鼓声如雷,战马奔腾。
冯立所率出战的唐骑,倒也并非是唐骑主力的全部,因为汉骑的主力尚在其阵右未动,故而唐骑主力自也不能全都投入到与薛万彻等骑的交战中,必须留下足够的兵力以防备汉骑主力。但是冯立所率之骑,也有四五百之数,比从汉军阵左支援薛万彻的骑兵还要多出一些。
这些骑兵个个身经百战,手持长槊,挂带弓箭,随着冯立疾驰而出,倏忽间,已是驰到从汉军阵左冲出的那数百骑侧翼。
——当下战场,从李建成所在的中军望楼位置,可以望到全局。他望到的景象便是:唐军左阵的王长谐部步卒在向汉军右翼前进的同时,唐军右阵白玄度部的步卒短暂停顿过后,绕开了薛万彻等骑、汉军阵左支援等骑与史大奈等骑交战的区域,伴随本阵中命令推进的鼓点继续向前,直逼汉军左阵;又同时,就在薛万彻等汉骑与史大奈等骑交战的右边,冯立率领的四五百唐骑已经杀到,斜刺里切入了这片绞杀之地,如利刃破浪,直插汉左阵援骑左肋!
敌我在这里投入的骑兵总数已过千数。
千余匹战马践踏,大地为之震颤,尘土弥漫战场。
尚未与敌近战接触的骑兵,持弓而射。已然接触的骑兵,挟槊对冲,或单人凭借勇武进斗,或数骑结阵而战,槊影交错,喊杀声、马嘶声交织成一片。整个这千余敌我骑兵所占据的战场面积,数里见方,乃至比数目远多於他们的唐军右阵白玄度部步卒所组成的前进战阵覆盖的区域更为广阔。而在战马对撞之际,其上空羽箭纷飞,带着破空锐响,不断地向对方射去。
史大奈拨开几支冷箭,——有了上一战,险些被汉骑冷箭射中面门的经历,他这次却没再托大,将面甲掀开了,黑黝黝的面甲笼盖在他的脸上,只露出一双炯炯有神的眼,扫视战场。
却见他长槊横扫而出,挑翻两个企图夹击他的汉骑,继而纵马前冲,又驱散了两个汉骑。端得虎将一员!不愧唐军与屈突通部勇将桑显和及其部饮马泉一战,将败之时,与孙华率数百劲骑背击桑显和部,逆转战局的猛将!也无愧李建成对他寄托厚望!诸多汉骑,无人是他对手,见他这般勇悍,相继避开他的锋锐。却他身边左右,竟在这千余敌我骑兵激烈交战的战团中,空出了一大片空地!他如猛虎独踞中央,周遭汉骑避退之际,血雾弥漫,战马嘶鸣不绝於耳。他乘势大喝一声,声震四野,喝道:“薛万彻何在!尚不速来受死,更待何时!”
毕竟是大业七年,他才投的隋,一口汉话,还有些生硬,然正是这份生硬,言语如金石掷地,更引人注意,且也才更能显出他勇猛无匹的异域气质。一喝之下,四周杀声为之稍滞!左近汉骑皆战斗之余,不觉顾之;远近唐骑闻声,仗着上一战的胜利,则士气大振,齐声呼应,俱是大呼:“薛万彻何在!尚不速来受死,更待何时!”数百唐骑齐呼的声浪,滚滚压过沙场。
……
这大呼声,虽是隔得远,中军望楼上的李建成等听不到,但诸人皆遥遥望见了史大奈所向无前,驱马横槊,兜转於战团中央,如猛虎附体的雄姿,不禁纷纷注目。
王珪抚须叹道:“真虎将也!”
任瑰亦赞叹之色,却赞叹之余,目光往汉军的阵右一转,又露出点虑色,斟酌了下,遂向李建成进言,提醒他说道:“殿下,我左、右两阵步卒俱已在向贼阵推进,贼阵左骑亦已尽出,而唯贼阵右主力骑却至今未动,其意何在?恐有诡谋。却不可不妨!”
