最骇人的是他腰间的墨玉令牌，上面雕刻的玄蛇正吞吐着信子，蛇眼的凶光比任何利爪都吓人，与之前谢长风口中的玄影令一模一样。
“魔……魔尊大人？”首领的声音抖得像筛糠，再也没有之前的嚣张，四肢一软差点栽进泥潭，“小的……小的不知是您的人……有眼不识泰山……”
绝影魔尊没有看它。他的目光落在谢长风和张天命身上，那双深邃的眼眸里没有任何情绪，却让周遭的温度骤降，泥潭边缘竟结起了一层薄冰。见谢长风浑身是血，左臂几乎废了，张天命的脚踝被长尾缠得血肉模糊，连骨头都露了出来，他缓缓抬起手，五指虚握——
“啊——！”缠在张天命脚踝上的长尾突然发出一声脆响，竟被无形的力量硬生生捏断！断口处的骨头碴混着暗绿色的血喷了满地，首领疼得跪倒在地，却连惨叫都不敢发出，只能死死咬着牙，浑身抖得像风中的落叶。另外四只鳞族更是吓得匍匐在泥潭里，将脸埋进污泥中，连抬头的勇气都没有。
绝影魔尊走到谢长风身边，屈指在他眉心一点，一道纯黑的魔气瞬间涌入。如墨的光华顺着经脉游走，将他右臂的青黑毒色逼退三寸。“你有点弱。”他的声音听不出喜怒，谢长风却松了口气——至少，他们活下来了。
绝影魔尊转身看向那几个鳞族人大声呵斥道：“你们几个蠢货是想要害死我吗？”
鳞族人这时哪里敢出声，只能低着头站在那里。
“你知道他是什么来历吗？你们就敢对他出手，你们不想活就算了，千万不要连累我，你们听见了吗？”绝影魔尊继续说道。
为首鳞族人仗着胆子小声问道：“魔尊大人，这人是什么来历，连您都如此忌惮？”
绝影魔尊冷哼一声说道：“他身后之人不是你能得罪得起的，也不是我敢招惹的。他拜托我照顾一下张公子，你们倒好竟然还想置他于死地？！”
“魔尊大人我确实不知道呀，我见他们修为和大人您相差太大，还以为……”
“以为什么？他们修为虽然不高，但是他们身后之人的修为已经超出了我的认知了！他只要动动小手指就能把你们几个给碾死了。”绝影魔尊心有余悸的说道。至今上官听云是如何碾压自己的那一幕还历历在目。
绝影魔尊不再搭理鳞族人，而是来到张天命面前，一脸担忧的问道：“张公子，你没事吧？”
张天命苦笑着说道：“暂时还死不了！”
绝影魔尊闻言心里咯噔一下，心里暗想：这张公子明显是对我来晚了有了意见。都是这几个不长眼的鳞族人给我惹的麻烦，看来我不收拾他们一顿，张公子这口气是出不去了。
想到这里他转头满脸怒气的看向鳞族人说道：“你们把张公子和谢长风伤成这样了，总要给点补偿吧？”
晨雾还未散尽，沼泽地里的腥气混着血腥，在晨光里凝作湿漉漉的寒。绝影魔尊的目光扫过匍匐在地的鳞族，那双深不见底的眸子里没有半分温度，比沼泽最深处的寒冰还要冷冽三分。为首的鳞族首领只觉那视线像无数根冰针，密密麻麻刺在背上，忍不住打了个寒颤，尾尖在泥里蜷缩成一团。它太清楚这位魔尊的手段了——魔域里那些曾经不可一世的部族，就是因为触了他的逆鳞，如今连族名都不在了。
“补……补偿？”首领的声音抖得像漏风的风箱，独眼里的惊恐几乎要溢出来。它忙不迭地去摸腰间的纳戒，爪尖因为太急而打滑了好几次，才勉强将灵力注入。“有！我们有！”暗绿色的灵光接连在泥潭上炸开，一堆散发着浓郁灵气的物件滚落在地：泛着幽光的兽核足有拳头大，里面流转的灵力几乎要凝成实质；几片凝结着血纹的鳞片边缘泛着金属光泽，显然是高阶鳞族蜕下的本命鳞；还有几瓶贴着骷髅标签的毒丹，瓶身上萦绕的黑气一看就知道毒性霸道——这些都是鳞族压箱底的修炼资源，平日里就算族内子弟突破瓶颈，也未必能分到一颗。
