姜念神采奕奕的面庞，随着这句话，忽然就寂静下来。
韩钦赫察觉不妥，手臂力道松了些，小狸花趁机跳出去，稳稳落地。
“你说的有道理，”姜念垂着眼，纤长眼睫扇动，“你先撑过这几日，我再……好好陪你，行不行？”
她仰起脑袋时，面上挂着熟稔乖巧的笑意。
韩钦赫盯着她，心中生出一阵不适。
这就是她应付谢谨闻的样子吗？
可真不像她。
“笑得真难看。”他别过头嘀咕一句。
姜念立刻蹙眉，“你说谁难看？”
所有人都吃这一套，怎么就他爱找茬？
“欸——这就对了，”韩钦赫忽然指着她，“我第一回见你就是这样，所以啊，跟我就别装了。”
他搭了搭姜念肩头，顾自往外走。
“布庄的事我会上心，你忙你的，记得不忙了过来看看。”
男人的话回荡在耳边，姜念不由得想起两人第一回见面。
宣平侯府北园外，他拦住自己去路；被困在北园后，她们配合默契，闯出了一条生路。
要说几个男人里最懂自己的，那一定还是沈渡；可真要说最熟悉自己手段的，非韩钦赫莫属。
她从来没什么好脸色，这人似乎也没在意过。
布庄的事扔给他，姜念很放心，一方面相信他的能力，另一方面两人先前有约。
这半年亏了都算他的。
姜念风雨无阻地跑了七日，将名单上的人家几乎跑遍了，每次都往后院钻，硬要人把所有女眷请出来看看。
可惜，就是没有。
失望的阴霾笼在她头顶，姜念认为，自己的方向并没错。
可再找不到采禾的下落，她只能另辟蹊径。
十年前的旧案，线索本就少之又少，更何况谢谨闻借力的时效有限，她怕在两年之期到达前，自己还是一无所获。
“姑娘暂且宽心，今日还有一家呢。”碧桃端了盘点心进来。
姜念捻了一块，磨洋工似的半天没啃掉一点。
剩下的那户，是位年轻的户科给事中，才二十七岁，压根不在梧桐给的名单上，住得还远，要不然姜念昨日就跑完了。
“走吧。”
没吃完的桃酥不能浪费，她随手丢进嘴里就往外走。
都没踏出院子，已经有个男人迎面而来。
碧桃看了看他，正要拉着香痕退下，谁想男人已然开口：“等等。”
谢谨闻叫住了她。
碧桃只得低着头问：“太傅有何吩咐？”
姜念嚼着口中桃酥，这才注意他手里提着个食盒。
“白刃给她的。”
他把东西递给姜念，姜念才送到碧桃手里。
昨天塞了一包袱吃的不够，竟然还让谢谨闻送来。
碧桃只管接过去，忍不住问：“怎么……他不自己送来？”
原先是不敢这样和他说话的，可既然谢谨闻都肯帮人送东西，碧桃便也壮了胆子问一句。
“有事交代他去做。”
“哦……”
碧桃捧着食盒对人行礼，“多谢太傅，奴婢告退。”
等两个丫鬟离去，谢谨闻都走到跟前了，姜念才好不容易咽下那口桃酥。
方才塞得太急，差点噎住了。
“大人。”她这才顾得上喊人。
谢谨闻只盯着她，忽然抬手朝她伸来。
姜念僵直着身子，垂眼见他指腹拭过自己唇角，手上沾了点碎屑。
等松开时，他随手捻着指腹，“这么大的人，吃东西还存点。”
姜念听出他的打趣，便只说：“方才急着出门，一时疏忽。”
“你要出门？”
大佛来了，那位户科给事中也没什么吸引力，姜念便道：“不是什么要紧事，大人来了我便不去了。”
谢谨闻原本没想着来的。
只是回到听水轩，看见窗下种的那棵树长大了，当初生在墙缝中的幼苗，如今已有半人高。
也不知从何时开始，他已不习惯没有姜念的听水轩，总觉得少了点什么。
“大人要进来坐吗？”
小姑娘看着很高兴，脚步轻快踏回门内。
谢谨闻来过她房里，只是那回想好要疏远她，放下人，也没仔细看过。
“大人坐，吃点心。”
屋门在身后合上，他也不想拐弯抹角，高大的身躯贴上姜念后背。
还不等将人抱紧，就察觉她浑身紧绷。
他黑眸一沉，虚虚揽着她问：“怎么了？”
姜念该怎么说，有段日子没见，中间她经历许多事，忽然被男人抱住，竟有些不适应了。
“好久没跟您这样近了……”她调整呼吸，让自己放松下来靠在人胸膛，“大人，我都快忘了这种感觉。”
男人眉眼松动，认真道：“也没多久。”
见面是见的，只是许久没有抱着她睡觉了。
明明只是个半大的丫头，可只要抱着她，谢谨闻就莫名安心。
姜念是背朝他站的，夏衫领口低些，男人的呼吸喷洒在肩颈处，随后他便俯首来嗅她。
也就片刻，男人停住动作问：“擦了什么？”
谢谨闻站直身子，大手扶住她肩头，将她转过来。
姜念只说：“有味道吗？”
她缩着身子去闻自己，娇憨的模样引男人勾唇。
“很淡。”但的确有。
谢谨闻讨厌任何熏香的味道，姜念和他睡一起时牢牢记着，这两个月才有点疏忽，擦了韩钦赫给的香膏。
“我不知大人要来，”她低着头解释，“近来日头晒，就在身上抹了香膏，大人不喜欢我便不用了。”
这么久不见，她仍旧乖巧贴心。
谢谨闻再度俯身贴近，闭上眼仔细感受。
是很清幽的味道，不算惹人厌。若非对她太过熟悉，恐怕都要以为是她身上透出来的香气。
“用着吧。”
小姑娘爱美，总不能连这点东西都限制。
姜念却很认真地抬眼看人，“那大人下回来提前告诉我一声，我就不擦这东西了。”
谢谨闻抚过她的脑袋，也没说好或不好。
“大人近日很辛苦吧。”
谢谨闻一低头，见她直直盯着自己，“何以见得？”
小姑娘眨眨眼，面上心疼藏不住，“您眼睛底下都青了。”
其实不问也能猜到，就如今这局势，小皇帝罪己书都下了，可见星陨带来的动荡不小。
谢谨闻没有向人诉苦的习惯，也不觉得姜念懂这些，只拉着人要坐下。
“近来好些了，有空来见你。”
姜念听出他语中疲惫，旋身圈住人腰身，“那我陪大人休息会儿？”
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