李建成怎会料不到这点?
他望了下汉军步卒阵右的千数骑兵,见他们仍是驻马原地,列阵森然,旗帜不摇,显是蓄势待发,却并不过多疑虑,说道:“孤就等着贼军右骑出动!只要其动,贼便无反击之力矣!”
“敢是殿下已有对措布置?”
李建成挥袖,指了指向前推进的左阵王长谐部步卒,又指了指随着王长谐部步卒一同前进、在护卫着他们侧翼的本军阵左数百骑,说道:“孤今日列阵,为何将王长谐部列为左阵?缘故公等皆知。比之白玄度部,王长谐部为我军精卒,能战且稳,正可当强敌!
“我以彼为左阵,实即为防备汉右骑主力突袭。一旦其动,王长谐部侧翼骑兵即刻迎击,杂以王长谐部弓弩攒射,牵制其速。而只要稍牵其速,我阵右主力骑军、以及我后阵驻队精骑,孤已令待战,便可分自阵右、阵后驰向!不到十里之地,转眼可到。
“这等,彼进则陷於我诸骑夹击,退则失其机势,何能为谋!此孤所以不忧也。”
任瑰拈着胡须,想了会儿,说道:“殿下此策,果然周密。王总管部系我王师从龙之旧部元勋,凡圣上起义兵以今,历战无不与之,确乎不仅精锐敢战,并且坚韧,足堪当大任。诚如殿下所言,只要贼右骑主力敢动,必陷殿下预设之局,进退失据,惟有溃散一途。”笑道,“而又如殿下所言,於今我左、右两步卒阵前压,贼势已蹙,其唯一所可扭转其蹙者,只余其右翼骑兵孤注一掷之反扑耳。只要彼等敢动,而为我骑歼之,则敌势尽溃,我军可进胜矣。”
王珪接了一句,说道:“贼右骑主力见我两阵压上、其阵左诸骑已与我骑接战,而犹至今不敢动者,料来也是想到了这点!故其踌躇不动,实因进退两难。”赞佩说道,“战前李公曾有反对,然观今日此战之势,却诚如殿下所指,以我之兵众,击贼之寡,但只以堂堂之阵,步步为营,缓步推进,使贼虽逞薛万彻之流之凶,而终无隙可乘,我足胜矣!确乎如是!”
李建成嘴角未动,但没有接腔王珪这句话,只心道:“且待今战克胜,还回营中,再看李纲何话可说!”——李纲年迈,七十多的人了,故今日此战,他没有随从在阵中。
既然李建成已有备,汉军阵右骑兵无能为力,改变不了战场的态势,诸人也就不再多言。
望楼上一干人的视线,再次投到了己军向前推进的右阵步卒右边的敌我骑兵战团之上。
……
史大奈威风凛凛,大呼数遍,旁边汉骑无人远远避开,无人来斗。
正在他寻薛万彻不见,满腔战意之时。
猛然他左手边百余步外,一处正在敌我十余骑对战的小战团后,三四汉骑驰到!
当先一骑披挂明光铠,身后如火披风,胯下黄马,手中大槊,直冲战团之中,长槊如电光裂空,便一个唐军骑士落马,随即他左臂张开,夹住了刺来的一槊,顺势一拧,将那唐骑连人带槊拽下马去,纵马前奔,踏在这唐骑的胸口,这唐骑张口鲜血喷出!
余下几个唐骑见势不好,慌忙撤出战团,向两下散走。这汉骑亦不追,笑与史大奈说道:“背宗忘祖之徒,一味寻你阿耶作甚?乃公家出汉地高门,却不要你这般胡儿为子为孙!”