绝影魔尊只瞥了一眼，眉头便皱得更紧，像是看到了什么污秽之物。“就这点破烂？”他嗤笑一声，抬脚碾过那枚最大的兽核，坚硬如铁的核体在他脚下瞬间化作粉末，混着黑泥溅开，“也配补偿张公子？”他顿了顿，语气里的寒意几乎要将空气冻住，“看来不给你们点教训，你们是不知道什么叫规矩。”
话音未落，他虚抬的左手猛地攥紧。趴在最前面的那只鳞族突然发出一阵令人牙酸的骨骼碎裂声，“咔嚓咔嚓”像枯枝被碾断。它整个身躯竟像被无形的巨石碾过，硬生生矮了半截，原本覆盖着厚鳞的脊背塌陷下去，暗绿色的血液从鳞片缝隙里汩汩渗出，在泥潭里汇成一滩腥臭的水洼，连挣扎的力气都没了。
“啊——！”其他鳞族吓得魂飞魄散，有两只甚至抖得尿了出来，腥臭的液体混着泥水漫开。首领更是连滚带爬地扑到张天命脚边，纳戒里最后一点家底被它一股脑倒了出来：一枚鸽卵大的墨绿色灵珠滚落在地，珠子里隐约可见生气流转，正是之前被它死死攥在爪里、能聚集木系灵力的青灵珠；还有三张泛黄的兽皮卷，上面用血纹画着晦涩的符文，边缘因年代久远而卷曲，竟是鳞族从不外传的《淬鳞秘法》。
“张公子！谢前辈！”首领的独眼里满是哀求，额头“砰砰”地往泥里磕，连坚硬的卵石都撞得发响，很快就磕出了血，“这些都是我们族内最好的东西！青灵珠能聚天地间的木系灵气，对木系功法的修炼事半功倍；秘法能淬炼肉身，比任何锻体丹都管用！还有一张兽皮上是一处秘境的藏宝图，这是我全部家当了。求您大人有大量，饶了我们吧！”它说着，竟用仅剩的独爪撕扯自己的脸，“是小的有眼无珠，冲撞了您和谢前辈，您要杀要剐都成，只求留族人一条活路！”
张天命闻言眉头微皱了一下，自己和谢长风被打的这么惨，自己可不能就这样轻易放过他们。
绝影魔尊见张天命眉头微皱，很明显他不想就这样算了，于是他转身看向那几个鳞族人，眉宇间的煞气陡然升起。那几个鳞族人见状不由吓得浑身发颤，但是他们什么也做不了，为首那鳞族人咽了一下口水说道：“魔尊大人，我们知道错了，您手下留情，给我们留一条活路呀！”
绝影魔尊的眼神陡然变得凌厉如刀，黑袍无风自动，猎猎作响，周身翻涌的魔气如墨色惊涛，瞬间将周遭的晨雾搅得支离破碎。那些白雾撞上魔气，竟像被无形的手撕碎，化作缕缕青烟消散。
“活路？”他冷笑一声，声音里的寒意像淬了冰的钢针，扎得人耳膜发疼，“刚才你们要取张公子性命时，怎么没想过给别人留活路？”
话音未落，他屈指一弹。一道凝练如墨线的魔气破空而出，带着尖锐的呼啸，精准地击中右侧那只鳞族的尾椎。“噗嗤”一声闷响，那鳞族顿时发出撕心裂肺的惨叫，在泥潭里疯狂翻滚。它尾骨处的鳞片像被炸开的瓷片，尽数崩飞，露出森白的骨茬，暗绿色的血液喷得老高，溅在芦苇叶上，将原本翠绿的叶片染成诡异的青黑，顺着叶脉缓缓滴落，在泥地上砸出一个个腥臭的小坑。
“魔尊大人饶命！饶命啊！”首领吓得魂飞魄散，独眼里的血色几乎要凝固。它连滚带爬地想去挡下下一道攻击，却被一股无形的力量狠狠掀翻在地，“啪”地摔在泥潭里，溅起的黑泥糊了满脸。它眼睁睁看着又一道魔气如毒蛇般射向自己的断臂，那处本就结着冰晶的伤口瞬间炸开，冰晶与碎骨混着血沫飞溅，疼得它浑身痉挛，像条离水的鱼在泥里抽搐，独眼里的恐惧几乎要凝成实质，连惨叫都变了调。
