御书房的门被推开，吴侍郎在两名侍卫的“押解”下，步履蹒跚地走了进来。他额头上冷汗涔涔，显然在来之前已经预料到等待他的将是什么。
“微臣参见陛下。”吴侍郎跪倒在地，声音颤抖着。
“吴侍郎，你可知罪？”龙若的声音冰冷，不带一丝感情。
“微臣……微臣不知……”吴侍郎低着头，眼神闪烁。
“事到如今，你还想狡辩吗？”龙若将那张写满答案的纸条扔到吴侍郎面前，“你可认得此物？”
吴侍郎身体一颤，脸色瞬间变得惨白。他当然认得，这是他亲手交给贺考官的。
“来人，将贺考官押上来！”龙若一声令下，不一会儿，贺考官也被带了上来。
看到吴侍郎也在，贺考官顿时明白了一切。他扑通一声跪倒在地，痛哭流涕地承认了自己的罪行，并供出了收受吴侍郎贿赂，将试题泄露给王才子的事实。
“陛下，微臣一时糊涂，求陛下开恩啊！”贺考官不停地磕头，额头都磕出了血。
龙若冷冷地看着这一切，心中却毫无波澜。她早就知道，科举舞弊的背后，一定有权贵势力的影子。而吴侍郎，只不过是其中一个棋子罢了。
“吴侍郎，朕再给你一次机会，将你知道的都说出来，否则……”龙若没有再说下去，但语气中的寒意，却让吴侍郎如坠冰窖。
吴侍郎浑身颤抖，他知道自己已经无路可退。他深吸一口气，缓缓道出了事情的真相。原来，王才子并非真的才华横溢，而是得到了当朝丞相之子——李公子的指点。李公子与王才子是同窗好友，为了让王才子高中，李公子不惜重金贿赂吴侍郎和贺考官，买通了考题。
“陛下，微臣也只是奉命行事啊！”吴侍郎哭诉道，“求陛下饶命啊！”
“奉命行事？”龙若冷笑一声，“好一个奉命行事！你们眼里可还有王法？可还有朕这个皇帝？！”
龙若猛地站起身，走到吴侍郎面前，居高临下地看着他，一字一句地说道：“朕决不允许任何人，挑战皇权，践踏律法！”
龙若的目光扫过御书房内的每一个人，最后落在了那一摞摞的试卷上。她深知，这其中或许还有许多被埋没的真才实学，或许还有像赵隐士那样，真正心怀天下的人才。
“传朕旨意，彻查此次科举舞弊案，所有涉案人员，不论身份地位，一律严惩不贷！”
龙颜震怒，整个御书房内鸦雀无声，落针可闻。吴侍郎和贺考官更是吓得面如土色，瑟瑟发抖，悔不当初。
龙若回到书案前，目光落在那张写着“赵隐士”三字的纸条上，思绪万千。她还记得赵隐士那篇文采斐然、见解独到的策论，更记得他那清高孤傲、不卑不亢的神情。这样的人才，若非自己明察秋毫，险些就被埋没在这污浊的官场之中。
“传赵隐士。”龙若沉声说道。
不一会儿，赵隐士便被带了上来。他依旧是一身粗布麻衣，神色平静，仿佛对周遭的一切漠不关心。
“草民赵隐士，参见陛下。”赵隐士拱手行礼，不卑不亢。
“免礼。”龙若温和地笑了笑，“你的文章朕已经看过了，文采斐然，见解独到，实属难得。”
赵隐士淡淡一笑，不以为意：“草民不过是有感而发罢了，当不得陛下如此夸赞。”
龙若心中暗自点头，这赵隐士果然如传闻中一般，不慕名利，淡泊名利。
“朕有意招你入朝为官，你可愿意？”龙若问道。
赵隐士却摇了摇头，拒绝道：“草民闲散惯了，不适合在朝为官。谢陛下好意。”
龙若眉头微蹙，她看得出来，赵隐士并非真的不愿为官，而是不愿卷入这浑浊的官场之中。
这时，一直沉默不语的吏部侍郎钱大儒突然站了出来，向龙若行礼道：“陛下，老臣以为，人才难得，不应受出身限制。赵隐士虽出身草莽，但其才华横溢，心怀天下，若能为朝廷效力，必能造福百姓。”
钱大儒是三朝元老，德高望重，在朝中很有威望。他此言一出，不少大臣纷纷附和。
龙若也点了点头，正准备开口，却见一直站在一旁的吴侍郎突然阴阳怪气地说道：“钱大人此言差矣，我朝选官，向来注重门第出身，岂能因为一个草莽之辈就打破祖制？”
