武媚娘听他句句都念着自己和杨佩佩，心中更是欢喜，
脸上的笑容也深了几分，看着眼前意气风发的少年，语气带着几分打趣：
“那母后可要多谢弘儿的记挂了，明日便吩咐御厨，
把这野兔肉炖成羹，也让母后尝尝弘儿亲手打的猎物。”
李弘笑着点头，又补充道：
“午后的运气更巧！
儿臣往山林深处走时，竟看见一只肥硕的斑鸠，正落在枝头啄食野果，
连儿臣搭弓拉弦都没察觉，一箭便射中了。
这斑鸠肉质细嫩，清蒸或是炖汤都极好，外祖母牙口不好，正适合吃这个。
原本还想寻些鹿肉，可惜今日没遇上鹿群，等过两天儿臣再去一趟，
定要给母后和外祖母补上。”
武媚娘看着儿子眼中的自信与鲜活，心中满是欣慰，
这是她一直希冀在李弘身上能看到的，
身为大唐储君，不可一成不变，墨守成规，
要要懂审时度势，能听谏言、辨是非，既能守得住大唐的根基，也能破得了陈腐的桎梏，
有容人的气度、灵活的手腕，将来才能稳稳接过这大唐的江山。
她满意地点点头：
“好，那母后和佩佩可就等着你的鹿肉了。
时辰不早了，你也别在这儿耽搁，快去丹霞殿看看佩佩，不是要给她送兔子吗？
再晚些，佩佩怕是要安歇了。”
“是，儿臣遵旨。”
李弘躬身应下，又陪武媚娘说了几句家常，叮嘱她早些歇息，才轻手轻脚起身告退。
走出大宝殿，夜色已浓得化不开，宫道上的宫灯如繁星般点亮，
暖黄的光映着青石板路，却照不进暗处的阴霾。
李弘带着侍从，脚步轻快地往丹霞殿走去，心中还想着杨佩佩见到幼兔时的欢喜模样。
刚到丹霞殿外，宫人便连忙跪下行礼：“参见太子殿下！”
可不等李弘开口，殿内突然传来瓷器碎裂的声音，尖锐又急促。
李弘心头一紧，来不及多想，厉声喝道：“撞开房门！”
侍从们连忙上前，木门应声而开。
眼前的景象，让李弘浑身血液瞬间冻结，
随即又被滔天怒火点燃，
杨佩佩狼狈地倒在地上，发丝散乱，裙摆沾了尘土，
手中紧紧攥着一支金簪，正胡乱地向身前的人刺去，
而贺兰敏之则死死攥着她的另一只手腕，
手竟要往她的衣襟里伸，脸上还带着猥琐又疯狂的笑意！
“住手！”
李弘气得发抖，声音愤怒，
上前亲自将贺兰敏之从地上提起来，
“竟敢对太子妃无礼，给孤拿下！”
身后的侍卫们早已拔刀出鞘，瞬间冲上前，将贺兰敏之团团围住。
贺兰敏之见大势已去，被侍卫们按在地上，脸上没有害怕的样子，也没有被抓住的忏悔，
反而脖颈梗得笔直，盯着李弘，声音带着讽刺，
“我是皇后的外甥，太子殿下敢动我吗？！”
李弘没有理会他的叫嚣，快步走到杨佩佩身边，
小心翼翼地将她扶起，声音满是关切：“佩佩，你没事吧？有没有受伤？”
杨佩佩靠在李弘的怀中，感受着他温暖的怀抱，紧绷的神经终于放松下来，
眼泪忍不住流了下来：“殿下，我没事，幸好你及时赶来。”
李弘见她落泪，心中更是心疼，连忙安慰道：
“别怕，有我在，我不会让任何人伤害你。”
他转头看向被侍卫按住的贺兰敏之，眼中满是杀意，
却还是顾及他的身份，
“把他绑起来，待孤去母后面前禀明今日之事。
贺兰敏之，你身为外戚，却行此卑劣龌龊之事，辱没皇家颜面，
即便有母后庇护，孤也定会请旨，让你为今日的所作所为付出代价！”
说罢，他再未看贺兰敏之一眼，转身小心翼翼地扶起杨佩佩，
用衣袖轻轻拭去她脸颊的泪痕，声音又柔了下来：
“佩佩，你好好休息，孤这押着他就去见母后，定要为你讨个公道。”
李弘这是在保护杨佩佩，怕她姑娘家不敢直面这件事情。
杨佩佩心里感动，但她却轻轻摇了摇头，挣开他的搀扶站直身子，
抬手拭去剩余泪痕的动作干脆利落，目光清亮地望向李弘：
“佩佩多谢殿下爱护，不过此事我既已遇上，便没有躲在人后之理。
他既然是皇后的外甥，那我亲自去跟皇后说，
也省得旁人再嚼舌根，说我需靠殿下庇护才敢出头。”
李弘看了一眼被侍卫们押着贺兰敏之，点点头。
他很欣赏杨佩佩遇事没有哭哭唧唧柔弱无助且寻死觅活的样子，
“好，孤和你一起。”
贺兰敏之也不挣扎，反而抬着下巴，唇角挂着漫不经心的笑，
任由侍卫的手按在肩头，眼神里半分慌乱也无，
只冷冷瞥了眼李弘与杨佩佩，慢悠悠开口：
“殿下与杨姑娘大可去告状，只是事情闹大杨姑娘也讨不到好，
毕竟未来太子妃被本公子奸——”
“住口！”
李弘生气暴喝，
他进来之时清楚看见贺兰敏之并未得逞，
此刻见贺兰敏之竟敢当众编造污言秽语，折辱杨佩佩的名节，怒火瞬间烧上心头。
他猛地上前一步，指着贺兰敏之，
声音里满是厉色：
“贺兰敏之！你休要在此胡言乱语！
孤进来时看得清清楚楚，你尚未得逞便被拦下，
如今竟敢颠倒黑白，编造这般龌龊谎言污蔑佩佩！”
贺兰敏之不说话，只是用一种不屑的眼神看着李弘和杨佩佩，
李弘气恼，对众人命令道，
“今夜之事谁都不准外传，若是孤听到一点闲言碎语，定要他的脑袋搬家！”
李弘从未说过如此狠戾的话。
往日里他待人温和，即便对下人也少有疾言厉色，
此刻为护着杨佩佩的名节，竟不惜说出“脑袋搬家”的狠话，
连身旁的侍卫都暗自心惊，忙躬身应道：“属下遵命，绝不敢外传一字！”
贺兰敏之却嗤笑一声，毫不在意。
李弘想了想，如此大张旗鼓的从丹霞殿到大宝殿，一定会惹出流言，对杨佩佩名声不利，
于是他指着一个侍卫吩咐道，
“你去大宝殿，请皇后过来，就说孤有紧要事，其它不用多说，一定要把皇后请来。”
侍卫领命而去。
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