正阳眼眶仍泛着红，望着武媚娘：
“母后，那日官差们皆怕朝廷追责，女儿便让他们谎称贺兰敏之是自尽而亡。”
武媚娘闻言不禁失笑，指尖轻轻摩挲着她的小脸蛋：
“我的儿，贺兰敏之本就是自尽，此事母后早已昭告天下，无人会追究分毫。”
正阳轻轻点头，又急忙补充：
“母后千万不要追责那些差役，他们家中也有父母妻儿要供养，若因这事丢了性命毁了阖家安宁，实在可怜。”
“这般一来，女儿岂不成了罪孽深重之人？”
贺兰敏之临死前的话语，终究在她幼小的心田里刻下了印记。
武媚娘听着女儿稚嫩却通透的话语，心中又暖又软，忍不住低头在她发顶亲了亲：
“我的儿心怀仁善，思虑竟比母后还要周全。”
“你放心，母后早已传下旨意，命韶州官府不必追查此事，更不许责罚任何差役，”
“只说贺兰敏之不堪岭南苦楚、自行了断，与旁人无干。”
正阳凝视着母亲温柔的侧脸，心中残存的恐惧渐渐消散无踪。
她伸出小手，紧紧搂住武媚娘的脖颈，又在她脸颊上亲了一口，声音软糯真挚：
“母后，女儿最爱您了。”
武媚娘心中暖意涌动，低头在她光洁的额间印下一个轻柔的吻，
轻声回应：“母后也最爱你。”
此时，李弘的脚步恰在殿外停住，他抬手示意宫人不必通报，
静静立在廊下，听着内殿母女二人温情脉脉的对话，思绪悄然飘回幼时岁月。
往昔母后待他，亦是这般温柔细致、循循善诱，从未有过半分苛责。
那些藏在饮食起居，读书陪伴里的细碎温柔，一点点熨帖了他幼时所有的惶惑不安，
即便时至今日回想起来，心底仍是满满的暖意，久久不散。
贺兰敏之之事尘埃落定，朝堂渐归平静，
武媚娘着手修复与太子李弘的母子之情。
过几日便是七月初七七夕佳节，正是人间乞巧、亲人相聚的好日子，
武媚娘对身旁的白月吩咐道：
“白月传旨，宣裴居道之女裴蓉蓉七月初七入宫见本宫。”
“是时候为他觅得佳偶，了却这桩心事了。”
白月深知武媚娘心意，当即躬身领命而去。
裴府内，裴蓉蓉正与丫鬟青禾整理乞巧节的针线，忽闻府外传来宫人的通报声，连忙整衣迎了出去。
见到白月手持令牌而来，她心头一动，连忙上前见礼。
待白月宣读完毕皇后懿旨，裴蓉蓉脸上绽开欣喜的笑容，对着白月恭敬行礼：
“多谢白姑姑。”
白月连忙上前扶起她，语气温和：
“裴姑娘快起来，娘娘特意叮嘱，七夕良辰，姑娘这几日可要好好歇息，养足精神，莫要误了入宫的时辰。”
说罢，她示意身后的小宫女上前，
小宫女手捧描金托盘，托盘上覆着明黄色的锦缎，是一身石榴红的云锦长裙，
裙角绣着缠枝莲纹，金线勾勒的花纹在阳光下熠熠生辉。
“皇后娘娘特意叮嘱尚衣局，赶制了这身石榴红锦裙，”
白月笑着解释，
“姑娘七夕那日换上，正合七夕的喜庆景致，也衬得姑娘肤色愈发娇艳。”
裴蓉蓉目光落在锦裙上，指尖轻轻拂过细腻的面料，
想到已近一年未曾得见的太子李弘，脸颊瞬间染上殷红，心跳也不由得加快。
她对着皇宫方向屈膝一礼，声音略带羞涩：
“皇后娘娘如此费心，蓉蓉感激不尽。”
白月见状，又抬手从另一名宫女的托盘上取过一个雕花木盒，递到裴蓉蓉手中：
“这是娘娘赏赐姑娘的，姑娘届时梳个飞天髻，配上这支赤金点翠步摇，定能衬得姑娘容光焕发，明艳动人。”
裴蓉蓉双手接过木盒，打开一看，只见赤金步摇上的翡翠珠玉晶莹剔透，轻轻一动便发出细碎的声响。
她再次躬身谢恩：
“谢皇后娘娘恩典！蓉蓉定不负娘娘美意。”
白月跟随武媚娘多年，早已练就一双慧眼，察人观色精准入微。
她看着裴蓉蓉，虽见其眼底欢喜难掩，却始终守着世家女子的礼数，
既不张扬失态，也未因娘娘的偏爱露半分骄矜，言行举止端庄得体，倒不辜负娘娘这般看重。
随后，白月又叮嘱道：
“初七卯时三刻，宫车会在府外等候，姑娘可莫要误了时辰。奴婢还要回宫中复命，便不多留了。”
裴蓉蓉连忙应下，亲自送白月至府门口：
“蓉蓉送姑姑，姑姑慢走。”
目送白月的身影远去，她才捧着锦裙与步摇回了内室，满心期待时隔一年的入宫之行。
七月初七清晨，裴蓉蓉按时登上宫车，
抵达蓬莱宫时，武媚娘刚下早朝，正坐在殿中歇息。
裴蓉蓉行至殿中，规规矩矩地跪下行礼，声音清亮：
“臣女裴蓉蓉，参见皇后娘娘，娘娘千岁千岁千千岁。”
武媚娘抬眸望去，只见裴蓉蓉身着石榴红锦裙，头戴赤金步摇，身姿窈窕，容光焕发，比去年初见时更显娇美。
她眉眼含笑，语气温和：
“起来吧，赐坐，给裴姑娘奉茶。”
“臣女谢娘娘！”
裴蓉蓉起身，从容地在一旁的锦凳上坐下，坐姿端正，神态恭谨，未有半分局促。
两人闲聊片刻，武媚娘见时机已到，便抬手示意内侍：
“你去东宫一趟，请太子过来一叙。就说本宫在此，有要事与他商议。”
内侍领命而去，殿内一时恢复了安静。
裴蓉蓉端着茶盏，指尖轻轻摩挲着杯沿，心中既期待又紧张，暗自盼着能早日见到李弘。
不多时，内侍却独自折返，躬身回禀：
“启禀娘娘，太子殿下说今日东宫政务繁杂，尚有诸多奏折未批，恐难即刻脱身。”
“殿下还说，请娘娘容他处理完公务后，晚间再前来向您请安。”
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