百花谷，一个足可容纳百人的巨大山洞里里，神医婆婆正忙碌的分拣摊满一地的各种药材，小丫头音儿脚不沾地的在药材堆里穿梭着，帮婆婆把分好类的药材装进一个个竹篓之中。
隔壁的山洞里，两个大汗淋漓的壮汉正赤着上身，卖力的朝一个炼丹炉不停的挥舞着扇子，几个挑工源源不断的把一担担的木柴运送进来。
红通通的炉火已经连烧了九天，还要两个九天，这一炉丹药才算炼成。
他们几班人轮流看顾丹炉，不敢有丝毫松懈，这里面是好不容易凑齐的药材，丹药炼成，可保山洞里各地集结而来的义军伙伴们免受饥寒之苦。
日夜不停的炉火烘干了山洞里的湿气，音儿喜欢这种干爽的温暖，这让她感觉似乎回到了地面上太阳底下的生活。
还真是失去以后才想再拥有，她从没想到当时稀松平常的生活在如今竟是奢望。
紧张的忙碌再加上隔壁的火炉烘烤，她的小脸变得红扑扑的，一双清澈的大眼睛也比平日多了几分神采。
“婆婆，”音儿清脆的声音里透着欢快，“这一批药材好像比上一次多了好多，要是炼成丹药，是不是咱们百花谷现在所有的人一年都不用担心吃不上饭了？”
她一边抹着额头上的汗珠一边欣喜的看了一眼装得满满当当的几排竹篓。
这几天，神医婆婆把她叫过来帮忙分拣炼丹的药材，她几乎每天都和神医婆婆呆在一起，虽然很累，有时还会因为偶尔的犯错惹来神医婆婆的训斥，可是音儿依然很开心，终于不用自己一个人了，身边有人的感觉让她感到很踏实。
十二岁的小女孩，正是爱热闹的年纪，音儿却孤孤单单的在偌大的百花谷里生活了大半年，小姐偶尔才回来，婆婆没事也不找她，这些日子实在是把这个天性活泼的孩子憋闷坏了。
这下好了，短短几日，百花谷纵横交错的山洞里，一下子塞满了全国各地来的工匠，虽然神医婆婆设下了结界，严禁她向外踏出半步，可是光是能听到外面的人声鼎沸已经让她兴奋不已。
“婆婆，这丹药是不是就是传说中的仙丹啊，吃上一颗能长生不老吗？”音儿的声音里透着兴奋。
神医婆婆哼了一声，“真是傻孩子，告诉你几遍了，这都是凡间的草药，只有药性，没有灵性，丹药即便炼成，也只能维持人活着而已，可是人怎么会舍弃进食呢？要是让你几天不吃饭，只吃药丸，你受得了吗？”
音儿一吐舌头，“估计不行，在百花谷里这半年多，就算每天有饭吃，我还常常念着当时在宫里吃的那些好东西呢。”
神医婆婆轻叹一声，语气里带着无奈，“这些东西救救急还行，要是一直没有粮食，估计这百花谷里的人们还是会忍不住去外面找吃的东西，即便是粗茶淡饭也好过丸药的滋味啊。”
音儿“哦”了一声，“我还以为这次的草药比之前准备的齐全些，功效也能更好呢，原来还是不能代替饭啊。”
她皱起了眉头，表情有些失望。
停了一会儿，音儿又小心翼翼的提问，“婆婆，你说咱们还能回皇城吗？”
“怎么，想回去吃好吃的？”
神医婆婆的手一顿，抬头看了一眼音儿。
“当然不是，”音儿连连摆手，“我只是担心小姐。”
“永宁怎么了？她和你说过什么不成？”神医婆婆的神色一凛。
这段时间，她和女儿的关系和缓了许多，偶尔见面时也会聊上几句，谈论下修炼进度，还有她们共同关注的老人皇。
她看得出来，女儿的心里藏着一股劲，在青峰镇隐身的这段日子，这孩子成熟了许多，从一朵娇弱的花正成长为一棵高大的树，她心里的怨恨之气似乎没那么多了，整个人平和了不少，祸兮福所依，看来这场动乱对她来说倒不见得全是坏处。
只是母女间的隔阂不是短时间能消除殆尽的，有些话，这孩子宁可讲给音儿也不肯和她说。
音儿摇了摇头，“小姐上次回来时只拿了几件换洗的衣服，提了几句白樱，说是自打去了和顺堂，白樱为了不给她添麻烦，连她们店铺的门口都没经过，她说这辈子要想重新和白樱像以前一样呆在一起的话除非是重回皇宫。”
神医婆婆点了点头，没有说什么。可音儿似乎感觉到，婆婆轻纱背后的眼神里有泪光闪过。
比起自己，女儿对白樱的依恋更深，毕竟从生下来就是白樱在照顾她，大半年没见，这孩子一定很想她。
她又何尝不想念这个在凡间唯一的好朋友，前几日，付先生给她送药材的时候讲起了言府公子的事，一想到十八年前，白樱为了照顾她，狠心把自己的亲生骨肉送回言府，她都会心生愧疚。
可是没有办法，眼下正是义军蓄力的关键时刻，百花谷里的秘密绝对不能外泄，别说去见白樱，就是永宁，她也叮嘱过无事不要总是靠近青峰山附近——沐蓝杉的眼线太多，万一有什么蛛丝马迹落入他的眼里，义军十几年的筹谋就白费了。
她心里也明白，就算义军真的推翻新人皇，将来的皇位花落谁家也还未定，即便义军有什么应许，相信那也只是权宜之计。更何况，她相信，无论是老人皇，或者永宁，经此一事后都不会再对皇位有什么贪恋。
私下里，她几次和义军总头领保证过，她的目的只有一个，救出老人皇，保他们一家的平安。至于天下归属，能者居之，她绝不眼馋，更不干涉。
只是她心里也有焦虑，人皇的统治虽然已是强弩之末，可要想依靠一穷二白的义军一下子把他赶下台却也不是那么容易。
从总头领带回的消息中，她已经得知外面几个州的大致情况，义军的规模越来越大，占领的州县越来越多，义军的势力已经逼近皇城。
只是迫于保卫皇城的兵力太过精良，还有其他几股起义的队伍也守在义军的身后虎视眈眈，总头领怕被旁人坐收渔翁之利才没有贸然有什么行动。
炉火似乎越来烫，神医婆婆的心里一阵烦躁......
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