“皇上谬赞！”
“那岐王不知何时返回岐国啊？岐国军务繁忙，若是长久不归，会不会有些...”
听到这话，李茂贞顿时心中暗骂。
“皇上请放心，岐国很好，小王来之前也已安排了一切，即便没了小王，岐国也还是岐国。
况且皇上登基在即，小王若此时离开，恐怕天下人就都要骂我李茂贞不知礼数了！
皇上承载天命，为了天下万民不惜遭天下之人唾骂也要改朝换代，若是我李茂贞都不站出来支持您的话，那今后这天下苍生又需要何人前来拯救啊？”
“呵呵，岐王有如此心意，朕心中着实倍感欣慰啊！
想朕为了这天下苍生才应众位大臣所请应下了这天下大位，却被某些心怀叵测之徒凭空污蔑成了乱贼，今日听到岐王所言，朕真的是才遇到了知己啊！”
说罢，任崇载竟直接拉起了李茂贞的双手不断揉捏。
“忍住，忍住，昔日曾听闻这小贼颇为好色，今日一见果然如此，若不是有求于你，老娘一定切了你的爪子。”
李茂贞强忍心中的怒意，此刻虽未爆发出来，但她的那张俏脸上已然是遍布寒芒。
“皇上，小王虽是王侯之姿，但古语有云：男女授受不亲，您是不是也先放开我？”
“什么？岐王难道是说你是一名女子？这怎么可能？”
任崇载继续装傻，捏在手中的双手也开始用力攥了起来，不得不说这女人的手真滑。
“皇上您这是何意？您不是一直都知晓我的真实身份吗？”
察觉到双手上的温度，李茂贞的语气也开始冷了下来。
“岐王是不是搞错了？朕先前虽与你书信上谈论过真岐王的行踪，但岐王也从未提起过你是女子啊？莫不是故意诓骗于朕？”
任崇载终于恋恋不舍的松开了玉手，随即便板起了一张黑脸，仿佛此刻受到欺骗的是他一般。
“你...”
李茂贞终于按捺不住，径直站了起来。
“怎么，朕难道说错了什么吗？”
看着即将暴走的李茂贞，任崇载似笑非笑。
“皇上没错，是小王错了，是小王有些理所当然了。
那今日我便告知皇上，岐王就是女帝，女帝就是岐王。”
良久，李茂贞咬着牙缓缓的蹦出了这几个字，说罢便伸手解开了头上缠绕的发带，一道绝美的面容顿时呈现了出来。
“原来如此，岐王怎么不早说？害得朕着实有些唐突了！”
任崇载站起身责怪的拍了拍她的肩膀。
“忍，为了岐国一定要忍！”
李茂贞挺着胸脯强忍着吐出了一口浊气。
“是小王的错，请皇上恕罪。”
“不过皇上，我们是不是就不要再计较这些小事儿了？眼下您即将登基，我们是不是也商谈一下我岐国朝贡之事？”
“朝贡？岐王这是答应归附我大渝了？”
任崇载意味深长的问了一句。
“皇上有所不知，早在多日前，小王便已向使者转达了我岐国的归附之意，但或许是途中使团遭袭，才使得使者并未来得及告知您。
故此，小王今日斗胆想就此事与皇上商谈一二。”
李茂贞懒得再虚与委蛇，直接扯入了正题。
“岐王请说？”
“皇上天威浩荡，此番我岐国愿向朝廷俯首称臣，并今后以朝廷的附属国为居，并且每年向朝廷纳贡黄金十万两，粮十万石，绢万条，良马五百匹。
但朝廷需保留我岐国国号和岐王之位，并许我岐国拥有绝对的自主权。
皇上若是应允，我岐国愿在您的登基大典之上向您俯首称臣！”
说罢，李茂贞单膝朝着任崇载跪了下来。
“可是对于朝廷来说，岐王的诚意恐怕有些不够吧！”
任崇载负手而立，好似对此完全不放在心上。
“那皇上的意思是？”
“朕想对岐王的这番请求稍加修改一下。
首先，朕可以按你所请保留你的岐王之位，并且朕可答应你此王爵今后可世袭罔替，但岐国国号必须撤销，朕一统天下之后不想看到再出现国中之国这种情况，至于岐国子民的安危今后可全权交由朝廷，朕保证可以善待他们。
至于岐国的军权朕并不想染指，岐王若是归降，朕可另封岐王为归义军指挥使一职，岐国所有军马可全部归入归义军继续受岐王调遣。
最后，朕需要你或者是真正的岐王其中一人必须入宫为质，当然，这个为质的前提是朕会把完好无损的岐王交还给你。”
“这...”
李茂贞有些沉默了，她执掌了岐国军政十数年，自然知道国中之国的弊端，别说是任崇载，恐怕任何一个帝王都不会允许出现这种情况。但她和兄长数十年的基业若如此断送，她心中还是有些许不甘。
“皇上，我能斗胆问一句，王兄他现在究竟在何处吗？”
“十二垌！”
任崇载转过头看向她缓缓吐出了三个字。
“十二垌难道真的存在？王兄当年离开之时虽提起过十二垌这个名号，但我一直以为它只是个传说罢了！”
“不是传说，十二垌确实存在，而且其实力非常恐怖，其中甚至不乏大天位之上的高手。
但因为他们行事一向低调，故此一直不被外人所熟知。
且不论是任何人，只要一进去便永世不得再离开十二垌半步。”
“那您是如何知晓的？”
李茂贞皱了皱眉。
“因为此刻的娆疆早已是我大渝朝廷的一部分了，万毒窟的巫王早已对朕俯首称臣，他早年间曾秘密潜入过十二垌，你兄长的下落也是从他口中得知。”
“那皇上如何确定我兄长现在还在人世？”
“因为朕手上有一个十二垌的叛徒。”
任崇载漫不经心弹了弹手指。
“皇上，此事干系重大，我需要考虑一番才能给您答案。”
事关岐国今后的存亡，李茂贞此刻思绪万千。
“可以，不过岐王就不要再屈居在那些烟花之地了，朕已在宫中为岐国安排了一座宫殿，岐王可先在那里歇息几日。
晋王过几日恐也会前来汴州朝拜，岐王在这之前答复朕便可！”
“晋王也会来？”
李茂贞惊讶了一声，这小贼什么时候竟然把李克用也给拉拢过来了？
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