红日初升，温暖的光辉洒满龙渊国的都城。集市上人头攒动，叫卖声、讨价还价声此起彼伏，热闹非凡。龙若一身素衣，头戴帷帽，与楚将军、李嬷嬷三人低调地混迹在人群中，向城西集市走去。
“公主殿下，您说这封信可靠吗？”楚将军压低声音，担忧地问道。“护国神器事关重大，我们不得不谨慎啊。”
“我也说不好。”龙若秀眉微蹙，语气中带着一丝困惑，“但事关龙渊，我不能放过任何一丝希望。”
城西集市比之城中心的繁华更添了几分市井气息，形形色色的摊位琳琅满目，各种香料和草药的气味混合在一起，龙若仔细地搜索着每一个角落，寻找着信中提到的红衣女子。
“糖葫芦！又甜又脆的糖葫芦！”
“上好的丝绸，走过路过不要错过！”
嘈杂的声音中，一个卖艺的摊位吸引了龙若的注意。那是一个身形精瘦的老者，他面前摆着一块木板，上面写着“一文钱问卦，不准不要钱”。
龙若驻足观察，只见老者虽然衣着朴素，但眼神锐利，举手投足间都透露着一股不凡的气度。更令龙若在意的是，老者腰间挂着一块玉佩，那玉佩雕工精美，隐隐透着一股威严之气，与龙渊国皇室常用的玉佩有几分相似。
“这位姑娘，可是要算上一卦？”老者注意到龙若的目光，笑呵呵地问道。
龙若正欲开口，却被一旁的声音打断。
“老头，你这卦准不准啊？别是骗人的吧？”一个打扮华丽的年轻男子带着几个随从走了过来，语气轻蔑。
老者也不生气，依旧笑眯眯地说道：“公子一看就是人中龙凤，老夫自然不敢欺瞒。”
“哼，算你识相！”年轻男子傲慢地说道，“那就给我算算，我什么时候能高中状元？”
老者闭上眼睛，手指轻轻掐算，片刻后，他缓缓睁开双眼，语气变得严肃起来，“公子，恕老夫直言，你这辈子怕是与状元无缘了。”
“你说什么？！”年轻男子勃然大怒，“你敢诅咒我？！”
老者不慌不忙，指着年轻男子腰间的玉佩说道：“公子这块玉佩，可是从赌场赢来的吧？”
年轻男子脸色一变，但很快又强装镇定，“你胡说！这分明是我家传之物！”
“呵呵，公子不必狡辩。”老者冷笑一声，“这玉佩原本属于一位忠臣之后，却被小人陷害，家破人亡。你若不思悔改，早晚也会落得同样的下场！”
年轻男子恼羞成怒，正欲发作，却被身后的一个随从拉住，低声说道：“公子，不可造次。”
年轻男子狠狠地瞪了老者一眼，拂袖而去。
龙若将这一切都看在眼里，她心中暗自惊讶，这老者看似平凡，却眼力毒辣，竟能一眼看出那年轻男子的底细，更能从一块玉佩推断出这么多信息，绝非等闲之辈！
龙若示意楚将军跟上，悄悄地尾随在那位老者身后，消失在人群之中……老者在熙熙攘攘的人群中穿梭，看似漫无目的，却总能巧妙地避开迎面而来的人流。龙若和楚将军一前一后，与老者保持着一段距离，小心地掩藏着自己的行踪。
“公主，这老者究竟是什么人？为何要跟着他？”楚将军压低声音问道，语气中难掩疑惑。
龙若没有回答，只是紧紧地盯着前方老者略显佝偻的身影，美眸中闪烁着复杂的光芒。她总觉得，这个老者身上隐藏着许多秘密，而这些秘密，或许与她复仇的道路息息相关。
一路跟踪，老者始终没有回头，仿佛没有察觉到身后有人跟踪一般。他走街串巷，最终来到城郊一处僻静的竹林前。龙若和楚将军对视一眼，屏住呼吸，躲在一棵粗壮的古树后，暗中观察着。
只见老者在竹林前停下脚步，从怀中掏出一支竹笛，轻轻吹奏起来。笛声悠扬婉转，在寂静的竹林中回荡。片刻之后，竹林深处传来一阵轻微的响动，一个黑衣人影悄无声息地出现在老者面前，单膝跪地，恭敬地说道：“属下参见主人。”
“起来吧。”老者淡淡地开口，声音低沉而沙哑，与之前判若两人，“事情办得怎么样了？”
“回禀主人，一切都已经按照您的吩咐安排妥当。”黑衣人恭敬地回答。
“很好。”老者满意地点了点头，“记住，此事事关重大，万不可有任何闪失！”
“属下明白！”黑衣人沉声应道。
老者挥了挥手，示意黑衣人退下。黑衣人领命，再次隐入竹林，消失不见。
老者将竹笛收回怀中，转身欲走。就在这时，他突然停下了脚步，嘴角勾起一抹意味深长的笑容，缓缓说道：“两位，跟了老夫一路，也该出来了吧？”
龙若和楚将军心中一惊，知道自己暴露了。他们对视一眼，缓缓从树后走了出来。
“老先生明察秋毫，我等佩服。”龙若上前一步，微微欠身，语气中带着几分试探，“敢问老先生是何方神圣？为何要引我们来此？”
