也是人心惶惶，唯恐日后遭受到株连。
刚刚那说话的夷人，便是奢世续麾下的心腹狼兵，因不满奢崇明\"篡权夺位\"，故而护送着奢世续自永宁老寨而出，于成都府居住，寻求官府的庇佑。
在奢崇明率兵于成都府无功而退之后，这些与奢崇明同处一脉，但立场却截然不同的夷人们便纷纷自告奋勇，前往泸州城刺探情报，希望能够\"戴罪立功\"，乃至于在日后接替奢崇明，成为新的永宁宣抚使。
\"朱大人言之有理，算算时间，贼酋奢崇明及叛军主力，估计也该到泸州了。\"
\"只怕用不了几天的功夫，这些穷途末路的永宁叛军便会顺流而下，兵临叙州府。\"深吸了一口气，身材魁梧的秦邦屏顺势接过了话头，而官厅的气氛也随之有些凝重。
自成都府自泸州城足有数百里路程，但永宁叛军却能在如此之短的时间内回返，只怕其中不仅仅是奢崇明\"报仇心切\"，还与其麾下叛军无心恋战，落荒而逃有关。
毕竟奢寅已是兵败而亡，奢崇明又在成都府进展不利，若是继续停滞不前，只怕随时有陷入腹背受敌的风险。
莫说奢崇明乃是掌权多年的土司，纵然是寻常人，只怕也知晓在此等形势下该作何取舍。
更别提，叙州府还与永宁老寨接壤。
可以想象，以奢崇明及其麾下叛军穷途末路的处境，待到兵临叙州城之后，必然会不顾一切的选择攻城。
届时，战争的乌云将再度笼罩在叙州府城的上方，而城外暗红的土壤也将重新被鲜血所浸透。
\"如此说来，这叙州府的局势仍是岌岌可危呐。\"
似是没有察觉到官厅众人脸上略有些凝重的神色一般，身着白甲的马祥麟微微眯起眼睛，一语道破天机。
\"这奢崇明麾下的叛军虽然于成都府外伤亡惨重，兼之这一路上定会有逃兵溃散，但兵力应当仍在两三万人之上。\"
\"叙州知府洪承畴坚守多日，早已令城中的青壮和将士们损伤待机，唯一能指望的便是黄得功麾下的京营将士们。\"
\"但双方的兵力，仍是十分悬殊..\"
一语作罢，官厅内的气氛愈发压抑，马祥麟的眸子中更是充斥着浓浓的惊忧之色。
虽然从表面上看，随着他们白杆军赶到，拥兵数万的奢崇明被迫于成都府无功而返，并且落得人心惶惶的局面，应当算是打了一个胜仗。
但严格追究，穷途末路的奢崇明居然仍握有战场的主动性，并且不日便将兵临叙州府。
如若作为西南交通枢纽的叙州府落入永宁叛军的手上，他们之前取得的战果便会大打折扣。
毕竟，兴建于群山脚下的叙州府就好好似一柄尖刀，横插在奢崇明及贵州土司的咽喉要害之上，令他们不敢轻举妄动。
如若叙州府沦陷，与永宁奢氏互为姻亲关系的水西安氏必然不甘寂寞。
\"马将军所言甚是，但成都终究是重中之重，不可掉以轻心呐。\"很快，四川总兵忧心忡忡的声音便于官厅中响起。
正如他所担忧的那般，泸州城兵马调动频繁，奢崇明及其麾下叛军星夜兼程的赶路，终究是刚刚那夷人的片面之词。
他们若是贸然相信，分兵驰援叙州府，极有可能遭到奢崇明的埋伏，乃至于将大好局面一举葬送。
如若成都府沦陷，朝廷在西南边陲的威严便会荡然无存，而各地野心勃勃的土司也将再没有半点忌惮。
\"母亲大人，不若由儿子领兵三千，直扑叙州府！\"似是想到了什么似的，马祥麟脸上突然涌现了一抹激动之色，在朱燮元等四川文武官员不敢置信的眼神中，主动请缨。
毕竟，眼下形势尚未明朗，他们刚刚所做的一切分析也不过是胡乱猜测罢了，均没有切实的证据。
谁也不敢保证奢崇明是否会在必经之路设伏。
更何况，如若依着刚刚那夷人所说，奢崇明麾下的大将还在纳溪县驻扎着呢，明摆着是负责垫后的。
\"此举太过冒险，不妥..\"沉吟少许，在马祥麟有些失望的眼神中，坐于上首的四川左布政使朱燮元缓缓摇了摇头。
他理解马祥麟的心情，但俗话说慈不掌兵。
作为代天巡狩的封疆大吏，他绝不能因为一时的疏忽，将成都府置于危难之间。
\"藩台大人..\"闻言，马祥麟脸上的急切之色更甚，试图据理力争，以免叙州府重新陷入四面楚歌的境地。
只是未等他将喉咙深处的话语宣之于口，官厅外便是传来了一阵急促的脚步声，瞬间吸引了众人的注意力。
\"报！\"
\"夷人军将罗乾象派人献上降表，愿戴罪立功，主动讨伐永宁叛军！\"
只片刻的功夫，一名气喘吁吁的差役便是大步跑进了官厅，并且神色激动的朝着在场官员们禀报道。
嘶。
下一秒，倒吸凉气的声音响起，包括朱燮元在内的文武官员纷纷扭头看向表情略有些错愕的马祥麟。
如若夷人军将临阵倒戈，那马祥麟刚刚的\"主动请缨\"便大有可为了..
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