杜玉荣禁不住轻叹一声：“来时匆忙，听得并不真切，似乎是有关和离之事。”
沈云祉来了兴致：“都已是陈芝麻烂谷子的事了，当日也沸沸扬扬，而今还能议论什么？”
“我已着人去打听，想来就快要有消息了。”杜玉荣叹惋一声。
沈云祉思忖片刻：“本王在驿站也是闲着，不若一同去瞧瞧？”
他虽似在询问，语气神情却是不容置喙，杜玉荣自然也拒绝不得。
于他而言此事不算蹊跷。牵扯安阳侯府的往事必然只有孙协兆这般孜孜不倦，又想着早些时候他在顾府受了打，便更是大差不差。
杜玉荣面上一瞬为难，随后侧身指引：“如此也好。小王爷请。”
第一楼。
布施用物已准备妥当，由店中小二尽数捆绑在马车之上。
顾皎皎换了身素色衣衫，褪去发髻上大半珠翠，只留了几朵溶化和一只玉色簪子。
出发城门前，她刻意去了一趟不远处的茶室。
孙协兆仍在二楼凝神观望，连顾皎皎出现在身后都并无发觉。
“孙三少爷，又见面了。”她自顾自坐下，为自己斟一杯茶水。
茶叶有扑鼻清香，却是寻常易得的铁观音，看来这安阳侯府当真是揭不开锅了，连外头的面子也顾不上了。
突兀地声音吓得孙协兆一激灵，转身却见顾皎皎就坐在桌前。
他扯出一抹邪笑，一瘸一拐地坐在对面：“怎么？终于是按捺不住前来求饶了？”
“早与你说过本少爷心善，若是你现在准备一万两银票送到安阳侯府，我便大发慈悲解了坊间传言。”
顾皎皎垂眸轻笑：“公子若是愿意写下欠条，多少银票我都能送到安阳侯府去。”
听她这般狂妄的口吻，孙协兆气不打一处来，但为了银两仍是耐着性子：“你若不肯，我就叫众人瞧我这一身伤，叫你和你藏在府里的野男人如过街老鼠无地自容！”
顾皎皎对上他的眸子不屑一顾：“证据呢？你在外头污蔑我红杏出墙，如何证明？”
“原来是来试探口风的。”孙协兆得意起来，不可一世，“我这双眼睛瞧得真切，就是最好的证据。”
顾皎皎点了点头，对着自以为是的答案很是满意。
“茶水的银钱已经付过了，告辞。”
她起身折返第一楼，带着莺儿和几个丫鬟小厮往城门赶去。
第一楼老板要在城内大行善举之事很快传开，方圆几里的乞丐都蜂拥而至。
宽阔的地界被摆上五张宽桌，依次摆放着碗碟、白粥、馒头、肉包、还有不计其数的铜板。
见如此场面，乞丐们眼神发光，禁不住议论起来。
“这顾姑娘当真是心善一人，不过一场施粥竟准备的如此丰盛，怕也是要花不少银子。”
“今日坊间听闻她心思阴毒刻薄，早在侯府就暗渡陈仓，竟瞧不出半点痕迹。”
“扑风捉影的东西你也信？当日和离的场面谁未见过。”
人群嘈杂，其中混迹着几个蒙头盖脸的身影，便是收了碎银带头在京城胡言乱语的几人。
他们被布施吸引，却又因助纣为虐心虚不已，只得以此法子掩耳盗铃，只盼着蒙混过关。
眼见着几人靠近，莺儿与顾皎皎对视一眼，随机上前接过乞丐的缺了一角的瓷碗。
莺儿攥着汤勺，却迟迟没有盛粥：“瞧着你这碗口碎裂，可要给你换一个新的？”
乞丐心中一惊，压低声音搪塞：“多谢姑娘，这陶碗跟着我许久了，早已不能割舍。”
莺儿轻笑，终于兑了一勺热粥，却在递过去时忽然惊呼：“这粥里撒了些杏仁碎，不知你吃不吃得。”
乞丐自知早已被认出，只得撤下遮挡的破布，哀怨道：“姑娘，我也是收了钱办事，并非有意与第一楼树敌啊！”
“我这样的人衣不蔽体，饭不果腹的日子过得久了，如何能拒绝碎银和吃食呢？”
说着，他深叹一口，自暴自弃：“如若姑娘不想施粥于我，我便认了。”
顾皎皎在此时走来，一言不发地将十个铜板放进他的手心。
见他疑惑，方出声解释：“这样的话，还望到了衙门也能如实道来。”
乞丐顿时慌了，忙将铜板扔回桌台：“顾姑娘，我不敢应承。那可是安阳侯府，又受小云南王庇佑，岂是我这样的人能得罪的啊！”
顾皎皎拾起铜板再度递到他的眼前：“既然我敢说出这样的话，便能保留平安。”
她眼神坚定，耐心劝导。不论安阳侯如此上不得台面，但终究有多年的名声作保，寻常百姓忌惮再是正常不过。
乞丐望着她手中的一串铜板，犹豫不决。
沈云祉下了马车就瞧见这场面，不由得站定步子想看看顾皎皎如何应对。
杜玉荣正欲上前，却被抬手阻拦。
另一侧，孙协兆瞧见沈云祉的身影，不由得坐立难安。若是小云南王插手，他怕是一点胜算都没有。
“不行，我不能坐以待毙！”孙协兆心急如焚，掏出最后一点碎银，“你去找几个人来砸了顾皎皎这摊子，越快越好！”
随从有些犹豫，却还是依言办事。
那头乞丐还未来得及做出抉择，人群中便沸腾起来，不多时就涌出几个高大的乞儿，高举破棍直超桌案而来。
莺儿大吃一惊，连忙将顾皎皎护在身后。
“一个红杏出墙的不贞之人，怕是这东西也是脏的吧！”
“谁知晓她不是为了堵住悠悠之口，在东西里下毒呢！”
那些人一哄而上，片刻功夫就将桌案弄得混乱不清。粥桶翻到在地，其他吃食也都散落一地。
有人急着抓住一口热粮，有人卖力将长桌推到，一瞬间便乱作一团。
顾皎皎连连后退，厉声叫莺儿前去报官。
沈云祉再是无法袖手旁观，吩咐带来的侍卫上前镇压疏散。
奈何终究是寡不敌众，这些孑然一身的流浪之人并无敬畏之心，虽驱散了些，却仍有不服之辈。
孙协兆见沈云祉出手，连坐上马车，离开这是非之地。
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