老者转过身，浑浊的双眼中闪过一道精光，上下打量着龙若和楚将军，缓缓开口道：“老夫是谁并不重要，重要的是，我知道你们在寻找什么……”他停顿了一下，目光锐利地盯着龙若，“你们在寻找被奸人夺走的，属于你们的东西。”
龙若心中一震，这老者竟然知道她的真实身份和目的！她不动声色地问道：“老先生此话何意？我等不过是路过此地，并非有意跟踪。”
“公主殿下，不必隐瞒了。”老者突然开口，语气中带着一丝戏谑，“你的眼神，你的气质，都瞒不过老夫的眼睛。”
龙若心中一惊，这老者竟然一语道破了她的身份！她深吸一口气，知道自己已经没有退路，索性不再隐瞒：“既然老先生知道我的身份，想必也知道我此行的目的。还请老先生指点迷津，助我一臂之力！”
“公主殿下快人快语，老夫也就不拐弯抹角了。”老者说着，转身带着龙若和楚将军走进竹林深处。七拐八拐之后，眼前豁然开朗，出现了一座精致的竹屋。老者将二人引入屋内，示意他们坐下。
“老夫名号早已隐于江湖，不提也罢。你们可以叫我云翁。”云翁缓缓说道，“我曾是先皇身边的一名暗卫，亲眼目睹了那场宫廷政变的始末。我知道是谁背叛了先皇，也知道是谁夺走了本该属于公主的东西。”
龙若听到这里，激动地站起身来，“还请云翁明示！若能助我报仇雪恨，龙若来日必当重谢！”
云翁微微一笑，示意龙若稍安勿躁。“当年那场政变，幕后黑手正是当今圣上，你的皇叔——龙啸天！他勾结外敌，陷害忠良，最终篡夺了皇位。而你手中那块象征着皇权的护国玉佩，也被他派人夺走。”
“护国神器……”龙若喃喃自语，这块玉佩是她父皇临终前交给她的，并告诉她只有集齐三件护国神器，才能真正号令天下，保家卫国。如今她流落他乡，护国玉佩也不知所踪，复国之路可谓是难上加难。
“云翁，你可知晓另外两件护国神器的下落？”楚将军忍不住问道。
云翁摇了摇头，“关于另外两件神器的下落，我也只是略知一二。据说，一件藏于皇宫地宫之中，另一件则在江湖某个神秘门派手中。想要得到它们，并非易事。”
“无论如何，我都要找到它们！”龙若眼中闪烁着坚定的光芒，“云翁，你既然知道这么多内幕，想必也愿意帮我这个忙吧？”
云翁看着龙若，眼中闪过一丝赞赏，“公主殿下放心，老夫既然选择现身，便会助你一臂之力。只是……”他顿了顿，语气变得凝重起来，“寻找护国神器的过程中，你将会遇到难以想象的危险，你做好准备了吗？”
龙若眼神坚定，“为了复仇，为了我的国家和子民，我无所畏惧！”
“公主殿下，老朽理解你复仇心切，但切不可鲁莽行事。寻找护国神器之事，需得从长计议。”云翁轻抚长须，语气沉稳，却透着一丝担忧，“如今龙啸天已将你视为眼中钉，你的一举一动都在他的监视之下。你需得更加谨慎，切勿打草惊蛇。”
龙若微微颔首，她明白云翁的担忧不无道理。这些年来，龙啸天表面上对她以礼相待，实则暗中派人监视她的一举一动，就怕她哪天羽翼丰满，对他构成威胁。
“云翁所言极是，公主还需三思而后行。”楚将军也附和道，“如今我们对龙啸天的实力还知之甚少，贸然行动只会打草惊蛇，对我们不利。”
龙若深吸一口气，将心中的焦躁压了下去，“云翁，楚将军，你们放心，我不会冲动的。我会先找到那两件护国神器的下落，再做打算。”
云翁微微点头，眼中闪过一丝赞赏，“公主殿下能如此想，老朽便放心了。寻找护国神器之事，老朽或许可以提供一些线索。”
他从怀中掏出一张泛黄的羊皮卷，递给龙若，“这张地图上标记了皇宫地宫的入口，至于另一件护国神器的下落……”云翁顿了顿，“老朽会派人继续打探，一有消息，便会派人通知公主。”
龙若接过地图，小心翼翼地收好，感激地看向云翁，“多谢云翁相助！龙若感激不尽！”
“公主殿下不必客气，老朽只是做了自己该做的事罢了。”云翁摆摆手，“天色已晚，二位早些休息吧。明日一早，老朽派人送你们离开。”
翌日清晨，龙若和楚将军在云翁安排下，悄然离开了竹林。临行前，云翁将一枚玉佩交给龙若，“公主殿下，若遇危难，可凭此玉佩前往城东的‘清风酒肆’寻我。”
龙若郑重地接过玉佩，紧紧握在手中，“多谢云翁，龙若铭记于心。”
二人骑着马匹，消失在茫茫山林之中。他们此行的目的地，正是地图上标记的皇宫地宫入口——一座位于边陲的古老城堡。这城堡……似曾相识……
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