史大奈大喜,驰马而进,便来与薛万彻进斗。
上次骑战,他击走了薛万彻,此次唐军已对汉阵展开攻势,他自更振奋,誓要擒杀此獠,既以献李建成,并相助本军步卒击溃汉阵,以为李建成雪陕县大败之耻,建立殊勋!却见他马如惊龙,槊似闪电,胯下龙驹如踏云奔雷,已到薛万彻近前,两马交错,槊刺向薛万彻面门。
薛万彻横槊急架,火星迸溅,二人兵器相交刹那,劲风掀向面甲。史大奈借力旋身,回槊横扫,薛万彻竖槊格挡!金鸣声中,两人所骑的战马腾跃错位。却就在史大奈坐骑向东,薛万彻战马往西,两人战马的马尾相交之时,薛万彻叫声“着”!拧身回槊,刺向史大奈后心!
史大奈听声辨位,不待回头,双腿弯曲,夹紧马腹,身往前俯,堪堪避过槊锋。
……
这一幕,被中军望楼上的李建成等人尽收眼底!
王珪是个文士,半点不通武艺,被史大奈、薛万彻这兔起鹘落、疾若雷电的几下惊险搏杀引得呼吸急促!特别是薛万彻这一手回马槊,险些就刺中史大奈,他惊得手不禁颤抖,额上冷汗涔涔而下,不觉紧握栏杆,以至失态,叫了一声:“好险!好险!薛万彻真是勇将!”
……
史大奈避过这一回马槊,驰马而前,奔出数十步,转马而还,左手握前,右手握后,槊端挟在臂间,叱咤叫道:“好贼子!今日定要你死於俺槊下!”催马疾冲,复来再斗。
薛万彻调转马头,手中大槊平举,亦向驰来的史大奈相对驰往。
战风呼啸,两骑再度对冲,间距瞬息即至。槊影交击,金铁暴鸣,力道撼得两人肩甲微震。史大奈一击落空,旋即变招,槊杆贴地横扫,欲绊其马腿;薛万彻却已有防备,双腿一夹,黄骠马腾跃而起,从槊锋之上凌空越过。落地之际,他反手回撩,槊尖直取史大奈咽喉,逼得对方仓促仰身,险之又险避过杀招。二人你来我往,如怒龙争珠,杀得难解难分。
周边敌我骑兵无人能够加入战团,或仍在互相厮杀,或被这二将凶威所慑,各自退避。唯有射出的箭声、敌我骑兵吹响的唿哨声,还有边上进击的唐军步卒阵列中的战鼓声汇成一片!
……
中军望楼上,李建成也忍不住被这两将的交锋牢牢吸引住了视线。
唐军右阵的步卒因为汉阵左骑的适才阻拦,推进稍缓,距离对面的汉步卒左阵尚有四五里地;但唐军左阵的步卒,推进较快,距离对面的汉卒右阵只剩下不到三四里地。
——汉步卒阵右的骑兵主力,仍然未动。
若是此际,史大奈能够将薛万彻等骑击溃,或者更进一步,竟是将薛万彻斩落马下,可以想见得到,汉军三阵步卒、汉军阵右骑兵必会大为震慑,其阵脚必动!
则唐军已经推进到汉阵前、可以从快步前进,随时转换为奔跑冲锋的左右两路步卒即可趁势猛攻,必然能一举就将汉阵冲溃,奠定胜局!
李建成的目光死死盯住交战的史大奈、薛万彻两将,心中不由地为史大奈加劲,恨不得他亲率铁骑前去相助,——只可惜,他没有李世民的英武,只能坐观而已。
值此之时,他突然望到,尘烟大卷之处,便是史大奈、薛万彻交战之间,一骑黑马自烟尘中暴起,如惊雷破雾,直插战团,夹向薛万彻的侧翼!薛万彻大概是心神都在史大奈身上,竟未察觉那黑马已逼至身侧,电光石火间,长槊自这黑马上骑士手中暴起,直取其胁下空门!
紧随着,李建成望见,薛万彻像是中了一槊,俯身鞍上,他手中长槊坠地!随之,薛万彻拍马而走,向西边其军阵方向疾退而去。却这史大奈、这黑马骑士,并及十余边上为史大奈掠阵、看护外围的唐骑怎肯就此罢休!李建成眼睁睁望着他们如影随形,急追不舍!
