村正的目光如刀，紧紧锁定着面前的狗蛋，他的声音在寂静的村庄中回荡，带着不容置疑的威严：
“狗蛋，你自离开南山村那日起，便不属于村里的村民。如今，你竟胆敢领着外人来此盗窃，此等行径，岂能轻易放过？”
狗蛋面色惨白，声音颤抖：
“村正，您也知道，山里日子艰难，盐巴更是稀缺。我只是想取些盐巴，让家中老小能有口咸味。”
一位村民怒不可遏，手指着狗蛋，眼中喷火：
“那你为何偷我家那只下了多年蛋的老母鸡？”话音刚落，他便冲上前去，对狗蛋与李八两拳打脚踢。
愤怒的情绪在村民中迅速蔓延，一发不可收拾。他们纷纷加入其中，拳脚相加。
起初，狗蛋还能发出微弱的求饶声，但随着时间的推移，他的声音渐渐消失，只剩下痛苦的呻吟。
而李八两，他从头到尾都未发出一声哭泣。
直到此刻，村正的喊声才在人群中响起：“住手！再打下去，恐要出人命了！”
在这个时代，对小偷的惩罚残酷而无情。即使村民将小偷打死，官府也只会轻描淡写地处理，最多罚些银子了事。
最终，村民们将狗蛋和李八两扔出村外，各自领回了丢失的物品。
村庄恢复了往日的宁静，仿佛什么都没发生过。
张三牛拉着唐雨柔，眼神中透露出几分警惕，他凑近她的耳畔，低声说道：
“那两人都是山贼，我之前见过那个少年，他俩恐怕都是柳千变的手下。”
唐雨柔神色依旧淡然淡淡地吐出一个字：
“哦。”
见唐雨柔如此平静，张三牛心中不禁焦急，他连忙解释道：
“若他们真的心怀不轨，意图对我们村子不利，这两名山匪或许只是前来打探消息的探子。你就不担心吗？万一他们真的对村民动手……”
唐雨柔轻轻打断他，她问道：
“按照你所说，他们是柳千变的手下，那柳千变为什么会做出打劫村民这等事来？”
张三牛深吸了一口气，努力让自己的语气更加坚定：
“你想想看，柳千变曾在村子外昏迷，被官兵追得四处逃窜。
如今，这两名山匪衣衫褴褛，显然也是落难之人。
他们或许是柳千变手下被冲散的残部，饥饿与困顿让他们失去了理智，不得不选择抢劫。
而狗蛋对村子了如指掌，柳千变又不知他们流落何方，这些山匪很可能将目标锁定在了我们村子上。”
听着张三牛的分析，唐雨柔的眉头微微蹙起，她心中虽仍有疑虑，但张三牛的话却让她不禁相信了几分。两人相视无言，空气中弥漫着一种紧张而又凝重的气氛。
唐雨柔建议道：
“我们不妨跟上去一探究竟。”
张三牛微微颔首，脑海中浮现起狗蛋与李八两那满身伤痕的狼狈模样，他知道，他们两人此刻恐怕连起身的力气都没有，更别说察觉到他们两人的尾随了。
于是，张三牛点了点头，沉声道：
“嗯，这样也好。”
两人悄然接近村子的边缘，只见狗蛋与李八两如同两条受伤的泥鳅，趴在地上一动不动，仿佛连呼吸都变得微弱。
唐雨柔见状，不由自主地想要上前查看他们的状况，张三牛及时拉住了她，低声告诫道：
“稍安勿躁，这二人虽然受伤，但万一有山匪接应他们，我们贸然上前，恐怕会陷入危险之中。”
唐雨柔闻言，不禁点了点头，两人就这样静静地等待着，眼神中充满了警惕。
唐雨柔与张三牛隐匿在茂密的草丛中，默默地注视着前方。
趴在地上的狗蛋与李八两如同两块被遗弃的石头，静静地躺在那里，四周却毫无动静，仿佛连风都屏住了呼吸。
过了许久，也没有等到前来接应的山匪。
唐雨柔的目光如秋水般深邃，静静地注视着张三牛，等待他的解释。
张三牛摸了摸鼻子，略显尴尬地开口：
“也许，他们真的只是想偷一点东西，但是，多一份小心总是没错的。”
唐雨柔轻哼一声，她站起身来，走出草丛，直接走向那两名倒地的男子。
此刻的狗蛋与李八两，像是被世界遗忘的角落，无力地躺在那里，发出微弱的呻吟。他们望向唐雨柔，眼中充满了祈求，却无力开口。
张三牛紧随其后，看着两人的惨状，不禁感叹：
“这两个家伙真是凄惨，村民们下手可真是狠辣，若是就这样放任他们，恐怕真的撑不到明天。”
唐雨柔转身，声音坚定：
“那还等什么？救人要紧。等柳变态再来时，我们把他们交给他便是。”
不久，唐雨柔推着架子车过来，将两人小心翼翼地抬到车上，车子缓缓驶回猪圈。
这次，两人的待遇并不如之前柳千变那般舒适。唐雨柔将他们安置在草料棚子下的稻草上，让他们暂时得以安身。
张三牛缓缓踱步至二人面前，轻轻叹息：
“这年头，世道艰难，就连山匪也过得不易啊。”
狗蛋刚要开口辩解，张三牛已然伸出手指，指向了李八两，声音中透出一丝不容置疑的坚定：
“我记得他，当初李有财被抓时，他便在场。如今李有财已遭不测，除了你们，还有谁能有这般嫌疑？”
狗蛋被张三牛一语点破身份，心中惊恐如波涛汹涌，整个人瑟瑟发抖。
张三牛见状，眼中闪过一丝满意，随后温和地安抚道：
“不过你们放心，我既然出手救了你们，自然不会再将你们推向火坑。”
狗蛋闻言，心中的恐惧顿时消散了大半，眼神中恢复了些许光彩。
张三牛又接着道：
“不过，这江湖规矩不能破，我救了你们，你们也得有所表示。这样吧，一人一两银子，若是手头紧，可以先记下，日后有了再还。”
狗蛋忙不迭地点头，连声说道：
“我们有钱，我们有钱，等伤势痊愈，立刻就给你送来。”
张三牛眉头微挑，不解地问：“既然有钱，又为何要行偷盗之事？”
狗蛋叹了口气，说出了其中的苦衷：
“官府查得严，满城风雨，皆是他们的眼线。我曾托人代为采买，却屡遭官兵盘问，侥幸逃脱，已是万幸。
后来，我又尝试了几回，次次都被官兵发现，实在不知何处露出了马脚。久而久之，被逼无奈，只好选择回到这里，做些偷鸡摸狗的事。”
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