没错，女人。
他们昨日从码头到坞长家的路上一共遇到了三位女人——码头的婆婆、带路的邱沄、坞长家的沛婶儿，所以他们当时并未察觉出有何不妥。
可今日一番调查下来发现这偌大的村子里有九成都是男性，就连这些时日去世的也都是男性。
村子里的女人难不成凭空消失了？
井底的通道又通向何处？
那首童谣的背后又有什么意义？
童谣……七只羔羊，跳入深塘。
七只……又是七……
真的只是羔羊吗？
真的是自愿跳进去的吗？
就在三人打算回去查看一下坞长家水井的位置藏在何处时，看到了不远处走来的邱沄，她的身旁还跟着一个男人。
那人的面容虽是陌生的，但衣服却是江洵熟悉的。不出所料的话，来者便是中律司的项阳了。
他和江洵想象中的有些不一样，昨天听了仝舟的描述后，他原本认为项阳会是一个非常严肃的人，至少应该是一个不苟言笑、冷若冰霜的人。
然而，当他如今真正见到项阳时，却发现完全不是那么回事儿。
打眼望过去，只见项阳和邱沄聊的十分投机，两人有说有笑，气氛融洽。而且，项阳看起来一点也不严肃，相反，他脸上挂着如沐春风的笑容，似乎对邱沄的话题非常感兴趣。更让人惊讶的是，邱沄竟然时不时地低头轻笑，仿佛被项阳逗得十分开心。
这不禁让他想到昨日的邱沄，对他们倒是十分冷漠。
真是奇了怪了，搞区别对待？
若是看脸的话，明明傅霖更胜一筹啊！
等二人走近了以后，丘沄收起了脸上的笑，“眼前儿这三位我方才同公子提起过，是昨日和另外两位姑娘一起坐船来的。”
“明白，谢谢姑娘带路。”
丘沄同项阳道别后便回家了，并未多与他们三人交流。
“你不是在辛夷么？怎么跑隰城来了。”项阳一边与傅霖讲话，一边将任务的记录册交给他签字。
“避风头。”傅霖毫不在意的回道。
“怎么？又惹你师父生气了？”项阳笑着问道，毕竟看热闹不嫌事儿大。
“我哪敢呐！”傅霖签完自己的名字还顺手把江洵的一并签了，然后递给了身旁的秦在锦。
等秦在锦将记录册归还给项阳时，他笑着对秦在锦说：“你姐姐也在隰城，据我所知离咱这儿不远。”
“啊？”
“啊什么？你最好祈祷这次任务不难，不然我信号发出去以后，她一炷香之内必定赶来。”
秦在锦一副生无可恋的表情，若是被他姐逮到那就意味着他离回家不远了，更意味着他闯荡江湖游历四方的故事可就要告一段落了。
“那你能不发信号么。”他可怜巴巴的说道。
“不能！”项阳斩钉截铁地回，随后问道：“你们可有查到什么？”
于是四人边走边向他陈述这两日以来的所见所闻，在提到童谣的时候项阳说他的船在行至水中央的时候也曾听到过，不过鬼童倒是未曾看到。进村子以后他还特意询问了丘沄可有听过那首童谣，丘沄说这是村子里广为流传的歌谣且人人都会，他们在船上听到的应该也只是上半段。
而后，他又问到丘沄可知这首童谣的来历，但她只是沉默了一会儿说：“不清楚，打记事儿起就会唱了，大家都会的东西自然没有人过多的去追究其来历。”
“我来之前特意去衙门调查过康郡有关深塘坞的郡志和卷宗，但并未发现什么异常。”项阳说道。
“黄册你可曾查阅过？”傅霖问。
“一并看了，当时没发现什么不对。不过……若以你所说的这村子大部分都是男性的话，那这村子就很有问题了，黄册上登记的可并非如此。”
倘若人不在家中，那能够藏人的地方就只有一处了——后山。
“我向丘沄打听过，她说前几日过来查案的那几位任务员的尸体都是在后山发现的。”项阳说道。
那如今看来，这后山是非去不可了。
不入虎穴，焉得虎子。
“先把人集合起来吧，他们都在哪你们知道吗？”
“我们出门之前他们还在坞长家，目前还不在就尚未可知了。”秦在锦回他。
“那先回去看看呗。”项阳同傅霖走在前方，秦在锦和江洵慢悠悠的跟在后头。
等四人到达坞宅的时候，林惠婵二人却刚打算出门。项阳见到她们并未多做寒暄，直接将记录册递给了她们签字。
“二位是要出去吗?”秦在锦问道。
“你们既已回来了那我们便用出去了，刚发现了一些线索想要找你们商量来着。”林惠婵说道。
“什么线索？”项阳问。
