不知过了多久，歌舞陆续退了去，姜滢阮心中一喜，以为宴席要结束了。
却见上方位的皇子们一个接一个起身开始对上首之人恭祝上了。
姜滢阮的心又凉了半截。
隔着一段距离望着众生之上那个最尊贵的家族，姜滢阮不自觉乱了思绪。
她到现在也没搞清楚她为何会来这里，她究竟是被谁选中了，是原书的作者？还是书中的女主？
选中她的目的又是什么？
她是该按照书中的情节走完既定的人生，还是去创造属于自己的可能？
而她又如何才能回到她的生活？
若按照既定的情节发展，她会与二皇子有一段感情纠缠，此情此景看着身带柔光言笑晏晏的二殿下，姜滢阮倒是有些理解原主为什么会为其倾心了。
如此美好的男人，待人亲和待官亲厚，不仅是皇上最中意的儿子，亦是当朝大半臣子押注的希望。
即便将来输给四皇子，迫于百官的压力，想必余生也不会被打压的太过凄惨。
所以原主的选择未必是坏的。
可她到底不是原主，二皇子再好，都不是她会为其动心的，她生不在此，接受的教育洗礼更不在此，她本就不信什么忠贞不渝的爱情，更何况遍布明争暗斗的皇室，她最不可能接受的就是与别的女人共享同一个男人，哪怕是她不爱的人。
所以，若她必须留下，那便只能按照她的方式活下去，而第一个要改变的，就是和元铭瑄的感情线。
理清了思绪后，姜滢阮下意识拿起案上的酒盏喝了个干净，好巧不巧，手中酒盏还没放稳，就与高台上正欲回席的元铭瑄对了个视。
姜滢阮连忙错开视线自我安抚，这边这么多人，也不一定就是看她的。
皇上的子女们恭祝完了，紧接着便轮到第二阶梯的文武官臣，因皇室之外男女不同席，故按理来说距离稍远一些的朝臣女眷是不用随主家一起行礼的。
姜滢阮本还庆幸没她们什么事，谁知不过片刻功夫事儿就来了。
上首之下姜来与几位年轻子弟一同与皇上说着祝辞，谁知这个显眼包还真是有够显眼的，几人明明都已经话毕了，偏这家伙话多，对着皇上又是一顿输出，又是感激皇恩照拂，又是吹捧皇上仁慈宽厚。
姜滢阮看了眼滔滔不绝的姜来，而后默默垂了眼，还真是一个不知尺度的笨蛋，合着祖母就是这么教他的？
于高位之人来说，宽容与恩赐不过是张口之事，姜家是受了皇恩，可这恩赐也是姜永安夫妇和姜氏列祖用性命换来的，说到底姜家完全受得起这份殊荣。
若姜家恪守本心，这皇城之中定少不了全族衣食无忧，偏这姜来如此上赶子感恩戴德，只知讨好表现，却不知这般只会挫磨了皇上对姜氏的好感。
不出所料，皇上面露一笑止了姜来的吹捧。
“姜家世代忠勇，你父亲母亲更是舍了性命护家国安定，如今姜氏所拥有的一切你最该感念的是你的父母，而非朕。你若真的有心，便多在课业上下下功夫，将来也能像你父亲一样为我大圣出力，振你姜氏荣光。”
姜滢阮光看背影就能猜到姜来定是羞红了脸，以往他定是没有在这么大的场合下被驳面子，偏对方还是一国之主。
姜滢阮盯着姜来的背影看了片刻，嘴角不易察觉的勾起了一抹嘲笑的弧度。
“是…是…是姜来冒进了，姜来谨记皇上教诲…”，姜来红着耳根子结结巴巴道。
好在皇上并没有继续让他难堪，转而换了话题。
“你祖母身子可还好？”
“回皇上的话，祖母安康无忧。”
“那便好，如今姜家小辈只剩你们兄妹一脉嫡亲，你大哥又远在塞部，你守在京中可要挑稳了你肩上的担子。”
“是，姜来谨记”，晦暗之下姜来眼眸微转：“幸然家中还有阿姐，府中大小事务还能一同商量着来。”
姜来声音不算很大，但姜滢阮大概也听清楚了，闻言眸中一冷。
皇上似是才想起来，恍然道：“哦对，朕差些忘了，你府中还有一个长宁郡主，朕依稀记得赐封之时你阿姐年岁不大。”