李建成心头大喜,使劲全身力气,重重地拍了下扶栏,喝令叫道:“击鼓!为史大奈、冯立助阵,令我右骑主力尽出,必要斩杀薛万彻,然后全力进战,冲击汉左步阵侧翼,相助白玄度部将之击溃!待其溃,即转攻汉贼中阵!今日此战之大胜,便在此际!”
却这黑马骑将,便是冯立。
鼓声在中军望楼边上,由四百鼓手组成的鼓阵中隆隆炸响,如雷鸣连绵不绝。中军的唐军将士多也望见了薛万彻的败走,士气大振,欢呼声如潮水般席卷军阵。
战鼓、欢呼声中,唐军右翼剩下的千余骑兵尽数倾巢而出,你追我赶,争相而进,汇合了史大奈、冯立所率的数百唐骑,杀向随着薛万彻败走的数百汉骑!
铁蹄滚滚,震动大地,一两千唐骑主力汇成洪流,此刻从望楼上望去,宛如一条奔腾的铁色长河,裹挟着摧枯拉朽之势,从唐军左军步卒边上奔涌向前,扬起的尘土弥漫,遮天蔽日。
“公等,观此何如?”李建成按着扶栏,矜持地问王珪、任瑰等。
王珪抚须而笑,任瑰神色昂扬,齐声道:“万众奔腾,势如破竹、锐不可当,此诚破贼之机!”
诸人望见,十来里外的汉军三阵,已经因此这一幕出现了如波纹状的涟漪。
李建成及时补充了一道军令:“飈旗,令王长谐、白玄度催军疾进,向汉贼左右两阵发起冲锋,勿失时机!令中军将士列进战队形,随时准备压上,进攻贼军中阵!”
便唐军左右两军各数千步卒转入奔跑冲锋,像两支离弦之箭,插向汉军左右两阵;唐军中军的万余主力开始调整阵型,由坐地之阵,在各团、各部的将旗指引下,一队队的前出、列队,转为进战之列,盾手在前,跳荡紧从,刀矛居后,弓弩手在两翼、后队掩护,整军待进!
……
纵马紧追,马速被提到最快,疾风从耳边呼啸而过,——却这乘马追敌的速度,当然是比步卒的进速为快,且快得多,已经越过了开始转为冲锋的唐右阵步卒的队列,眼见得距离汉军左阵越来越近,却还没追上逃窜的薛万彻,史大奈、冯立等骑不惜马力,加力催赶,唯恐被他逃入阵中,便不好再将其斩杀於阵前!史大奈、冯立都能射,两人一边追逐,一边弯弓连射,却都没有射中。离汉左阵还有三两里地时,十余骑从汉左阵中驰出,前来接应薛万彻。
却史大奈、冯立等,这个时候,怎可能会将驰出的这区区十余汉骑看在眼中?
众唐骑依旧紧追。
冲在在前的就是史大奈、冯立两骑。
但见驰出汉军左阵的这十余骑,马速都很快,转眼便与薛万彻等骑会合!史大奈眼见此状,急切焦躁,只怕薛万彻就此遁入阵中,张弓再射,口中大叫:“贼子休走!且来受死!”然见薛万彻与这十余骑相合后,并未勒马回阵,反而拨转马头,与十余骑一同反迎上来!
史大奈愕然,还没反应过来,两下相距不远,这十余汉骑已到他与冯立等骑之前。
他听见薛万彻哈哈笑道:“虽有几分悍勇,与李建成相同,终究是个憨货!”话音未落,与迎他这十余骑中的一骑,从两边夹击向史大奈。与薛万彻夹击的这骑,槊快力沉,绝非等闲之辈可比,一槊便将史大奈格挡的槊打开,劲力震得他虎口发麻,史大奈叫道:“贼将何人!”
这骑将掀开面甲,笑道:“你自来看。”
但见这将面容刚毅,颔下胡须,眉宇间透着凛然之气,与薛万彻相貌相仿。
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