傍晚。
李嬷嬷迈着轻快的小碎步，满脸堆着笑，那笑容就像一朵盛开的菊花，皱纹里都藏着欢喜。她脚步轻快地走到苏如意跟前，微微欠身，声音里透着抑制不住的兴奋：“夫人，国公爷身边的砚山刚刚来过了，他说晚上国公爷要过来和您一起用晚膳呢。”
苏如意正静静地坐在窗前，目光有些迷离地望着窗外那渐暗的天色，思绪像是脱缰的野马，飘向了不知名的远方。
听到李嬷嬷的话，她手中那绣着精致花纹的丝帕微微一颤，整个人像是被施了定身咒一般愣住了。她心里明白，这必定是老夫人的精心安排，只是没料到老夫人这次行动如此迅速，效率竟是这般高，就像一阵突如其来的春风，打乱了她原本平静的心湖。
“好，我知道了，嬷嬷你去告诉厨房，晚上多加几个国公爷爱吃的菜。”苏如意很快回过神来。
“是，夫人放心，老奴一定将这件事办得妥妥当当的。”李嬷嬷恭敬地福了福身，眼神里透着对夫人的关切和对这桩美事的期待，随后便匆匆朝着厨房的方向走去。
苏如意望着李嬷嬷离去的背影，那逐渐远去的身影在余晖下被拉得长长的，就像她此刻复杂的心绪。
一旁的樱桃本来正在整理着窗边小几上的茶具，听到李嬷嬷带来的消息后，眼睛一下子亮了起来，就像两颗璀璨的星星。她那张小脸瞬间绽放出如同春日花朵般灿烂的笑容，嘴角的两个梨涡若隐若现，眼中满是藏也藏不住的欢喜。
“夫人，这可真是个天大的好消息呀！国公爷都好久好久都没来过了呢。”
苏如意看着樱桃那激动得小脸都微微泛红的模样，嘴角不自觉地微微上扬，眼中闪过一丝宠溺，打趣道：“他来，你就这么开心啊？”
樱桃像是被问到了再自然不过的问题，用力地点了点头，头上那两个梳得整整齐齐的双丫髻随着她的动作有节奏地微微晃动，就像两个欢快跳跃的小绒球。“夫人，您和国公爷和和美美，那这国公府就像是有了主心骨，处处都透着温馨呢。您想啊，国公爷在府里的时候，下人们做事都更有劲儿，整个府里都热闹。”
听着樱桃的话，苏如意更加不知道怎么面对这个男人了。
......
夜幕如墨，悄然降临，将整个世界都温柔地拥入怀中，四周静谧得如同被一块巨大而厚实的黑布严严实实地笼罩着。
寂静之中，只有屋内的烛火在轻轻地摇曳，那跳跃的火苗就像一个个活泼的精灵，在黑暗中欢快地舞蹈，为这略显清冷的氛围添了几分难得的暖意。
桌上摆满了饭菜，一盘盘精致的菜肴宛如精心雕琢的艺术品，散发着诱人的香气，热气腾腾地氤氲在空气中，像是给餐桌蒙上了一层神秘的薄纱。
鲜嫩的鲈鱼躺在白玉盘中，鱼身上那一层薄薄的油光在烛光下闪烁，仿佛还在盘中微微颤动，鱼身上精心雕刻的花纹显示出厨师的精湛技艺，每一片鱼鳞都似乎在诉说着大海的故事；雕花的瓷碗里盛着炖得软烂的猪蹄，色泽红亮得如同天边的晚霞，那浓郁的酱汁包裹着每一寸猪蹄，轻轻晃动一下，便能看到酱汁缓缓流淌，仿佛在炫耀着自己的醇厚；还有那翠绿的青菜，像是用翡翠雕琢而成，每一片叶子都鲜嫩欲滴，清爽之感扑面而来。
苏如意静静地坐在桌前，宛如一朵盛开在夜色中的幽兰。她身着一袭淡紫色的罗裙，那细腻的丝绸质感在烛光下泛着柔和的光泽，裙摆上用银线绣着的精致花纹若隐若现，三千青丝只用一根白玉簪简单挽起，几缕碎发垂落在她白皙的脖颈边，更添了几分慵懒与妩媚。
这时，沉重的脚步声在厅内响起，每一步都像是踏在苏如意的心弦上，让她原本就紧张的心跳得更快了。那声音由远及近，在静谧的厅中回荡，宛如沉闷的鼓点。
苏如意闻声望向门口，随即赶忙起身。她身姿婀娜，行动间如弱柳扶风，尽显优雅。
她微微欠身，恭敬地说道：“见过国公爷。”
季宴礼稳步走来，身姿挺拔如苍松，那股与生俱来的威严之气如同光环笼罩着他。他身着一袭深色长袍，黑色的锦缎上用银线绣着精致的暗纹，在烛光的映照下偶尔闪烁出神秘的光泽，更衬得他气质不凡、威风凛凛。看到苏如意行礼，他连忙伸出手，那是一双修长而有力的手，骨节分明，宛如玉石雕琢而成。
他的手指轻轻触碰着苏如意的手臂，带着一种不容拒绝的温柔，“夫人不必多礼，我今日来晚了，让夫人久等了。”
他的话语中带着一丝歉意，声音低沉醇厚，如同陈酿的美酒，令人沉醉。他看向苏如意的眼神也变得柔和了几分，那深邃的眼眸中原本的冷峻似被一层温情的薄纱所覆盖。
苏如意微微摇头，眼中满是理解，柔声道：“国公爷公务繁忙，日理万机，为国为民操劳，妾身等一会儿也是应该的。国公爷快些落座吧，这满桌的菜肴都是厨房精心烹制的，耽搁久了，一会儿菜凉了就不好吃了。”
季宴礼看着苏如意，神色中原本的冷峻渐渐消融，多了几分暖意，就像冰雪覆盖的大地迎来了春日的暖阳。
他微微点头，低沉醇厚的声音在厅中响起：“好，你也坐吧。”
言罢，他身姿挺拔如苍松，阔步走向主座，每一步都沉稳有力，衣摆随风而动，猎猎作响，带着一种不怒自威的气势，仿若将军凯旋而归。
苏如意则微微福身，姿态端庄典雅，尽显大家风范。随后，她莲步轻移，每一步都走得极为优雅，似是踏着韵律而来，像是一幅移动的画卷，令人赏心悦目。
待两人都坐下后，厅中的氛围似乎也变得温馨起来，烛光映照在两人身上，像是为这一幕添上了一层柔和的光晕，将两人笼罩其中，仿佛世间的喧嚣都被隔绝在外。
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