月明星稀，苍穹落幕。
东方辞负手立于廊下，看着满天夜色。
“谁都可以做晟国新帝，唯有南宫家，不可以。”
东方与南宫两家恩怨已久，但凡南宫慎登上帝位，南宫家，定然会对东方一族下手，等待他们的，只有族灭。
如今得以残喘，不过是陛下感念先太妃，可先辈余泽终有用尽的一天，如非必要，他不想带着族人，离开晟国。
星星点缀苍穹，和风吹过，抚起少年鬓角的一缕发，发丝挥动间，隐约能看到夹杂着几根白发。
站在他旁边的东生连忙垂下视线，小声道，“主子，该用桑叶汁染发了。”
东方辞十二岁掌家，十四岁，便少年白了头，只能靠桑叶药汁将白发染黑，三五天，便要染一次。
他不过十七岁的年纪，身上却肩负了东方一族的命运。
东方辞“嗯”了一声，“下去准备吧。”
东水县驿站，后半夜。
沈连绮是被渴醒的，随后肩上的疼痛令她忍不住叫了出来，“啊，疼——”
“姐，姐！”小娇的声音在黑暗中响起，一阵手忙脚乱的声音后，油灯亮起，小娇的脸露了出来。
见姐姐醒来，她哇地一声就哭了出来，一边哭一边抹着眼泪喊她，“姐，姐，姐你终于醒了呜呜呜——”
小娇的哭声惊动了睡在隔壁的沈连成和小虎，两人急急忙忙赶来，见少女醒来，眼眶皆是一湿，沈连成侧过脸，擦了下眼角，才又走过来，在床边坐下。
“连绮，除了肩膀上的伤，还有哪里不舒服吗？”
沈连绮脑子还有些恍惚和呆愣，一时没有反应过来究竟发生了什么。
但肩膀上的疼痛提醒了她，她想起来了，想起了自己脑子抽风，觉得她和南宫慎横竖谁中箭都死不了，就给他挡了一箭，好让南宫慎欠她条命，能在她成为公主前，保他们兄妹在京城无恙。
可她要是知道，死不了归死不了，但也让她差点丢掉小半条命，打死她也不会给南宫慎挡那一箭的。
她现在肩膀疼得要命，眼泪根本止不住，哗啦啦地就自动从眼角流出，一开口，便声音哽咽，可怜极了。
“疼。”
“哥，肩膀好疼，动不了了。”
沈连成有些无措，连忙用帕子给她擦眼泪，“过几日就好了，过几日就好了，没事了，没事了。”
可无论他怎么擦，妹妹的眼泪，还是如断线的珍珠般直坠，眼眶红红地看着他，叫他一颗心揪在了一起。
这时，房门再次被推开。
南宫慎带着陈桢和周惟荣快步走了进来，一同进来的，还有一个背着药箱的大夫，大夫给少女把脉后，连忙喜道：“退了，退了，恭喜殿下，小姐的温病，退了。”
“嗯。”南宫慎抬手，挥退大夫，站到了床边，垂眸审视躺在床上苍白虚弱的少女，见少女泪光闪烁，就是不敢看他，冷哼了声。
“下次还敢吗。”
沈连绮不敢正眼看他，怕把眼底的幽怨全投射过去，但她苦都吃了，惨怎么可以不卖，京城里的危险，只比这一路上要多，大哥好用，但出生微寒，随时可能会被南宫慎当做弃子，眼下她既然吃了这差点没命的苦，自然是要挟恩相报的。
她垂着泪眸，睫毛颤了颤，小声说，“敢。”
南宫慎抿了下唇，落在少女身上的视线，多了几分忐忑，“为何？”
“我们沈家兄妹几人，既为殿下做事，定是忠心耿耿，危难面前，自然是殿下的性命重要。”
沈连绮说的冠冕堂皇，眸子始终垂着不敢抬起来，但莫名的，她觉得落在她身上的视线，冷了两分，冷让她忍不住打了个寒颤，牵动了肩膀的伤口，疼得她瞬间五官蹙在了一起，想叫，又咬牙憋了回去。
南宫慎抬手欲抚，又收了回来。
他看着少女，冷笑一声，“倒是小瞧了你的忠心，好生歇着吧，本世子这里，缺的就是你这样的忠心，早些痊愈了，早些回来伺候着。”
说罢，南宫慎转身便踏了出去。
沈连绮觉得他话里带着气，好像在阴阳怪气自己，但她脑子现在也累得很，觉得他有病，懒得哄他，便什么也没说，任他离开了。
南宫慎一走，其他人才能围上来。
周惟荣想要去握住少女的手，细细说会儿关心的话，却被沈连成挡了回去。
“周公子，夜深了，还是回去休息吧，连绮也要休息了。”
“大哥，我……”周惟荣才一张口，沈连成便冷声打断了他，“我不是你大哥，你跟连绮没有任何关系。”
“连成兄，你、你何必这样防着我，我不会伤害连绮的。”
周惟荣这辈子都没这么憋屈过，在京中时，他是安南王世子表兄弟，跟在殿下旁边，呼风唤雨。
去了长鹿县，也是县令之子，要风得风，要雨得雨，还寻得了心上人。
若非父母阻挠，他早与连绮举案齐眉了，何苦还像现在一样，只能远远地看着，连想要亲近亲近，都没有办法。
“连绮，你好好休息，我明日再来看你。”周惟荣只得离开。
他心中郁结难解，也没了睡意，便约了陈桢一同到楼下饮酒。
陈桢与周惟荣自小伴在殿下身侧，虽说两人脾性不同，但一同长大的情谊是在的，看着好友为情所困，他也有心宽慰几句。
“若你清醒些，就该知道，你们之间没有可能了。”
“差点，就差那么一点，就差那么一点，连绮就是我的妻子了啊！”周惟荣仰头干了杯中酒，眸中满是追忆。
“我们相识在田野，她背着竹编的背篓，带着弟弟妹妹去田边挖野菜，我还记得那日的阳光，是那样的明媚……”
周惟荣断断续续地说着，酒一杯接着一杯的往口中灌，说到愤怒处，将酒杯重重的拍在桌上。
“为什么！为什么！为什么总有那么多人，见不得我们在一起，见不得我们互相喜欢！”
陈桢：“……”
“周惟荣，别再做梦了，沈连绮根本就没喜欢过你！”
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