绝影魔尊却像在欣赏一场精心编排的戏，嘴角噙着一丝若有若无的冷笑。他的指尖每一次轻弹，都带着精准到极致的折磨——有时是一道细如发丝的魔气，顺着鳞族的指缝钻入，“咔嚓”几声脆响后，那只鳞族的利爪便软软垂下，指骨已被震得粉碎，连蜷缩的力气都没了；有时是一团翻滚的魔气，猛地裹住鳞族背上的翼膜，只听“嘶啦”一声，那层能助它们在水中极速穿行的膜便被撕成碎片，露出下面粉嫩的皮肉，沾了污泥后疼得它们满地乱撞。
惨叫声在沼泽里此起彼伏，像被掐住喉咙的野兽在哀嚎。可奇怪的是，没有一道魔气伤及要害，那些鳞族虽疼得死去活来，却偏偏留着一口气，显然是要让它们在极致的痛苦中一点点忏悔。有只年轻的鳞族实在熬不住，想咬舌自尽，刚要用力，便被一道魔气封住了牙关，只能睁着惊恐的眼睛，承受着尾鳍被寸寸撕裂的剧痛。
张天命站在一旁，肩头的伤口被冷汗浸得发疼，却似乎都被眼前这一幕盖了过去。他没说话，只是默默地看着那些鳞族在泥潭里挣扎——那只咬过谢长风左腿的鳞族，此刻正抱着被魔气灼烂的前爪惨叫，暗绿色的血顺着指缝淌成了河；还有那只划伤自己后背的，翼膜被撕后根本站不稳，每一次摔倒都溅起大片黑泥，脸上的鳞片被自己抓得乱七八糟。他想起自己被长尾缠住脚踝时，倒刺嵌进骨缝的钻心之痛；想起谢长风为了护他，被利爪穿透左肩时，那声压抑的闷哼；想起两人差点被四只鳞族的利爪同时刺穿要害的绝境……心头那股郁气，终于随着鳞族的惨叫一点点散开，像被阳光晒化的冰。
谢长风靠在芦苇丛里，服下化毒丹后，脸色渐渐有了血色，右臂的青黑褪去不少。他看着绝影魔尊毫不留情的手段，眼底闪过一丝复杂——这位魔尊在魔域向来以狠戾着称，当年血洗黑风寨时，据说连三岁的幼崽都没放过。可今日，他明明能一招碾死这些鳞族，却偏要用这种磨人的方式，显然不只是为了出气，更是做给他们看的。这份刻意的示好，说到底，还是忌惮张天命身后的人。
“够了。”张天命突然开口，声音还有些沙哑，却带着不容置疑的笃定。他看着已经奄奄一息的鳞族，尤其是那只首领，断臂和断尾处的伤口都在汩汩流血，像两条不断线的小溪，把身下的污泥染成了暗绿色，它连抬头的力气都没了，独眼里只剩下麻木的恐惧。“再打下去，就真活不成了。”
绝影魔尊闻言，指尖的魔气瞬间敛入黑袍，翻涌的墨色浪潮退得干干净净，仿佛刚才那翻江倒海的戾气从未出现过。他转头看向张天命，眸子里的寒意散去不少，语气竟带了几分询问：“张公子觉得，这样够了？”
张天命点点头，目光落在那堆散落的资源上。青灵珠在晨光下泛着柔和的绿光，里面流转的灵气肉眼可见；兽皮卷上的血纹似乎都在跳动，透着古老而神秘的气息。“让它们滚吧。”他顿了顿，补充道，“东西留下。”
然而那几个鳞族人却是看向绝影魔尊，连动都不敢动。绝影魔尊开口说道：“为了弥补你们所犯下的错误，我命令你们几个在暗中保护张公子，这段时间你们就听谢长风的命令，如果张公子有一点差池的话，我定然要让你们魂飞魄散。”
那位首鳞族人这会哪敢再说什么别的话，现在能把命保住，已经是烧了高香了，于是连忙点头答应：“魔尊大人尽管放心，我们几个人回去交代一下，明天就去找谢前辈，我们就是拼着不要性命也要护张公子周全。”
绝影魔尊闻言微微点了点头，挥了挥手。
首领见状如蒙大赦，用尽最后一丝力气，嘶哑地招呼着残余的族人。那些鳞族互相搀扶着，拖着残肢断骸钻进芦苇丛，连回头看一眼的勇气都没有。青灵珠滚落在泥里，它们没捡；兽皮卷被风吹得翻了页，它们也没管。很快，那些狼狈的身影便消失在晨雾深处，只留下一串断断续续的血痕，像一条被遗弃的红绳，蜿蜒着没入芦苇荡。
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