姜来颔首，微微一笑：“是，不过几年过去了，我和阿姐都长大了。”
“入京也有些年头了，朕对这位长宁郡主倒是无甚印象，你阿姐今日可有来参宴？”
“有的，就在席中。”
皇上朝身边的近侍递了个眼色，那人当即嘹声高唤：“传长宁郡主上前！”
姜滢阮手指蜷缩，紧紧攥着手中的酒盏，早该猜到这一步的。
姜老夫人眼看着姜滢阮拖拖拉拉不起身，朝她又是咳嗽又是眨眼的。
片刻，姜滢阮松了手指，缓缓起身。
天知道她做了多大的心理斗争。
因着内监的通传声，姜滢阮还未现身时席间众人就纷纷开始左顾右盼了，偏这一路要从席位正中间穿过，等于说她要越过两侧数排人的注视抵达目的地。
这一路不算太长，姜滢阮却感觉走了许久。
高位上皇上看着前方徐步而来的盈盈身姿，不由愣了一瞬。
印象中还是他多年前西巡的时候曾在塞部姜家停过脚，当时姜永安手牵一个女娃娃，身后带着一大一小两个儿子一起向他拜过礼，粗略一算差不多也有十个年头了。
这几年特允姜永安的幼子入宫与皇子同学，所以姜来他是没少见过的，而姜永安的长子姜初望四年前接替父职，偶尔入宫述职时也曾见过几回，唯独他亲封的长宁郡主自入京后便未曾再过一面。
眼下瞧着已经出落得亭亭玉立的小姑娘，心中不免有些感慨。
高座下，姜滢阮屈身行礼：“臣女姜滢阮参见皇上，皇上万福金安。”
四周出奇的安静，姜滢阮心中一慌，难道她哪处做的不对？
呀！完蛋！
这可是国之君主，她一时紧张竟忘记了是要行跪拜礼的！
姜滢阮刚想要跪，却听上方之人爽朗一笑，让她不由止了动作。
“原来这就是长宁郡主，若不是今日提及，朕竟一直不知自己赐封之人是何模样。”
皇上话中听不出好坏，姜滢阮嘴角微动，权衡着该如何回话。
“抬起头来。”
天子发话，她不得不顺，姜滢阮微仰起头对上高位之人的目光，待看清皇上容颜后反倒没那么紧张了。
常言道，未知的才是最可怕的，眼下看得清楚了，也不觉着多可怕了。
只见一旁侧席位上的女人与皇上对视一眼，笑盈盈道：“皇上，没想到这位长宁郡主竟是位美佳人。”
姜滢阮心中只觉不好。
“长宁郡主，入京这么多年为何从未见你入宫拜见？”
“皇上恕罪，臣女自双亲离世后便一直沉郁寡欢，这些年连带着身子也不大好，隔三差五的头疼脑热，臣女怕过了病气给旁人，只得安生在闺中养着，极少出府，好在祖母和阿弟不嫌弃，府内外大小事物也从未真正烦扰于我，这才容得我清闲养了几年身子。”
“哦？那你今日为何出府了？身子可养好了？”
姜滢阮言语诚恳：“祖母说皇恩大于天，姜家因着皇上的恩赏衣食无忧，身为姜氏晚辈自是该对皇上心怀感念，近日我身子已然大好，恰逢皇上中秋设宴，想着年年中秋夜皇上都在宫中设宴，定是因皇上心怀天下，心中念着天下子民，故才聚集众朝臣共度团圆佳节，臣女这便随祖母来赴皇上的团圆约了。”
话音落，又是一阵安静，她这话说的极其婉转，只盼着皇上能听得明白，知晓她和姜来并不一样。
她话里话外一在表明她并非趋炎附势之人，二来也暗示了她在姜家过得并不大好。
若她当真身子有恙常年生病，那无疑是姜老夫人作为监护人养护失职，她极少出府是事实，可请进姜府的大夫却屈指可数，随便一问便是清清楚楚。
再者说她复提对皇上的感激之情，也明示了都是祖母提点，所以皇上要不喜也该不喜到姜老夫人头上，她不过是听从长辈教诲罢了。
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