原本人数不过三万的军队，陡然**，添入数千名权贵子弟。
这些青年俊杰身边，自然少不得家仆护院相随，为保障各自少主的安全，虽有正规军保护，但他们更信赖自家的侍卫，使唤也更为得心应手。
更有甚者，携带着侍女与歌伎同行，马车上堆满乐器与佳酿，美其名曰为前线壮士增添欢愉，鼓舞军心，实则奢侈之风尽显。
寒风凛冽，秋叶飘零，往日生机勃勃的官道两旁，此刻仅余枯枝独立，一片萧索。
望着那支渐行渐远，混杂着各式人等，显得格格不入的庞大队伍，即便是城墙上那位沉稳如山的轩辕鸿儒，也不禁哑然失笑。
如此军队，真能与女真铁骑抗衡？
答案恐怕早已不言而喻。
然而，在城门下为大军送行的世族长辈们却持有截然不同的看法。
在他们眼中，那漫天的军功犹如璀璨星辰，伸手可及，子孙后代的荣耀与高位似乎已稳操胜券。
扬州之内，相似的荒诞剧目也在悄然上演。
这支从京师启程的军队，只需穿越通州、平州、并州，即可踏入幽州疆域。
上官羽原以为，这仅是一段平凡无奇的征程，未曾料到，那些养尊处优的贵族子弟竟将其视为游历山水的良机。每至一处，必要游览名胜，歌舞升平，沿途弄得鸡犬不宁。
加之这些家族背景深厚，在朝中权柄显赫，沿途的地方官员争相谄媚，挂灯结彩，设宴款待，硬生生将行军日程拖延了一倍之多，民怨四起，苦不堪言。
然而，朝廷对此置若罔闻，各大世族关注的焦点，从来不是民间疾苦，而是如何巩固与提升自家的权势地位。
上官羽凝视着行进中的队伍，特别是那些纵马践踏田间的权贵子弟，平日治军严谨的他，面对此情此景也感无力。
得罪了这些人，几乎等于与半个朝廷为敌。
一种隐隐的忧虑在上官羽心中蔓延开来——这一战，真的有机会赢吗？
……
正当上官羽策马疾驰的当口，数道紧急诏令已如疾风般送达北疆与幽州两地军事将领之手。镇北王战天佑迅速整编云州与北疆两地守军，共计八万雄师，疾驰幽州待命，方奕所属部队亦随行其间，云州城则仅余万余步兵留守，以防不测。
各方劲旅汇聚幽州府邸，静待春暖花开之时，即刻挺进嘉峪关隘。
而京城与青扬两地的纨绔子弟们，仿佛冥界阎罗降临，聚首一处，令幽州城内鸡犬不宁，人心惶惶。
一日，方奕与常镇等人闲暇之余，突发奇想，决定漫步市井，以消磨时光。
途中，忽闻前方数声女子急切呼救：“尔等欲作甚！速速放手！”
方奕众人循声望去，只见几名衣饰华丽的男子正将一名女子团团围住，嬉笑调戏，时而轻薄举动，女子衣衫已被撕裂一角，春色隐约可见。
“住手！”
方奕怒不可遏，厉声喝止，几个富家子弟转而投来轻蔑目光。
“勿多管闲事，区区边陲小将，岂有资格教训于我等？”
他们一眼识得方奕的军服，知其为边防将士，未加理会，复又对那女子施以侮弄。
面对劝告无效，方奕一行人毫不犹豫上前，三两下便将那些纨绔子弟击倒在地，将女子护于身后，众人面带伤痕，鲜血直流。
“小子，你完蛋了！敢动我，不将你折磨至死，誓不姓上官！”
一袭华贵服饰的男子自地上爬起，恶狠狠威胁道，“敢报上名来否？”
“北疆方奕！”方奕毫无惧色，冷眼相对。
“你等着，我必来找你算账！”言罢，众人拂袖而去。
竟是上官家的族裔！
方奕等人虽感意外，仍将女子释放，光天化日之下欺压百姓，岂能姑息？
“将军，不如先返回营地？这些愚昧之徒难以预料。”
常镇天低语道。方奕默默点头，游兴亦随之散尽。
返营不久，那几人竟率众护从寻上门来，领头者竟是上官羽的侄儿上官木战，上官家族中青年才俊之首。
他们堵在赤羽营门前，叫嚣着让方奕现身。
方奕与众人临门而立，对方一见方奕便破口大骂。
赤羽营的勇士性情刚直，随即对骂，情势愈演愈烈，有人抽刀在手，一场混战一触即发，幸得方奕竭力阻止，方才未酿成惨剧。
事态升级，惊动上官羽，双方均被传唤至帅帐。
上官羽紧锁眉头，听侄子一面之词，上官木战巧舌如簧，将自己描述为无辜寻路却遭方奕无端袭击，前往营中讨说法反遭挑拨，几乎酿成刀兵相见。
黑白颠倒之间，自己成了受害者，而方奕则成了施暴者。
方奕等人为此愕然，世上有如此厚颜无耻之人。
上官羽内心清楚侄子品行，但作为大家族，向来护短，于是板起面孔质问：“忠勇伯方奕，你无辜殴打同僚，煽动下属欲火并，扰乱军纪，按律当如何惩处？”
在他的眼中，方奕不过一介小小伯爵，不足以挂怀。
“将军，实则是上官木战于街头调戏良家，更率兵入营挑衅，诸多目击者可证，请将军明察秋毫！”方奕大声喊冤，常镇等人亦愤慨不平，纷纷申辩。
上官羽勃然大怒：“大胆！敢质疑本将军判断，难道是说我错怪了好人？”
方奕侧目望向一旁的上官木战，只见其一脸嘲讽，嘴角勾起一抹得意之笑。
方奕的怒火，如同燎原之火，愈发不可收拾。
此刻，镇北王战天佑携同吴敏博等一干人马匆匆而至，目睹上官羽怒火中烧的情景，战天佑连忙出言缓和气氛。
“上官将军，方奕尚且年少，懵懂无知，性情率真，或许是一时热血上头，方寸稍乱，才会偶有失态，并非有意冲撞将军威严，还望将军海涵，宽大为怀。”
虽说镇北王在北疆享有崇高的声望，
然而，真正的实权却是掌握在上官羽手中。
上官羽的目光轻轻掠过方奕，深邃而意味深长。
战天佑见状，又趋前一步，压低了声音，在上官羽耳边低语。
“方将军曾在云州浴血奋战，于危难关头力挽狂澜，更是一鼓作气，疾驰百里，亲手擒获叛逆，扞卫了国之纲常，于云州军中声望极高。
若惩罚过度，只怕会凉了云州众将士的心啊。
更何况，其伯爵之位乃陛下亲赐，意义非凡。”
一时间，周围的北疆将领们也纷纷附和，恳求上官羽能够手下留情。
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