楼船巍峨，矗立江心，其势如峰，木构庞然，铁索环绕，宛若蛟龙盘水，吞吐风云。舱内，大堂幽深而广阔，昏黄的灯光自高悬的琉璃灯盏中散落，光线斑驳陆离，投射在雕梁画栋之上。大堂中央，一张巨木雕琢的长案横陈，有两人高坐于堂上，蓦地，一阵轻微的“吱呀”声响，仿佛古木轻吟，那紧闭的大门忽地敞开一线，灯光乘隙而入，穿透沉沉黑暗，照在这幽邃的大堂之内。
“二位大人远道而来，在下未曾远迎，呵呵，实在是失礼失礼。”一个矮胖男子身着锦袍，色泽俗艳，镶金戴银，满脸堆笑，他生得五短身材，腹圆如鼓，那双嵌在肥厚眼袋下的小眼，此刻眯成了一道缝，语气中尽是谄媚。
回望堂上，在昏黄灯火的映照下，二人突兀现身。一位身披粗糙麻布斗篷，面上遮着黑纱，只露出一双眼睛，幽深如渊，冷光闪烁，仿佛能洞察人心深处的恐惧。他手中鬼刀静默垂立，虽未出鞘，但仍觉寒气逼人，直叫人脊背发凉。
另一位，额下虬髯微卷，浑身肌肉虬结如同山峦起伏，穿着一件披挂，披挂以赤色为主，无领无袖，大巾垂地，清凉快意。皮肤上汗水反射着微弱光芒，如同铜浇铁铸。他手握一杆沉重的月牙铲，铲面宽大，弧形锋利，即便是静置一旁，也散发出一股撼天动地的气势。
“不必客套，那人留下的东西呢？”黑纱之下，斗篷人低沉而神秘的声音幽幽响起。
矮胖男子闻言，笑容一滞，旋即又堆起更为谄媚的笑容，连忙躬身答道：“二位大人明鉴，小人怎敢怠慢？早已备好，恭候多时。”说罢，他肥硕的身躯灵活地转了个圈，双手呈上一个小巧玲珑，模样喜人的木燕。
那斗篷遮面的神秘人与虬髯僧人互视一眼，后者微微点头，示意同伴接下。斗篷男子缓缓上前，黑纱下的双眼透过缝隙，锐利如刃，审视着矮胖男子手中的木燕，似是要将其看穿。他伸出手，指尖轻触木燕，刹那间，一股微妙的气流在斗篷之下涌动，仿佛在验证什么。
“嗯？”斗篷男子低吟一声，他迅速收拢气息，黑纱下的面容依旧隐秘莫测。
“真是他？”虬髯僧人低沉的嗓音如同古刹晨钟，响彻厅堂，每一字都蕴含着不可小觑的力量。
“你自行判断。”斗篷男子淡然言罢，指尖轻轻一弹，那木燕便宛若拥有灵性般，轻盈地划破空气，直朝对方飞去。
木燕在空中翻飞，其中蕴藏的内劲赋予了它非凡之势，宛如离弦之箭，凌厉迅猛，直指虬髯僧人而去。而虬髯僧人不慌不忙，稳稳接住，他闭目凝神，拇指轻轻摩挲过木燕的每一寸，感受着其中蕴含的信息。
“这沉香木燕虽说金贵，但也不算太过稀有，会不会有人冒名顶替，想来个声东击西？”矮胖男子顿时惶恐不安，身躯微颤，脸上的肥肉也随之轻轻哆嗦，挤出一副更为谄媚的神情。他双腿打着哆嗦似秋风中摇曳的芦苇，几乎要跪倒在地。
话音未落，斗篷男子冷哼一声，随后自顾自地踱起步来：“哼，你哪知那贼人的习惯？虽说这沉香种类繁多，但唯有用这种的，只他一个。”
他轻轻一抛，那木燕便在空中划过一道优雅的弧线，直朝矮胖男人飞去。矮胖男人见状，心中虽惊却也不敢有丝毫怠慢，双手慌忙一合，小心翼翼地将那木燕接住，脸上的惶恐之色更甚，“啊？看来，真让他盯上那东西了？”
“慌什么，此事帮主大人已有安排。不然，也不会派我们两人来了。”斗篷男子漫不经心地说道，似乎一切尽在掌握之中。他转身面向大堂正中，那双眼睛仿佛能穿透重重暗影。
“呵呵，是是是，既然是帮主大人的安排，那小的自然就放心啦。”矮胖男子连忙点头哈腰，试图挤出更多的谄笑来掩饰心中的忐忑，说着，矮胖男子偷偷用衣袖抹了抹额上的冷汗，显得既紧张又殷勤。
“那东西，现在可好？”斗篷男子缓步移至室内的窗棂边，手中鬼刀不经意地轻搭在肩上，姿态悠然却暗含锋芒。他目光如炬，细致入微地审视着大堂内的每一处角落。
“当然好，小的早已按两位总管的嘱咐，妥善安置了。”矮胖男子话音未落，连忙指向大堂一侧的一扇紧闭的侧门，那扇门看上去与周围的装饰无异，却隐隐透出一丝不同寻常的沉闷气息。
“嗯，不过还需多加小心，此贼可不一般呐。”斗篷男子说到这里，目光忽地一凝，透出丝丝冷冽，“剑阁，官府，影手……无论黑白，都有他的身影。”
“相传，沉飞燕身法鬼魅，但凡这里有能立足之处，都要派人盯着，逼他和我们正面对决。”虬髯僧人忽然开口，“而且，要布下天罗地网，就算他有通天彻地之能，也插翅难飞。”
“嗯，立足之处……”斗篷男子依旧背对着矮胖男子，身形未动，仿佛一座沉默的山岳，只留给他那双隐于斗篷之下，幽邃如渊的双眼，继续无声地审视着大堂内的一切细节，捕捉着哪怕是最细微的异常。
“呵呵，请总管们放心，这楼船内部但凡能飞檐立足之处，早已布下了天罗地网，”矮胖男子挺了挺胸膛，尽量让自己显得信心满满，似乎想要借此减轻先前的怯懦形象。他接着道：“至于中层大堂的角落，更是三步一岗，五步一哨，任何风吹草动都逃不过我们的耳目。就算是沉飞燕那般狡猾，也休想悄无声息地取走半点东西，到时候他一来，就是瓮中捉鳖，内部也布好了小震天雷，以便不时之用，配上船底的牢狱，叫它有去无回！”
“哼，就怕，已不安全。”斗篷男子哼了一声，语气中带着不容置疑的威严，似乎并不完全相信这看似天衣无缝的布局。
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