“三颗……便是三十年阳寿？”
朱厚照激动得几乎要站起身来，他紧紧攥着玉盒，如同攥着无上至宝，看向沈青云的目光充满了无比的感激。
“沈爱卿！这……这礼物太过珍贵！朕……朕何德何能，受此仙药？”
沈青云淡然道：“陛下不必如此。此物于我而言，虽非寻常，却也并非绝品。”
“陛下对沈某之事多有支持，风云岛基业亦赖陛下默许方能顺利经营。”
“些许回馈，理所应当。”
“陛下只需记住，此果药性温和却沛然，需间隔一年服食一颗，辅以静心调息，效果最佳。”
“若连续服用，恐虚不受补，反伤龙体。”
“明白！朕明白！定按国师吩咐！”
朱厚照连连点头，小心翼翼地将玉盒盖好，紧紧抱在怀中，仿佛抱着整个江山的未来。
他心中对沈青云的感激与敬畏，瞬间攀升到了顶点。
这才是真正的神仙手段。
随手拿出的，便是延寿仙丹。
相比之下，那些夸夸其谈的方士，简直如同蝼蚁！
青龙在一旁看得也是心潮澎湃，对沈青云的神通广大有了更直观的认识。
延寿仙丹，这可是无数帝王将相梦寐以求而不可得之物！
激动的心情稍稍平复后，朱厚照对待沈青云的态度更加亲近，甚至带上了一丝近乎晚辈对长辈的恭敬。
他珍而重之地将玉盒交给身后心腹太监，严令其妥善保管，这才重新落座。
“沈爱卿厚赐，朕感激不尽！来，尝尝这道‘金汤白玉’，是用南海鲜鲍与雪山茯苓熬制，最是滋补。”
朱厚照亲自为沈青云布菜，热情更胜先前。
宴席在一种更加融洽的气氛中继续。
等到月上中天，席面撤下，换上清茶果点。
朱厚照笑道：“沈爱卿，此时湖风正好，月色撩人，不如移步凉亭，试试钓竿如何？”
“朕也对那仙山之事，有些想法，想与爱卿边钓边聊。”
“恭敬不如从命。”沈青云起身。
三人移步湖心凉亭。
青龙熟练地为两根钓竿装上香饵，调试好浮漂。
沈青云与朱厚照各执一竿，在临水的锦墩上坐下，将鱼钩抛入波光粼粼的湖面。
青龙则侍立在亭口，既能随时听候吩咐，又不会打扰二人谈话。
夜风习习，带来湖面湿润的水汽与荷花的清香。
四周虫鸣唧唧，更显幽静。
浮漂在月光下随着微波轻轻晃动，气氛安宁。
沉默了片刻，朱厚照望着水面的浮漂，缓缓开口，语气变得郑重：“沈爱卿，青龙想必已将仙山详情禀报于你。”
“此事……着实诡异。”
“朕已命锦衣卫与当地卫所严密封锁消息，并禁止任何人再靠近那霞光范围，然则，民间传言愈演愈烈，周边诸国怕也是蠢蠢欲动。”
沈青云目光落在自己的浮漂上，声音平静：“陛下可知，大隋皇帝杨广，已听信宇文化及之言，决意御驾亲征，率兵三万，不日即将进入我大明西南边境，目标直指仙山。”
实际上，沈青云在返回大明的途中，便已经收到了来自天下第一庄探子的情报。
对于大隋皇朝的躁动，已经知晓。
“什么？”朱厚照手一抖，鱼竿险些脱手，脸上露出惊怒之色。
“杨广那昏君！他怎敢？”
“宇文化及狼子野心！”他随即看向沈青云，见对方神色淡然，显然早已知晓，不由得深吸一口气，压下怒火，“爱卿既已知晓，想必已有计较？”
“跳梁小丑，不足为虑。”
沈青云淡淡道，语气中带着一种绝对的自信，“仙山之事，虚实未明，凶吉难料，但其中若真有机缘，也绝非靠人多势众便可轻易获取。”
“杨广此来，无非是为他人做嫁衣，或自取灭亡。”
朱厚照听沈青云如此说，心中稍安，但眉头依然紧锁：“即便如此，此事也绝不能等闲视之。”
“仙山在我大明境内，无论其中有何物，都绝不容外邦轻易染指！”
“更何况，此事已关乎国运声望。”
他转过头，目光灼灼地看着沈青云：“沈爱卿，朕意已决！
不论这仙山之中，是莫大仙缘，还是滔天凶险，我大明都必须掌握主动，一探究竟！
朕将举国之力，支持爱卿前往探查！”
“哦？陛下打算如何支持？”沈青云微微侧目。
朱厚照挺直腰板，帝王的决断力此刻显露无疑：“朕已思虑清楚，将由青龙挂帅，持朕虎符，抽调京营、西南边军精锐，共计十万大军，即刻开赴西南边境，陈兵于仙山外围！”
“一则震慑杨广及各方宵小，宣示主权；二则为爱卿探查仙山，扫清外围障碍，提供一切所需支持！”
他顿了顿，语气更加恳切：“青龙将全权听从爱卿调遣！”
“十万大军，皆可为爱卿前驱！”
“粮草辎重，军械物资，一应供给，绝无短缺！”
“朝中若有异议，朕一力压之！”
“朕只求爱卿，能代表我大明，率先踏入仙山，弄清其中真相！”
“若得机缘，望爱卿念及大明，念及朕……酌情考量。”
这番话，可谓是将最大的信任与权柄，都交到了沈青云手中。
十万大军的指挥权，几乎等同于将部分国运都押了上来。
可见朱厚照对仙山之事的重视，以及对沈青云能力的绝对信赖。
沈青云静静听着，手中鱼竿稳如磐石。
月光下，他的侧脸轮廓分明，眼神深邃。
十万大军……对于探查仙山这等可能涉及超凡力量的事件，普通军队的作用或许有限，但确能起到巨大的威慑与保障作用，至少可以清理杂鱼，控制局面，防止大规模混乱。
皇帝既然愿意拿出如此诚意，他也没有理由拒绝。
更何况，他本就打算前往一探。
“陛下既有此心，沈某便却之不恭了。”
沈青云终于开口，语气依旧淡然，却带着一种应承下来的意味，“青龙办事稳妥，有他统筹大军，倒也方便。”
朱厚照闻言大喜，一旁侍立的青龙更是心潮激荡，连忙躬身：“卑职定竭尽全力，辅佐国师，万死不辞！”
沈青云微微点头，目光重新投向幽深的湖面，仿佛能看透湖水，看到千里之外那座神秘的仙山。
“三日后，”他清晰地说道，“我便动身，前往西南，一探那仙山究竟。”
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