“方才我们在房中休息的时候听到了门外有些动静，于是打开门查看，结果发现门口放着一只蹴鞠。当时并没有看到有其他人在场，我们正打算询问一下仝楼主时，却发现他正拿着蹴鞠赶来。原来，他们的窗户被人用蹴鞠砸破了，仝楼主也以为是哪家调皮的孩子在捣蛋。然而，当他打开门后，同样也是空无一人。”
“蹴鞠？”
“没错！之后我们将整个院子里里外外都检查了一遍，但除了我们四个人和沛婶儿之外，并没有发现任何其他可疑人员或异常情况。所以我想问问你们是否见过类似的蹴鞠。”林惠婵说完便把手中的蹴鞠递给他们查看。
这就是市面上很普通的蹴鞠，用料是竹子编织的，秦在锦拿在手中轻轻晃动了一下没有听到奇怪的声音。
“仝楼主他们呢？”项阳问道。
“还在房间守着。”林惠婵回。
几人又一同去到仝舟房间，还未敲门里面的人就主动的将门打开了。仝舟看到来者是项阳的时候，笑着同他打招呼，同时还不忘吩咐佐元成给项阳倒茶。
江洵一进门便留意到他们桌子上放着的蹴鞠，确实和林惠婵给他们查看的那只长得一模一样。而后他又侧身看了一眼自己房屋门口，空无一物。
这是什么意思？难不成只放在有人待的房屋门口？
“你们方才查看的时候可曾留意过院中的枯井。”傅霖说话的同时还不忘找个位置坐下，随后又给自己倒了杯茶。
还真是没把自己当外人……仝舟心想，但他也不好多说什么。
“枯井？？？不曾见过。”楼淑姣想也没想的就回道。
这院子说大其实也不大，毕竟只是一个小村子里的普通坞宅罢了，和村里其他人家比起来确实是大了些，但对于这些大门派出身的弟子来说，深塘坞都不算大地方更何况小小的坞宅呢？
而且，以他们的本事，如果有什么奇怪的东西，应该很容易就能发现才对。尤其是枯井这么明显的东西，看到了肯定会凑上去瞧上一眼。但既然没有发现，那便说明这坞宅里根本就没有所谓的枯井。
“问这个做什么？”仝舟好奇的问道，莫非是真让他们抢先一步找到了线索？他也仔细的回想了一番，方才不仅前院后院他都仔仔细细搜了一遍就连上锁的房门他也打开进去瞄了一眼，确实未曾见过什么枯井。
秦在锦看向了江洵和傅霖，询问他俩能否将线索告诉这几位，毕竟线索不是他一人查到的。傅霖点了点头，示意他放心说。
等听完枯井的事情后，仝舟皱着眉头说道:“你说这蹴鞠会不会就是那几个敲门的孩子扔进来的？？？”
傅霖轻笑了一声:“倒也不排除。”
“如果家家户户都有井的话，这地儿没有就很奇怪了，会不会是我们漏掉了？”仝舟分析道。
“如果四个人都未发现的话应该不会漏掉，要么真的没有，要么他以另一种方式存在着。”江洵回。
他猜测枯井下通道最终可能到达的地方地方是后山，而坞长家也是离后山最近的地方。要么他不需要枯井，要么井并非存在在明面上，而江洵更倾向于后者。
论对这宅子了解最深的人是沛婶儿，具体有没有井还是要先问一下她，江洵瞥了眼秦在锦，这种同人套话的事儿交给他是最适合不过了。
秦在锦在察觉到江洵和傅霖都望向他的那一刻起，他便了然这二人打的是什么算盘，在转身出门之前还不忘冲他俩翻了个白眼。
他借着换药的由头敲开了沛婶儿房门，先是寒暄的问了几句身体可有不适的地方，再是打听了一下坞长何时回来，等该聊的话都聊完了以后秦在锦才直入正题。
沛婶儿本来笑着的面容在听到秦在锦问到枯井的时候僵住了，她那有些浑浊却又带着泪光的双眼看着秦在锦，她不知该不该讲真话，因为她不知道秦在锦究竟可不可靠。
“怎么了沛婶儿。”秦在锦柔声问道。
沛婶儿盯着秦在锦片刻后低下了头，一串泪水滴落在手背，“你们……你们……来这儿的目……目的是……什么？”
“自然是查案呀！”
“那……是要结……结果还……还是……要……要真相？”沛婶儿问道。
结果？真相？
秦在锦刚想回答要真相的时候发现这个问题可能并非字面上那么简单，倘若答错了，那他就无法再取得沛婶儿的信任了。
“都要！”秦在锦目光如炬坚定地说道，随后便从怀里掏出玉佩和任务书。
他将玉佩和任务书递到沛婶儿面前，“我不知道您在顾虑什么，但我们此次前来就是要查找他们死亡的原因，如果……如果背后还牵扯着更大的实情，我们也一定会追查到底！我来自淮州阳春门，这是我的身份证明和任务书，我是为了解决案情而来，案情一日未解决我便一日守在这里！直到水落石出、直到真相大白！”