吴侍郎此言一出，钱大儒顿时怒火中烧，正要反驳，却被龙若抬手阻止了。
龙若的目光扫过吴侍郎，冷冷地说道：“吴侍郎，你似乎对朕的决定很有意见？”
吴侍郎心头一颤，连忙跪倒在地，惶恐道：“微臣不敢，微臣只是……”
“只是什么？”龙若步步紧逼，语气凌厉，“只是觉得赵隐士出身低微，不配为官吗？”
“微臣不敢。”吴侍郎冷汗涔涔，却不敢再说一句话。
“哼！”龙若冷哼一声，目光深邃地望向殿外，缓缓说道，“选拔人才，当以德才为重，岂可拘泥于出身？朕倒想看看，究竟是谁，敢在朕的眼皮子底下，排除异己，埋没人才！”
龙若的话语中透着一股不容置疑的威严，让在场的所有人都感到一阵莫名的压迫感。尤其是吴侍郎，更是吓得魂飞魄散，脸色惨白如纸。他似乎意识到了什么，却又不敢相信……
龙若锐利的目光仿佛能洞察一切，吴侍郎在她面前无所遁形。他嘴唇颤抖，想要辩解，却发现自己根本无从开口。龙若没有再理会他，而是吩咐身边的太监：“去，将此次科举所有考生的卷宗都搬来，朕要亲自过目。”
太监领命而去，不一会儿，御书房内便堆满了卷宗。龙若不顾疲惫，一份一份地仔细翻阅起来。时间一分一秒地过去，龙若的脸色也越来越阴沉。她发现，许多文采斐然、见解独到的文章都被打上了低分，而一些辞藻华丽、内容空洞的文章却得到了高分。其中，一些考生的出身背景更是触目惊心，他们大多是出自权贵之家，与朝中官员有着千丝万缕的关系。
龙若终于明白，这场科举考试，从一开始就被权贵操控，成为了他们安插亲信、排除异己的工具！她猛地将手中的卷宗扔在桌上，怒火冲冲地说道：“好一个吴侍郎，好一个吏部！你们就是这样为朕选拔人才的吗？！”
吴侍郎吓得魂飞魄散，扑通一声跪倒在地，不断地磕头求饶：“陛下饶命，微臣知罪，微臣……”
“知罪？你知什么罪？！”龙若怒不可遏，“你们徇私舞弊，埋没人才，将我朝的未来置于何地？！”
“陛下息怒，陛下息怒！”钱大儒和其他一些正直的官员也纷纷跪下，劝谏道，“吴侍郎一时糊涂，还请陛下看在他往日功劳的份上，饶他这一次吧！”
龙若深吸一口气，努力平复了一下自己的情绪，冷冷地说道：“朕今日便要让所有人知道，我朝选拔人才，唯才是举，不拘一格！任何人胆敢徇私舞弊，一经查实，绝不姑息！”
龙若的声音掷地有声，回荡在整个御书房内，也传到了门外那些焦急等待结果的考生耳中。他们面面相觑，心中充满了期待和不安，不知道这位年轻的女帝，究竟会做出怎样的决定……
龙若没有理会吴侍郎的求饶，她挥退众人，只留下了贺考官和一直沉默不语的赵隐士。
“贺爱卿，你是此次科举的主考官，你觉得该如何处置？”龙若的声音听不出喜怒。
贺考官额头渗出冷汗，他知道这是对他的一次考验。“回禀陛下，微臣以为，当务之急是重新审阅考卷，剔除那些滥竽充数之辈，真正做到公平公正。”
龙若点点头，看向一直沉默的赵隐士，“先生以为呢？”
赵隐士上前一步，躬身说道：“陛下圣明，此次科举舞弊案，暴露的不仅仅是吏治的腐败，更是选才制度的缺陷。科举本意是为国选贤，如今却沦为权贵争夺的工具，实在令人痛心。”
“先生所言甚是。”龙若沉吟片刻，“朕意已决，此次科举所有考卷作废，三日后重新考试。朕要亲自拟题，并且，朕要重新制定选拔标准！”
贺考官和赵隐士面露喜色，齐声说道：“陛下英明！”
龙若的目光望向窗外，眼中闪烁着坚定的光芒。她要打破这个腐朽的制度，要让天下英才，都能够公平竞争，为国效力。
三日后，金銮殿上，龙袍加身的龙若缓缓走上御阶，她的目光扫过下方神色各异的文武百官，缓缓开口……
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