沛婶儿看着眼前的玉佩和任务书，眼神中透露出惊讶和疑惑。她接过玉佩仔细端详，又拆开信封看了看里面得任务书，心中开始动摇。
或许是秦在锦的一番话打动了沛婶儿，又或许是这些信物让她感受到了秦在锦的诚意。
沛婶儿沉默片刻，似乎在整理思绪，然后开始讲述起那个隐藏在深塘坞中的秘密。随着沛婶儿的叙述，秦在锦逐渐了解到了一段不为人知的往事。这段往事充满了神秘和危险，而深塘坞的枯井正是其中的关键所在。
井非井，而是死亡与新生的囚笼。
四十多年前的深塘坞村，村民们确实是以打鱼为生，虽然生活艰苦，但没有人想要背井离乡。他们世世代代扎根于此，即使村庄面临水灾的威胁，依然能够团结一心，互相帮助。
然而，有一年村里发生了一起让人痛心疾首的事件，但也从此改变了深塘坞的命运。
那是七月十五日的傍晚，年轻的丘裕溪刚刚从码头划船回家。
当他行至水面中央时，突然听到从水底传来一阵奇怪的声音，这种声音是他从未听过的，仔细听起来倒像是笛声。他好奇地趴在船上，望向水中，可除了深不见底的河水外，他什么也看不见。
这突如其来的笛声让他感到困惑和不安，眼看夜色即将来袭，丘裕溪想到今天好像是鬼节，便赶忙收起了那该死的好奇心划船归家，生怕遇到什么不干净的东西。
待即将行至岸边的时候，他看到了岸边几个玩蹴鞠的孩童，下船后还上前同他们讲话，天要黑了，快些回家。
孩子们嘴上应着，但却无一人转身往家跑。
丘裕溪无奈的摇了摇头，罢了罢了，总归是在家门口，出了啥事儿喊一声也有人能立即赶来，再者说靠水而生的孩子都会游泳。
他刚打算抬脚走的时候又突然想到了方才在船上听到的声音，万一那不是他幻听呢，他看向了异常平静的水面，孩子们在这儿会不会有什么危险？他心中暗自琢磨道。
罢了，左右也无旁的事儿，守着一会儿也无妨，等他们玩累了自然就回去了。
他知道这几个孩子，四个男孩三个女孩因着年纪相同所以总是结伴一起玩儿。
突然有一人抬头看了眼天上的月亮，然后皱着眉头说道：“怎么会有两个月亮呀？”其他孩子闻言，纷纷好奇地围拢过来，七嘴八舌地问他另一个月亮在哪里。
他伸出小手指向了水面，笑着说：“不是在那里吗？”众人顺着他的手指方向看去，只见平静的水面上果然映出了一盘明亮的圆月，宛如珍珠般洁白。
几个孩子像是第一次见到这样的奇景，眼睛里闪烁着兴奋和好奇的光芒，纷纷向着月亮走过去。
坐在那里丘裕溪还笑他们幼稚，这么简单的道理都不明白。可眼看孩子们越走越深的时候他发现了不对劲，这些孩子仿佛没有灵魂一般伸着手向水中走去，丘裕溪立马从地上站起身跑过去拦住他们，可熊孩子也不知道哪来的那么大劲儿，总是想要挣脱他的束缚，况且他只有一人，没那么多精力去拦另外几个孩子。
他在这时候朝着村子里大喊：“来人啊！！！快来人啊！！！”
随着时间的推移，丘裕溪感到自己越来越力不从心，而孩子们也离他越来越远。如果再继续这样挣扎下去，他也会被一同拖入无底的深渊之中。此时，水面已经到达了他胸口的位置，他毫不犹豫地一头扎进水中，试图寻找其他孩子的踪迹。当他潜入水下时，发现其他孩子正整齐划一地朝着水底深处游去。
突然，他又听到了那阵奇怪的笛声，仿佛是从水底传来的。他定睛一看，只见水底有一个散发出微弱白光的物体。难道就是这个东西在吸引着孩子们过去吗？可此刻已容不得他多想，他迅速将头伸出水面，深深地吸了一口气，然后再次钻入水中，向着水底游去。
可是，无论他如何努力游动，始终无法靠近那道神秘的光芒。笛声在耳边不断的环绕，让他感到一阵寒意袭来。
他突然觉得很奇怪，平时下水抓鱼时这坞水并没有这么深，那为何今日却如同无底深渊般难以触及底部呢？
最后，丘裕溪决定转身向上游去。仅凭他一人之力，根本无法拯救这些孩子。他必须尽快呼喊更多的人前来帮忙，尽管他心里清楚，孩子们生还的可能性已经微乎其微。
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